Apakah efektif? Hatiku berdebar-debar, karena teknik teriakan bawah air ini lebih ditujukan pada roh. Aku sama sekali tak tahu apakah seekor ikan memiliki roh.
Mengenai hal ini Guruku pernah memberitahuku sebuah penilaian: Segala makhluk di dunia memiliki roh, namun "memiliki roh" ini tidak selalu berarti memiliki jiwa yang lengkap. Atau bisa dikatakan, jumlah mereka akan terakumulasi menjadi satu roh yang sangat kuat, seperti ribuan ikan sejenis yang terkumpul menjadi satu roh ikan yang perkasa... dan sebagainya. Bagaimanapun, topik tentang roh binatang dan roh tumbuhan masih menjadi bahan penelitian para penganut Taoisme, bahkan para ahli spiritual Barat.
Hanya satu fakta yang bisa sedikit membuktikan pandangan ini: Jika seseorang terlalu banyak membantai suatu spesies biologis (kecuali profesi tukang daging, bukan karena niat membunuh yang intrinsik), maka ia akan menerima hukuman tertentu! Dalam kata orang awam, ini disebut "melanggar hukum alam". Dari sudut pandang profesional, makhluk-makhluk yang mati tersebut membentuk roh yang kuat yang secara alami akan datang menuntut balas!
Karena itu, keteganganku berasal dari sini. Seekor ikan tunggal, dalam pemahamanku bahkan tidak memiliki roh yang utuh, bagaimana mungkin teknik teriakan khas Taoisme yang bekerja pada roh bisa efektif?
Pikiranku kacau balau. Bersamaan dengan itu, riak-riak air yang terpengaruh oleh teknik teriakan mulai bergerak tanpa suara. Ikan yang sebelumnya masih menggelepar dahsyat tiba-tiba menjadi kaku setelah riak air itu menyentuhnya!
Apakah berhasil? Aku masih tidak percaya. Tapi Johnny sudah bangkit dari perut ikan, membalikkan tubuhnya ke punggung ikan, lalu mengangkat pisau berkilau dinginnya dan menikamkannya dengan keras ke mata ikan lele raksasa itu!
“Serangan yang begitu dahsyat membuat ikan lele itu langsung tersadar, kembali menggeliat hebat. Tapi semuanya sudah terlambat. Yang krusial bukan mata ikannya, melainkan pisau yang menusuk otaknya melalui mata itu. Johnny punya kekejaman tersendiri, bahkan memutar-mutar pisau belatinya beberapa kali sebelum akhirnya mencabutnya!
"Pergi!" Johnny memberi isyarat tangan seperti itu padaku, lalu kami bersama-sama berenang cepat ke permukaan.
Daya tahan hidup ikan lele gila itu sungguh mengerikan. Saat aku dan Wal mulai naik, dia masih menggeliat dahsyat, mengobrak-abrik dasar kolam sampai air keruh seperti lumpur. Aku pun berhalusinasi seakan berada di dalam kubangan lumpur!
Aku khawatir kawanan lele itu akan mengamuk. Mungkin Johnny juga berpikir sama. Kami seperti berlomba, mati-matian berenang ke atas. Waktu yang seharusnya singkat terasa seperti selang satu dunia.
‘Wah!’ akhirnya kami berdua menerobos keluar dari air. Tak sempat memberi penjelasan pada orang-orang di tepi yang memandang khawatir, kami langsung mendayung sekuat tenaga ke tepi. Baru setelah merangkak naik ke bebatuan dan benar-benar lepas dari air, ekspresi kami sedikit mengendur.
"Kak Cheng Xin menarikku bangun, sementara Kak Cheng Qing menarik Woolma. Akhirnya kami berdua berhasil mencapai hamparan batu karang. Setelah melepas tabung oksigen dari tubuh dengan denting 'dong!', kami langsung terkapar di atas batu besar sambil terengah-engah, persis seperti anjing besar yang habis berlari di musim panas!"
Aku tak ingin menggambarkan diri seperti ini, tapi kenyataannya memang demikian. Bertarung melawan ikan besar di bawah air sama sekali bukan pengalaman menyenangkan. Tenaga mereka melampaui bayanganmu, seperti pemancing pemula yang selalu berhalusinasi telah mendapat ikan besar, tapi saat ditarik ternyata biasa saja! Hambatan air ditambah kekuatan ikan!
"Apa yang sebenarnya terjadi? Jangan-jangan kalian benar-benar memancing kemarahan sekumpulan ikan lele yang tumbuh berlebihan itu?" Xiao Chengqian yang sudah melepas baju selam dan berganti pakaian kasual, dengan rambut basah kuyup tak sempat dikeringkan, mulai menggoda kami.
"Menurutku tidak mungkin. Kalau iya, mana mungkin masih hidup? Ikan-ikan itu terlihat lebih ganas dari Harimau Bengal." Woolma masih tampak trauma. Melihat tatapan orang-orang sekitar, rupanya orang ini telah menceritakan secara dramatis pemandangan di dasar kolam setelah naik.
Sambil terengah-engah, aku membalikkan badan, memicingkan mata memandang langit: "Jelas kami tak sanggup melawan sekawanan ikan lele raksasa. Tapi tanpa alasan jelas kami malah berurusan dengan seekor. Aku dan Johnny yang menghabisi 'itu'."
Johnny yang saat itu sudah duduk tegak terus-menerus berteriak meminta Wolma mengambilkan arak untuk menghangatkan badan. Mendengar ucapanku, dia tertawa terbahak-bahak lalu berkata: "Ya! Sudah kuhabisi itu, senjata terkutuk yang benar-benar tercemar!"
"Membual!" Wolma menyodorkan sebotol tequila kepada Johnny, dengan sigap mengiris dua potong lemon untuknya. Tapi dia tak lupa menyampaikan pikirannya secara singkat: "Menurutku..."
"Tapi kata-katanya belum selesai, di permukaan air muncul gelombang. Sebuah perut putih keabu-abuan raksasa muncul ke permukaan! Chengyuan yang pertama melihatnya langsung berteriak kaget! Ia tidak turun ke air, belum pernah melihat senjata besar seperti ini. Melihat ikan sebesar itu dengan perut putih terbalik, ia benar-benar terpana!"
"Goblok! Ini beneran!" Saat itu, Xiao Da Shao sudah tak peduli bertanya apa-apa. Ia mengambil senjata ikan besar yang disiapkan Johnny, lalu berlari ke tepi sungai. Dengan cepat ia menembakkan senjata itu, duri tajam tepat mengenai ikan tersebut, berusaha menariknya ke tepi.
Johnny tertawa puas, lalu melepas sarung tangannya, menyambar seiris lemon yang sudah dipotong Wolma, meneguk tequila di tangannya dengan garang, kemudian melemparkan irisan lemon ke dalam mulutnya sendiri. Baru setelah irisan lemon itu mengerut, dia memuntahkannya sambil menghela napas lega.
“Kau mau coba?” Johnny menyerahkan botol tequila ke tanganku, lalu berkata: “Ini arak kuat hasil fermentasi kaktus, cara minum yang benar harus ditambah sedikit garam. Tuang di punggung tangan, sebelum minum jilat dulu, lalu teguk sekaligus, kemudian makan seiris lemon segar yang asam. Sangat memuaskan.”
“Serepot itu?” Aku menerima botolnya, ragu apakah harus mencoba menghisap seiris lemon super asam itu. Tapi Johnny menyipitkan matanya: “Mana ada repot? Cara minum begini bisa membuatmu merasakan lima rasa: manis, asam, pahit, pedas, dan asin. Persis seperti kehidupan, ya kan? Kau akan jatuh cinta! Meski menurutku tak ada yang bisa menggantikan posisi arak putih di hatiku.”
Setelah berkelahi dengan Johnny, kami butuh relaksasi. Wajar saja langsung terpikir minuman. Saat sedang mengobrol ngalor-ngidul tentang arak, Walmart menguping dan melototi kami: “Irisan lemon saja sudah kusiapkan dengan susah payah, mau minta garam juga? Jilat saja batu! Katanya di batu ada kandungan garam.”
Kami tertawa terbahak-bahak. Suasana hati setelah selamat dari bencana membuat kami tak ingin berdebat dengan Walmart. Di bawah tebing berbatu, Xiao Chengqian berteriak minta tolong Cheng Xin mengangkat ikan mas - dia kesulitan sendirian!
※※※
"Ikan mas raksasa yang kami tangkap akhirnya mengejutkan warga desa yang mati rasa. Saat meminta bantuan mereka untuk menangani mayat ikan mas ini dan membakarnya, banyak yang tertegun serta menunjukkan kemarahan terpendam yang tak terucapkan. Karena Walmart sudah menyebarkan kabar bahwa ikan mas inilah sang pembunuh pemakan manusia."
Aku dan Johnny berdiri di samping, memandang sunyi semua ini. Kak Cheng Xin berdiri di sebelah kami, bertanya pada Johnny: "Mengingat bawah air begitu berbahaya, kenapa tidak membawa senjata ikan sejak awal?"
"Sebenarnya, aku tidak tahu ada sekawanan ikan mas di bawah sana. Menurutku, ikan mas raksasa semacam ini lebih banyak ditemukan di Vietnam dan Afrika. Tak kusangka Sungai Gangga juga menyembunyikan keberadaan mereka. Lagipula, aku tidak tahu makhluk apa yang akan bermutasi, atau perubahan seperti apa yang akan terjadi. Bagaimana jika kepiting yang bermutasi? Singkatnya, rencanaku adalah menyelidik dulu, bukan langsung berhadapan." Johnny menghela napas pasrah. Ya, andai kami bisa menilai situasi ini sejak awal, senjata ikan tentu akan meningkatkan keamanan kami.
Aku diam saja, berjongkok sambil menjepit rokok di bibir. Sinar matahari musim semi awal yang hangat membelai kulitku, kontras dengan dinginnya air bawah. Kehangatan ini membuatku sangat ingin terlelap.
“Di sisi lain, ikan lele raksasa itu sudah ‘dipotong lima kuda’ menjadi beberapa bagian. Potongan besar daging ikan terlihat tak berbeda dengan ikan mas raksasa biasa. Tapi aku tak bisa melupakan bola matanya yang kemerahan di bawah air, serta garis-garis ungu yang kulihat.”
“Setelah diangkat ke darat, kami tentu sudah mengamatinya dengan seksama. Meski tak jelas, semua orang tetap melihat beberapa garis ungu itu.”
“Inilah rahasia mengapa ikan lele memakan manusia.” Begitu komentar Johnny.
“Tapi aku masih belum paham maksud di balik perkataan itu. Saat itu, Walmar sudah mulai berteriak-teriak karena warga sedang mengosongkan perut ikan. Di lambungnya ditemukan beberapa makhluk hidup seperti ular air, seekor anjing, bahkan kelinci! Entah bagaimana caranya dia mendapatkan makanan ini, tak heran Walmar heboh!”
“Nggak ada mayat di perut ikan, kau teriak apaan sih. Mau kutonjok ya?!” Cheng Zhen sudah jengah dengan kegaduhan Walmar, akhirnya menunjukkan ‘sifat maskulin’-nya! Tapi Walmar cemberut mengadu: “Ibuku ada di New Delhi, kau bukan ibuku. Ini nggak sopan!”
Cheng Zhen menghela napas tanpa kata, menahan dorongan untuk memukuli Walmar. Mungkin dia juga merasakan kesepian yang sama seperti Huigen dan Xiao Chengqian.
“Namun ucapan santai Cheng Zhen justru memicu rasa penasaran Johnny. Ia memanggil seorang warga dan bertanya, ”Setelah upacara persembahan, apakah ada lagi yang mati di desa ini?”
“Tidak. Tak ada yang mau beraktivitas di permukaan sungai yang telah membuat Dewa Sungai murka, termasuk anak-anak. Kami bahkan tidak memancing di sini. Pemakaman air pun dilakukan di tempat lain, tempat ini tidaklah baik, begitulah kata pendeta. Hanya sesekali para wanita mencuci pakaian di sini.” Jawab warga itu dengan jujur.
Johnny mengangguk, lalu menyuruhnya pergi. Johnny menerjemahkan perkataan itu padaku, lalu berkata, ”Lihatlah, bahaya sebenarnya masih ada. Ada seekor ikan terkontaminasi yang tidak ikut pergi, situasi seperti ini sungguh mengkhawatirkan.”
Aku merasa Johnny masih menyembunyikan sesuatu, kalau tidak, dia takkan nekat menyelam untuk menyelidiki. Maka kukatakan, ”Pak Johnny, masih ada apa lagi yang kau ketahui? Bisakah kau jelaskan lebih detail? Jika kita harus menghadapi makhluk yang disegel olehmu dan guru leluhurku, setidaknya kita harus mengenali musuh kita sendiri.”
