Suara 'gemuruh' itu berasal dari getaran dunia persepsiku. Yang disebut MENGINJAK KUAT adalah bertahan dengan kekuatan mutlak menghadapi hantaman kekuatan bintang, tanpa proses penyangga apapun. Dampak kekuatan bintang langsung mencapai puncaknya dalam sekejap.
Namun syukurlah, meskipun dunia persepsiku bergetar hebat, pada akhirnya berhasil menahan gempuran kekuatan bintang itu. Kekuatan alam semesta di sekitarku kini bukan hanya mendesak, malah berubah menjadi raungan arus deras yang mengguncang, membuat kekuatan alam semesta dalam tubuhku ikut bergolak.
Penglihatanku kembali normal. Aku merasakan seluruh otak seperti mengembang, hidungku terasa gatal - setetes darah menetes di lengan bajuku!
Dalam pandanganku, terlihat tinju Penguasa Kota Baru dan si penyeberang yang saling bersilangan. Dari posisi tubuh, Penguasa Kota Baru datang dari atas dengan postur penghancuran total, sementara posisi si penyeberang - meski pikiranku kini kosong - jelas terlihat sedang terburu-buru menghadapi musuh.
Langkah Gang di bawah kakiku tak berhenti, terus melangkah ke posisi Tianquan. Dibanding kecepatan sebelumnya, kini setiap langkahku tiga kali lebih cepat, terus mengitari batas kemampuanku. Meski ini bukan langkah krusial, tetap memicu gelombang kekuatan alam semesta di sekitarku bergulung-gulung.
‘Aku melihat dalam konfrontasi singkat, ekspresi wajah Penguasa Kota terlihat santai, matanya menyipit dengan senyuman dingin.’
‘Sebaliknya, sang Penyeberang wajahnya memerah padam. Hanya bertahan satu detik, otot-otot di seluruh tubuhnya tiba-tiba mengembang, lalu kulitnya pecah mengeluarkan jejak darah tipis yang berubah menjadi tetesan darah jatuh dari udara.’
‘Ding dong’ ‘Ding dong’ Dalam keheningan mutlak, tetesan itu jatuh satu per satu ke Danau.
“Guru Leluhur!” Dari belakangku terdengar suara Huigen yang dipenuhi kesedihan. Sang Penyeberang perlahan menoleh memandang Huigen, lalu keduanya tiba-tiba berpisah.
‘Penguasa Kota Baru itu hanya melayang-layang di udara dengan keluwesan menghindar, sementara sang Penyeberang terlihat gagal berguling-guling di udara puluhan meter sebelum akhirnya berhenti.’
‘Kemudian terdengar suara "waak!" saat ia memuntahkan darah segar!’
‘Muntah darahkah? Dalam hatiku muncul sebuah pikiran. Tanpa berpikir, bawah sadar mengirimkan kalimat ini. Kalimat itu bagai api besar yang membakar di belakangku, mendorongku untuk terus maju tanpa henti, meski harus membayar konsekuensi apapun, memaksa batas kemampuanku mundur terus-menerus.’
‘Sementara darah di hidungku tak henti menetes. Dalam ilmu Tao, tekanan berlebihan pada otak bisa menyebabkan pecahnya kapiler di sekitarnya - mungkin inilah yang terjadi padaku.’
Darah hidung menetes setetes demi setetes, tapi dalam waktu sesingkat itu, aku telah menginjak posisi krusial kelima - Yuhang!
Berbeda dengan empat bintang sebelumnya, mulai dari Yuhang, kekuatan bintang akan menjadi semakin menggelegak dan dahsyat. Sebaliknya, gempuran terhadap dunia persepsi pikiran juga akan semakin hebat. Namun aku tetap memilih untuk menginjak dengan paksa!
Kaki ku menghunjam keras ke bawah, namun terasa hambatan yang jauh lebih kuat dari sebelumnya menghalangi langkahku. Di dunia persepsi, muncul planet raksasa yang berputar perlahan. Planet ini, jika kutapaki dengan paksa, akan segera berputar secepat angin lalu menghancurku sepenuhnya dalam sekejap.
Tapi bukankah tak ada waktu untuk ragu? Aku menggigit gigi erat-erat, melepaskan kekuatan alam semesta dari tubuhku dengan tegas. Menggunakan kekuatan alam semesta diri sebagai pemantik, aku menggerakkan kekuatan alam di sekitarku.
Ini adalah metode membuka pertahanan, bagai kota yang meruntuhkan temboknya, menyatukan wilayah kota dengan alam liar yang luas. Keuntungannya, luas kota terlihat berkembang tak terbatas. Kerugiannya, tanpa tembok berarti tanpa perlindungan, hanya bisa mengandalkan pasukan sendiri untuk menjaga.
Sepertiku yang menyatu dengan alam semesta, harus pula menanggung gempuran kekuatan alam yang lebih dahsyat!
Tapi tak ada pilihan. Sejak mulai menginjak Langkah Tujuh Bintang ini, sama sekali tak ada alternatif lain!
Yuhang - Tapak Paksa!
‘Gemuruh’ planet raksasa itu benar-benar menghancuriku seperti perkiraanku. Menghadapi penghancuran oleh planet sebesar ini, yang diuji bukan hanya kekuatan dunia persepsi, tetapi juga batas kemampuan menahan tekanan mental.
Bayangkan, sebongkah kerikil kecil yang melesat ke arahmu saja bisa membuat seluruh tubuhmu tegang secara refleks, karena kau bisa membayangkan kerusakan yang bisa ditimbulkan oleh kecepatan itu. Apalagi tekanan yang dibawa oleh sebuah planet?
Ilmu Tao, jika bukan karena akumulasi tenaga dalam selama bertahun-tahun, jika bukan karena kedewasaan mental yang ditempa ratusan kali, mana mungkin bisa digunakan dengan mudah? Langkah ritual yang terlihat anggun, gerakan tangan membentuk mudra dengan lengan bajunya yang berkibar-kibar, pada dasarnya hanyalah seperti pertunjukan satu menit di panggung yang membutuhkan latihan puluhan tahun di belakang layar.
Dengungan di telinga tak kunjung berhenti saat Langkah Yulheng akhirnya berhasil kuterapkan. Bersamaan dengan itu, darah mulai merembes dari telingaku. Rasa sakit yang disertai gatal-gatal itu membuatku sangat tidak nyaman, tapi tak ada waktu untuk menghiraukannya, sama seperti tak ada waktu untuk mengurus penderitaan roh yang kualami setelah melepaskan kekuatan alam semesta tadi.
Kali ini bukan lagi pisau kecil yang tajam, melainkan pisau tumpul yang perlahan mengiris roh. Jika bukan karena tekad kuat yang menopangku, mungkin aku sudah menjadi gila karena rasa sakit seperti ini.
Di sana kulihat mulut Penguasa Kota membuka dan menutup seperti sedang berbicara, namun karena dengung di telinga, suaranya tak lagi jelas. Lama kemudian, baru kudengar: "Kau lihat? Inilah jurang yang diciptakan kekuatan! Jika tak salah ingat, ini sudah pukulan kesembilanmu! Sayang, aku tak tertarik dengan pukulan kesepuluhmu. Aku akan membunuh si nak itu."
Membunuh si nak itu? Kalimat itu berputar-putar di kepalaku, namun pikiranku tak mampu meresap. Kaki masih melangkah cepat dalam langkah Gang, sekejap telah sampai di posisi Kaiyang!
Tapi kulihat Penguasa Kota Baru itu berlari kencang ke arahku.
Bersamaan, si penyeberang yang selama ini tergeletak tersengal tiba-tiba melompat bak pegas, berteriak: "Pukulan kesepuluh belum keluar, ini masih pertarungan antara kita berdua!"
Sambil bersuara, dia malah mengaum keras. Tinjunya menghantam udara ke arah Penguasa Kota Baru. Meski tak terjadi tabrakan langsung, gelombang energinya dahsyat sekali. Saat tinju melesat, raungan Naga menggema di langit-bumi... Dari kepalan penyeberang, siluet Naga Darah Berkuku Lima terbang mengaum menyerbu Penguasa Kota Baru.
"Kau benar-benar keras kepala, bahkan sampai nekat menggunakan kekuatan semacam itu!" Ekspresi wajah Penguasa Kota Baru berubah drastis, senyuman santainya menghilang. Makhluk itu menghentikan langkah, menghadapi siluet naga darah yang terbang mendekat sambil mengaum keras. Cahaya ungu di tubuhnya berpendar kuat, dan tepat saat naga darah itu tiba, dia menghantamnya dengan dahsyat!
Raungan naga terus bergema, pertanda konfrontasi kekuatan. Cahaya ungu di tubuh Penguasa Kota Baru terus berkedip-kedip, alisnya berkerut perlahan. Jelas terlihat dia mulai kelelahan.
Luka di tubuh penyeberang itu semakin parah. Dari lukanya bukan lagi garis-garis darah yang merembes, melainkan aliran kecil darah segar yang langsung mengalir deras. Darah itu berkumpul di tubuh atasnya yang telanjang, mengalir di kaki yang celananya compang-camping seperti sungai-sungai kecil berwarna merah.
Dia melangkah di udara, bergerak perlahan mendekati Penguasa Kota Baru. Wajahnya hampa tanpa ekspresi. Entah apa yang akan dilakukannya setelah pukulan terakhir ini?
Saat ini aku sudah berada di posisi Kai Yang - dengan langkah yang sama kerasnya!
Tak ada waktu untuk terbuang. Hanya ada tekad baja dan ketahanan yang dipaksakan. Aliran Gunung, Aliran Gunung! Seperti gunung yang kokoh menopang langit-bumi, ditakdirkan untuk menanggung beban zaman tanpa goyah.
"Penglihatanku sudah berubah menjadi merah darah, pipi juga merasakan kehangatan yang mengalir. Pasti mataku juga mengeluarkan darah. Langkah Gang yang kujalani mulai limbung, tapi masih ada satu titik krusial terakhir——Yaoguang!
Yang sama limbungnya denganku adalah Sang Penyeberang. Dia melangkah mendekati Penguasa Kota Baru, menyaksikan bayangan naga berdarah dari pukulan terakhirnya remuk di bawah pengaruh energi ungu sang penguasa. Kemudian kakinya gemetar, hampir terjatuh dari langit.
"Sepuluh pukulan? Hahaha... Kau akhirnya kalah, sementara aku bahkan tidak sampai terluka." Penguasa Kota Baru tak ingin berdebat. Tertawa keras dia berseru, lalu sorot mata dinginnya tertuju padaku. Saat hendak berbalik ke arahku, Sang Penyeberang tiba-tiba mengulurkan tangan dan mencengkeramnya di alam sana.
"Ning Zhifeng, lihatlah. Sejak remaja, apapun jadimu, aku tetap bisa menangkapmu. Bahkan saat kau sudah menjadi hantu itu." Suara lemah Sang Penyeberang terdengar.
"Trik receh. Sudah banyak biksu dan Taoist yang benar-benar menangkap hantu." Ekspresi Penguasa Kota Baru menunjukkan kejengkelan. Saat hendak melepaskan diri, cengkeraman Sang Penyeberang justru mengencang, membuat wajahnya berubah pucat.
"Hua Yi, jika kau ingin mati..." Penguasa Kota Baru melirik formasi besar, matanya berkedip gusup. Nada suaranya membeku.
“Ha, aku hanya lupa memberitahumu bahwa aku masih memiliki pukulan kesebelas terkuat itu.” Penyeberang tiba-tiba menengadah, lalu tanpa alasan jelas mengayunkan lengannya ke arah Penguasa Kota Baru dengan pukulan dahsyat.
Pada saat itu juga, kulihat tato Naga darah di lengannya menghilang...
Dan akhirnya aku pun menginjakkan kaki di posisi Yaoguang!
