Sambil bercanda, kami segera sampai di lantai tiga. Sepanjang jalan terlihat Ge Quan sangat bangga dengan dekorasi ruangannya. Aku yang sedikit mengerti seluk-beluk, memuji Ge Quan beberapa pujian.
Ini semakin mempererat keakraban kami. Saat menapaki lantai tiga, orang yang tak tahu mungkin mengira aku adalah anak laki-laki Ge Quan yang hilang lama.
“Ruang studi ini biasanya tak kujamukan tamu. Kehormatan bagiku bisa mengundang saudara masuk ke sini.” Sambil berkata demikian, Ge Quan mendorong pintu ruang studinya. Harus kukakui cara bicaranya sangat menyenangkan. Keramahannya membuat orang merasa nyaman seperti terbang di awan.
Sambil menyetujui dan tersenyum, aku memasuki ruang studi Ge Quan. Begitu masuk, barulah aku mengerti mengapa Ruang Studi ini begitu dihargai oleh Ge Quan. Seluruh perabotan di dalamnya terbuat dari kayu cendana kuning berkualitas tinggi, termasuk rak buku raksasa yang dipenuhi buku jilid benang kuno. Meski tak kuperiksa detail, kesan antiknya langsung terpancar.
Hiasan-hiasan di dalam ruangan bahkan lebih menakjubkan - barang antik terbaik di antara yang terbaik.
Jika semua itu hanyalah kemewahan rendah hati yang dibangun dengan tumpukan uang, foto-foto di dinding justru menjadi penjelasan tentang kemampuan tersembunyi sang pemilik.
Foto-foto tersebut menampilkan Ge Quan berpose bersama beberapa orang. Meski kebanyakan tak kukenal, dua tiga wajah ternyata Makhluk Agung terkenal di lingkaran kami. Yang membuatku tertegun, salah satunya adalah Jiang Yi.
Mataku menyapu diam-diam, lalu terpaku pada lukisan yang mencolok di tengah tata letak foto. Dipajang di posisi paling terhormat, lukisan potret itu menggambarkan Ge Quan yang terlihat sedikit lebih muda, berdampingan dengan sosok yang takkan pernah kulupakan meski seluruh isi dunia ini kurelakan - Guruku.
Dalam lukisan itu, Ge Quan berdiri intim bersebelahan dengan Guruku. Saat menyaksikannya, nyaris tak bisa kukendalikan gejolak di dada. Tanpa sadar tangan ini terulur ingin menyentuh senyum Guruku yang abadi dalam kanvas.
"Lho? Saudaraku, kau suka lukisan ini? Kenal dengan orang di dalamnya?" Rupanya kelakuanku menarik perhatian Ge Quan. Ia menatapku heran, raut wajahnya dipenuhi tanda tanya.
"Aku juga penuh kebingungan di hati. Hubungan Ge Quan dengan guruku, di buku catatan yang ditinggalkan Liu Shifu padaku hanya didefinisikan sebagai 'baik'. Tapi kenapa Ge Quan..."
Cepat-cepat aku menarik kembali tangan, meniru kebiasaan Kak Cheng Xin menyesuaikan kacamata, lalu berkata: "Bukan begitu. Hanya merasa di antara begitu banyak foto, khusus lukisan figur ini yang ditampilkan dalam bentuk gambar, agak mengejutkan! Setelah diamati, sang pelukis benar-benar ahli. Hanya dengan beberapa goresan sudah bisa menghidupkan aura tokohnya. Seperti Anda, Ge Shifu, benar-benar menangkap keseluruhan konsentrasi diri. Ini... Pasti karya maestro?"
Mendengar ini, Ge Quan terdiam sejenak. Matanya menatap lukisan di dinding sambil merenung, lalu dengan penuh kasih membersihkan debu halus di lukisan itu. Semua detail ini kuperhatikan baik-baik.
"Orang dalam lukisan ini pernah berjasa padaku. Tapi dia memang rendah hati. Tak banyak yang tahu wajah aslinya. Rupanya aku terlalu curiga. Mana mungkin sekutu muda sepertimu mengenalinya?" Saat mengucapkan ini, Ge Quan terlihat tenggelam dalam pikiran. Tiba-tiba wajahnya berbinar bangga: "Haha... Temanku ini memang benci difoto. Sepanjang hidupnya hampir tak ada fotonya. Mata tajammu bisa langsung mengenali karya maestro! Untuk ini aku harus merogoh kocek dalam-dalam."
"Aku kembali tak bisa bicara, kemudian dalam hati terdiam sejenak. Guruku seumur hidup tidak suka berfoto, namun di perjalanan terakhir mencari Guru leluhur, meninggalkan begitu banyak dokumen gambar. Aku bisa menebak ini bukan keinginannya. Selain memberi petunjuk informasi untukku, kurasa dia pasti juga menanggung tekanan untuk melakukan hal yang tidak diinginkan. Jika dipikir begitu, hal ini justru semakin rumit."
"Tiba-tiba aku merasa gelisah. Saat ini, mencari Guruku saja belum tentu bisa, urusanku sendiri pun masih diselimuti kabut tebal, dalam kondisi tak terselesaikan."
"Aku hendak bertanya lagi tentang lukisan, tapi Ge Quan sepertinya menghindari topik itu. Dia buru-buru mengajakku ke teras kecil di luar ruang studi."
"Tak lama kami sudah duduk di teras kecil itu. Ge Quan sendiri yang menyeduh kendi teh berkualitas tinggi. Rasa teh yang begitu familiar di lidah ini, tak perlu dipikir lagi, aku langsung tahu ini jenis yang sering kuminum bersama Guruku di Pondok Bambu."
"Selama beberapa tahun ini, setelah bepergian ke berbagai tempat, selain teh pohon induk Dahongpao dari Paman Li dan teh misterius yang diberikan Wang Feng, tak pernah kudapati teh yang lebih baik dari milik Guruku. Tak disangka di tempat Ge Quan ini, aku bisa merasakan kembali kenikmatan teh itu."
"Sebenarnya, setelah kepergian Guruku, masih ada sisa teh ini. Tapi aku tak berani meminumnya lagi, menyimpannya sebagai kenang-kenangan."
"'Sekutu muda, ada rasa khusus yang kau rasakan dari teh ini?' Jelas, ekspresi renunganku menarik perhatian Ge Quan. Dia bertanya dengan heran."
“Teh ini terlalu enak, sejenak membuatku tak tega berbicara, hanya ingin membiarkan aroma teh berlama-lama di mulut.” Aku meletakkan cangkir teh sambil berkata.
“Tampaknya kau paham seni teh. Ketahuilah, teh ini biasanya tidak kubuka untuk tamu biasa. Ini pemberian seorang teman lama... Sayangnya sekarang dia...” Ge Quan menghela nafas, raut wajahnya memudar. Diam-diam kusoroti, benar-benar ada kesedihan di matanya yang ikut membuatku terpengaruh.
Bukan hal sulit untuk menyimpulkan: teh ini pasti pemberian Guruku. Sejak kecil aku terbiasa meminum rasa ini. Selain Guru, tak ada orang lain yang mungkin memberi Ge Quan teh semacam ini.
“Maaf, Shifu Ge. Tidak sengaja menyentuh luka hatimu. Apakah teman lamu itu sudah wafat?” Sengaja kutantang dengan pertanyaan ini. Mengingat janjiku untuk tidak membeli informasi di sini, hanya bisa menggunakan strategi membuktikan Tao-nya secara tidak langsung. Ingin kulihat sampai sejauh mana aku bisa terbuka mengungkap fakta untuk mendapatkan informasi yang kuperlukan.
“Tidak! Bagaimana mungkin dewa seperti dia wafat? Jangan kau ucapkan itu! Hanya...” Ge Quan terdiam sejenak, tiba-tiba tertawa getir, “Kau tahu sendiri, praktisi spiritual sering mengisolasi diri. Hanya keberadaannya yang sulit dilacak.”
“Begitu rupanya!” Keyakinanku semakin menguat. Teman lama dalam cerita Ge Quan pasti Guruku. Melihat sikap Ge Quan, mustahil hubungan mereka hanya sekadar ‘baik’. Sungguh tak kumengapa Guru Liu berpikir demikian.
"Tapi Ge Quan sepertinya tidak suka membahas topik ini, tiba-tiba mengalihkan pembicaraan ke balkon kecilnya yang penuh kemewahan gemerlap. Awalnya aku tidak tahu, setelah dijelaskan baru kusadari, semua krisan di balkon ini ternyata varietas langka yang mungkin takkan dilihat orang biasa seumur hidup."
"Balkonku ini punya bunga berbeda tiap musim. Yang boleh mekar di sini harus varietas langka, yang biasa takkan bisa naik ke sini." Ekspresi wajah Ge Quan penuh kepuasan diri, aku pun hanya bisa mengangguk-angguk mengikuti.
Meski pengetahuan tentang bunga ini menarik, Ge Quan terus berbicara hampir satu jam. Matahari hampir tepat di atas kepala, teh pun sudah dingin, tapi belum masuk ke inti percakapan. Aku mulai tak sabar.
Diam-diam kukeluarkan sebagian bahan herbal dari tas, kuserahkan ke Ge Quan sambil tersenyum: "Berdiskini dengan Guru Ge sungguh menyenangkan dan memperluas wawasan! Tapi sebagai praktisi spiritual, aku lebih tertulis pada cerita misteri di lingkaran kita. Bisakah kita lanjutkan dengan topik itu?"
Melihat bahan herbal, senyum Ge Quan melebar sampai matanya nyaris tertutup. Diam-diam dia menerimanya, tapi masih terlihat ragu dan termenung.
Segera kukatakan: "Kita sepakat hanya membahas hal-hal yang boleh diungkap di lingkaran kita, tanpa transaksi informasi apapun. Setuju, Kakek Ge?"
Ge Quan barulah tertawa lepas, lalu mengalihkan topik dan berkata keras: "Adik muda terlalu serius. Begini, kau bisa pilih satu dua buku di ruang studi untuk dibaca dulu. Aku akan langsung turun ke dapur membuatkan makanan rumahan sederhana. Bukankah lebih asyik kita minum-minum bersama?"
Sebenarnya dari pagi sampai sekarang, selain menenggak teh sampai perut penuh, aku sama sekali belum makan. Mana mungkin tidak lapar? Tapi meski berusaha tenang, sejak bertemu Ge Quan sampai kini, belum dapat informasi berguna sedikitpun, bahkan belum menyentuh topik inti. Mana mungkin hatiku tidak gusar? Masih ada semangat menunggu Ge Quan menyiapkan hidangan rumit yang butuh beberapa jam?
Maka kusampaikan keras: "Guru Ge tak perlu repot. Meski aku datang bukan untuk membeli informasi, tapi ada uneggan yang harus kuutarakan. Maukah Guru menemani aku berbincang?"
Ge Quan yang semula sudah melangkah keluar platform kecil ini dan hendak turun, mendadak berhenti mendengar ucapanku. Hening menyergap cukup lama, ia tak bersuara juga tak menoleh.
Seketika aku tegang. Jangan-jangan sikapku terlalu gegabah. Jika Ge Quan tersinggung, semua usaha sebelumnya akan sia-sia. Jika ia mengusirku, apa yang harus kulakukan?
Tak disangka Ge Quan tiba-tiba menoleh sambil tersenyum: "Itu tergantung topik apa yang kau ajukan. Kau tahu, orang tua sepertiku mudah melukai pikiran. Semakin menguras tenaga topiknya, semakin butuh sesuatu yang bermanfaat."
"Mendengar ini, aku lega di dalam hati. Segera kuangkat tas ransel di pelukanku sambil berkata: "Jangan khawatir, Master Ge. Urusan biar kuserahkan pada adik ini."
"Lalu apa yang ingin kau bicarakan?" Ge Quan kembali duduk di teras atap sambil berbicara. Di luar angin yin bertiup dingin, namun teras kaca kecil ini tetap hangat dan nyaman.
Ge Quan menatapku dengan senyum manis. Tapi aku tak ingin lagi menunda. Dengan tenang kukatakan: "Master Ge yang , apakah Anda pernah dengar kabar paling di belakangan ini?"
"Maksudmu...?" Ekspresi Ge Quan tetap tersenyum tanpa perubahan.
"Tentang Chen Cheng Yi itu, , murid Jiang Lichun. Konon katanya dia sudah ?" Aku menatap tajam Ge Quan sambil melontarkan pertanyaan.
Senyum Ge Quan masih mengembang, tapi kulihat alisnya berkedut halus. Napasku mulai memburu. Sikapnya selanjutnya jelas akan menentukan -ku!
