Mobil melaju kencang. Di kursi belakang, Cheng Xin berhasil menyadarkan Lushan dengan cara tertentu. Kalimat pertama yang keluar dari mulut Lushan adalah: "Chen Cheng Yi, kamu brengsek orang gila!"
Aku terkekeh, tak ambil pusing. Kutatap Lushan: "Kau kenal serigala-serigala ini? Berapa lama sekali mereka melolong? Kalau terus-terusan melolong, kita bisa hancur berantakan."
"Hanya tiga jianglang yang punya kemampuan itu. Serigala biasa tidak bisa. Lagi pula jianglang juga tidak bisa sembarangan melolong, harus ada jeda waktu. Kecuali kalau serigala alpha ada di sini." Lushan menyeringai kesal tapi menjelaskan dengan detail.
Napasku lega. Memandang retakan di kaca depan, kupikir kalau terjadi lagi, apa masih bisa bertahan? Tapi sebutan 'jianglang' ini memang aneh.
"Lalu serigala alpha?" Cheng Xin menyela.
"Syukurlah kita tidak melihatnya. Kalau dia ada, si Manba pasti tidak jauh, maksimal 200 meter." Ekspresi Lushan kembali muram.
“Ini disebut hubungan mesra antara manusia dan serigala?” Kak Cheng Xin bercanda santai, lalu mengerutkan alis sambil memandangi kuku bergeriginya, ekspresi wajahnya berubah-ubah tak tentu, entah memikirkan apa.
Ucapan canda biasa ini ternyata membuat ekspresi Lushan berubah drastis, ia seperti ingin muntah. Setelah membuka jendela gerbong dan menikmati angin sejenak, barulah ia tenang. “Cheng Xin, jangan bercanda seperti ini. Jika kubilang pemimpin kawanan ini adalah serigala alpha betina yang spesial, apa reaksimu?”
Saat itu Kak Cheng Xin sedang fokus memotong kuku, mulutnya komat-kamit bergumam pelan. Menanggapi pertanyaan mendadak Lushan, ia angkat kepala dan jawab sambil mengerutkan dahi: “Berarti kawanan serigala ini menghargai kesetaraan gender dong!”
‘Bruk!’ Aku yang masih trauma tadi sedang minum air. Apakah Su Cheng Xin sengaja? Aku langsung memuntahkan air dari mulut, membuat gerbong kembali oleng dan keringat dinginku mengucur deras.
Mendengar ini, Tao Bai tertawa khas dirinya: menunduk sambil menggigit bibir, bahu bergetar-dagu gemetar.
"Tapi ekspresi Lushan sama sekali tidak terlihat gembira, bahkan semakin serius. Melalui kaca spion, aku melihatnya mengangkat kepala, menatap langit-langit gerbong sambil menghela napas panjang sebelum berkata: 'Cheng Xin, ini benar-benar tidak lucu. Maksudku, serigala betina itu... banyak orang di kuil yang menyebutnya sebagai pasangan Manrenba... Manrenba ini tidak bisa menumbuhkan perasaan pada manusia. Perasaannya tercurah seluruhnya pada... serigala! Karena itu, dia sangat kejam, kejam sampai membuat bulu kuduk merinding.'"
Manusia dan serigala? Lambungku mulai mual. Kak Cheng Xin pun tak bisa lagi bercanda, bahkan Tao Bai terpana. Setelah beberapa saat, Kak Cheng Xin baru berkata: "Goblok, harus segitunya nggak sih stimulasinya? Cinta manusia-serigala?"
"Dunia ini penuh keajaiban! Mungkin ini bukan hal paling aneh." Lushan menggosok-gosok dahinya. Entah kenangan apa tentang tanah ini yang tersimpan di pikirannya?
Perasaanku terhadap kawanan serigala padang rumput ini semakin dipenuhi keanehan supernatural. Secara refleks aku mencoba melihat mereka melalui kaca spion, tapi ternyata mereka mulai tertinggal dari gerbong, atau mungkin memutuskan menyerah, dan berbalik lari ke arah pegunungan.
"Kurasa kita sudah berhasil membebaskan diri dari mereka." Kutatap pemandangan itu sambil berkomentar.
Mendengar perkataanku, Lushan menurunkan kaca gerbong kereta dan menjulurkan kepala untuk melihat pemandangan di belakang. Namun ekspresinya tidak terlihat lega, dia berkata: "Bahkan serigala padang rumput biasa pun tidak akan mudah melepaskan target mereka, apalagi gerombolan ini. Aku tidak yakin kita sudah terbebas dari mereka."
Aku terdiam. Bagaimanapun juga, ini memang jalan pelarian. Keamanan sementara pun sudah cukup baik. Perlahan aku mengurangi kecepatan, berusaha mengambil napas sejenak.
Tiba-tiba tangan Lushan menepuk bahuku dengan keras: "Cheng Yi, terima kasih."
Ucapan terima kasih yang tiba-tiba? Aku jelas tidak menyangka.
Lushan menundukkan kepala, menghindari kontak mata melalui kaca spion, suaranya berat: "Orang-orang bilang perasaan takut saat mendekati kampung halaman. Ini tanah kelahiranku, menyimpan terlalu banyak kenangan. Kembali ke sini, aku merasakan hal yang sama - gentar! Tapi selain itu, ada kebencian... ketakutan... Terlanyak kenangan gelap telah merampas keberanianku, menyisakan kebencian sia-sia tanpa daya untuk menghadapi..."
Suara Lushan tercekat. Aku tetap diam, teringat tempat yang kunanti namun tak kuasa kudatangi - Pondok Bambu. Akhirnya kuucapkan: "Setiap orang punya waktu yang tak bisa diulang. Sebagian harus menghadapi lebih banyak - tempat yang tak berani dikunjungi. Aku mengerti perasaanmu."
“Tapi tetap harus berterima kasih, karena kepergianmu, membuatku kembali menginjakkan kaki di tanah ini, karena dirimulah aku baru menyadari, di dunia ini ada persahabatan yang bisa mengalahkan ketakutan, membuatku menghadapi tempat yang tak berani kuhadapi! Lagi-lagi karena dirimu, aku mendapat kesempatan pertama untuk melampiaskan Dendam, bahkan barusan memberontak pada orang yang tak kuberani lawan, meski dipaksa, dan tak melakukan apa-apa, tapi akhirnya berhadapan juga, ya kan?” Lushan mengangkat kepala tiba-tiba, senyumannya terasa pahit.
Sambil menyetir, aku berkata: "Sebenarnya aku cuma orang biasa, makanya melakukan hal tolol begini, membiarkanmu melampiaskan Dendam, membongkar keberadaan rombongan kami. Sedangkan para 'pintar' di pihak atas, pasti pilih-pilih dengan bijak, contohnya mengorbankan satu orang untuk menyelamatkan banyak orang, tapi aku sering gagal melakukan pilihan seperti itu. Di hatiku, aku ingin adil pada semua orang, ini memang sulit. Jadi kalau terdesak, aku lebih memilih menderita sendiri, bahkan nekat mati sendiri pun tak apa. Beruntungnya, kali ini yang ikut di akhir jalan adalah orang-orang biasa seperti ini, bukan, para tolol biasa, aku paham mereka, mereka juga paham aku. Kita semua sama, kadang mengabaikan 'kecerdasan' dan memilih ketenangan hati. Jangan berterima kasih padaku untuk hal melampiaskan Dendam itu, meski tak kutanya, ini pendapat semua orang, berterima kasihlah pada mereka."
Lushan menatapku, dari sudut mataku kulihat kelopak matanya agak memerah. Setelah lama sekali, barulah dia menggenggam bahuku dengan kuat dan berkata: "Cheng Yi, mulai sekarang aku juga seorang tolol biasa. Kalian adalah sahabat yang tak boleh kutinggalkan seumur hidupku."
"Jangan canggung." Kak Cheng Xin mengangkat kepala dan melontarkan sindiran.
"Sama." Aku tersenyum tipis dan ikut berkomentar, sambil menyelipkan sebatang rokok di mulut. Akhirnya Lushan ikut tersenyum, matanya berkilauan basah, lalu memberikan pukulan ringan ke bahu kami berdua.
Tao Bai tiba-tiba berkata dengan suara kecil penuh malu: "Aku... aku juga ingin jadi tolol biasa."
"Oh, kau bukan tolol biasa. Kau tolol yang super pemalu!" Kak Cheng Xin memeluk Tao Bai, membuat kepalanya semakin menunduk. Seluruh tubuhnya terlihat tidak nyaman, hampir seperti akan mengalami kejang.
Melihat ekspresi Tao Bai, kami pun tertawa terbahak-bahak di dalam gerbong. Suasana hangat dan harmonis ini hampir membuat kami lupa bahwa sebenarnya kami sedang dalam pelarian.
Gerbong terus melaju. Jalanan sudah sepi, bahkan tak terlihat kendaraan lain. Kemunculan dan penghilangan aneh kawanan serigala tadi membuat semua yang baru saja terjadi terasa seperti mimpi.
“Tidak lama lagi kita akan tiba di Nathu La. Setelah masuk ke celah gunung Nathu La, kita bisa memasuki wilayah Sikkim. Jika begitu, kami akan mendapatkan keamanan sementara. Mereka tidak berani mengejar sampai ke Sikkim.” Seiring mendekatnya garis perbatasan, seluruh tubuhku di perjalanan akhirnya mulai sedikit rileks.
“Kenapa? Menurutku para biksu ini sangat liar. Apakah mereka benar-benar tidak berani mengejar sampai ke Sikkim?” Aku bertanya sekilas.
“Meskipun Sikkim juga sebuah negara, tapi ini negara khusus. Bisa dibilang sebagai negara bagian India – Negara Bagian Sikkim! Sebagai negara bawahan India, menurutmu apakah negara religius seperti India tidak akan memperluas pengaruhnya ke Sikkim? Sebesar apa pun kekuatan kelompok liar ini, mereka tidak bisa memburu orang di wilayah negara dengan pengaruh sebesar India. Syaratnya, jika surat izin khusus masuk-keluar Sikkim dari Kak Zhenni untuk kita masih berlaku.” Tao Bai menjelaskan padaku selama perjalanan.
Aku mengangguk pelan, hati ikut merasa lebih tenang mengikuti Tao Bai!
Cuaca saat itu mulai gelap. Semakin mendekati gunung Nathu La yang disebut-sebut itu, udara semakin dingin menusuk. Meski di dalam gerbong ada hawa hangat AC, aku tetap bisa merasakan hawa dingin dari luar.
Apakah dengan begitu kami akan berhasil melewati perbatasan? Entah mengapa hati tiba-tiba berdebar-debar.
Di jalan gelap berlumpur yang licin, cahaya lampu depan gerbong terlihat sangat terang. Di ujung pancaran cahaya, kulihat bayangan besar berdiri tegak di sana. Di sampingnya, sepertinya ada seekor anak sapi berdiri!
