Di dalam rumah seng itu ternyata terdapat altar pemujaan Tiga Murni!
Begitu memutar badan di dalam rumah seng, mataku langsung tertumbuk pada meja persembahan dengan tiga lukisan standar Tiga Murni di belakangnya.
Tanpa sempat berkata apapun pada si kakem, gerakan pertamaku adalah memberi hormat ala Taoisme dengan khidmat kepada Tiga Murni. Mereka yang mengikuti—khususnya penganut Taoisme—semua turut bersujud menghormati Tiga Murni.
"Aturan Taoisme dibanding agama lain terbilang sedikit, tapi tidak menyembah Leluhur sama sekali, itu mutlak tak bisa ditolerir."
Setelah semua orang menyelesaikan ritual penghormatan dengan khidmat, sorot mata si kakek paruh baya itu pada kami menjadi lebih hangat. Kali ini dia tak lagi menggunakan bahasa Inggris, beralih ke Mandarin yang lebih baku daripada Walmart: "Kalian juga penganut Taoisme?" Lalu menatap Walmart dengan takjub: "Bahkan kau juga?"
"Tentu!" Walmart memamerkan ekspresi sombong khas penganut Tao.
"Tak kusangka di kumuh Raipur ini tersembunyi sebuah kuil Tao. Ini benar-benar mengagetkanku." Menanggapi keterkejutan si kakek, aku juga mengungkapkan keherananku.
Tapi ucapanku justru membuatnya bingung: "Apakah orang tuamu tak memberi penjelasan saat mengarahkanmu mencari Johnny? Bahwa Johnny adalah penganut Tao? Ini pun membuatmu terkejut?"
"Memang tak dijelaskan. Beliau hanya menyuruh kami ke India mencari Johnny." Jawabku agak canggung. Bagi orang normal pasti curiga - tak tahu apa-apa tentang Johnny, bahkan tujuan datang pun tak jelas, bukankah patut dipertanyakan?
Namun si kakek tak menunjukkan kecurigaan. Malah mengeluarkan meja pendek dari dalam rumah seng yang relatif bersih dengan pencahayaan dan ventilasi baik, melemparkan beberapa bantal duduk: "Duduklah!"
Kami segera duduk melingkar di sekitar meja rendah. Mata Wolma langsung tertarik pada meja itu. Ia menatapnya lama, tiba-tiba berteriak kaget: "Ini barang antik Tiongkok! Kayu ini jenis Huanghuali! Kerajinan... ini perabotan resmi Dinasti Qing? Kalau kau jual meja rendah ini, tak perlu tinggal di kawasan kumuh!"
Menghadapi kekaguman Wolma, si kakek paruh baya itu sama sekali tak bereaksi. Tapi aku tak meragukan keahlian Wolma. Faktanya, bisnis keluarganya mencakup perdagangan barang antik skala global! Alasan Wolma menjadi Murid Taoisme adalah karena ayahnya dulu terobsesi barang antik Tiongkok yang membuka pintu takdirnya.
Kalau begitu, tubuh si kakek ini menyimpan banyak rahasia? Pikirku sambil menatapnya dengan tatapan penuh kecurigaan.
Namun si kakek tak hanya mengabaikan Wolma, tapi juga mengabaikanku. Setelah kami duduk, ia menggenggam botol arak yang tak pernah dilepasnya, meneguk besar-besaran, lalu menghela napas puas: "Rasa arak putih, cita rasa Tiongkok! Hanya arak putih Tiongkok yang bisa menyatukan kekuatan dan kehalusan!"
Sambil berbicara, matanya memancarkan kerinduan. Setelah lama terdiam, barulah dia berkata: "Aku benar-benar tidak menyangka kalian bisa mendapatkan arak ini. Mungkin ini memang takdir yang tak bisa kuhindari. Meski kalian mencurigakan, karena sudah membawa kalian masuk..." Di sini dia terdiam sejenak, lalu melanjutkan: "Katakan, siapa orang tua kalian? Apakah bisa bertemu Johnny? Ini sangat krusial."
Sambil berbicara, dia kembali meneguk araknya. Ekspresi rindu dan kerinduan masih terpancar di wajahnya.
Intuisiku mengatakan bahwa kita tidak boleh menyembunyikan apapun dari orang ini. Maka kujawab: "Orang tua yang menyuruh kami mencarimu bernama Jennifer."
'Bruk!' Begitu kata-kataku selesai, si kakek paruh baya yang sedang meneguk arak tiba-tiba bereaksi sangat keras. Arak di mulutnya menyembur keluar, disusul serangan batuk yang tak henti-hentinya.
Kami kembali saling memandang bingung. Ada masalah apa gerangan?
Setelah batuk cukup lama, si kakek paruh baya itu mengusap mulutnya lalu menatap kami: "Kau bilang Jennifer? Jennifer yang mana? Jika wanita ini bukan orang Tionghoa, anggap saja aku tidak bertanya. Tapi jika dia orang Tionghoa, tolong beritahu nama Tionghoanya."
Tentu saja aku tahu nama Tionghoa Kak Zhenni. Meski pertanyaan si kakek aneh, tanpa ragu kujawab dengan sungguh-sungguh: "Ling Xinyan."
"Batuk... Si kakek paruh baya itu tiba-tiba batuk dahsyat, tapi ekspresinya menunjukkan seperti sudah memprediksi ini. Lalu mengapa reaksinya masih begitu hebat?"
Kami menanti dengan sabar. Setelah suara batuknya yang mirip pompa angin itu mereda, aku bertanya: "Sepertinya kau mengenal Kak Zhenni. Bisakah kami menemui Qiangni sekarang?"
Kukira dia akan berputar-putar dulu atau menanyai kami. Tapi tak disangka, setelah meneguk arak, dia berkata: "Baiklah. Tentang identitas kalian, kita bicarakan setelah bertemu Qiangni."
"Kalau begitu kita berangkat sekarang?" Wolma si senjata ini malah lebih gesit dari kami yang bersangkutan, seolah mimpi heroik Taoisme-nya akan terwujud dalam sekejap.
"Tak perlu pergi. Akulah Qiangni." Saat mengucapkan ini, senyum getir menguar di wajah tua itu. Tangannya menggamit botol arak dan menenggak dalam-dalam.
"Kau... Qiangni?" Aku dilanda kebingungan besar. Tak pernah terbayang si kakek ini akan menipuku. Sorot matanya membuatku yakin dia orang jujur.
"Pikir aku bohong?" Si kakek melirikku, lalu tiba-tiba bangkit mendekati salah satu dinding baja rumah ini. Di sana tergantung kain hitam bersih - sebelumnya memang membuatku penasaran, tapi kuhormati privasi orang lain.
Dalam perjalanan mendekat, si kakek itu berbicara: "Sebenarnya aku tidak membohongimu saat mengatakan bukan Johnny. Sekarang aku punya nama biasa, Singh. Kau bisa memanggilku seperti orang-orang di kawasan kumuh - Singh Si Sampah, Iblis Singh... Aku tak keberatan. Nama Johnny hanyalah masa lalu."
Sambil berbicara, si kakek itu kembali meneguk araknya. Aku takjub melihat dosis alkoholnya. Sebotol Wu Liang Ye kadar tinggi sudah diminum setengah. Tangannya yang berurat menonjol bergerak ke tirai hitam, menyibak sudutnya dengan gerakan mantap.
Di balik tirai itu tersusun rapi belasan foto hitam-putih.
Foto-foto lawas ini menampilkan sosok pemuda berpenampilan elegan dengan pakaian mewah. Sorot matanya memancarkan semangat juang yang berkelas.
Meski waktu telah mengubah segalanya, kami masih bisa mengenali sosok pemuda dalam foto itu sebagai si kakek paruh baya di hadapan kami. Kontras yang terlalu ekstrem membuat kami ragu-ragu, sampai Wal-Mart berteriak kaget dan mendekat untuk mengamati foto-foto itu.
Si kakek paruh baya itu membelai foto-foto dengan tangan berurat sambil berbisik: "Ini aku di masa muda. Saat itu namaku Sharma."
“Sharma?” Verma yang sedang mengamati foto di sebelah Johnny terkejut, lalu berkata: “Aku selalu merasa wajahmu familiar, bukankah kau Abhishek Sharma? Ya Tuhan, putra dewa yang mulia dengan garis keturunan Brahmana paling murni, jenius agama yang dijuluki paling dekat dengan dewa – Sharma?”
“Apakah semua ini penting?” Johnny tidak mengiyakan atau menyangkal, hanya memberikan jawaban samar.
“Hanya Sharma yang layak mengenakan jubah upacara persembahan kelas tinggi ini! Pasti kau!” Verma bicara tak karuan, lalu memukul kepalanya: “Tidak, bagaimana mungkin? Berapa usiamu sebenarnya? Tapi, apa artinya usia? Guruku saja sudah berapa puluh tahun? Ini tidak bisa dinilai dengan kacamata dunia sekuler.”
Verma yang terus meracau tanpa sadar membocorkan rahasia – usia Johnny mungkin telah melampaui batas toleransi Verma, sehingga membuatnya mengeluarkan teriakan kaget seperti itu.
Kami menyaksikan perubahan dramatis ini tanpa tahu harus berkata apa.
Brahmana, Kshatriya, Vaishya... Setelah beberapa waktu di India, kami sedikit banyak paham tentang sistem kasta. Brahmana dan Kshatriya adalah kasta tinggi, bangsawan India. Meski telah memasuki era modern, sistem kasta ini masih eksis dengan kuat di India.
“Alasan tidak tahu harus berkata apa adalah Brahmana tertinggi, bagaimana mungkin Putra Dewa bisa terdampar di permukiman kumuh dan hidup seperti ini? Apalagi dia disebut-sebut sebagai Putra Dewa! Atau, apakah Kak Zhenni menyuruh kami untuk mendengarkan cerita Johnny?”
Menghadapi reaksi berlebihan Walma, Johnny justru tampak lebih tenang. Ia hanya menyuruh Walma menenangkan diri sebelum berkata: "Peristiwa masa lalu sudah terlalu lama, aku tak ingat lagi. Tembok ini adalah jejak seumur hidupku, kulihat di waktu senggang! Aku hanya kagum padamu, nak, yang begitu memahami sejarah. Bahkan orang sepertiku yang hanya muncul sekejap dalam aliran waktu pun masih kau ketahui."
"Bagaimana mungkin tidak tahu," Walma kembali bersuara keras: "Walau aku penganut Taoisme, tapi seharusnya tetap menghormati Anda. Aku minta maaf atas ucapan dan sikapku sebelumnya."
"Tak perlu. Sebenarnya identitas Sharma tak layak terlalu kukenang. Kebahagiaan sejati adalah saat aku masih menjadi Johnny! Meski Zhenni masih memanggilku Johnny, dalam hati aku tahu aku bukan lagi." Sambil berkata, Johnny menarik sedikit lagi kain hitam.
Di balik kain hitam itu terlihat foto baru, masih hitam putih, tapi jauh lebih jelas dibanding foto-foto sebelumnya.
Dalam foto terlihat Johnny yang tampak matang dan dewasa, namun elegannya tetap sama. Ia mengenakan setelan jas tua yang rapi, berdiri di samping seorang gadis Barat yang sangat cantik!
‘Sret!’ Suara pisau mengiris, Johnny menarik kain hitam itu, lalu berbalik ke arah kami sambil berkata: "Oke, aku sudah membuktikan kalau aku tidak bohong menipu kalian. Aku memang Johnny. Ya, kalian sudah bertemu denganku. Lalu siapa kalian sebenarnya? Bagaimana hubungannya dengan Jennifer?"
