"Cheng Yi, ini tidak berhasil." Suara Kak Cheng Xin dipenuhi keputusasaan.
Hatiku langsung berat. Perkataannya pasti terkait Ruyue—mengapa sampai tidak berhasil?
Kutarik napas dalam-dalam, lalu menarik Kak Cheng Xin masuk ke kamar. "Masuklah dulu, baru kita bicara."
Kak Cheng Xin langsung ambruk di sofa. "Ulat gemuk itu menolak Ruyue. Aku tak tahu kenapa?"
Menolak Ruyue? Bagaimana mungkin?! Ulat Ruxue kok bisa menolak Ruyue? Kutatap Kak Cheng Xin sambil mengerutkan alis.
"Aku tidak bercanda. Benar-benar ada penolakan." Sambil berkata, ia melemparkan tabung bambu padaku, memberi isyarat agar kubuka.
Kubuka tabung itu. Di bawah sinar lampu, ulat gemuk itu malas-malasan tergeletak di dalam, sama sekali tidak bereaksi meski tabung sudah terbuka—seolah tak punya niat untuk 'jalan-jalan'.
"Aku hanya bisa menuangkannya keluar. Bagaimanapun posisi terpelintir saat dituang, 'itu' akan tetap tergeletak dengan posisi terpelintir tersebut. Pokoknya bersikap seperti seorang Pak yang malas bergerak. Jika bukan karena tekstur lembut yang terasa di tangan, hampir saja kukira ini cacing mati."
Tapi meski begitu, kulihat warna biru muda di tubuh ulat gemuk itu sudah menghilang.
"Kau lihat, Jincan Gu sebagai raja di antara ulat sutera, kemampuannya sangat luar biasa. Bahkan seekor larva bisa mencerna racun mematikan di tubuhmu dalam waktu singkat. Secara teori, racun di tubuh Ruyue seharusnya bukan masalah! Karena dari yang kuketahui, semakin dahsyat racunnya, semakin menguntungkan bagi Jincan Gu jenis ini. Racun di tubuh Ruyue harusnya menjadi pesta pora baginya." Kak Cheng Xin menjelaskan perlahan padaku.
Kutatap ulat gemuk yang malas di tanganku, lalu duduk di samping Kak Cheng Xin. "Kalau begitu, mengapa kau bilang 'itu' menolak Ruyue?" tanyaku.
“Di sinilah batas pengetahuanku. Jangankan membersihkan racun Ruyue, mendekatinya saja Ulat Suci itu tak mau, reaksinya sangat dahsyat! Bahkan bisa kurasakan emosinya yang ganas! Di saat seperti itu, aku tak berani menyentuhnya. Percayalah, jika kusentuh, tanpa ragu ia akan menyakitiku. Meski bukan Jincan Gu yang terkenal racunnya, bisaannya tetap lebih mematikan dari racun yang menggerogoti dirimu dan Ruyue.” Kak Cheng Xin mengangkat botol arak yang kubuka dari meja, lalu menenggaknya dalam-dalam.
Aku terdiam. Sebenarnya ini memang situasi sulit bagi Kak Cheng Xin. Dia berasal dari aliran pengobatan Taoisme, bukan dukun pengobatan. Wajar saja dia tak berdaya menghadapi hal semacam ini.
“Bagaimana kalau kita coba menghubungi orang-orang dari Yueyan Miao Zhai?” tanyaku dengan hati-hati.
“Percuma. Jincan Gu sebagai Ulat Suci tertinggi Yueyan Miao Zhai bukanlah ilmu yang bisa diakses sembarang praktisi santet. Hanya perempuan ahli santet yang berhak menguasainya! Itu adalah rahasia yang tidak diwariskan... Sekarang ahli santet Yueyan Miao Zhai masih muda, Nenek Ling Qing menghilang, Ruyue dalam keadaan begini, sedangkan Ru...” Kak Cheng Xin tiba-tiba berhenti bicara, matanya menyiratkan kekhawatiran saat menatapku.
Sorot duka mengkilap di pelupuk mataku. Tanganku menahan ulat itu dengan pasrah. “Apakah benar-benar tidak ada cara lain? Bagaimana dengan penduduk desa lain?” tanyaku.
"Bahkan jika kau sekarang buru-buru kembali ke Tiongkok, menemui orang dari desa lain, dan harus orang yang setara statusnya dengan perempuan ahli santet, lalu bersedia memberitahumu hal-hal terkait Jincan Gu - tetap tidak berguna! Cheng Yi, aku tidak bermaksud marah. Pengetahuanku tentang ilmu Wu lebih banyak darimu. Setiap desa suku memiliki cara berbeda dalam membudidayakan Serangga Gu, apalagi Jincan Gu yang merupakan santet tingkat atas? Metode budidaya berbeda akan menghasilkan karakteristik serangga yang berbeda. Untuk apa kau bertanya?" Ekspresi Kak Cheng Xin sangat muram. Ia menenggak lagi araknya dan menghela napas dalam-dalam.
"Artinya tidak ada cara sama sekali?" Perasaanku pun ikut menjadi berat.
"Tidak ada cara. Saat genting nanti, gunakan saja ritual terlarang dari berbagai aliran. Pokoknya Ruyue tidak boleh mati, apalagi mati di negeri asing." Sorot mata Kak Cheng Xin memancarkan tekad yang luar biasa.
"Tidak perlu kau ingatkan, aku pasti akan melakukannya. Jika benar-benar tidak ada jalan lain, pindahkan saja lukanya ke tubuhku." Kuambil botol arak dari tangan Kak Cheng Xin lalu kuminum beberapa tegukan berturut-turut. Arak yang pedas mengalir di tenggorokan, menusuk lambung, tapi yang terasa justru kepahitan. Mengapa harus Ruyue? Mengapa harus racun ilmu Wu? Kebetulan sialan ini!
Kak Cheng Xin menatapku dengan ekspresi sedih dan berkata: "Ruyue yang menghalau pisau untukmu sebenarnya adalah karma yang harus kau pikul. Aku tidak akan menentang keputusanmu. Singkatnya, aku akan berusaha sekuat tenaga menyelamatkanmu! Hanya saja, aku harus mengingatkanmu bahwa teknik transfer luka adalah sihir yang sangat tidak stabil, mensyaratkan konsekuensi yang setara plus bunga! Jika luka itu dipindahkan ke tubuhmu lalu langsung dinetralkan Jincan Gumu, itu bukan transfer luka namanya! Saat itu terjadi, aku pun tak bisa memprediksi akan berubah jadi apa - sesuatu yang menyiksamu dan merepotkan kita. Karena faktor 'bunga' tadi, ini tidak akan mudah, malah semakin sulit diatasi."
Setelah mengucapkan itu, Kak Cheng Xin kembali menghela napas panjang.
Aku menggeleng: "Bahkan mati pun tak apa. Kalau bukan karena Ruyue, seharusnya aku yang tewas. Kau pikir aku sama sekali tidak membentengi diri saat membelakangi si pembunuh? Mustahil dia bisa menusuk titik vitalku sekali tebas. Nyawa ini adalah bonus."
Usai berkata begitu, aku memilih diam.
Ekspresi Kak Cheng Xin berubah sangat kompleks - campuran kerepotan, penyesalan, dan kesedihan. Beberapa kali dia mencoba bicara tapi urung, lalu menghantam kepalanya sendiri sambil menarik-narik rambut: "Andai saja dulu aku bisa menguasai sedikit saja teknik dasar Ilmu Pengobatan Spiritual - penyembuhan melalui pikiran! Memang Guruku tidak ada di sini. Memang Guru jauh lebih hebat dariku."
“Kau sudah sangat hebat, jangan bicara tentang mewariskan Taoisme, bahkan hal-hal sederhana sekalipun, selama terkait teknik, tidak mungkin selesai dalam sekejap. Kami memang masih muda.” Setelah berkata itu, aku juga merasa lelah bersandar di sofa, kembali merasakan kerinduan yang mendalam pada para guru.
Tanpa mereka, perasaan tak berdaya di dasar hati sama sekali tidak bisa diusir. Bahkan proses bertumbuh pun menjadi tersendat-sendat.
Sampai sekarang, kebebasan untuk mencari mereka pun dirampas. Aku tiba-tiba terdorong ke posisi dikorbankan di tengah badai. Para guru, di manakah kalian? Masihkah berada di Bumi? Pikiran absurd ini membuat kepahitan kembali menyebar di dasar hatiku.
※※※
Tiga hari berlalu dengan cepat. Seperti dikatakan Wolma, kami mendapat perlindungan yang baik. Setidaknya di wilayah India, tidak ada pembunuh bayaran yang mengganggu kami lagi.
Kami tinggal dengan nyaman di rumah sakit swasta ini. Wolma dalam beberapa percakapan berikutnya meyakinkan kami untuk tenang tinggal di sini, berapa pun lamanya tidak masalah. Rumah sakit ini adalah asetnya. Ditambah India sendiri yang spesial sebagai negara agama terbesar, memiliki kekuatan praktisi spiritual unik. Komunitas praktisi spiritual dunia hampir tidak bisa menembus masuk. Mengingat status dan pengaruhnya, para pembunuh itu pasti tidak berani kurang ajar.
Tinggal tenang di sini? Apakah harus tinggal di sini seumur hidup? Aku menghela napas, merapikan selimut Ruyue yang berjaga di tempat tidur pasien. Pikiranku berantakan.
Di bawah cahaya lampu yang redup dan hangat, wajah tidur Ruyue terlihat tenang. Di saat seperti ini, sangat mirip dengan Ruxue. Hanya kepucatan di wajahnya yang menimbulkan kegelisahan dari dasar hati, terutama malam ini bahkan warna bibirnya mulai terlihat pucat.
Rumah sakit menggunakan cairan nutrisi terbaik untuk mempertahankan vitalitas Ruyue. Di kamar pasien ini, lentera tembaga Kak Cheng Qing dan benda-benda ritual doa Kak Cheng Xin telah disiapkan. Begitu ada tanda-tanda Ruyue tidak bisa bertahan, kami akan segera memulai ritual.
Sementara aku telah mengikat Simpul Pengunci Jiwa menggunakan tali merah khusus di tubuh Ruyue. Dalam keadaan darurat, aku akan mengendalikan sihir untuk membuat simpul ini benar-benar berfungsi 'melawan takdir'.
Perlu diketahui bahwa pengikatan simpul hanya untuk 'orang hidup' yang masih memiliki vitalitas tubuh untuk mengunci jiwanya. Bagi yang vitalitas tubuhnya semakin menghilang, harus menggunakan ritual khusus! Itulah sesungguhnya arti mengunci roh.
Benarkah harus sampai ke tahap itu? Dengan refleks, aku mengelus rambut Ruyue. Mungkin karena perjuangannya yang sulit dan vitalitas yang semakin memudar, tekstur yang terasa di tangan bukan lagi kelembutan seperti dulu, melainkan semacam rasa kering.
Penemuan ini membuat dadaku sesak oleh kesedihan yang mendalam. Menahan keinginan untuk menangis, kubicarakan pada Ruyue dengan suara selembut mungkin: "Ruyue Nona kecil, jangan nakal lagi. Bangunlah. Kami sudah menantimu tiga hari. Meski hidup kami mengembara, tapi penuh warna! Kau tak ingin lagi petualangan dengan Kakak San? Bukankah sejak kecil kau selalu memprovokasiku ke Makam Hantu Kelaparan?"
Ruyue tetap tak bereaksi. Dengan perih kupalingkan muka. Malam yang panjang, entah bagaimana menghilangkan kesedihan ini. Mungkin aku perlu keluar merokok.
Di luar kamar pasien, aroma rokok memberiku sedikit penghiburan. Tanpa sadar kukeluarkan tabung bambu dari saku, menatapnya lesu. Pertama, karena rindu Ruxue. Saat seperti ini, bukan hanya aku yang membutuhkannya, Ruyue juga. Kedua, aku penasaran apa yang dipikirkan ulat emas ini. Mengapa ia begitu menolak Ruyue? Meski setelah bicara dengan Kak Cheng Xin, sudah kucoba berkali-kali dengan si gemuk ini, tetap tak mau.
Setelah merenung tak ada hasil, kumasukkan kembali tabung itu ke saku celana.
Malam ini giliranku berjaga. Sudah kusampaikan pada semua: jangan ganggu kecuali urusan hidup-mati. Sebenarnya ini pelarian. Sebelum berjaga, akhirnya kuputuskan memberitahu Qinhuai tentang situasi ini. Tapi tak berani langsung, kuminta tolong Kak Cheng Xin.
Aku tidak berani menjamin tidak akan terjadi situasi terburuk, seperti aku mati pun tidak bisa menyelamatkan Ruyue! Sebagai tunangan Ruyue dan saudaraku, Qinhuai berhak mengetahui semuanya. Jika tidak, dia benar-benar akan membenci aku seumur hidup.
Untungnya, dengan status Qinhuai, komunitas praktisi spiritual tidak berani menyentuhnya. Karena umumnya praktisi spiritual dan dunia sekuler tidak saling mengganggu. Membunuh anak pejabat tinggi seperti Qinhuai pasti akan menimbulkan gejolak besar! Hanya desa iblis seperti Desa Miao Heiyan yang melawan takdir dan biadab berani mengincar Qinhuai, tapi di dunia ini hanya ada satu Desa Miao Heiyan.
Lagipula jejak kami sudah ketahuan, jadi kedatangan Qinhuai ke sini tidak masalah selama tidak melibatkan hal-hal lain. Keamanannya terjamin.
Sambil merenung, rokok di tanganku sudah habis terbakar. Memandang pintu kamar Ruyue, aku sadar sudah waktunya masuk.
