Harus diakui, kehendak ini memiliki daya merayu hati yang aneh. Tanpa persiapan, benar-benar memicu dorongan untuk terjun ke air meski permukaannya tampak dipenuhi makhluk air sangar, bahkan bayangan besar yang sesekali melintas.
Untungnya aku tidak melakukannya. Dengan kemampuanku, masih bisa melawan rayuan ini.
Menurutku ini bukan serangan langsung Pater yang ada di bawah air, hanya ujian biasa.
Tapi 'ujian' yang terlihat 'damai' ini tak berlangsung lama. Begitu kami menyelesaikan formasi pertama, 'angin topan' pun datang.
Sulit kuungkapkan perasaan saat itu. Yang kuingat, saat kuakhiri goresan terakhir formasi pertama dengan vermilion, batu tempat kami berpijak mulai bergoyang dahsyat. Aku belum pernah merasakan gempa, tapi goyangan batu saat itu membuatku merasa seperti gempa sebenarnya—rasa tak berdaya di bawah wibawa langit.
Meski batu ini sangat besar, goyangannya membuatku limbung. Tubuhku tak terkendali menggelinding ke tepi. Kucoba stabilkan diri, tapi semua orang mengalami hal sama. Goyangan ini akan melemparkan kami semua ke air!
"Dan aku tanpa alasan jelas paling terpengaruh. Posisiku bergetar paling dahsyat. Meski sudah tergeletak, tetap tak bisa melawan kekuatan ini. Tubuhku terus mendekati tepi batu keras, lumut licin menjadi 'pembunuh mematikan' di saat genting ini. Tak ada cara menghentikan ini, aku hanya bisa pasrah melihat tubuhku terus bergeser oleh getaran ini."
"Bahkan orang yang dekat denganku tak mampu menghentikan getaran dahsyat tanpa alasan jelas ini. Mereka pun tak berdaya. Di hadapan 'gempa bumi' bak wibawa langit ini, mereka bahkan tak bisa mengendalikan tubuh sendiri."
"Saat jarakku ke tepi batu hanya setengah meter lagi, hampir terguling jatuh, sepasang tangan akhirnya menarik tubuhku. Pak Johnny! Saat kami semua terguncang getaran dahsyat, hanya dia yang tetap tegak seolah tak merasakan guncangan sama sekali."
"Raut wajahnya tetap tenang, tapi suaranya santai berkata padaku: 'Kau meluncur cepat sekali. Aku berlari dari sana, pas sampai tepat waktu.'"
"Pak Johnny, aku kagum kau bisa berlari cepat meski ada gempa... Apa Pathel yang bertindak? Dia memang hebat." Dari sudut mataku kulihat di bawah batu, puluhan makhluk air buas sudah berenang mendekat, menantiku jatuh. Sambil merasa lega, aku berusaha bersikap santai:
“Jika Patel begitu hebat sampai bisa memicu gempa bumi, yang menangani bukanlah kami, melainkan para penjaga negara dari setiap negara adidaya yang sudah lama mengasingkan diri. Intinya kalian tidak melihat triknya—batuan itu sama sekali tidak bergetar, dialah yang mempengaruhi roh kalian saat kewaspadaan kalian lengah! Seperti orang yang pusing tak bisa mengendalikan tubuhnya, pemandangan terlihat goyang, bahkan merasa bumi miring... Ini persepsi dari roh, harus dilawan dengan kehendak.” Sambil berkata demikian, Pak Johnny menarik tubuhku kembali lalu melepaskan genggamannya.
“Cobalah lawan dengan kehendak kalian. Kalian telah menyelesaikan formasi pertama, membuatnya tak sadar merasakan aura Li. Tentu dia tak akan membiarkan kalian menang dengan mudah. Ingat, Li adalah sosok yang paling ditakuti oleh Patel si sombong sepanjang hidupnya.” Demikian Pak Johnny menjelaskan.
Saat Pak Johnny melepas tanganku, secara instingtif aku masih merasakan getaran dahsyat. Tapi seperti kata beliau, setelah trik ini terkuak tak ada yang perlu ditakutkan. Dengan mengerahkan kehendak melawan pengaruh roh ini, getaran itu segera mereda.
“Tenangkan hati dan selesaikan formasi, aku akan berjaga di sini. Selama berada di atas batu keras ini, Pateal tidak akan berani bertindak sembarangan. Karena di sini ada Xingya, satu-satunya hal yang ditakutinya. Dia tidak berani mengganggu peristirahatan Xingya.” Suara Pak Johnny terdengar datar, namun dari tatapannya terlihat sedih yang tertahan. Aku menyadari dia sedang memaksa diri untuk tetap tenang.
Setelah pengaruh roh dari Pateal hilang, aku tak kuasa menahan diri lagi, "Pak Johnny, meski ini urusan pribadimu, aku benar-benar ingin tahu: Siapakah Xingya? Apa akar dari semua sebab-akibat ini? Aku tahu mungkin kau enggan bicara, tapi ini bisa jadi sangat penting bagi kami, kunci untuk menaklukkan Pateal."
"Kalian sungguh ingin tahu?" Kali ini Pak Johnny tidak marah seperti biasanya. Pertanyaannya justru terasa sangat tenang.
"Tentu saja. Semua takdir hanya bisa dicari dalam rangkaian sebab-akibat." Kalimat ini bukan dariku, melainkan nasihat Guruku. Takdir yang terlihat seperti kebetulan, sesungguhnya adalah buah dari suatu sebab. Akarnya pasti ada dalam jejak peristiwa. Tak ada hal di dunia ini yang jatuh dari langit, melainkan benih sebab yang kau tanam, buah konsekuensi yang kau petik, yang menentukan segala takdirmu.
"Sangat masuk akal. Sampai saat ini, aku juga tidak berniat menyembunyikan lagi. Kalian selesaikan dulu formasi, nanti semua akan terungkap." Hingga di sini, Pak Johnny terdiam sejenak, lalu menoleh ke bunga merah ilusif itu seraya berbisik: "Jika bukan karena Xinya di sini, serangan yang kalian terima tadi akan sepuluh kali lebih dahsyat. Patel sengaja mengajak kalian ke atas batu karena sangat arogan. Ia punya banyak cara untuk menenggelamkan kalian ke dasar air, dikubur hidup-hidup di perut ikan! Bahkan jika lolos dari ikan-ikan ganas itu, akhirnya kalian tetap harus menghadapi Patel di bawah air... Meskipun aura Cheng Yi-mu membuatnya gelisah, di matanya kalian cuma udang kecil."
Aku terdiam. Udang kecil? Mungkin memang benar!
Usai berkata demikian, Pak Johnny berbalik tubuh. Namun suaranya masih sampai ke telingaku: "Semua yang kita bicarakan, 'itu' - Patel - bisa mendengar. Tapi aku tidak takut memproklamirkan satu hal: Aku sedang bertaruh dengannya. Udang-udang kecil ini pun punya kemampuan untuk menguburkannya. Aku, Sharma, juga arogan. Sandaranku adalah Xinya. Patel, jika kau mau, silakan lakukan segalanya - bahkan sampai melukai Xinya sekalipun."
Begitu Pak Johnny selesai bicara, angin yin yang dingin tiba-tiba bertiup kencang di atas batu, mengacak-acak rambut kami semua. Tapi Pak Johnny malah berbalik tubuh dengan kasar sambil membentak: "Kau masih bisa marah? Lihatlah, sampai sejauh mana kau memengaruhi Xiaya yang manis? Tak kau lihat roh penasaran di sungai ini? Silakan lanjutkan! Di atas batu ini ada sekelompok praktisi spiritual, ketahanan jiwa mereka pasti lebih kuat daripada jiwa kesepian Xiaya... Cobalah! Pengecut! Baru mencium urusan tentang Li saja sudah membuatmu takut? Bukankah kau tak tertandingi dan sombong? Bukankah kau mencuri pusaka suci lalu akhirnya diakui olehnya? Tikus terkutuk yang keji!"
Pak Johnny terus memaki-maki. Bagi orang awam, dia terlihat seperti orang gila yang mengumpat pada angin kencang yang berlalu. Tapi ini sama sekali tidak lucu, karena kami semua paham—dia sedang berdialog dengan keberadaan misterius dan kuat: Pateral.
Seperti dikatakan Pak Johnny, keberaniannya berasal dari Xiaya. Makiannya justru menghentikan angin yin yang mengamuk itu. Cahaya remang-remang menyinari batu besar itu, menerangi bunga merah yang bergoyang lemah. Semua kembali tenang, tapi gambarnya membeku pada wajah Pak Johnny yang marah namun menyimpan kesedihan.
“Selesaikan formasi itu, maafkan kalian generasi muda telah melihatku dalam keadaan tidak terkendali seperti ini.” Suara Pak Johnny terdengar penuh kelelahan.
Huigen yang sedang dipenuhi rasa ingin tahu sesuai usianya, tak tahan lagi bertanya keras: “Pak Johnny, siapa sebenarnya Xinya?”
Pak Johnny tidak menoleh, kembali berjalan dan duduk di depan bunga merah itu. Dengan suara lelah namun penuh kelembutan ia menjawab: “Xinya? Xinya adalah adik perempuanku, satu-satunya saudari kandung seayah-seibu. Aku mencintainya seperti manusia mencintai matahari di langit, mencintai Sungai Gangga yang mengalir tenang di tanah India. Ia adalah Jambhala (bunga suci emas agama Buddha India, bunga magnolia berwarna keemasan) tercantik di hati kami semua.”
Adik perempuan? Akhirnya kami mendapat jawaban dari mulut Pak Johnny. Semula kami mengira Xinya adalah kekasihnya, tapi ternyata jawabannya di luar dugaan.
Namun semua bisa melihat kelelahan Pak Johnny, sehingga tak ada yang melanjutkan pertanyaan. Pak Johnny pun berjanji akan menyelesaikan formasi dan membuka tabir peristiwa masa lalu, memberi kami kesempatan mencari takdir dalam jejak sebab-akibat.
Maka, batu karang itu kembali diselimuti keheningan.
“Lagu India sedih yang dinyanyikan Pak Johnny dengan suara berat,” suara angin sepoi-sepoi, riak-riak air di bawah permukaan, serta sesekali suara air bah yang diaduk oleh makhluk jahat, ditambah suara nafas kami yang fokus menyusun formasi...
Ini seperti sore hari yang sunyi, serangkaian gambar yang tenang. Tapi inilah ketenangan terakhir yang tersisa bagi kami.
Mungkin karena menyebut nama Xing Ya, Pater tidak lagi mengganggu. Setelah lebih dari dua jam, formasi kami akhirnya berhasil diselesaikan!
Kami takjub akan kehebatan Guru Leluhur. Dengan diagram formasi, menyusunnya semudah anak SD menggambar sesuai contoh. Namun sebenarnya, kami tidak menyangka meski lima orang bekerja sama, masih butuh waktu dua jam lebih untuk menyelesaikan seluruh formasi ini.
Saat formasi selesai, langit tiba-tiba berubah kelam. Mungkin kabut telah menutupi langit cerah yang semula.
Sebenarnya sejak masuk ke kolam air dalam ini, kami sudah tidak bisa melihat langit luar. Hanya langit di atas kepala yang terlihat, bagai katak dalam tempurung. Aku curiga cuaca di sini mencerminkan suasana hati Pater.
"Sudah selesai?" tanya Pak Johnny.
Selama kami menyusun formasi, dia terus berjaga di depan bunga merah. Saat bertanya itu, aku hampir yakin bunga itu adalah Xing Ya - meski pikiran ini terdengar konyol.
"Hmm," jawab Cheng Zhen pelan, seolah tak tega membalas keras pada Pak Johnny.
Selama ini, kami tidak menyadari bahwa dia adalah seorang tua, karena dia selalu penuh semangat, berenergi, bahkan berpura-pura kuat. Hanya pada momen ini, Pak Johnny memberi kesan tua renta, sehingga Cheng Zhen merasa tidak tega, khawatir suara keras akan mengganggunya.
"Hmm." Pak Johnny menjawab, kemudian suara penuh kelelahan dan kesedihan itu kembali bergema di atas batu: "Ayo, janji tentang sebab-akibat untuk kalian, sudah saatnya diungkit kembali."
