Yan Chenning berhenti lagi di jendela. Kurasakan dia sedang melirik ke sekeliling. Beruntung sekarang malam hari, dan di bawah ambang jendela sempit itu ada titik buta visual. Untuk sementara aku belum ditemukan...
Dalam keheningan yang mematikan ini, setiap detik terasa seperti siksaan. Ujian berat bagi daya tahan mental. Sedikit saja ketergesaan, pasti akan memilih melawan daripada terus mengantri di bawah jendela. Lagi pula, ikan yang menggelepar terasa lebih punya harapan daripada ikan yang pasrah disembelih.
"Sudahlah! Ribet sekali kali ini. Andai bisa, lebih baik melepas kepala hantu peliharaan untuk menyelidik sampai tuntas. Ngapain repot-repot datang sendiri?" Akhirnya, gumam kesal Yan Chenning memecah keheningan maut itu.
"Chen Ning, ini tidak boleh. Tindakan besar-besaran kami yang dibuat seram seperti ini sudah melampaui batasan diri kekuatan ortodoks Tiongkok. Jika kita melepaskan kepala hantu, sementara di kamar ini kebetulan ada orang biasa yang polos, maka..." Ketua tim itu kembali memberikan penjelasan, sepertinya dia sangat suka bertele-tele kepada Young Master Yan Chenning.
"Cukup! Aku tahu. Semua hal harus mempertimbangkan konsekuensi. Kau akan bilang tidak worth it untuk memperburuk hubungan atau semacamnya. Aku hanya menggerutu sekadar. Jangan berpanjang lebar, ayo pergi." Yan Chenning yang agak kesal itu menginterupsi ucapan ketua tim dan berjalan menuju pintu kamar.
Aku menarik napas perlahan. Ternyata meski departemen terakhir kali membantuku, faktanya aku masih 'menikmati' perlindungan mereka tanpa alasan jelas. Setidaknya membuat gerakan mereka punya pertimbangan.
Andai benar-benar melepaskan kepala hantu untuk investigasi, hal ini baru akan jadi masalah serius. Meski kepala hantu kecil tak kutakuti, tapi untuk mengungkap keberadaanku sudah lebih dari cukup.
Langit tak pernah menutup semua jalan. Saat ini, aku merasakan kebenaran ungkapan itu - selalu ada sekilas harapan hidup.
"Dengan operasi besar-besaran kali ini, kalau tak ada panenan, bagaimana kakek buyut akan menilaiku? Sungguh menyebalkan."
"Chen Ning, tenanglah. Bakatmu yang terunggul ini, meski operasinya besar-besaran, tujuannya demi organisasi. Kesetiaanmu patut dipuji..."
Akhirnya, dalam dialog menjilat ini, mereka meninggalkan ruangan. Kali ini, hatiku tak lagi merasakan bahaya. Dengan menggigit tas ransel menggunakan gigi, aku memanjat ambang jendela dengan lancar, membalikkan badan ke atas jendela, dan kembali ke dalam ruangan dengan perlahan.
Aku berterima kasih pada Yan Chenning yang sudah membuka jendela secara tidak perlu. Begitu berdiri tegak di dalam ruangan, kulihat keempat orang itu telah keluar dari gedung kecil. Diam-diam aku mengintip dari balik jendela, dalam kegelapan samar-samar melihat seseorang menoleh ke belakang.
Aku tak tahu apakah orang itu Yan Chenning. Tapi tanpa senter, pandangannya mustahil melihatku yang bersembunyi di bayangan, hanya memperlihatkan sebagian kecil wajah. Orang itu hanya melirik sebentar, lalu mengikuti tiga orang lainnya keluar dari halaman.
Aku duduk terjungkal di tengah ruangan, akhirnya bisa mengambil napas tersengal-sengal. Meski tak ada pertarungan sengit tadi, tekanan psikologis yang diberikan benar-benar melelahkan.
Setelah beristirahat sekitar satu menit, aku merogoh kendi air dari tas ransel, meneguk besar-besaran, lalu mulai tenang dan merenungkan langkah selanjutnya.
Dari percakapan Yan Chenning, kusadari keberadaanku benar-benar telah terbongkar. Namun karena alasan tertentu, pengaruh besar yang menargetkanku masih ragu-ragu akan kabar ini. Tapi dengan adanya Yan Chenning yang memiliki indera spiritual luar biasa (bahkan melebihiku) di pihak mereka yang yakin aku masih hidup, mereka mengambil tindakan besar-besaran.
Dan departemen seharusnya berada dalam hubungan saling membatasi dengan pengaruh itu, seperti dua singa yang kekuatannya seimbang tak akan mudah bertarung. Pilihan umumnya adalah raja tak bertemu raja, kalau tidak pengaruh itu tak akan menguji batasan departemen, departemen juga tak akan meminta saya pura-pura mati hanya karena permintaan pengaruh itu.
Apakah saya bidak yang dikorbankan? Harus pura-pura mati? Atau dosis saya tidak cukup penting untuk membuat departemen berani melanggar batasan demi melindungi saya? Memikirkan ini dada saya sesak, tak ada perlindungan senior perguruan... Tapi segera saya menghibur diri, mungkin ada alasan lain.
Sebenarnya, pada waktu yang jauh kemudian, barulah saya tahu memang ada alasan lain yang asli.
Saya sangat ingin merokok, tapi akhirnya tidak melakukannya. Dari dialog mereka, saya tahu pasukan besar akan segera tiba. Nanti meski hanya formalitas, mereka akan memeriksa ruangan ini lagi, bau rokok akan menjadi celah terbesar.
Sekarang harus bagaimana? Saya terus memukul otak sendiri. Dua jalan besar keluar desa ditutup, jalan-jalan kecil lain masih bisa memutar ke pintu desa atau puncak gunung lain, mendaki gunung untuk lewat!
Belum lagi gunung-gunung liar itu tak ada jalannya, sulit didaki. Di hamparan luas ladang seperti ini, lewat jalan kecil jelas seperti 'mengantarkan diri sendiri ke pelukan musuh'. Meski ada perlindungan pemandangan malam, tetap sangat mencolok. Bisa saja baru keluar pintu langsung ditemukan.
Ini benar-benar seperti jebakan tanpa solusi, saya terperangkap di ruangan ini!
Memikirkan ini, aku mondar-mandir tak karuan. Untuk sementara tak menemukan cara, dalam kegelisahan, aku mengeluarkan peta dari Pak Zheng yang kusimpan di saku. Menutupi cahaya senter dengan tubuh, mulai mempelajari peta itu.
Semakin kuperhatikan, pikiranku semakin aktif. Kukira ketika seseorang berada dalam suatu lingkungan, mungkin tak bisa melihat keadaan sekitar dengan jelas. Tapi dari peta, beberapa hal bisa terlihat secara visual.
Gunung di belakang rumah itu adalah kuncinya! Jariku tanpa sadar menunjuk ke sana. Mulai merenungkan, dari sudut pandang tertentu, gunung inilah penyebab utama desa ini tertutup. Semua jalan keluar desa berputar mengelilinginya. Jika bisa memanjat gunung ini... maka bisa lolos dari lingkaran pengepungan mereka.
Pikiran ini membuatku semakin heboh. Kumatikan senter, melipat peta dengan rapi. Seperti serigala kesepian yang gelisah, aku mulai berputar-putar. Terus mempertimbangkan kelayakan rencana ini. Jurang di belakang rumah itu bukan hal asing bagiku. Seberapa curamnya, aku tahu. Beberapa orang tadi juga bilang, bahkan ahli bela diri dari keluarga Wu pun tak mungkin bisa memanjatnya!
Tapi itu satu-satunya pintu kehidupan bagiku!
Sambil berpikir demikian, kuambil tas ransel. Dengan hati-hati merayap ke dapur di lantai satu. Jendela dapur tepat menghadap ke jurang itu. Kuperhatikan seksama. Benar, itu benar-benar gunung batu. Tapi di permukaannya masih tumbuh semak-semak rendah dan pohon kecil yang jarang.
Dan... tidak harus mencapai puncak gunung, di sisi lain jurang ini terhubung dengan lereng bukit yang lebih rendah. Begitu sampai di sana, berkeliling menuju atas gunung akan lebih mudah. Penduduk desa saat mencari hasil hutan di gunung ini selalu menggunakan lereng rendah itu untuk naik. Hanya saja pintu masuk lereng rendah itu berada di pintu desa sisi seberang. Untuk melewati sini, aku harus merangkak melewati sebagian jurang.
Aku hanya memberi waktu satu menit untuk berpikir. Setelah satu menit, kuputuskan untuk mengambil risiko - memanjat jurang. Tidak ada pilihan jalan lain.
Sambil berpikir begitu, tanganku cepat meraba-raba tas ransel hingga menemukan sebuah tabung bambu.
Tabung bambu itu kugenggam erat. Ini... sudah barang lebih dari 20 tahun yang lalu. Pernah kugunakan sebagian saat di Desa Tandus, lalu kusimpan baik-baik dan tak pernah kusentuh lagi.
Inilah obat pengusir ular pemberian penggembala ular misterius dulu. Ia mewakili serangkaian kenangan, awal mula keterlibatanku dengan peristiwa-peristiwa gaib. Kini saat memanjat jurang, akhirnya harus kugunakan lagi.
Untungnya tak perlu menyia-nyiakan bubuk obat di dalamnya, cukup digantung di badan. Mengingat itu, kulepaskan lapisan plastik yang kutetapkan sendiri di atasnya (untuk mencegah obat tumpah, kutetapkan lapisan plastik sendiri), lalu menggantungkannya di pinggang.
Saat keluar dari dapur, seluruh tubuhku sudah tenang. Gerimis turun, ini bukan hal baik untuk pendakian jurangku, tapi aku hanya bisa mempercayai kemampuan fisik dan reaksi yang cukup baik hasil latihan Guruku sejak kecil.
Pertama-tama kulempar tas ransel melewati tembok tinggi, lalu mundur beberapa langkah. Dengan satu lompatan sprint, kedua tanganku meraih tepi tembok setinggi satu setengah orang, kemudian kudaki dan loncat ke bawah.
Berdiri di celah kurang dari tiga meter antara tembok dan lereng gunung, kuperhatikan kembali jurang ini. Karena tak bisa menyalakan senter - begitu menyala aku akan jadi 'sasaran empuk' - jelas mengundang bahaya. Harus kutemukan rute terbaik sebelum mendaki.
Setelah mengamati selama belasan menit, gerimis telah membasahi rambut di gua depan. Akhirnya kumulai memanjat jurang itu. Kupura-pura bersemangat menyemangati diri: "Sebenarnya tidak terlalu buruk, ini bukan jurang 90 deradat, masih ada kemiringan lereng."
Kukuatkan tas ransel di tubuhku dengan tali. Dalam gelap dan gerimis, kedua tanganku meminjam kekuatan dari pohon pendek di bawah, mulai memanjat tebing ini...
