Aku pun mulai menuruni tangga tali itu. Sensasi baru kembali menyergap: tubuh melayang di udara, diterpa angin kencang, hanya menggenggam erat seutas tali penyelamat.
Syukurlah proses ini tak terlalu lama. Sekitar dua puluh menit kemudian, kakiku akhirnya menginap tanah lagi. Aku benar-benar berdiri di sini - Da Shi.
Baru setelah menginjakkan kaki, aku memahami perkataan Lao Su. Sungguh, ada alasan kuat mengapa Da Shi begitu dirindukan!
Alasan, terletak pada udara di sini, ya, udara yang murni, setiap helaan napas dapat merasakan kelimpahan - energi spiritual!
Apa itu energi spiritual, sulit untuk dijelaskan, namun dalam dunia praktisi spiritual, udara semacam ini telah lama diakui, hanya bisa dirasakan tak bisa dijelaskan.
Bukan komposisi udara yang teranalisis seperti oksigen atau karbon dioksida, melainkan aura energi yang mengandung roh, bukan sesuatu yang bisa ditangkap secara konkret. Bisa dikatakan sebagai aura energi murni segala makhluk, atau aura energi primodial planet ini yang murni dan menempa kehidupan.
Karena keberadaan 'itu'-lah, kehidupan bisa terlahir di planet ini.
Oleh karena itu, praktisi spiritual tak pernah sepenuhnya setuju dengan teori asal-usul kehidupan karena faktor lingkungan planet yang sesuai! Logikanya sederhana: di alam semesta luas, wujud kehidupan tak terhitung. Jika makhluk di planet ini bergantung pada oksigen dan sinar matahari untuk bertahan hidup, apakah makhluk di planet lain pasti membutuhkan hal yang sama?
Penafsiran yang tertinggal dari kitab-kitab kuno praktisi spiritual menyatakan bahwa keberadaan kehidupan, khususnya kehidupan tingkat tinggi di suatu tempat, bergantung pada ada tidaknya energi spiritual atau aura energi ber-roh di planet tersebut... Meskipun seiring berjalannya waktu, konsensus menyatakan energi spiritual di dunia ini semakin menipis.
“Aku tak bisa terus khawatir, ribuan tahun kemudian saat energi spiritual planet ini benar-benar habis, makhluk di planet ini akan menghadapi konsekuensi seperti apa? Seperti yang Guruku katakan, meski energi spiritual habis, selama aura energi roh masih ada, bukankah planet ini tetap menjadi siklus reinkarnasi kehidupan?”
Yang kupedulikan adalah, bagaimana mungkin masih ada tempat seperti ini di tanah Tiongkok? Energi spiritualnya begitu melimpah, bertapa di sini bahkan tanpa banyak bantuan, pasti jauh lebih cepat daripada praktik di luar. Tak heran Kakek Su bilang praktisi di sini punya sumber daya terbanyak... Tentu ini hanya 'kulit' dari bertapa, 'inti' sejatinya tetap pada ditempanya hati dan roh. Jika tidak, mana mungkin ada peristiwa Master Hongren mencapai Pencerahan Sejati?
“Merasakan kan? Xiao Chu, datang ke sini, meski tak mendapat panen di pesta transaksi, tetap setimpal bukan? Sayangnya setiap kali hanya boleh 10 hari, harus pergi. Sungguh membuat orang tak tega berpisah.” Kakek Su mendekat ke hadapanku, berkata dengan nada kesal.
Aku tersenyum, memang, tempat seperti ini bagi praktisi spiritual sungguh sulit ditinggalkan. Tidak perlu sebut alasan lain, di sini masuk kondisi samadi yang mendalam pasti lebih mudah dibanding tempat lain, bukan?
Penjemput membawa rombongan sepuluh orang kami menanti di sini, dalam hening, tak memberi tahu kemana harus pergi, apalagi menjelaskan apa yang harus kami lakukan selanjutnya?
Sejak tiba di sini, hatiku mulai gelisah. Gelisah ingin menemukan saudara seperguruanku. Apa maksudnya dia menyuruh kami berdiri di sini tanpa sepatah kata pun?
"Tapi yang terlihat buru-buru hanya aku sendiri, selebihnya semua menunggu dengan ketenangan hati. Setelah tiba di sini, wajah mereka dipenuhi kegembiraan, sama sekali tidak mempedulikan penundaan waktu ini, akhirnya aku pun hanya bisa menunggu dalam keheningan."
"Untungnya penantian ini tidak berlangsung lama. Sekitar 20 menit kemudian, derap kaki kuda mulai terdengar. Ternyata kereta kuda telah datang."
"Yang memiliki undangan, diizinkan menginap di dalam gua. Naiklah!" Saat kereta kuda tiba, sang penyambut yang selama ini diam akhirnya bersuara. Kami pun naik ke tiga gerbong kereta."
"Kereta kuda melesat di padang rumput ini. Kurasakan perbedaan yang mencolok saat benar-benar tenggelam dalam keharmonian pemandangan ini. Segala sesuatu terlihat lebih hidup dan nyata. Sesekali beberapa hewan padang rumput mengejar kereta kami, lalu mengamati kami dengan penasaran tanpa sedikit pun rasa takut."
"Membunuh makhluk hidup di sini dilarang keras. Semua sumber daya kehidupan dibawa penduduk asli dari luar, ditambah tanaman herbal dan tumbuhan yang mereka tanam sendiri." Pak Su seolah sangat familiar dengan tempat ini, terus menerangiku selama perjalanan."
"Saat kereta mendekati gua raksasa itu, barulah kusadari di bawahnya telah disulap menjadi tanah lapang luas yang dipadati tenda-tenda. Dari lereng gunung tadi, pandanganku terhalang sehingga tak menyadari keberadaan area ini."
"Yang tidak memiliki undangan, tidak berhak tinggal di gua itu, hanya bisa menginap di tenda luar. Tapi meski cuma tenda luar, bagi praktisi spiritual, ini sudah jadi pengalaman langka." Si Kakek Su segera memberiku penjelasan tambahan.
Aku mengangguk tanpa komentar, pikiran ini sudah sama sekali tidak tertuju pada pasar besar. Meski sempat terkesima di sini, yang lebih kukhawatirkan adalah nasib saudara seperguruanku. Apa mereka punya undangan? Jika tidak, berarti mereka menginap di tenda-tenda ini? Tapi tendanya begitu berjejal, bagaimana caraku mencari mereka?
Waktu terbatas. Maksimal aku hanya bisa menetap di sini sampai pasar besar selesai, sekitar seminggu. Jika belum juga menemukan mereka, apa yang harus kulakukan?
Di tengah kegelisahanku, kereta kuda berhenti. Orang yang menyambut itu sendiri membukakan pintu untuk kami, berkata: "Sudah sampai."
Tapi saat aku turun, senyuman aneh itu kembali muncul di wajahnya. "Sepertinya kau tidak terlihat senang? Berbeda dengan yang lain. Biasanya orang akan sangat gembira bisa menginap di sini."
Kutatap orang itu. Mungkin karena tingkahku sejak di perjalanan, kecurigaannya sudah mendalam. Jika tidak kujelaskan, khawatir aku akan diawasi aliran Gunung Salju ini.
Maka, kuhindari pandangan semua orang, dan berbisik serius padanya: "Mungkin ada yang kupendam, tapi aku sama sekali tidak berniat lain terhadap tempat ini, apalagi pasar besar. Tidak, bahkan sedikit pun tidak ada keserakahan. Kau boleh percaya atau tidak."
Setelah mengucapkan itu, aku pun diam. Itulah ekspresi terbaik yang bisa kupikirkan. Namun si Penyambut berbisik sangat pelan di telingaku: "Orang yang bahkan menyembunyikan wajah aslinya, sulit dipercaya orang lain, ya kan? Semua yang kau ceritakan padaku itu benar, jika tidak..."
Dia tak melanjutkan. Aku mendadak berkeringat dingin. Apakah dia menembus kamuflaseku? Bagaimana bisa? Apakah penyamaran yang dibuat sang ahli penyamaran sudah? Secara waktu, seharusnya ini mustahil!
Ingin kutanyakan pada si Penyambut, tapi dia sudah berdiam diri di depan kami. Katanya dia akan memimpin kami masuk ke gua, menempati kamar masing-masing. Setelah masuk, sesuai adat, surat undangan di tangan setiap orang akan disita.
Dia pun memandu kami memasuki gua. Begitu melangkah masuk, barulah aku pahami arti skala besar sebenarnya! Sulit kudeskripsikan sensasi pertama ini. Jika tempat ini ditemukan, akankah menjadi keajaiban kedelapan dunia?
Di dalam gua terhampar tangga panjang menuju puncak. Tangga batu hijau ini bisa dilalui sepuluh orang berdampingan. Di kedua sisi, berjejer kompleks bangunan bergaya khas Dinasti Tang-Song. Berjalan menaiki tangga ini bagai menjelajahi kota di langit.
Seiring kami berjalan, akhirnya kami tiba di ujung tangga. Di sini terdapat sebuah platform besar. Di kedua sisi tebing gunung platform, telah diperkuat dengan batu hijau. Namun di atasnya masih terdapat tangga dan pintu masuk ke beberapa gua kecil, entah apa isinya.
Di atas platform berdiri tiga patung raksasa. Bukan Tiga Murni Taoisme maupun Buddha Barat Buddhisme, melainkan tiga praktisi spiritual: dua ahli Tao dan seorang biksu. Ukiran patung ini sangat hidup, bahkan tatapan tenang, damai, dan bijaksana dari karakter-karakter tersebut berhasil diekspresikan sepenuhnya.
Namun ketiga patung raksasa ini sama sekali tak kukenal. Siapa gerangan mereka?
Di kedua sisi patung, terdapat bangunan di platform yang terbagi rapi mengikuti bentuk salib raksasa. Di belakang patung, masih ada tangga menuju lapisan lebih atas. Tapi melihat pemandu yang sudah berhenti melangkah, jelas dia takkan mengajak kami naik lebih tinggi.
"Sampai di sini saja tugasku. Selanjutnya akan ada orang lain yang memandu kalian." Saat dia berbicara, muncul seorang pria berbaju linen putih yang sangat tidak sesuai dengan gaya masyarakat modern, dengan rambut panjang terurai di pundak. Dia hadir tiba-tiba di hadapan kami.
Berbeda dengan penyambut yang dingin itu, wajahnya dihiasi senyuman hangat bagai angin musim semi, memiliki kemiripan tertentu dengan si rubah Kak Cheng Xin. Saat ini, si penyambut berdiri di sampingnya, sedang berbicara pelahan. Aku memperhatikan dengan jelas, beberapa kali pandangan si penyambut nyaris tak terlihat mengarah ke arahku.
Ekspresi biksu berjubah putih itu tetap tak berubah, dari awal hingga akhir senyuman tipis tetap melekat. Setelah si penyambut selesai bicara, ia mengangguk tanda paham, lalu memandang kami semua seraya berkata: "Selanjutnya, saya yang akan memandu kalian ke kamar masing-masing. Segala hal tentang pasar besar, termasuk semua aktivitas, akan ada penjelasan detail di kamar. Selama di sini, waktu kalian bebas diatur sendiri."
Usai bicara, ia terdiam sejenak, pandangannya seolah tertuju padaku, lalu menambahkan: "Tentu saja dengan syarat tidak melanggar aturan."
