Saat ini, meski aku orang bodoh, aku mengerti maksud Lushan. Drum itu pastilah kartu as terbesarnya.
Hatiku murung dan agak sedih, tapi aku sadar ini momen paling krusial. Sikap Manrenba akan berubah atau tidak tergantung detik ini. Dengan pikiran itu, kumatikan mesin gerbong sebelum siapa pun bereaksi, lalu turun.
Begitu keluar, hawa dingin langsung membuatku menggigil. Hujan rintik-rintik. Kutarik tudung jaket sambil melihat ekspresi aneh Manrenba - pura-pura acuh tapi matanya menyala serakah.
Bersandar di gerbong, kusadari taruhan Lushan berhasil. Tapi tak kunaiki kendaraan. Kukaryakan sebatang rokok, berbisik: "Temen satu geng, tak perlu mengorbankan barang berhargamu. Aku akan sedih dan tak tenang!"
Lushan menatapku, tersenyum tipis: "Jika kau sebut aku teman satu geng, jangan halangi. Aku yakin pada pilihanku." Tangannya menggosok drum itu tak henti. Tiba-tiba teriak ke Manrenba: "Lepaskan kami plus jawab satu pertanyaan, drum ini jadi milikmu!"
Aku tak bisa menjelaskan perasaan apa yang sedang kurasakan, hanya bisa menghindari tatapan Lushan, lalu memalingkan muka ke arah Manrenba. Wajah Manrenba tak terkendali berkedut, pertanda keinginan yang telah mencapai puncak hingga tak bisa mengontrol ekspresi wajah sendiri. Tapi jelas dia tak mau melepaskan Lushan, sehingga untuk sementara memilih diam.
"Jika kau tak mau mendapatkan drum ini dengan cara seperti ini, maka aku terpaksa bertarung habis-habisan. Aku tahu tak bisa mengancammu secara signifikan, tapi semua sahabatku ini juga bersedia bertarung untukku. Mengerti? Nanti kau akan menanggung konsekuensinya!" Lushan mempertegas bargaining position-nya.
Manrenba melototi Lushan tajam sambil berkata: "Kau benar, kau bisa bertarung mati-matian. Tapi ingat, dengan membunuhmu, drum itu tetap akan jadi milikku! Bukan?" Senyum kejam mengembang di wajahnya sebelum Lushan sempat membalas, "Di mataku kau cuma sampah tak berguna. Kalau bukan karena artefak suci di tanganmu, aku malas mengejarmu sejauh ini. Tapi aku juga orang yang suka kemudahan. Begini saja - serahkan drum itu, kau boleh lewat, sahabat-sahabatmu juga. Hanya dia,"
Saat mengucapkan ini, Manrenba mengulurkan telapak tangan besarnya yang seperti kipas daun, jari-jarinya yang mirip wortel tiba-tiba menunjuk ke arahku.
Dengan wajah datar, aku menghisap rokok dalam-dalam. Di hati bergema: Benar saja! Dugaan Kak Zhenni tentang persekongkolan ini akhirnya terbukti!
“Tidak, tidak ada ruang untuk tawar-menawar! Jika kau membunuhku, mungkin kau dapatkan drum ini, tapi aku juga punya kemampuan untuk menghancurkannya sepenuhnya sebelum kau sempat membunuhku! Bahkan jika kau berhasil menghentikanku tepat waktu, jangan lupa—di Ruang Rahasia ada lentera nyawaku. Melalui lentera itu, pasti ada yang akan melihat hidup-mati aku.” Lushan berkata dengan keteguhan.
“Lentera nyawa?” Ekspresi Manrenba pertama kali menunjukkan kebingungan, lalu ia menatap Lushan: “Apa maksudmu?”
“Selama aku hidup, itu membuktikan drum masih melekat padaku. Pemilik sejatinya akan tetap tersembunyi. Apakah kau paham? Benda suci milik kuil dan milik pribadimu—apakah itu hal yang sama?” Suara Lushan kini sudah sepenuhnya tenang, tanpa kepanikan sebelumnya. Melalui peristiwa ini, setidaknya ia berhasil mengendalikan ketakutannya.
Begitu kata-kata Lushan selesai, raut wajah Manrenba langsung berubah. Napasnya menjadi tersengal. Postur tubuhnya yang besar memang memiliki suara napas berat, bahkan dari jarak belasan meter di mana aku berdiri, masih terdengar jelas desahannya seperti sapi.
“Shi Manrenba, sebagai anggota pemimpin kuil, tentu kau tahu hubungan antara senjata suci ini denganku? Aku telah mendapat pengakuan roh senjata, bisa dengan mudah berkomunikasi dengannya, juga bisa menghancurkannya. Bahkan bisa memutus hubungan itu sehingga senjata ini menjadi ruang kosong baru! Ini poin kedua - menyiksaku pun tak akan berguna. Bisakah senjata tanpa roh masih disebut suci? Inilah alasan kuil tak memburuku sampai akhir. Mereka masih mencari cara? Tapi jika kau mendapatkan senjata seperti ini...” Lushan tiba-tiba berhenti bicara, menatap Manrenba.
Napas Manrenba semakin tersengal. Ia menunjukku sambil bergumam: "Tapi dia juga penting? Apa yang harus kulakukan?"
Menghadapi perkataan Manrenba, aku sama sekali tidak grogi. Meniup asap rokok ke langit sebelum membuang puntung. Bersamaan dengan gerakan ini, suara Lushan terdengar: "Renungkanlah - mana yang lebih berharga: senjata suci yang akan sepenuhnya menjadi milikmu setelah tiga tahun menjaga dan merawat, atau 'dia' yang kau sebutkan? Aku tak ingin ikut campur dalam pilihanmu. Pikirkan baik-baik! Kalau sudah memutuskan, panggil aku. Tapi jangan mendekat - termasuk serigalamu. Aku sedang sensitif dan ketakutan. Jika kau mendekat, khawatir aku tak tahan melakukan hal impulsif pada senjata ini."
Usai berkata demikian, Lushan menyusup kembali ke dalam gerbong. Aku yang berdiri di tengah hujan melirik Manrenba yang benar-benar tenggelam dalam perenungan, lalu ikut naik ke kendaraan.
Di dalam gerbong, ekspresi Lushan tenang, persis seperti orang yang kukenal pertama kali - dingin, penuh siasat dan kecerdasan. Sebaliknya, Tao Bai dan Kak Cheng Xin memandangnya dengan khawatir.
Kulepas topiku, kedua tangan bertumpu pada setir. Tak kusinggung Lushan sekilas, hanya berbicara sendiri: "Lushan, jika sakitnya seperti memotong daging dari jantung, jangan lanjutkan transaksi ini. Kami sudah terbiasa bertarung habis-habisan sepanjang jalan, tapi belum terbiasa mengorbankan sahabat."
"Bukan pengorbanan, tapi kerelaan! Hanya karena aku yakin dalam tiga tahun, kalian bisa merebutnya kembali untukku." Suara Lushan terdengar dari belakangku.
"Aku tak yakin pasti bisa mengambilnya kembali." Bisikku pelan. Takkan kukhianati kepercayaan sahabat demi keselamatanku sendiri.
"Tapi maukah kalian mencoba merebutnya untukku dalam tiga tahun? Cheng Yi, tak perlu kau jawab. Aku tahu kalau perjanjian tiga tahun itu ditetapkan, kau pasti akan melakukannya." Lushan bersandar di punggung kursi, bergumam: "Jika tak bisa direbut, tak apa. Akan kutinggalkan tangan kakiku, pokoknya 'dia' tak boleh jadi senjata Manrenba. Selamanya."
Saat mengucapkan ini, mata Lushan memancarkan cahaya teguh. Tanpa duka, tanpa beban, hanya keteguhan.
Tangannya tanpa sadar mengusap kepala Tao Bai. Tiba-tiba ia berujar: "Lagi pula si nak ini juga sudah dewasa, delapan belas tahun ya."
"Di dalam hatiku ada beban yang tak terungkapkan, meskipun Lushan terlihat normal, aku tetap membuka mulut: 'Dalam tiga tahun, aku pasti akan kembali sebagai pribadi yang lebih kuat. Aku akan mencoba mengambil kembali benda penting ini untukmu. Walau tak tahu apakah akan berhasil, tapi aku akan mengorbankan nyawa manusia untuk hal ini.'"
"Itu sudah cukup." Setelah mengucapkan ini, Lushan menutup matanya dan tak bicara lagi. Di tengah hujan, Manrenba masih merenungkan pilihan apa yang harus diambil untuk urusan ini?
Hujan semakin deras. Beberapa serigala malas berjalan ke pinggir jalan untuk berteduh. Serigala betina sebesar gerombolan sialan itu sepertinya lelah berdiri dan ingin berbaring, tapi Manrenba menghentikannya. Dari tasnya dia mengeluarkan kain felt dan membentangkannya di tanah, baru mengizinkan serigala betina itu berbaring.
Saat ini Manrenba justru terlihat seperti orang yang menjunjung prinsip kemanusiaan.
Sekitar sepuluh menit kemudian, air hujan telah membasahi jubah biksu Manrenba. Akhirnya dia berteriak kasar: "Ciren Dengzhu!"
Lushan tidak terlalu heboh. Dia menguap baru menyuruhku membuka jendela langit, lalu berdiri: "Guru Manrenba, kau sudah mempertimbangkan matang-matang?"
"Jika aku tidak menangkapnya, aku akan menerima hukuman berat. Kau yang pernah keluar dari kuil, masa tak tahu?" Manrenba menekankan.
Lushan dengan tenang membalas: "Aku tak mau basa-basi. Yang kumau hanya hasil."
Manba di sana terdiam sejenak, berkata: "Aku ingin Pusaka Suci, hanya belas kasihku yang bisa membuat Pusaka Suci berfungsi maksimal dan mendapatkan tempat terbaik! Aku akan membiarkan kalian lewat, tapi ingat, jika gagal menangkapnya, aku akan menerima hukuman terberat. Jadi penuhi semua syarat yang kau sebutkan, atau..."
Ekspresi wajah Manba menjadi suram. Pada detik itu, angin kencang tak terduga menerpa langit dan bumi, menggulung hujan rintik-rintik yang berderak-derak menghantam gerbong kereta. Dipadu dengan perubahan mendadak raut wajah Manba, kami serasa berhadapan dengan Iblis!
"Secara alami akan memenuhi semua persyaratan, memberimu Pusaka Suci baru yang masih polos. Tapi kita perlu membuat perjanjian transaksi, karena kita sama-sama tidak punya dasar kepercayaan!" Di sini Lushan terdiam sejenak, lalu melanjutkan: "Jangan lupa syaratku juga. Sebelum lewat, ada satu pertanyaan. Aku akan ambil uang muka dulu dengan bertanya, setuju?"
"Semoga pertanyaanmu masih dalam batas yang bisa kujawab. Kau tahu, jangan terlalu memojokkanku." Manba bergumam berat.
"Baik, pertanyaannya sederhana: Mengapa kau muncul di sini untuk memburunya?" Akhirnya Lushan melontarkan pertanyaannya. Dalam terpaan angin dan hujan, jarinya menunjuk ke arahku yang sedang duduk di kursi pengemudi.
