Sejak Pak Johnny mengatakan dia melihat Xia Ya dan Pater, firasat buruk telah muncul di hatiku.
Setelah beberapa hari di India, meski tidak terlalu paham tentang sini, dari kabar burung pun aku tahu beberapa hal tentang negara ini. Sistem kasta yang ketat tidak perlu disebut lagi. Meski penghapusan diskriminasi dan ketidakadilan kasta telah ditulis dalam konstitusi, tetap tidak bisa menghilangkan jarak dari hati orang-orang, hampir sia-sia belaka. Dan di antara ini semua, pernikahan lintas kasta terbalik adalah hal yang sangat serius.
"Yang disebut pernikahan antarkasta terbalik, merujuk pada pernikahan antara kasta tinggi dan rendah. Dalam pandangan mereka, ini adalah hal yang 'mencemari' garis keturunan, sama sekali tidak bisa ditoleransi."
"Lalu jika Patil dan Xia benar-benar..."
Membayangkan ini, ekspresi wajahku ikut menjadi serius. Pak Johnny masih terus mengeluh dengan kesakitan, sementara perasaanku seolah ikut merasakan penderitaannya.
"Itu hari libur biasa. Meski dalam pertapaan ketat, seseorang tetap perlu mengendur. Hari itu sebenarnya sudah ada pengaturanku, dan Patil juga tahu. Hanya saja dia mengada-ada dengan alasan sibuk menolak aktivitas kelompok kami. Mungkin Langit ingin memberitahuku sesuatu - pengaturan hari itu batal karena urusan mendadak. Dalam kebosanan, kucari Patil. Namun di kamarnya tak ada jejaknya, justru seorang sesama praktisi spiritual memberikanku petunjuk."
"Sharma, bukan maksudku menyebarkan gosip tentang Patil. Tapi tahukah kau? Kucurigai Patil memiliki kekasih yang menggoda, begitulah." Seorang praktisi spiritual berkata pada Sharma.
Dalam Hindu yang ketat, terdapat banyak tabu. Hubungan asmara sembarangan dilarang dalam semua agama, termasuk Hindu. Tapi itu hanya tampil percaya diri semata. Faktanya, batasan bagi tokoh puncak ini tidak ketat. Selalu ada 'delapan trigram' yang beredar di komunitas mereka, asal tidak keterlaluan.
“Jadi, tentang kabar ini Sharma tidak terlalu mempedulikannya. Pateer yang sudah seusia ini dan begitu luar biasa, memiliki satu dua wanita tentu bukan hal yang berlebihan. Bahkan Sharma menganggap itu sangat wajar, sama seperti dirinya yang juga pernah melalui beberapa wanita.”
“Hanya saja Sharma tidak menyangka, Pateer ternyata merahasiakan ini darinya. Apakah ini bukti adanya jurang dalam hubungan mereka? Atau mungkin dia harus menemui Pateer, sekalian melihat kekasih manisnya. Dengan begitu hubungan mereka mungkin bisa membaik. Antara pria, saling mengetahui sedikit privasi sangat mudah membuat keintiman kembali terjalin.”
Dengan isi hati seperti ini, Sharma mulai mencari informasi lebih banyak dari praktisi spiritual tersebut.
Alamiah, dia pun mendapat jawaban: Rupanya praktisi spiritual itu dua kali melihat Pateer bersama seorang wanita cantik di tempat eksklusif, tepatnya di hotel, terlihat sangat mesra. Namun Pateer tidak menyadari kehadirannya.
“Sharma, aku berjanji padamu, kekasih Pateer itu luar biasa cantik. Sungguh membuat iri. Cobalah kunjungi, di hari istirahat ini si nak tak ada di sana. Mungkin kau bisa melihatnya lagi di tempat itu.” Ucapan praktisi spiritual tentang kekasih Pateer ini memicu rasa penasaran Sharma, selain keinginannya untuk memperbaiki hubungan.
“Proses konkret mencari Pater tidak kuingat dengan jelas. Yang kuingat hanya suatu Tengah Hari ketika hujan deras turun, membuat kota yang sudah kotor dan kacau menjadi semakin becek. Aku dalam kondisi memalukan, pakaian penuh noda lumpur, hampir diusir oleh manajer asing hotel mewah itu. Aku harus membuktikan identitasku. Saat aku berdebat dengannya, tiba-tiba kulihat Pater keluar dari koridor hotel. Saat melihat wajahnya di momen itu, hatiku melonjak gembira. Aku ingin berteriak memanggilnya, tapi kemudian kulihat di sebelah kirinya ada seorang perempuan menggandeng lengannya. Mereka sedang berbicara mesra sambil tersenyum bahagia. Ekspresi Pater dipenuhi kebahagiaan, sampai-sampai di lobi mewah yang ramai ini, ia tak tahan mencium perempuan di sampingnya. Padahal saat itu, iklim sosial India masih sangat konservatif... Pada saat itu, aku merasa lucu bahwa Pater telah benar-benar terjerat dalam cinta. Seharusnya aku bersukacita untuknya. Tapi ketika kulihat wajah perempuan itu, aku hampir menjadi gila...” Di sini, ekspresi Pak Johnny semakin menyakitkan. Ia mengusap wajahnya dengan tangan, lalu menarik-narik rambutnya: “Perempuan itu adalah Xingya, adik perempuanku yang manis, Xingya.”
"Pada saat itu, perasaan pertama Sharma adalah perasaan dikhianati. Patel telah sepenuhnya mengkhianatinya, mengkhianati keluarga mereka. Kalau tidak, mengapa dia nekad bertemu diam-diam dengan Xia Ya padahal tahu betul perbedaan status antara dirinya dengan Xia Ya? Ini jelas tidak mungkin berujung baik. Ayahnya pasti tidak akan menyetujui Xia Ya menikahinya. Sekalipun seluruh dunia tidak tahu dia seorang Dalit, setidaknya ayahnya tahu.
Jika Xia Ya nekad menikahi Patel, konsekuensinya akan sangat fatal. Bahkan bisa membuat keluarga mereka terhina selama ratusan tahun... Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa hidup Xia Ya akan hancur total, bahkan si Patel itu juga akan dimusnahkan. Tidak ada toleransi!
Semuanya terasa seperti adegan slow motion. Tatapan memanjakan Patel, senyum tipis di sudut bibir, wajah bahagia Xia Ya... Mereka berjalan perlahan melewati area yang jaraknya kurang dari 5 meter dari Sharma, yang sedang bertengkar dengan manajer itu. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Sharma merasakan dunia seperti berputar.
"Patel, aku akan membunuhmu!" Dalam kemarahan memuncak, Sharma meneriakkan kalimat ini sekuat tenaga, suaranya melengking penuh amarah.
Kebahagiaan Patel dan Xia Ya pun membeku pada detik itu, hancur berkeping-keping. Mereka serentak menoleh, melihat Sharma yang sedang mengaum marah.
"Aku takkan pernah melupakan ekspresi mereka saat itu. Pater terlihat sangat terkejut, namun tatapannya dingin yang mengerikan. Bahkan pada saat itu ada semacam ketenangan yang seolah telah mengantisipasi hal ini. Sedangkan Xingya benar-benar ketakutan, matanya dipenuhi kengerian, wajahnya pucat hingga ke titik ekstrim. Ia ingin menangis namun tak berani, memandangku dengan ekspresi yang bahkan terlihat seperti memohon." Pak Johnny seolah tenggelam dalam momen itu, kulihat kilau air mata di matanya.
"Aku bersumpah, aku mencintai Xingya. Justru karena rasa sayang inilah yang membuatku tak tega, sekaligus membuatku kebingungan. Saat itu satu-satunya reaksiku malah ingin menghajar habis-habisan Pater..." Pak Johnny menghirup hidungnya, menenangkan perasaan, lalu melanjutkan ceritanya.
Tapi Xingya menghentikannya: "Kumohon, Kakak, mari bicara di tempat yang sepi. Jangan pukuli Pater, semua ini salahku, Kak..."
Sharma tak tega melihat Xingya sedemikian hancur. Selama ini, Xingya adalah malaikatnya, sinar matahari dalam hidupnya, adik perempuan seikatan darahnya. Akhirnya ia melepaskan Pater. Saat itu Pater sudah mendapat beberapa pukulan dari Sharma, sudut matanya bengkak kemerahan, bahkan mengeluarkan darah hidung.
"Tapi dia tidak melawan, dari awal hingga akhir ada ketenangan yang mengejutkan. Ini adalah kesimpulan yang baru didapat Pak Johnny setelah mengingat kembali kejadian itu lama kemudian. Ya, dia sangat tenang... Dan juga lama setelahnya, Patel membenarkan dugaan Pak Johnny ini. Tapi semua ini terjadi jauh setelah kekacauan saat itu."
Di tempat yang hening, Sharma mendengarkan cerita Xingya dan Patel dalam kegelisahan yang luar biasa. Jika mengesampingkan sistem kasta, ini adalah kisah cinta sederhana nan indah: Seorang gadis yang baru mekar perasaannya mulai merasakan perubahan halus setelah tahu bahwa salah satu kakak yang selalu dipujanya ternyata bukan saudara kandung.
Saat itu pula, sang gadis sedang berada di puncak kesepian. Di masa remaja yang sedang bertumbuh, dua orang terdekat yang selalu menemaninya sejak kecil pergi meninggalkannya untuk menuntut ilmu.
Dalam kesepian ini, sang kakak kembali – dengan kunjungan tahunan yang rutin – membuat perasaan yang sudah mulai halus itu berfermentasi, akhirnya matang. Mereka jatuh cinta tanpa peduli apapun...
"Kak, kau harus mengampuniku. Awalnya Patel tidak menerima, aku yang bersikeras." Tangis Xingya begitu menyakitkan.
Kesakitan Xingya membuat hati Sharma remuk. Dengan tenang dia berkata: "Ini bukan soal apakah aku memaafkanmu, tapi kalian berdua mustahil bersatu, mengerti? Mustahil! Masih belum juga kau paham?"
"Kak, cinta adalah hal yang sederhana, mengapa harus dikaitkan dengan status seseorang? Bahkan harus dihubungkan dengan hal seperti nama? Bukankah ini konyol? Kak, kau juga orang paling penting bagiku, orang lain tidak mengerti tidak masalah, aku hanya berharap bisa mendapat pengertianmu." Tekad Hingya luar biasa kuat, dan seringkali ketika wanita bersikeras seperti ini, mereka lebih teguh daripada pria. Apalagi karena latar belakang keluarga terkemuka, Hingya sejak kecil menerima pendidikan Barat yang maju, pikirannya lebih terbuka dan bebas!
"Tapi apa yang akan kau lakukan nanti? Apa gunanya mendapat pengertianku? Menurutmu kau masih bisa mendapat pengertian orang lain? Masyarakat ini sama sekali tidak punya tempat untuk cintamu dan Pateir, itulah kenyataan! Selagi keadaan belum terlalu buruk, menyerahlah." Sharma berusaha menasihati dengan ketenangan terakhirnya, sebenarnya kegelisahan dalam hatinya hampir menenggelamkannya. Hanya karena cintanya pada adik perempuan, dia masih bisa menjaga pengendalian diri seperti ini.
"Aku tidak pernah berpikir untuk mendapat pengertian apapun di tanah tidak adil ini. Aku dan Pateir bisa pergi! Ke Inggris, Spanyol, Portugal, kita bisa pergi. Di sana tidak ada ketidakadilan, keunggulan Pateir juga akan mendapat pengakuan terbesar." Kekuatan cinta begitu besar, hingga membuat Hingya bahkan berniat meninggalkan tanah kelahiran.
Dalam percakapan ini, Pateir tetap diam dari awal sampai akhir. Terlihat gelisah dan tidak punya posisi untuk berbicara, namun sebenarnya—seperti yang kemudian dikisahkan Pak Johnny dengan mengombinasikan ingatannya dan ucapan Pateir—dia sesungguhnya sedang menyaksikan pertunjukan bagus.
"Tak diragukan lagi, keputusan Xingya ini memicu api kemarahan Sharma yang masih muda. Dia tak mungkin membiarkan adik perempuannya mengembara di daerah asing hanya demi 'cinta mulia' yang diidamkannya.
Percakapan itu berakhir tak harmonis. Untuk pertama kalinya Sharma melakukan kekerasan fisik terhadap adiknya sendiri—sebuah tamparan diberikan pada Xingya. Patel menghentikan Sharma di saat kritis itu, yang kemudian berubah menjadi perkelahian antara mereka berdua.
Tepatnya, Patel membiarkan Sharma memukulinya habis-habisan.
"Hingga kini, aku masih tak bisa membedakan mana yang benar ketika ikatan keluarga bertabrakan dengan cinta. Sebagai kakak, tak tega melihat adikku mengembara seumur hidup di negeri orang. Berharap pernikahannya diberkahi, hidupnya penuh berkah—apakah ini salah? Sebagai adik, berjuang mati-matian mengejar cintanya sendiri—apakah ini salah? Perasaan dunia fana yang saling bertaut ini, seringkali justru karena tak ada yang merasa bersalah, akhirnya menciptakan tragedi seumur hidup bagi yang bersangkutan. Tapi kompromi, bagaimana seharusnya berkompromi? Siapa bisa menjamin semuanya akan utuh setelah salah satu pihak mengalah? Hingga kini, aku masih tak mampu menembusnya." Suara Pak Johnny dipenuhi kepahitan.
"Sedangkan aku teringat akan perkataan , tak kuasa berkata: "Pak Johnny, Guruku pernah berkata perasaan adalah utang, maka hanya bisa menjadi alasan untuk memberi, bukan dalih untuk membelenggu. Satu-satunya yang bisa mengendalikan takdir hanyalah diri sendiri. Tapi di dunia fana ini, orang lain justru sering menggunakan secarik perasaan dalam hati untuk mencoba mengatur nasib orang lain. Ini sebenarnya tidak sesuai porsinya. Kebahagiaan atau kesengsaraan Xiyinga, hanya bisa menjadi proses tapabrata seumur hidupnya sendiri. Baru bisa disebut utuh saat ada yang diperoleh, dilepaskan, hilang, dan disadari. Tapi yang sering dihargai orang bukanlah keutuhan seperti ini, yang dihargai... hanyalah berkah semu. Apakah berkah ini benar-benar kebahagiaan batin? Semakin sedikit yang peduli."
"Maksudmu apa? Bisa lebih konkret?" Pak Johnny tiba-tiba membeku seketika.
"Aku... aku juga tidak bisa menjelaskan dengan baik." Sebenarnya karena masa bertapaku masih singkat, dan dalam hal , Guruku sudah mencatat bahwa ini adalah ku. Jadi pemahamanku mungkin belum mendalam, tidak berani sembarangan memberi penjelasan kepada Pak Johnny.
"Tidak bisa jelaskan juga harus coba!" Pak Johnny sangat mendesak.
"Aku hanya bisa memaksakan diri berkata: 'Berkah dari orang lain, keutuhan cinta, kehangatan keluarga—semua ini bisa dianggap sebagai kebahagiaan. Tapi siapa yang bisa menjamin kebahagiaan ini abadi? Berkat akhirnya akan memudar, kekasih mungkin pergi, keluarga pun tak selalu menemani sepanjang hidup. Lalu apa yang tersisa? Kepuasan dan ketenangan batin... Kelegaan setelah melepaskan dan tak ada penyesalan... Jika seperti yang kau lakukan pada Xingya dulu, apakah dia masih punya kebahagiaan batin seperti ini? Kupikir tidak! Dalam hidup seseorang, kebahagiaan terbesar menurutku adalah apapun yang pernah kau kejar dan kau hadapi, hingga akhirnya membentuk keutuhan batin... Ketidakrelaan orang lain terkadang adalah kekejaman yang menyamar sebagai 'untuk kebaikanmu'."
"Hahaha..." Setelah mendengar ucapanku, Pak Johnny tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Sorot matanya berkaca-kaca. Usai tertawa, dia menepuk bahuku: "Li dulu hanya bilang: 'Aku tak rela', membuat Xingya pun tak punya kesempatan melepaskan. Dulu tak kumengerti... Rupanya... Begini maksudnya."
