Menghadapi pertanyaanku, Johnny tidak langsung menjawab. Dia hanya berkata akan membicarakannya kembali di atas perahu.
Sebenarnya tidak ada alasan lagi bagi kami untuk berlama-lama di desa kecil ini. Semua yang perlu diselidiki sudah diperiksa, ikan perusak kelompok itu pun sudah mati dan ditangani dengan baik. Maka saat senja mulai tiba, kami pun menapaki jalan pulang.
“Apakah khawatir tindakan kami akan bocor?” Sinar matahari terbenam yang kemerahan menyinari desa kecil yang gersang ini, juga memanjangkan bayangan punggung kami. Berjalan di jalan yang sederhana namun penuh pesona alam ini, Chengyuan tiba-tiba menyandarkan lengannya pada saya dan bertanya.
Sebelum sempat ku jawab, Walma yang cerewet sudah membuka suara: "Tidak mungkin bocor. Desa di sini terisolasi, penduduknya takhayul dan agak mati rasa. Hal seperti ini tidak akan mereka sebarkan."
"Seharusnya begitu. Hanya saja yang perlu kita khawatirkan bukanlah orang biasa yang tahu apa-apa, paling hanya seekor lele besar. Tapi aku yakin orang-orang berhati licik pasti tidak akan menyerah." Pak Johnny adalah tipe orang yang tidak bisa hidup tanpa arak. Saat mengucapkan ini, dia kembali mengeluarkan botol arak besi berisi Wu Liang Ye-nya dan menyesap sedikit.
Cahaya senja menyinari profil wajahnya. Alis yang sedikit berkerut dan mata yang sedikit menyipit membuatnya terlihat begitu penuh kenangan dan khawatir, membuat perasaanku ikut menjadi berat. Tindakan kami seharusnya dirahasiakan. Empat Kekuatan Besar di komunitas praktisi spiritual unik India ini, seharusnya tidak memiliki kemampuan untuk menyelidiki sesuatu, bukan?
Kembali ke perahu, Singh sudah menyiapkan makan malam sederhana namun berlimpah untuk kami. Hanya saja sebagai orang India tulen, dia tidak bisa memasak tanpa kari. Bahkan telur dadar Huigen pun diberi bumbu kari olehnya dengan maksud baik.
Tapi kami yang lelah seharian makan dengan lahap. Huigen mengangkat teh jahenya sambil berseru: "Bukan pahlawan kalau belum ke Tembok Besar, belum ke India kalau belum makan kari!"
Membuat kami tertawa terbahak-bahak! Di bawah langit yang mulai membiru pekat, dengan beberapa bintang mulai bermunculan di awal malam ini, kesenangan makan malam seolah membuat kami melupakan segala petualangan menegangkan di siang hari.
Setelah makan malam, seperti biasa diadakan rapat dek malam itu. Singh yang 'seperti ibu rumah tangga andal' menempatkan kompor kecil yang membara di tengah kami, lalu menuangkan wiski ke dalam cawan untuk semua orang. Wolma menyesap arak dengan gembira: "Jika ini yang disebut masa-masa petualangan, aku berharap masa seperti ini selamanya jangan tamat."
Malas menghiraukan Wolma yang terlalu bersemangat, aku hanya menyesap arakku sambil menatap Johnny: "Pak Johnny, segala yang kau janjikan akan dibicarakan kembali di perahu. Sekarang sudah hampir waktunya, bukan?"
“Entah sifat buru-buru ini kau belajar dari siapa.” Sampai di sini, Johnny meneguk habis arak dalam cawannya, meminta Singh menuangkannya lagi sebelum berkata: “Li selalu bisa mengendalikan diri. Semoga di usia empat puluh nanti, kau bisa memiliki separuh kedewasaan yang mengendap darinya. Kau pikir aku menyembunyikan sesuatu, faktanya tidak. Bahkan sebelumnya sebenarnya aku sudah memberitahukan semuanya, Li pun tak berani berjanji perubahan apa yang akan terjadi. Hanya saja ada satu kalimat yang waktu itu tidak kusampaikan, karena sebelum melihat monster yang tercemar, kalimat itu tidak memiliki arti.”
“Apa itu？” Aku meletakkan cawan arak, menyalakan sebatang rokok untuk diri sendiri. Ini hampir menjadi kebiasaan, saat merenung dan serius, selalu diperlukan sebatang rokok.
Sikapku membuat semua orang juga ikut bersikap serius.
“Li pernah berkata, apapun mutasi yang terjadi pada makhluk yang tercemar oleh keberadaan itu, pasti akan membawa warna ungu khas Kunlun! Jadi saat turun ke air aku mengamati hal ini. Kini bisa dipastikan makhluk tercemar menjadi haus darah dan ganas. Ini bukan hal sepele, kau bisa bayangkan konsekuensi jika gajah berubah menjadi karnivora?” Qiangni menghela napas tipis, menatap langit malam di luar geladak: “Aku khawatir Sungai Gangga dipenuhi monster semacam ini, akan membawa konsekuensi mengenaskan bagi penduduk tanah ini! Tapi faktanya, penemuan hari ini juga membuktikan dugaan Li.”
“Guru leluhurku pernah punya dugaan lain？” Kubernafas keluar asap rokok, lalu bertanya demikian.
“Ya, dulu dia pernah bilang, makhluk yang terkontaminasi itu ibarat orang kecanduan opium, pasti akan terus menginginkan opium. Makhluk-makhluk itu juga kemungkinan besar akan mengikuti sumber polusi! Aku yakin, dulu ikan lele pemakan manusia tidak cuma satu, makanya ada begitu banyak kasus mengerikan. Tapi hari ini di bawah air, kami benar-benar hanya menemukan satu. Ini membuktikan secara tidak langsung bahwa ikan lele pemakan manusia yang dulu berkeliaran di sini, telah mengikuti 'itu' pergi... Sebenarnya, aku sangat khawatir, tempat dimana 'itu' sekarang berada akan menjadi seperti apa? Neraka? Semoga bukan tempat keramaian orang.” Setelah berkata begitu, Johnny kembali menghabiskan arak di cangkirnya.
Perasaanku juga menjadi serius. Bisa dibayangkan kita mungkin harus menghadapi banyak ikan lele pemakan manusia seperti ini, bahkan... Memikirkan ini, aku tak tahan bertanya pada Johnny: “Selain lele, makhluk lain juga akan begitu?”
“Semua makhluk hidup! Kau tidak tahu, sebenarnya 'itu' adalah...” Johnny kembali menyipitkan matanya, pandangannya terlihat sangat dalam, lalu memutuskan untuk tidak lagi menyembunyikan: “'Itu' sebenarnya adalah mayat, mengerti? Wadahnya... Aku benar-benar tidak bisa mendeskripsikan, kalian harus melihat sendiri untuk memahaminya. Jika dipaksa menjelaskan, aku hanya bisa bilang itu adalah perahu yang unik.”
Setelah berkata demikian, Pak Johnny menghela napas, meletakkan cangkirnya, lalu berjalan ke haluan kapal. Suaranya terbawa angin menyelinap ke telinga kami.
“Ini memang mutasi yang mengerikan, kau tahu? Ikan lele raksasa jenis ini sebenarnya tidak menakutkan, mereka paling banyak ada di Sungai Mekong Vietnam, Afrika juga banyak, aku yakin di sungai-sungai Tiongkok seperti Yangtze mungkin juga menyimpan ikan lele raksasa semacam ini, hanya saja selain India, aku belum pernah mendengar kejadian ikan lele memangsa manusia di tempat-tempat itu.” Sambil berbicara, jari-jari Johnny mengetuk ringan pagar Kapal Penglai, melanjutkan: “Ya, di India memang ada kebiasaan penguburan kuno, misalnya penguburan air, yang membuat ikan-ikan di sini agak berbeda. Tapi jika kesimpulan ini benar, bukankah daerah dengan lebih banyak penguburan air akan semakin berbahaya? Ini bukan alasan perubahan ikan lele! Di tempat-tempat itu tidak terjadi hal seperti ini, apalagi hewan pemakan bangkai yang terbiasa makan benda mati, hampir tidak akan menyentuh makhluk hidup... seperti burung nasar! Jadi, menurut kalian mutasi ini mengerikan? Ikan lele raksasa yang hampir selalu diburu di Vietnam, di India berubah menjadi pembunuh, menciptakan begitu banyak kasus berdarah. Jika mereka kehilangan batasan...” Raut wajah Johnny penuh kecemasan, seakan tiba-tiba menua sepuluh tahun.
Kemudian Dia berjalan mendekat, duduk dengan berat, menuangkan segelas arak lagi untuk dirinya sendiri, lalu berkata padaku: "Cheng Yi, kita tidak bisa menunggu lagi. Aku harus menghentikan ini, meski harus menghadapi neraka! Polusi ini adalah polusi roh. Ini yang diberitahu Li padaku. Alasan hari ini kau menggunakan teknik teriakan khas Taoisme untuk roh di bawah air, tidak lain karena hewan-hewan tercemar ini telah terkontaminasi oleh kekuatan jiwa peninggalan Kunlun. Dengan meneriakkan 'Bubar!', sifat buasnya bisa dihentikan sementara! Sebenarnya, kuperkirakan jika benar sampai di tempat tidur panjang makhluk itu, entitas tercemar ini dikendalikan - seperti mereka semua menggunakan satu roh bersama... Konsep ini mungkin sangat abstrak, tapi kuharap kau mengerti. Aku sudah tidak bisa menunggu lagi."
Aku tentu mengerti. Seperti konsep roh ikan yang Guruku jelaskan, ribuan ikan melahirkan satu roh ikan yang kuat. Hewan-hewan tercemar ini pada dasarnya bisa dipahami sebagai entitas yang mendapat sedikit bagian kekuatan jiwa peninggalan Kunlun. Mereka bisa dianggap sebagai suku yang sama, bahkan bisa dimaknai sebagai satu kesatuan, sehingga secara alamiah dikendalikan oleh roh utama.
“Adapun yang tidak pergi, aku tidak tahu alasan mengapa tidak mengikuti yang lain meninggalkan permukiman manusia. Sama seperti ikan lele hari ini, toh di dunia ini ada terlalu banyak peristiwa kebetulan yang tidak bisa kuminta penjelasan satu per satu. Tapi aku bisa menyimpulkan inferensi kecil: seiring waktu dan menjauhnya sumber polusi, sifat buas atau zat polutan pada tubuhnya akan perlahan memudar. Bagaimanapun, di lambungnya ditemukan berbagai hewan kecil, bukan manusia. Ingat, meski penduduk desa tidak turun ke air, bagaimana dengan penduduk kota kecamatan? Desa-desa lain? Jika ia nekat memakan manusia, pasti bisa mendapatkannya! Tapi tidak ada...
Selain itu, saat kami menyusup ke sarangnya, ia tidak langsung menyerang.
Aku tidak tahu apakah inferensi ini benar. Saat bertanya pendapat Johnny, dia malah setuju. Dia berkata: “Yang tidak menghilang adalah roh, bukan kekuatan jiwa. Inferensimu tentu valid.” Ini membuatku lega, tapi bom sesungguhnya masih tersembunyi, menanti kita untuk melucutinya.”
“Benar, aku tak bisa membayangkan bagaimana keadaan tempat itu sekarang. Tapi ini jejak yang sangat berharga dan kabar baik. Setidaknya, kita tidak mendengar hal tak manusiawi terjadi, menunjukkan ia hanyut di daerah tak berpenghuni, bukan area padat penduduk. Bukankah ini kabar gembira besar?” Aku menghibur Johnny, tapi sebenarnya bahaya yang kita hadapi tidak berkurang sama sekali.
“Ya, ini kabar terbaik. Semoga kita berhasil... dan kau juga berhasil mendapatkan sisa roh pertama Guru leluhurmu.” Kata Johnny dengan serius.
"Dan aku pun terdiam, lalu apa selanjutnya? Masih ada empat sisa roh yang tersisa, lalu aku harus menghadapi makhluk jahat yang mendekati Pulau Penglai?"
