Suara itu hanya muncul beberapa detik lalu lenyap, menyisakan gemericik air yang mendesak di telinga. Kesenjangan alam membuatku mengira nyanyian tadi hanyalah halusinasi, tapi nestapa samar yang masih mengendap di hati ini apa artinya?
"Cheng Yi, kenapa kau?" Raut wajah Sesepuh Johnny penuh kebingungan. Kami sedang asyik mengobrol, tapi tiba-tiba aku melamun lalu mengerutkan kening, tindakan yang jelas tak wajar.
Mungkinkah Sesepuh Johnny tak mendengarnya? Di geladak selain kami berdua, tentu ada orang lain. Kupandangi mereka satu per satu. Kecuali Lushan yang berkaca-kaca, tak ada reaksi apa pun.
"Kalian tak dengar sesuatu tadi?" tanyaku bingung.
Semua memandangiku dengan ekspresi tak mengerti. Xiao Chengqian bahkan menyindir, "Kau ingin dengar apa di aliran sungai penuh ikan buas ini? Aku lebih berharap ada gadis seksi berbisik 'come on' di telinga, atau 'baby' agar lebih menggairahkan. Akhir-akhir ini terlalu banyak 'mutiara hitam'."
"Mutiara hitam" yang dimaksud Xiao Chengqian adalah gadis India, cantik parasnya tapi kulitnya agak gelap, tak sesuai selera si Tuan Muda Xiao.
“Ruyue melirik tajam ke Xiao Chengqian, si nak ini setelah berinteraksi lebih dalam dengannya, mana lagi sikap elegan dan bermartabat yang dulu sengaja ditampilkannya, tingkah laku dan ucapan sekarang lebih mirip bandit.”
“Tapi aku tak punya waktu untuk menanggapi gurauan Xiao Chengqian. Aku tak percaya ini halusinasi. Aku berdiri lalu berjalan ke tepi dek. Kukira suara merdu itu berasal dari permukaan kali. Di tepi dek suaranya pasti lebih jelas. Tiba-tiba terdengar suara lemah tapi mendesak dari Wolma: ‘Jangan tinggalkan aku sendirian di kamar! Kakiku cuma terluka, kumohon... aku takut.’”
“Takut apa? Lelaki gede begini masih takut gelap kayak anak kecil?” balas Xiao Chengqian.
“Bukan takut gelap! Barusan aku dengar wanita menyanyi. Sialan! Ikan itu pasti beracun, neurotoksin, bikin aku berhalusinasi. Pokoknya, terima kasih sudah membawaku ke dek.” Wolma terdengar panik.
Tapi tak ada yang serius menanggapi. Kak Cheng Xin bahkan mendengus kesal: “Kau meragukan ilmu pengobatanku? Kalau kau keracunan mana mungkin tak kuketahui? Jangan cari-cari alasan!”
Wolma mengerang pasrah. Tapi jantungku berdebar kencang. Kuperintah: “Tidak, Wolma bukan cari alasan. Huigen, bawa dia ke sini. Aku mau tanya sesuatu.”
Huigen paling patuh padaku. Mendengar perintahku, ia segera menjawab “Oke!” lalu masuk ke kabin menggendong Wolma keluar.
"Wolma yang muncul tiba-tiba dengan koneksi khusus padaku, sambil memuji kekuatan dan tenaga Huigen, berkata padaku: 'Cheng Yi, aku tahu kau yang paling bajik di antara semua ini. Bahkan tiga wanita pun tak sebaik kau.'"
Dia tak sadar ucapannya telah membuat tiga wanita bermusuhan. Cheng Zhen yang pemarah sudah ingin 'menghajar'nya di detik berikutnya.
Tapi kuhalangi Cheng Zhen, lalu bertanya serius pada Wolma: "Barusan kau dengar seseorang menyanyi?"
Wolma terlihat tak menyangka pertanyaanku, mengedipkan mata besar dengan polos: "Seperti... Aku tak berani yakin. Suara merdu itu cuma muncul sebentar, satu nada?" Ekspresinya bingung, akhirnya mengangkat bahu padaku: "Maaf Cheng Yi, sungguh tak tahu."
Aku tak kecewa dengan jawaban ini, malah menatap Wolma: "Sejak lama aku penasaran kenapa pihak Nguyen Khanh Thu menerimamu sebagai murid. Kini ada tebakan, jawablah jujur, ya?"
"Tak masalah."
"Apa Indera spiritualmu sangat terunggul?" tanyaku sungguh-sungguh.
"Benar, setidaknya begitulah kata Guruku. Orang dengan Indera spiritual yang luar biasa adalah mereka yang berbakat. Selain itu, ini menunjukkan jiwa yang kuat dan energi spiritual yang besar... Sayangnya, Cheng Yi, kau tahu, keluargaku langka karena hanya punya satu anak. Dalam istilah Tiongkok, aku adalah satu-satunya penerus. Setiap tahun aku harus menghabiskan waktu lama di India, hanya sesekali bisa..." Ekspresi Wolma penuh kesombongan, seolah sudah melupakan luka di siang hari, terus berbicara tanpa henti.
Aku merasa seperti ada segerombolan gagak berkicau berisik di telinga, akhirnya tak tahan berkata: "Cukup! Tak perlu kau jelaskan alasan kemalanganmu dalam Tao. Kurasa aku tak tertarik mendengarnya."
Memang Wolma payah dalam segala aspek Tao, bahkan gerakan segel tangan dasar dan Langkah Gang yang paling sederhana pun sulit baginya, apalagi ritual tingkat tinggi. Tapi dia lupa, seperti pernah diakuinya sebelumnya: pertama, dia baru belajar dalam waktu singkat; kedua, waktu latihannya terbatas karena banyak urusan keluarga yang harus ditanganinya.
Kemunculan tiba-tiba ini bagai intermezzo singkat yang cepat berlalu. Kami tak menyadari ekspresi Pak Johnny yang semakin muram saat itu, juga tak memperhatikan jam sudah menunjukkan pukul 10 malam. Atau mungkin trauma dari kejadian siang tadi membuat kami tak ingin cepat tidur.
Kami kemudian kembali minum arak, mengobrol, dan bermusyawarah tentang rencana aksi selanjutnya.
Waktu tak terasa telah menunjukkan pukul 11. Di permukaan kali tiba-tiba muncul kabut putih yang menggerombol, sebelumnya aku sudah beberapa kali mendengar suara merdu yang terputus-putus dan tak jelas... Tapi karena tidak ada pengaruh apapun, aku tak ingin menambah beban psikis semua orang jadi memilih tidak mengungkitnya lagi.
Dua kali di antaranya, Wolma jelas-jelas terlihat terpengaruh, tapi kuberi isyarat untuk menghentikannya bicara.
Karena suara ini akhirnya mengingatkanku pada legenda yang diceritakan Singh sebelum memasuki bagian sungai ini - tentang perempuan yang bunuh diri karena cinta, yang gentayangan siang-malam dengan nyanyian mematikan...
"Cukup, kurasa kita perlu istirahat. Besok masih ada hal penting yang harus dilakukan." Suara Pak Johnny terdengar kecewa. Setelah menghabiskan wiski di tangannya, dia akhirnya mengajak beristirahat.
Saat itu, tanpa sadar kulihat jam tanganku - tepat pukul 11.
Menanggapi tawaran Pak Johnny, mungkin karena semua sudah kelelahan, mereka setuju. Tapi tiba-tiba nyanyian yang belum pernah sejernih ini terdengar dari dasar kali.
Suaranya pelan tapi sangat jelas. Itu lagu India dengan melodi yang tak seceria biasa, justru membawa duka yang tak terungkapkan. Suara perempuan itu begitu mistis dan samar, sarat dengan emosi personal - keputusasaan yang mendalam, membuat orang langsung ikut merasakan kesedihan.
“Cheng Yi, setelah jam 11 malam, semua hal-hal aneh akan muncul. Manusia harus tahu menghindari pantangan, jadi sebaiknya tidur sebelum jam 11 setiap malam. Jika tidak bisa, usahakan jangan keluar berkeliaran setelah jam 11. Bukan berarti takut pada hal-hal mistis itu, ini tentang penghormatan yang semestinya.” Nasihat Guruku kembali mengapung di hatiku, perkataan yang pernah diucapkannya saat mengajariku tentang rasa hormat pada segala ciptaan di masa kecil.
Tapi setelah dewasa, kusadari kota-kota besar justru kehilangan rasa hormat ini. Keberadaannya pun tak berguna lagi, karena konsentrasi populasi manusia yang terlalu padat telah mendominasi ruang hidup makhluk-makhluk lain. Mereka tak muncul lagi, maka rasa hormat pun tak diperlukan. Sebenarnya pembagian waktu ini adil - siang dan malam masing-masing memiliki wilayahnya.
Aku tak tahu, di kota-kota besar, apakah hal seperti ini dianggap baik atau tidak?
Kutepikan semua pikiran kacau ini dan terus berjalan ke arah geladak. Jam 11, apakah 'itu' akan muncul?
Kali ini bukan hanya aku yang mendengar. Semua orang mendengar suara merdu yang menyayat hati itu. Reaksi setiap orang berbeda. Yang paling ketakutan tentu Wolma yang bersembunyi di tengah kerumunan sambil gemetar. Yang lain tampak bingung tapi tidak panik.
Tapi aku, Lushan, Kak Cheng Xin... dan beberapa lainnya bereaksi berbeda. Dari ekspresi wajah kami yang sama, jelas kami sedang terbawa kenangan akan kekasih yang telah pergi. Keputusasaan yang pahit mulai menggelora dalam hati.
“Aku tahu ini pasti bukan fenomena normal. Kapal Penglai berhenti di tempat aman, tapi kami sebagai praktisi spiritual justru terpancing perasaan oleh suara merdu yang datang dari jauh. Ini sinyal berbahaya.” Jadi, aku berteriak, “Jangan dengarkan terlalu serius! Baca Mantra Penenang dalam hati!”
Namun baru saja aku selesai bicara, Wolma yang sebelumnya ketakutan sampai gemetar, dan Singh yang tak kalah parah, tiba-tiba ekspresi mereka berubah bingung lalu mulai berjalan ke arahku.
Posisiku tepat di pinggir dek yang menghadap ke permukaan sungai di sebelah sana.
“Hentikan Wolma!” terdengar suara Pak Johnny. Raut wajahnya penuh duka dan kesakitan. Tapi dia langsung menarik Singh, mengambil botol arak yang belum habis di dekatnya, lalu menyiramkannya ke kepala Singh.
Aku tentu juga akan menghentikan Wolma yang pincang mendekatiku. Cara paling simpel: memberinya tamparan keras.
Singh dan Wolma langsung sadar. Kak Cheng Qing melangkah di dek kapal dan mulai membacakan Tao Te Ching dengan lantang. Sebagai praktisi spiritual, pasti dia punya kekuatan pikiran. Belum lagi teks Tao Te Ching sendiri memiliki kekuatan mistis yang tak terjelaskan - energi transendental yang bisa menangkal pengaruh suara merdu saat dibacakan.
Ini jadi bantuan terbaik bagi Wolma dan Singh yang tak bisa membaca mantra dengan konsentrasi.
Nyanyian itu masih terus terdengar, aku menghela napas pasrah. Tanpa perlu membuka Mata Ketiga pun sudah kulihat, dari balik kabut putih pekat yang mengambang di permukaan sungai, bermunculan banyak hantu yang berkeliaran.
