"Tapi entah karena Xiao Da Shao bilang Johnny punya utang sehingga membuatnya marah, pokoknya setelah memberitahu kami tempat yang akan dituju, orang tua itu langsung ngambek dan tidak mau lagi berurusan dengan kami."
"Bahkan setelah barang-barang selesai dipersiapkan, dia langsung naik pickup dan melesat pergi, meninggalkan kami sekelompok orang berdiri saling memandang bingung."
"Dasar pelit, ga ngerti juga gimana bisa berteman akrab dengan sosok selevel Kakek Paman Sepelajaran." Menghadapi asap knalpot pickup yang masih mengepul, Xiao Chengqian mencibir sinis menunjukkan ketidaksenangannya.
"Kak Cheng Xin dengan santai mendekati Xiao Chengqian, tersenyum lalu tiba-tiba mengetuk bagian kepala yang baru saja dipukul Johnny, berkata: 'Pelit? Ini bisa dibilang imut! Bandingkan dengan kau yang kebiasaan buruknya seabreg, gimana bisa kita jadi sahabat? Aduh... terutama mulut lancangmu ini.'"
"Bagian yang sakit itu dipukul lagi, Xiao Chengqian hampir berteriak kesakitan, tapi akhirnya tidak membalas. Katanya demi menghargai sebutan 'sahabat karib' tadi."
"Cheng Zhen memuji sikap lapang dada Xiao Da Shao, yang langsung senyum-senyum konyol seperti orang bodoh."
"Aku pasrah melihat kelakuan mereka, menyadari mustahil menunggu mereka selesai mengoceh. Saat berbalik mencari Walmart, ternyata Kak Cheng Qing dan Lushan sudah lebih dulu berkoordinasi meminta mobil untuk menyusul si kakek ganas dan pelit itu."
Walma tidak pernah setengah-setengah dalam menunjukkan efisiensi kerjanya. Kurang dari sepuluh menit, beberapa sedan, bahkan barang bawaan kami sudah muncul di hadapan kami.
Kulihat, pasti mereka ngebut untuk sampai secepat ini.
"Kupikir kali ini benar-benar petualangan, jadi kubawa semua perlengkapanku." Kabut sudah menghilang, sinar matahari India yang tetap menyengat meski di musim dingin menyinari Walma yang berdiri di bawahnya. Senyumnya terlihat agak berlebihan, gigi putihnya nyaris membutakan mataku.
"Gua tak bisa bicara! Kau pikir petualangan itu apaan sih? Si Tolol Berkepala Batu!" Melihat kelakuan Desè Walma, Huigen yang berusaha tampil dewasa akhirnya tidak tahan memaki.
Tapi karena Walma tidak mengerti arti "Si Tolol Berkepala Batu", dia sama sekali tidak membalas. Huigen merasa makiannya sia-sia!
Mobil yang disiapkan Walma cukup bagus, seragam Mercedes. Tak lama setelah keluar kota, kami segera menyusul truk pikap yang membawa barang bawaan Johnny, lalu mengikutinya dari belakang.
Negara bagian tempat Raipur berada adalah yang memiliki hutan terluas di India. Begitu keluar kota, alam semesta langsung memamerkan pemandangan indah sepanjang jalan.
Jarang-jarang Walma menyetir sendiri. Satu tangan memegang setir, tangan lain menjuntai di luar jendela. Jarinya mengetuk-ngetuk bodi mobil sambil bersenandung lagu India.
“Nyanyiannya sangat bagus, membuat orang tak bisa tidak percaya bahwa orang India memang pandai menyanyi dan menari.”
“Nyanyian apa itu?” Xiao Chengqian entah kenapa tiba-tiba sok gaya, duduk di kursi belakang gerbong sambil mengenakan kacamata hitam, mulai bertanya tentang lirik lagu Walmart.
“Ini lagu tentang seorang petualang yang akan memulai perjalanan berbahaya, menyemangati diri sendiri, membangkitkan keberanian, dan dipenuhi harapan akan masa depan.” Walmart entah teringat apa lagi, kembali tertawa terbahak-bahak.
Xiao Chengqian pasrah menepuk dahinya, aku baru sadar betapa kami adalah sekelompok orang yang tidak bisa diandalkan. Dengan putus asa, dia mengambil topi, menarik tepinya hingga menutupi mata, lalu tertidur di kursi penumpang gerbong.
Mungkin karena beban pikiran besar telah teratasi, aku tertidur lelap hingga senja baru terbangun.
Saat itu, semburat cahaya matahari terbenam sudah menggantung di ufuk, udara mulai sejuk, sinar matahari yang menyengat perlahan memudar.
Yang terlihat adalah hutan yang mulai menipis, di kejauhan terhampar padang rumput yang menguning dengan pepohonan jarang-jarang.
Di pinggiran padang rumput, terdapat pagar dari ranting buckthorn yang mengelilingi area, sesekali terlihat domba dan sapi beterbangan - pemandangan indah yang tak tergambarkan.
“Ini pasti perkebunan pribadi. Sebenarnya aku juga punya satu perkebunan seperti ini.” Walmart menjelaskan sambil menyetir.
"Aku sambil menyahut, melihat truk pick up di depan jelas sudah mengurangi kecepatan, berbelok ke jalur cabang lain dari jalan raya ini. Kami buru-buru mengikuti, namun ekspresi Wolma terpancar keheranan: "Apakah perkebunan pribadi ini milik Pak Johnny? Apa hobinya itu? Memiliki perkebunan indah seluas ini tapi memilih tinggal di permukiman kumuh kota?""
"Saat kekayaan membuatmu lelah, sesekali merasakan kehidupan yang berbeda justru sangat menarik," Xiao Chengqian menyahut dengan datar, lalu menambahkan: "Kau belum mencapai tingkat kekayaan dan kehormatan tertentu, takkan mengerti rasa kesepian saat berada di puncak.""
"Artinya kau sudah mencapai tingkat kekayaan tertentu? Seperti apa keadaan meditasi tingkat tinggi itu?" Ekspresi Wolma dipenuhi rasa penasaran.
Xiao Chengqian hendak menjawab lagi, namun tiba-tiba Kak Cheng Xin dengan tegas batuk: "Fenghuang yang bulunya rontok tak lebih baik dari ayam, benarkah, Xiao Da Shao? Lebih baik ikut bergaul dengan kami kaum miskin ini, jangan terus merindukan kemewahan masa lalu!""
Hasilnya, setelah mendengar itu Xiao Chengqian langsung berkelahi dengan Kak Cheng Xin di jok belakang.
Wolma mengerutkan alis: "Aku kadang tak mengerti cara orang Tiongkok mengekspresikan persahabatan, seperti juga belum paham mengapa penganut Taoisme selalu menyelipkan kata 'Dasar' dalam bicara. Tapi aku pasti akan beradaptasi dengan cara ini, kan, Cheng Yi?""
Sambil berbicara, Wolma dengan sangat polos memberikan pukulan ke perutku. Aku memandang Wolma dengan penuh dendam, "Kau perlu menirunya secepat itu? Apakah ini balasan karena aku mengajari Wolma bicara ala bandit?" Yang lebih menjengkelkan, ini adalah cara dia belajar mengekspresikan persahabatan, dan aku tak bisa marah padanya.
Selagi kami bermain-main, gerbong sudah berhenti di depan gerbang rumah besar. Ini adalah pintu besi yang sangat besar, di sebelahnya terdapat tembok bata setinggi sekitar 5 meter yang dipenuhi bunga-bunga tak dikenal di puncaknya - mekar besar-besaran berwarna merah, ungu, biru, sungguh memesona.
Johnny melompat turun dari gerbong, meneriakkan sesuatu dalam bahasa India ke arah kamera pengawas di pintu. Pintu besi itu pun terbuka.
"Selamat datang di rumahku." Setelah pintu terbuka, Johnny berteriak kepada kami, lalu berjalan cepat mendekati gerbong kami sambil mengetuk-ketuk jendela.
Kak Cheng Xin menurunkan kaca jendela. Tiba-tiba Johnny berteriak ke arah Xiao Chengqian: "Lihatlah wajahku! Seperti orang yang punya utang nyawa? HAH?"
Xiao Chengqian sudah pasrah, "Tua... Tuan Johnny, aku salah, boleh? Haruskah Anda mendendam begitu lama?"
Johnny mendengus, "Panggil aku Pak Johnny!" Lalu berbalik pergi dengan wajah sombong bagai ayam jago.
※※※
Untuk menyambut kedatangan kami, Johnny menyiapkan jamuan makan malam mewah. Namun entah mengapa, tidak ada satu pun hidangan lokal India di atas meja, malah didominasi masakan Barat dengan sedikit masakan Tiongkok sebagai pelengkap.
Aku tak bisa menggambarkan perkebunan ini karena tak sempat mengelilinginya. Yang kuketahui, perkebunan pribadi ini sangat luas, dan villa utamanya terlihat sangat mewah.
Ambil contoh ruang makan tempat kami berada. Lentera kristal yang menggantung rumit dan mewah, dengan lampu tambahan bernuansa antik di sampingnya. Sekilas terlihat emas bertatahkan permata.
Perlengkapan makan seperti mangkuk dan piring semuanya dari porselen tulang Tiongkok kualitas terbaik. Meski tak tahu apakah barang antik, tapi keindahannya menunjukkan harga yang mahal. Pisau, garpu, dan sumpit yang kami gunakan semuanya dari perak murni bertatah permata. Johnny menunjukkan melalui detail-detail nyata bahwa dia lebih kaya raya daripada Walmart.
"Sebenarnya, aku jarang datang ke istana ini, para Pelayan di sini bagaikan air bah yang terus berganti, diganti setiap tiga tahun! Selain Kepala pelayan pribadiku, ada juga pelayan pribadi yang merawat kebutuhan sehari-hariku, keluarga mereka telah menetap di sini turun-temurun. Aku yang telah hidup lebih dari 100 tahun merasakan masa-masa yang terasa begitu panjang, sudah malas untuk mengingat-ingat usia konkretku, sementara para pelayan paling dekat ini pun telah berganti tiga generasi! Namun mereka selalu setia, terus menjaga rahasia apapun untukku, bahkan tak pernah menanyakan mengapa aku yang sudah sepuh ini masih hidup, dan kerap muncul di istana ini? Aku adalah mitos bagi mereka, tapi justru sering merasakan kepasrahan dalam hidup, dan penderitaan yang tak kunjung menemukan pembebasan." Johnny bukanlah orang yang hening, saat makan bersama kami, dia bercerita tentang beberapa hal mengenai dirinya dan istana ini.
Setelah mengatakan semua itu, dia menyesap anggur merah dari gelas kristal, lalu menyantap sepotong besar steak sapi yang segar dan berair sebelum melanjutkan: "Kalian pasti penasaran, bagaimana aku bisa berada di dunia ini? Sebenarnya, di India juga ada komunitas praktisi spiritual mereka sendiri yang menggunakan segala cara untuk melindungi privasi para praktisi, sama seperti di Tiongkok. Beberapa monster tua yang hidup sangat lama telah lama menghilang dari pandangan orang, tak ada yang mencurigai apa-apa, tak ada yang bertanya, bahkan keturunan mereka pun tidak tahu keberadaan mereka, paling-paling mengira mereka menghilang! Hanya saja perlindungan di sini terbatas pada agama yang mereka anut. Aku kemudian menjadi penganut Taoisme, aku ditolak, aku menyembunyikan diri dengan caraku sendiri, aku belum ingin mengejutkan dunia karena keluargaku sangat besar, aku masih mempertimbangkan kelangguran keluargaku. Aku dulunya adalah kepala suku. Ngomong-ngomong, aku punya seorang anak laki-laki dan perempuan, tapi mereka sudah meninggal, sudah sangat lama. Sekarang yang aktif di keluarga kami adalah keturunan langsung generasi keempatku. Mereka tidak tahu aku masih hidup, bahkan karena waktu yang begitu lama, aku sangat ragu apakah masih ada ikatan kekeluargaan antara kita?"
Saat Johnny terus bercerita, tanpa sadar kami semua berhenti menyantap makanan, mulai fokus total mendengarkan. Ucapan yang tampak biasa ini justru menyentuh kondisi kehidupan paling puncak dan rahasia komunitas ini, sekaligus membuat kami merasakan kepedihan yang paling mendalam. Hanya lebih dari 100 tahun, namun bisa membuat seseorang merasa kesepian dan terisolasi sampai tingkat seperti ini, bahkan hubungan kekeluargaan pun terputus.
“Seolah-olah Johnny tidak memperhatikan kami, dia terus lahap menyantap daging dan menikmati wine merah. Setelah selesai, barulah dia berkata: 'Rumah manor ini adalah satu-satunya hal yang kurebut dengan caraku sendiri, tak boleh ada yang menyentuhnya. Bahkan keturunanku pun tak boleh berniat jahat sedikitpun. Tapi sebentar lagi, aku tak akan punya ikatan lagi. Manor ini akan kuserahkan kepada pelayan setiaku. Aku akan memulai perjalanan paling gemilang dalam hidupku.'”
“Pak Johnny, maksudmu...?” Jantungku tiba-tiba berdebar kencang tanpa alasan.
“Kalian sudah menemukanku, masak tidak tahu? Aku akan membawa kalian ke Penglai, untuk benar-benar membangunkan Guru leluhur kalian!” Johnny menggoyang-goyangkan gelas kristalnya, wine merah berkilau di bawah lampu seperti mawar yang mekar.
“Apa? Penglai? Kok bisa terkait dengan ini? Astaga, jangan bilang ini cuma kebetulan.” Xiao Chengqian yang paling tidak sabar langsung melonjak dari kursinya, membuat peralatan makan di sampingnya berdentakan dengan tidak sopan.
“Apa maksudnya?” Kali ini Johnny yang terkejut.
Tanganku gemetar tak terkendali. Ku cubit sendiri tanganku keras-keras, menggunakan rasa sakit untuk menenangkan diri. Ku tarik Xiao Chengqian yang di sampingku untuk duduk kembali, lalu menarik napas dalam sebelum berkata: “Pak Johnny yang terhormat, bolehkah aku menanyakan sesuatu yang bersifat hipotesis?”
“Hmm, tentu saja boleh.” Sorot mata Johnny masih memancarkan keingintahuan, tapi dia cukup tenang menunggu pertanyaanku.
“Kau sebut Penglai, mari bicara tentang Penglai. Tempat seperti apa ini? Apa mungkin seseorang bisa benar-benar mencapai Penglai tanpa bimbinganmu, lalu menapaki jalan menuju Kunlun?” Aku menatap Johnny tak berkedip, meski ini tak sopan. Masalah keberadaan Guruku membuatku tak peduli. Sebuah kemungkinan menggerogotiku hingga hampir menelan seluruh diriku.
