“Saat Patel berbicara dengan aku, aku sudah tahu hal ini tidak bisa diubah lagi. Karena ada tipe orang yang tidak akan melunak karena kebaikan, hanya akan mengukir dendam sangat dalam. Dan kau tak bisa menyalahkannya, sebab ketidakadilan yang dia katakan memang ada. Balas budi atau tidak juga bukan kewajiban, hanya masalah moral pribadi. Jelas Patel menganggap moral ini tidak berharga, sudah lama membuangnya, atau menutupinya dengan alasan kebencian. Tapi bagaimanapun, saat itu Patel yang terakhir bicara denganku masih terasa sedikit aroma manusia. Tapi setelah aku putus asa selama 3 tahun lagi, terjadi lagi peristiwa besar yang mengubah Patel sepenuhnya.” Suara Pak Johnny semakin cepat di akhir ceritanya.
“Berubah menjadi apa?” Aku bertanya pelan. Surat yang ditinggalkan ini terasa serius sampai membuatku sulit bernapas, melibatkan ketidakadilan seluruh masyarakat yang membuat orang sulit menilai siapa benar salah dalam surat ini. Kami hanya melihat akhir yang hitam. Aku bertanya karena merasa cerita sudah sampai di penghujung, dan Guru leluhurku mungkin akan segera terlibat.
“Berubah jadi apa? Dia benar-benar berubah, menjadi sama sekali tanpa hutang budi. Tatapan matanya yang mulia memandang semua orang seperti semut. Patel seperti ini membawa Tragedi sangat besar.” Pak Johnny tidak menggunakan banyak kata sifat, tapi suara gemetarnya sudah menjelaskan bahwa itu adalah kenangan yang mengerikan.
"Tidak punya rasa kemanusiaan, mulia... Aku seperti menangkap sesuatu yang penting, tiba-tiba menatap Pak Johnny.
"Yang kau pikirkan di hati memang benar, perubahan seperti ini bukan tanpa alasan. Di kuil kami secara rahasia ada yang dipersembahkan, ada yang ditekan, banyak benda misterius. Di antaranya ada sekelompok entitas khusus, yang sekaligus menjadi persembahan dan penekanan, imam besar di kuil pernah berkata itu adalah roh dari dewa, tapi juga roh yang sangat berbahaya... Padma... Aku tidak tahu sudah berapa lama diam-diam merencanakan, tapi pada suatu malam, ia menyatukannya secara diam-diam." Suara Pak Johnny penuh kepahitan.
Aku teringat Penguasa Kota di Danau Seribu Hantu, menyatu dengan roh Kunlun dalam kondisi roh saja sudah begitu menakutkan, apalagi Padma seorang manusia hidup...! Apa yang bisa kukatakan? Hanya bisa kukatakan, ia adalah seorang jenius, jenius yang gila, seolah aku juga bisa membayangkan tragedi mengerikan yang diceritakan Pak Johnny.
Benar saja itu adalah ingatan yang paling menyakitkan. Saat menceritakan kejadian selanjutnya, Pak Johnny sekali lagi meraih rambutnya dengan kesakitan sambil berkata: "Siapa yang berani menyentuh Patel yang telah menyatu dengan Roh? Dia benar-benar berhasil meningkatkan pengaruhnya ke tingkat yang tak wajar. Tidak semua orang mau mengakui posisinya, bagaimanapun dia seorang Dalit, dan menyatu dengan Roh secara diam-diam. Masalah utamanya adalah tak ada yang bisa menekannya lagi, termasuk aku! Karena saat itu, tidak diketahui kekuatan apa yang diinjeksikan Roh kepadanya, aku tidak bisa mengaktifkan 'bom' yang terkubur di dasar jiwanya."
"Maksudmu, saat itu kau sudah menyerah pada Xingya, bersiap menggunakan kekuatan itu untuk membunuh Patel?" Cheng Zhen bertanya dengan suara rendah, nadanya penuh belas kasihan. Aku mengerti dia mengasihani Xingya, gadis yang sebenarnya polos ini, sampai pada titik ini malah ditinggalkan.
“Tidak ada cara lain selain menyerahkan Xia Ya,” kata Pak Johnny sambil berdiri, “Saat itu aku sudah siap menanggung segala konsekuensinya, termasuk nyawa Xia Ya. Kau tidak menyaksikan tragedi mengerikan itu, sama sekali tidak tahu bahwa situasi sudah hampir tak bisa diselamatkan. Pateer entah sedang merencanakan apa, menggunakan kekuatan agama untuk memaksa orang-orang tak bersalah mempersembahkan nyawa mereka. Setiap hari setidaknya sepuluh orang tewas, mereka berasal dari kasta di bawah Brahmana dan Kshatriya, tapi anehnya tidak ada Dalit. Di saat seperti ini, Pateer beralasan bahwa darah Dalit najis dan tidak layak jadi persembahan. Aku tidak paham apakah dia sendiri merendahkan Dalit, atau balas dendamnya sudah dimulai. Pokoknya, tren ini sudah tak bisa dihentikan. Entah itu upaya pembunuhan oleh kekuatan praktisi spiritual agama, atau rencana sanksi bersama terhadapnya, semuanya gagal karena kekuatannya semakin bertambah setiap hari. Aku menjadi... kekuatan terakhir.”
“Apa seluruh komunitas praktisi spiritual di India benar-benar tak bisa menghentikan Pateer?” Cheng Zhen bertanya lagi. Tampaknya sebagai sesama wanita, dia sama sekali tak bisa menerima pengorbanan Xia Ya.
"Jika menggunakan seluruh kekuatan komunitas praktisi spiritual, tentu bisa dihentikan! Tapi konsekuensinya terlalu besar, akan mengguncang akar leluhur... Peristiwa saat itu melibatkan banyak hal, aku tak bisa menjelaskan secara detail, seperti agama sendiri yang harus menutupi aib pengorbanan Pattar, seperti India saat itu yang bukan India yang bisa menentukan nasib sendiri, dan juga... Pokoknya, kuil tempat aku bertapa menjadi penuh pertumpahan darah, Pattar membangun kolam darah untuk dirinya sendiri! Ini sama sekali bukan kuil suci, telah berubah menjadi tempat tinggal iblis sejati... Tahukah kau? Selalu harus ada yang dikorbankan, aku dan Xingya adalah korban yang sudah dipersiapkan untuk 'meja persembahan', baik karena moralitas, belas kasih, maupun tekanan dari semua pihak - semuanya menetapkan aku harus turun tangan, tapi aku gagal." Pak Johnny berkata dengan getir.
Inilah tragedi mengerikan yang disebabkan Pattar bukan? Banyak orang dikorbankan, dijadikan persembahan... Tapi juga tragedi yang ditutupi sejarah, mungkin hanya segelintir orang yang masih ingat peristiwa ini, bagaimanapun juga sejarah yang tidak tertulis akan perlahan mengubur kebenaran seiring waktu.
Entah mengapa, saat menceritakan ini, seluruh tubuh Lushan bergetar. Pria yang selama ini mendengarkan cerita Pak Johnny dalam hening tiba-tiba bersuara: "Aku memahami Pak Johnny, jika itu aku, pasti juga harus berkorban seperti itu. Mereka yang tak menyaksikan langsung kekejaman pengorbanan itu takkan paham betapa sadisnya."
“Pak Johnny menghela napas, menggunakan suara seperti itu untuk menyetujui ucapan Lushan.”
“Aku seolah melihat era 'keemasan' Pater yang kelam, di mana barisan nyawa polos ditarik ke altar persembahan, dikorbankan secara bodoh, darah mengalir deras seperti sungai, membentuk apa yang disebut Pater sebagai kolam darah!”
“Apakah keinginan berlebihan itu berhasil diraihnya?” Ruyue tak tahan menanyakan lebih lanjut.
“Hanya dalam tiga bulan, semua yang diinginkannya terwujud. Ia mulai mengklaim garis keturunan Brahmana murni, memaksa dengan keras keluarga kami menjadi bawahannya. Tak ada yang bisa menghentikan! Ia bahkan menyiapkan ritual untuk mengumumkan identitasnya secara resmi, mendeklarasikan keluarga kami sebagai bawahan, lalu naik ke puncak kekuasaan agama sambil menikahi Xingya.” Pak Johnny merangkum semuanya singkat, mungkin tak ingin mengingat kembali penderitaan yang ditanggung anggota keluarganya saat itu.
Hindu berbeda dengan agama Buddha, jadi pernikahan diperbolehkan. Tak ada yang bisa menghalangi Pater menikahi Xingya. Sekalipun dilarang, Pater pasti akan mengubah aturan demi bisa menikahinya.
“Jika memang begitu, setidaknya Xinya bisa mendapatkan kebahagiaan, ya kan?” Dalam keheningan kami, Pak Johnny berkata dengan nada mengejek diri sendiri, lalu melanjutkan: “Di masa itu, aku sudah mengabaikan batasan agama, mulai mabuk arak setiap hari sampai tak sadarkan diri. Tahu perasaan tak berdaya hidup dalam kesakitan seperti itu? Begitulah kondisiku saat itu! Kebahagiaan Xinya menjadi satu-satunya alasan untuk menghibur diri. Menghibur diri bahwa setidaknya Patar tidak pernah menyangkal bahwa dia mencintai Xinya, dia punya pengaruh, bisa memberikan kebahagiaan untuk Xinya... Tapi bagaimana mungkin Patar yang sudah berubah menjadi Iblis bisa membuat Xinya bahagia?”
“Lalu akhirnya rupanya bagaimana?” Ruyue tidak tahan menanyakan lebih lanjut, jelas nasib Xinya menggantungkan hati para gadis.
“Bagaimana kabarnya? Ritual agung Pater direncanakan tepat satu bulan setelah semua kejadian, dia begitu tak sabar. Lima belas hari sebelum ritualnya dimulai, Xingya kembali, pulang ke perkebunan kami. Sayangnya yang bisa dilihatnya hanyalah ayah yang sakit parah akibat berbagai pukulan, dan makam ibu yang telah meninggal beberapa bulan sebelumnya karena kerinduan berlebihan ditambah tekanan. Oh ya, ada juga kakakku yang jadi pemabuk ini... Saat itu, Pater sudah membuat semua orang kalang kabut, tak ada yang memperhatikan lagi apakah Putra Dewa ini melanggar adat, menjadi pemabuk seperti hal sepele.” Air mata Pak Johnny mengalir di pipinya, jatuh di kelopak bunga merah yang terus-menerus bergetar, seolah Xingya juga sedang menangis.
“Pasti sangat menyedihkan bagi Xingya, ya? Ke mana saja dia selama beberapa tahun ini?” Chengyuan tak bisa menahan bisikan kecilnya, seolah bisa merasakan kesakitan hati Xingya - demi mengabulkan cintanya, pulang justru melihat rumah yang berantakan, keluarga yang dicintainya satu per satu berubah menjadi seperti itu.
“Sungguh menggelikan, ternyata ia selalu bersembunyi di dekat kuil kami, di kota kecamatan yang biasa itu, di tengah-tengah orang banyak, kami bahkan tak bisa menemukannya... Tentu saja, pastilah ia hidup menyendiri dan terasing dari dunia luar? Jika tidak, bagaimana mungkin tidak ketahuan? Ia begitu mencintai Pater dengan mendalam, sehingga rela melakukan pengorbanan seperti ini? Saat aku menemuinya, aku sedang mabuk, pengaruh alkohol membuatku memakinya habis-habisan, yang tersisa padaku saat itu hanyalah dendam yang mendalam. Tentu saja, sulit bagiku membencinya, karena dulu aku sangat mencintainya! Kubilang Xinya sudah tak tertolong, Pater yang telah menjadi iblis pun tetap ia cintai.” Suara Pak Johnny hampir tak bisa melanjutkan, tapi ia memaksakan diri: “Mungkin saat itu aku melukai Xinya? Tapi aku tak punya pilihan! Pater benar-benar telah berubah menjadi iblis, sepanjang hari berselimut jubah mewah yang rapat, mengenakan jubah penutup wajah, membangun kolam darah... Semua tingkah lakunya bukan lagi manusia normal, melainkan iblis sejati.”
“Lalu apa yang terjadi?” Cheng Zhen bertanya lanjut, suaranya bergetar. Dalam seluruh cerita ini, yang paling tragis tak diragukan lagi adalah Xinya.
"Pak Johnny menyeka air matanya, menatap kolam dalam itu berkata: 'Selanjutnya, Xingya tinggal di rumah selama tiga hari. Saat itu, dia sudah lama kehilangan keceriaan dan kepolosan masa kecilnya. Dia masih cantik, tapi kurus banyak, dan menjadi sangat muram. Hampir tak ada kesan keberadaannya, karena dia tak mau bicara, hanya diam menemani ayahnya yang sakit parah. Bahkan saat ayahnya emosi heboh, menyuruhnya pergi, pergi ke si iblis itu! Cepat menikah dengan iblis itu! Baru setelah tiga hari, Xingya memberitahuku, dia pergi. Katanya dia tak tahu apa yang bisa dilakukan, tapi jika masih bisa menghentikan Pataier, dia rela mengorbankan seluruh hidupnya untuk terus menasihati dan membatasi Pataier.'"
"'Kupikir dia masih ingin menikahi Pataier, cuma mencari-cari alasan! Dan dalam hatiku sangat mengerti, Xingya memang penting bagi Pataier, tapi belum sampai bisa ikut campur semua tindakannya. Aku hanya menyuruh Xingya pergi... Tapi mana kusangka, itu terakhir kalinya aku melihat Xingya.' Suara Pak Johnny tersedu-sedu."
"'Mengapa?' Air mata menggenangi pipi Ruyue. Sebenarnya ini akhir yang sudah bisa ditebak, Ruyue tetap bertanya dengan tidak rela."
"Masih ada alasan apa lagi? Pater menolak nasihat Xingya, bersikeras pada tindakannya. Xingya sudah benar-benar putus asa, sehingga memilih bunuh diri... Alasan ini disebutkan dalam surat panjang yang Xingya tulis untukku sebelum bunuh diri. Begitu menderitanya dia, terjepit antara cinta dan kerinduan pada keluarga. Bertahun-tahun perlawanan membuatnya kehilangan sanak saudara, pasangan pun berubah jadi iblis. Dengan kepolosannya, dia berkata tak bisa melakukan apa-apa, tak bisa mengubah apapun! Kesakitan ini sudah tak tertahankan, hingga akhirnya dia memilih bunuh diri. Xingya malangku." Sampai di sini, Pak Johnny mulai tersedu-sedu.
