Mendengar suara familiar ini, aku mengedipkan mata heran sekaligus khawatir. Suara ini terdengar sangat familiar karena baru saja berpisah dengannya belum lama ini - suara Ge Quan!
Aku heran bagaimana dia bisa datang? Bukankah undangan sudah diberikan padaku? Yang membuatku khawatir, semua orang tua gila di sini bukan tipe yang mudah. Paman Ge Quan hanyalah pencari informasi, bukankah sangat berbahaya datang ke sini untuk mendukungku?
Entah aku heran atau khawatir, rasa tersentuh yang membara di hati tak berkurang sedikit pun. Kelopak mataku masih terasa hangat. Teman guruku tentu adalah orang tua bagiku. Tak peduli dia kuat atau lemah, makna perhatian ini tetaplah sama.
Seluruh ruangan terdiam, semua mata saat ini tertuju pada pintu masuk. Tak lama setelah ucapan itu, terlihat seorang kakek berbaju setelan Zhongshan rapi masuk dari sana. Semakin terlihat gagah, bukankah ini Ge Quan?
Ekspresinya penuh keteguhan, matanya memandangku dengan kelembutan. Lalu pandangannya menyapu semua temanku. Tiba-tiba ia berseru keras: "Cheng Yi, demi mendukungmu, aku bahkan memakai setelan termahal dan paling bermakna ini!"
Aku langsung tertawa. Dari tribun juga terdengar tawa renyah. Tak perlu banyak bicara - kehadirannya saja sudah membuktikan aliran Lao Li kami tak sendiri.
Tapi kenyataannya tak sesederhana itu. Setelah Ge Quan muncul, pintu masuk terus dijejali orang-orang. Kulihat mereka semua asing bagiku, namun tatapan mereka padaku 'membara'.
Sekitar tiga puluh orang, banyak yang berusia senja. Meski berdiam dengan rendah hati, aura energi halus di sekitar mereka menunjukkan banyak yang ahli bertenaga dalam.
Aku terpana memandangi mereka. Belum selesai! Dari pintu masuk muncul kelompok demi kelompok - total lima rombongan. Di antara mereka kulihat Mas Yuan Yi. Ia mengedipkan mata padaku, lalu tersenyum lembut pada Yuan Yi.
Ada apa ini? Aku membeku seketika.
Di sekitarku, baik Kak Cheng Qing, Kak Cheng Xin, adik Cheng Zhen, maupun Nona kecil Chengyuan bisa menyebut satu dua nama orang tua.
Akhirnya pintu masuk menjadi hening, yang keluar justru lebih dari seratus orang. Bagi generasi kami, kebanyakan adalah orang asing, namun bisa merasakan kekuatan mereka.
Si kakek berjubah kuning mengerutkan alisnya, mendengus sinis: "Dari mana datangnya kumpulan sampah ini?"
Yan Yi tetap tenang, berkata singkat: "Siapapun kalian, sekelompok orang seperti kalian takkan mampu melawan salah satu dari Empat Kekuatan Besar. Bubarlah, hanya jadi bahan tertawaan. Ini disebut perlindungan orang tua?"
Kami sama sekali tak menghiraukan ucapan si kakek kuning atau Yan Yi. Hanya menatap kerumunan di bawah panggung dengan kelopak mata memerah!
Tapi ketenangan kami tak berarti mereka yang di bawah tenang. Menghadapi ejekan si kakek dan Yan Yi, Ge Quan maju, memberi hormat ke kerumunan: "Saya yang menghubungi kalian. Hari ini biar orang tua seperti saya yang naik mewakili kalian, oke?"
Usulan Ge Quan mendapat persetujuan semua. Tanpa ragu, Ge Quan maju ke podium. Menghadapi para pemimpin Empat Kekuatan Besar, pertama-tama ia menarik kami generasi muda ke belakangnya, lalu berkata dengan tegas: "Memang kami sekumpulan sampah. Sebelumnya, kami adalah orang-orang malas tanpa ikatan erat. Tapi hari ini, status kami telah berubah menjadi orang tua mereka. Sudah menjadi kewajiban kami untuk melindungi generasi penerus ini."
Kakek berbaju kuning mendengus keras. Pendeta gemuk berjubah mewah itu menyeringai sinis: "Orang tua? Garis keturunan Lao Li memang terkenal, tapi berani-beraninya kau mengaku sebagai senior mereka? Gunung Salju hanya menjamin Chen Cheng Yi, bukan sampah-sampah seperti kalian! Kekuatan Gunung Salju masih bisa kami toleransi. Tapi kalian? Berani melawan Empat Kekuatan Besar? Bubarlah! Jangan memancing amarahku!"
Menghadapi ancaman pendeta gemuk itu, aku cemas pada Ge Quan. Tanpa sengaja teriak: "Senior...!" Tapi Ge Quan mengangkat tangan menghentikanku. Matanya tak berkedip memandang si pendeta: "Aku tak peduli apakah Cheng Yi berasal dari garis Lao Li yang perkasa! Yang kuhargai, dia adalah murid sahabat lamaku yang pernah menyelamatkan nyawaku. Karena sahabatku telah menghilang, kewajibanku untuk melindungi keturunannya - itulah hakku!"
"Perkataan Ge Quan penuh makna, tanpa sadar pikiranku melayang dari teman Guruku ke Guruku sendiri. Bukankah ini 'harta benda' yang dia wariskan padaku? Bukankah ini juga bentuk perlindungannya?"
Mata yang sudah berkaca-kacaku semakin perih, sementara para sesepuh di bawah panggung mulai berikrar satu per satu.
"Cheng Xin adalah murid Liren. Aku bersahabat dengan Liren dan tak terhitung budinya padaku. Aku akan lindungi Cheng Xin seperti melindungi keturunanku sendiri, muridku sendiri! Siapa berani sentuh dia?"
"Lihou rela mengorbankan diri agar aku terhindar dari bencana. Maka Cheng Qing adalah anakku sendiri! Mana mungkin ayah tak melindungi anaknya?"
"Cheng Zhen..."
"Chengyuan..."
Suara para sesepuh tak putus menggema. Kami keturunan Lao Li di atas panggung sudah tak kuasa menahan tangis. Tao Bai dan Lushan memandang kami dengan iri, Xiao Chengqian pun demikian, meski matanya menyembunyikan duka yang hendak ditumpahkan, dia paksa tahan sambil menatap langit-langit.
Mendengar ikrar-ikrar ini, Ge Quan tersenyum pada empat orang berbaju kuning: "Bukankah wibawa para sesepuh ini sah adanya?"
"Hehe..." Praktisi spiritual gemuk itu menyeringai. Segel tangan dikepalnya, tiba-tiba angin kencang berhawa hantu dendam menerjang arena.
“Aku tak peduli kau ini orang tua apa, segera suapi roh penasaran itu!” Saat angin bertiup, si biarawan gemuk itu mengaum. Menghadapi serangan mendadak biarawan gemuk itu, trio yang dipimpin biarawan jubah kuning menunjukkan raut sinis pada para orang tua kami. Terutama si kakek jubah kuning itu, melihat kami langsung mendongak dan berkata: “Membunuh gerombolan sampah seperti kalian, Adik Huang Liu saja sudah cukup!”
Aku bisa merasakan dahsyatnya angin yin itu. Bahkan jiwaku sendiri mulai terasa beku. Teriakan hantu di dalamnya, baru terdengar sebentar, sudah membuatku gemetar ketakutan. Tanpa sengaja terpikirkan satu entitas—Hantu Jahat Ribuan Tahun! Hanya Hantu Jahat Ribuan Tahun yang masih dalam proses pengembangan yang bisa memiliki aura sehebat ini!
Aku yakin, begitu biarawan gemuk ini bertindak, aku bahkan takkan sempat melawan sebelum ditelan oleh gerombolan Hantu Jahat Ribuan Tahun tak terhitung jumlahnya yang bersembunyi dalam angin yin. Jiwa ini akan membeku oleh angin yin, lalu tercerai-berai ditiup angin.
Begitu para kakek tua ini bertindak, benar-benar tak sebanding dengan kemampuan generasi muda seperti kami. Aku tak khawatir pada diriku sendiri, tapi tak bisa menahan diri mengkhawatirkan Ge Quan. Kurasa dia tak punya kekuatan tempur berarti.
Di tribun penonton juga ramai berbisik. Orang yang berpengalaman sampai berteriak kaget: “Dia bertindak! Pintu Gerbang Neraka Huang Liu dari Enam Belas Raksasa Empat Kekuatan Besar telah terbuka. Legenda mengatakan, begitu Gerbang Neraka Kecil ini terbuka, tak akan berhenti sebelum menelan seratus delapan puluh nyawa!”
"Mendengar obrolan ini, aku semakin khawatir dengan Ge Quan. Tapi Ge Quan menegangkan lehernya, menunjuk ke belakang, dan berseru tanpa rasa takut: 'Huang Liu Laor, kau bisa saja membunuhku dengan mudah. Kalau memang jagoan, bunuh juga semua orang yang ingin melindungi keturunan Lao Li! Kurasa kau tidak paham situasi!'"
"Ucapan Ge Quan jelas memancing kemarahan pendeta gemuk bernama Huang Liu. Dia mendesah kesakitan, ekspresinya tiba-tiba berubah tidak menentu. Di bawah panggung, puluhan orang tiba-tiba memancarkan energi yang melambung tinggi. Belasan orang yang emosional sudah menyerbu ring pertarungan."
"'Huang Liu Laor, Empat Pengaruh Besar memang hebat! Tapi bangsat X-Mai di dunia ini juga termasuk aliran resmi. Bahkan di kalangan orang biasa pun punya reputasi besar. Apa kau berani membunuhku?'"
"'Huang Liu Laor, meski aku hanya orang biasa, tapi punya sedikit kemampuan bela diri. Mana mungkin kau bisa merendahkanku?'"
"'Huang Liu Laor...' Para sesepuh tak tahan melihat kekejamannya. Melihat kemarahan massa mencapai puncak, Ge Quan maju selangkah: 'Kau kira kami gerombolan tidak berguna? Lihat baik-baik - banyak di sini yang punya pengaruh di balik mereka. Yang tidak punya pun tetap punya reputasi. Meski aku Ge Laor ini tukang jual informasi, kalau minta bantuan masih bisa menghimpun belasan orang berani. Kau berani meremehkan kami hari ini?'"
“Bagus!” Aku tak kuasa berteriak keras. Saat ini, air mata di wajah pun tak sempat kuseka. Hanya dua kata yang bergulir di hati——Guruku. Hanya satu kalimat yang terus terngiang di benak——Ini perlindungan dari para guru. Mereka telah pergi, menghilang, tapi sesungguhnya tak pernah benar-benar menjauh.
Dalam keadaan linglung, seolah kulihat di tribun tertinggi empat siluet tegap berdiri——Guruku dan para paman seperguruan. Guruku masih dengan ekspresi joroknya, tangan terkuping di punggung, mengejekku dengan sinis: "Bocah kurang ajar, lagi nangis 'kencing anjing' (air mata)! Murid Jiang Lichun jangan harap kutolong. Habiskan tangismu, baru datang cari aku!"
Guru... Sebenarnya meski tak menolong, bukankah selama ini kau lebih khawatir daripada siapa pun kalau aku terluka?
Sesepuh Huang Liu melihat situasi ini, akhirnya menghentikan segel tangannya. Segalanya kembali tenang, namun raut wajahnya berubah-ubah antara yin dan yang, entah apa yang dipikirkannya.
Yan Yi justru perlahan mendekat sambil mengangkat alis: "Yang lain boleh saja, tapi Chen Cheng Yi harus diselamatkan?"
Ge Quan belum sempat menjawab, tiba-tiba Yan Yi mengulurkan tangan dengan kecepatan tak wajar mencengkeramku, berteriak: "Diam apalagi? Bunuh segera Chen Cheng Yi ini!"
