Sebenarnya, ikan lele adalah makhluk yang sangat biasa. Waktu kecil bahkan sering kutunggu mereka, hanya karena Guruku yang suka makan ikan lele bakar bawang putih. Tapi ketika sesuatu yang biasa menjadi raksasa, siapapun yang melihatnya pasti merasa tertekan.
Seperti kupu-kupu indah yang menjadi makhluk raksasa—seindah apapun, reaksi pertama kita pasti ketakutan.
Dalam sorotan senter, kawanan ikan lele raksasa ini terlihat malas. Ada yang menempel di dinding batu tepi kolam, ada yang diam di dasar. Lama-lama jadi membosankan, apalagi tak ada patokan berarti. Tapi menghadapi makhluk-makhluk yang 'tinggi'nya melebihi tubuhku ini, aku tak berani terlalu dekat.
Namun Johnny melakukan gerakan yang membuatku tertegun. Ia melambaikan tangan menyuruh anggota lain yang ikut menyelam untuk naik dulu. Setelah berdiam setengah menit, ia malah menyelam lebih dalam mendekati kawanan ikan lele raksasa itu.
Aku awalnya juga bersiap untuk naik ke permukaan, namun tanpa sengaja menoleh dan melihat gerakan Johnny ini, membuatku gemetar ketakutan. Mengapa dia mendekati gerombolan senjata itu? Jangan remehkan ikan, kekuatan mereka di dalam air jauh lebih besar daripada manusia! Lagipula aku sama sekali tidak paham kebiasaan ikan lele raksasa jenis ini. Jika mereka terprovokasi, aku tak meragukan peringatan besar mereka yang bisa menelan seorang manusia utuh!
Tragedi kota kecamatan ini sebenarnya sudah punya jawaban sejak kami melihat gerombolan ikan lele itu. Pasti ulah ikan-ikan lele tersebut, meski aku tak tahu mengapa mereka menyerang dan memakan manusia sampai kecanduan! Sebelumnya tak pernah kudengar kabar...
Sambil berpikir begitu, aku menghentikan rencana naik ke permukaan, buru-buru berenang mendekati Johnny. Tapi ketika akhirnya bisa menggenggam lengannya, dia sudah sangat dekat dengan seekor ikan lele raksasa - jaraknya tak sampai setengah meter.
Ini adalah ikan lele terbesar di bawah air, panjangnya sekitar 3 meter. Di hadapannya, Johnny bagai kurcaci sejati! Aku bahkan meragukan keabsahan rekor dunia - ikan lele 3 meter jelas belum pernah tercatat... Tapi aku menyaksikannya langsung.
Saat itu Johnny mengulurkan tangan. Aku tak tahu apakah dia ingin mengelus ikan lele itu, tapi sebelumnya aku akhirnya menarik lengannya dengan kuat. Aku berhasil menghentikannya.
Aku melambaikan tangan habis-habisan, lalu menunjuk ke atas, memberi isyarat pada Johnny untuk naik bersamaku.
Tapi melalui kacamata selam, kulihat tatapan Johnny luar biasa teguh. Dengan isyarat tangan, dia memberitahuku bahwa dia harus mendekati sekawanan ikan lele ini, hal ini sangat krusial!
Krusial apaan sih! Ingin kutumpahkan umpatan, tapi pasrah karena berada dalam air. Hanya bisa melototi Johnny. Meski kau ahli ilmu Tao, apa gunanya menghadapi kawanan ikan lele? Bisakah kau gunakan teknik dalam air? Tak mungkin kubiarkan kau berada di tempat berbahaya. Dalam kadar tertentu, kau juga orang tua kami, karena kau sahabat dekat Guru leluhur. Terbukti dari foto bersama yang dia berikan padamu.
Tapi kata-kata ini tak bisa kusampaikan pada Johnny. Kuketahui pula bahwa dalam air, tenaga Johnny luar biasa besar. Dalam tarik-menarik kami, dia tiba-tiba mengerahkan kekuatan penuh, melepaskan genggaman ku, dan tangannya akhirnya menyentuh ikan lele raksasa itu.
Pada detik itu, hembusan napasku hampir terhenti. Ikan-ikan lele ini bukan jenis yang malas, diam setelah kenyang. Makhluk-makhluk ini sangat ofensif, pernah memakan manusia!
Seluruh tubuhku tegang, otak berpikir cepat. Hanya satu pikiran: Bagaimana caraku menyelamatkan Johnny nanti?
Tapi yang mengejutkanku, saat Johnny mengelus dan mendekat, ikan lele itu sama sekali tak bereaksi. Masih malas bersandar di batu keras, seolah menempel di sana, tak bergerak sama sekali.
Namun Johnny justru mengamati tubuh ikan lele dengan cermat, bahkan dengan hati-hati menyentuh mata kecil makhluk ini. Aku tidak mengerti apa yang Johnny lakukan? Tapi aku tetap mengikuti Johnny dari dekat, bersiap membantu segera jika ada aktivitas mencurigakan.
Saat itu, karena kehadiran kami yang tak diundang telah terlalu lama memasuki dunia ikan lele, dua atau tiga ekor di dasar kolam mulai menunjukkan reaksi, berenang gelisah. Gerakan mereka tidak besar, tapi tubuh raksasa mereka mengaduk air hingga menjadi keruh... Jantungku kembali berdebar kencang, seluruh tubuhku menegang. Ikan-ikan yang bergerak ini jauh lebih menakutkan daripada saat diam.
Tapi Johnny masih belum berniat naik ke permukaan. Dia kembali mendekati ikan lele lain yang juga berukuran besar, melanjutkan pengamatannya. Aku yang mengikuti dari belakang merasa gugup seperti anak kecil! Reaksi seperti ini wajar saat menghadapi makhluk yang belum pernah dilihat.
Renangan ikan lele membuat air dasar kolam semakin keruh. Meski memiliki senter kuat, visibilitas tetap terganggu. Kabar baiknya adalah ikan-ikan ini hanya berenang sesaat lalu kembali tenang, tanpa niatan menyerang.
Johnny telah menyelesaikan pengamatan pada ikan lele kedua. Pada titik ini, durasi penyelaman panjang dan pasokan oksigen yang terbatas membuat kami tak bisa berlama-lama di dasar. Aku tak tahan lagi menarik lengan Johnny, memberi isyarat agar segera naik.
Kali ini Johnny tidak bersikeras lagi, dia memberi isyarat bahkan membentuk kata-kata dengan mulutnya: amati satu ekor lagi, beri tanda pada yang sudah diamati, lalu naik ke atas. Nanti dia akan turun lagi...
Aku sangat ingin bertanya mengapa harus melakukan hal seperti ini, tapi jelas bawah air bukan tempat yang tepat untuk berbicara. Hanya bisa mengangguk setuju...
Tapi tiba-tiba kulihat ekspresi Johnny berubah drastis! Aku juga merasakan gelombang air yang kuat datang dari belakang!
Awalnya tidak terlalu kuperhatikan. Saat beberapa ikan lele berenang tadi, air juga bergelombang seperti ini. Tapi mereka tidak menyerang kami. Namun ekspresi Johnny kali ini membuat detak jantungku berdegup kencang sampai puncaknya...
Dan pada dasarnya aku adalah orang yang 'jahat'. Melihat ekspresi Johnny, meski tahu mungkin terjadi sesuatu yang luar biasa di belakang - orang normal akan menghindar dengan tidak menoleh - tapi di saat genting ini, aku tak tahan untuk melirik ke belakang!
Lalu kulihat kepala ikan lele raksasa dengan mulut menganga lebar, dua baris gigi tajam yang menakutkan, dan sepasang bola mata kemerahan yang tidak biasa - hanya berjarak 2 meter dariku!
Kepalanya sudah sebesar separuh tubuhku? Seluruh tubuhku kaku membeku. Belum pernah mengalami situasi seperti ini. Tidak tahu harus berbuat apa, tapi tidak bisa mengendalikan hati yang tidak karuan - di momen krusial ini malah memikirkan hal konyol seperti seberapa besar kepala ikan lele ini...
Lalu, aku tiba-tiba ditarik dengan kekuatan dahsyat ke samping oleh Johnny yang menyelamatkanku di saat-saat krusial.
Saat aku berbalik ingin menolongnya, persis melihat ikan lele raksasa itu sudah mendekati Johnny dan menganga mulut lebar siap menggigitnya...
Tidak! Aku menggeram bisu dalam air. Selang oksigen terlepas dari mulutku, air kolam keruh membanjiri rongga mulut. Selain teriakan "tidak" ini, aku sama sekali tak bisa berbuat apa-apa! Di detik itu, jelas kulihat pola ungu redup yang samar di kepala ikan lele kuning tanah keabu-abuan itu - hampir tak kasat mata keculiaku yang kebetulan melihat dari sudut pandang tepat!
Apakah... Jantungku berdebar kencang, tapi yang lebih urgent adalah kondisi Johnny. Ternyata si kakek galak ini lebih lincah dari dugaanku. Tubuhnya meliuk membentuk sudut tak wajar, nyaris menghindar dari gigitan ikan, lalu melesat ke bawah perut ikan.
Ahli yoga? Aku lega, sekaligus kagum pada seni yoga ini. Guruku pernah memuji teknik tubuh asing ini, menyebutnya sangat hebat: tak hanya memberi efek ajaib pada tubuh manusia, tapi juga membantu memasuki status Konsentrasi Pikiran dengan cepat, plus berbagai keajaiban lain yang patut diteliti!
Kini aku menyaksikan sendiri kehebatannya, tak menyangka bisa memiliki efek seperti ini!
Meskipun Johnny menghindari serangan tiba-tiba yang berbahaya ini, nyatanya krisis belum berakhir. Ikan lele itu mungkin marah karena serangan mendadaknya tak berpengaruh, dan tak berniat melepaskan kami. Dengan memutar tubuhnya, ekor raksasa mulai mengibas ke arahku!
Aku tak meragukan bahwa jika terkena sapuan itu, aku akan pingsan. Jadi sambil terus memantau pergerakan ikan lele itu, aku dengan lincah menghindar. Meski tak sehebat yoga, gerakanku cukup gesit. Saat itu Johnny tiba-tiba mengeluarkan pisau dari entah mana, menusukkannya ke tubuh raksasa ikan lele itu, lalu memeluk erat makhluk besar itu dengan menggunakan pisau sebagai titik tumpuan.
Ikan lele yang kesakitan itu tiba-tiba mulai menggeliat dahsyat. Tenaga dari gelombang air yang dihasilkannya membuatku pusing tujuh keliling! Jadi, membayangkan Johnny yang sedang memeluk ikan lele itu, kurasa kondisinya jauh lebih buruk.
Dalam situasi ini, ikan lele tak bisa menyerang Johnny yang berada di bawah perut ikan. Ia pun menubrukku langsung. Sambil mengapung ke atas, aku menghindari ikan lele gila ini. Di saat-saat genting ketika kami nyaris bersenggolan, Johnny di bawah perut ikan tiba-tiba memelintir tubuhnya. Dengan teknik yoga-nya yang mustahil, ia berhasil menangkapku.
Lalu wajahnya berhadapan dengan wajahku, dia menyemburkan mouthpiece oksigen dari mulutnya, dengan gerakan bibir yang tegas memberitahuku dua kata — teknik teriakan khas Taoisme!
Apakah teknik teriakan Taoisme bisa efektif terhadap ikan lele gila ini? Hatiku dipenuhi keraguan... Tapi situasi di bawah air ini sama sekali tak memberiku waktu untuk ragu, tenaga ikan lele ini begitu besar, gerakannya pun cukup cepat, aku dan Johnny tidak akan bisa bertahan lama!
Selain itu, kami tidak tahu apakah bau anyir darah dari tubuh ikan lele yang tertusuk ini akan memicu sifat buas ikan-ikan lele lain, jika benar demikian, aku dan Johnny pasti akan dikubur di dalam perut ikan!
Maka ketika Johnny melepaskanku, aku memutuskan berhenti menghindar, memanfaatkan momen ikan lele berbalik untuk mengumpulkan tenaga dalam secepatnya, lalu saat ikan lele itu menerjang ke arahku, aku berteriak keras: "Pergi!"
Air membanjiri mulutku, suara bawah air yang bisu dan buram sama sekali tak memiliki daya dorong, tapi tidak mengurangi efektivitas teknik teriakan yang memang bukan mengandalkan suara. Energi teriakan yang bercampur kekuatan spiritual membentuk riak-riak besar di air, mirip gelombang kejut, menghantam tubuh raksasa ikan lele itu dengan dahsyat...
