Dengan aksi Lushan, 4 kekuatan Pateir yang sedang berkumpul berhasil ditahan. Ini hasil dari tim yang tidak berani menggunakan kekuatan penuh, mengingat formasi masih membutuhkan tenaga mereka untuk bertahan.
Berbagai pertempuran dan pengalaman membuat kami bertumbuh. Bisa dikatakan kekuatan tempur kami sekarang sudah bukan level yang sama dengan saat pertama kali berkumpul.
Sebuah ketenangan hati tanpa alasan jelas menyebar dalam diriku. Aku percaya pada setiap rekan timku. Meski Pateir sedang mengaum keras saat ini, geliat semut takkan bertahan lama. Kami semua adalah pembunuh Xinya, dan dia takkan mengampuni kami.
Mantra terus meluncur dari mulutku. Seiring mantra yang mendekati penyelesaian, formasi tiba-tiba bergetar tanpa penyebab jelas, bahkan secara spontan mengeluarkan sebagian kekuatan... Ini membuatku terkejut. Jangan-jangan formasi ini belum benar-benar selesai? Mengapa kekuatan yang terkumpul masih bisa terbuang?
Tapi sekejap kemudian, kudapati kekuatan yang terbuang itu justru secara otomatis menyambungkan kekuatan alam semesta di bawah pengaruh formasi, seolah terjadi perubahan tak terduga... Sayangnya bagian ini justru di luar pemahamanku.
"Cheng Yi, aku tidak sanggup lagi. Jika terus begini, kekuatan akan tandus. Nanti formasi hanya jadi hiasan." Saat aku diam-diam terkejut melihat perubahan formasi, teriakan Xiao Chengqian kembali terdengar. Kuketahui dengan samar, naga jiao yang melilit kekuatan Patael milik Xiao Chengqian telah diregang hingga batas oleh kekuatan Patael yang mengembang. Di banyak bagian, kekuatan jiwa mulai merembes keluar, seperti kulit manusia yang tertarik hingga berdarah.
Kondisi yang lain juga tak terlalu baik. Karena tak berani mengerahkan seluruh tenaga untuk melawan Patael, yang bisa dilakukan hanyalah mengulur waktu. Bertahan setengah menit hampir mustahil.
Ular Cheng Zhen dan jiao Chengyuan mengalami nasib sama seperti naga jiao Xiao Chengqian. Ulat gemuk Ruyue yang awalnya hanya berlemak kini menjadi pipih seperti kue, tubuhnya diselimuti aura hitam samar. Meski Ruyue tak bicara, kondisi ulatnya jelas menunjukkan ia tak bisa 'makan' lagi. Roh di pisau tulang Lushan mulai menunjukkan tanda-tanda pecah. Begitu hubungan antar roh ini terputus, mereka akan mudah dihancurkan satu per satu.
Situasi kembali menjadi genting, tapi aku tak bisa merespons Xiao Chengqian. Mantra yang kukutip semakin cepat, hingga akhirnya hampir berteriak. Getaran formasi semakin dahsyat, mungkin kondisi sebenarnya tidak terlalu kritis karena mantra hampir selesai.
Saat dua suku kata terakhir terucap, Parter mungkin merasakan koneksi khusus. Makhluk itu mengeluarkan raungan marah: "Kalian telah menghabiskan kesabaranku!"
Rasa krisis menyelimuti hatiku. Tepat saat formasi mulai beroperasi penuh, aku membuka mata dan berteriak: "Kembali ke formasi!"
Begitu perintahku selesai, kekuatan yang dikumpulkan Parter mulai bergejolak hebat. Dalam sekejap membesar hingga batas maksimal. Aku sadar: Jika terus dihadang, Parter akan memilih meledakkan kekuatan jiwanya. Ini setara dengan membakar kekuatan jiwa secara sukarela. Sekecil apapun ledakan itu, semua yang menahannya akan terluka parah.
Tapi aku tak paham strategi Parter. Mengapa baru sekarang memilih cara ini? Apakah enggan kehilangan kekuatan jiwa? Mungkin... Tanpa tubuh yang hidup dan terkurung dalam segel, kekuatan jiwanya terbatas. Cintanya pada Xiaoya ternyata kalah dari kepentingan pribadi? Atau ada alasan lain...? Pikiranku mulai mengembara.
Dibandingkan dengan pergerakan Patel, perintahku "Kembali ke formasi" juga datang tepat waktu. Sebelum Patel benar-benar bertindak, Xiao Chengqian dan yang lain telah menarik kembali siluman mereka dan kembali ke formasi. Setelah semua orang menempati posisi masing-masing, formasi itu bagaikan mesin yang dipenuhi energi—begitu diaktifkan, langsung meledakkan kekuatan dahsyat dan beroperasi dengan kecepatan tinggi.
Gelombang kekuatan jiwa yang menggelegak mulai memenuhi jiwaku. Dalam sekejap, jiwaku mengembang hingga batas maksimal... Namun karena keterbatasan raga fisik, kapasitas manusia untuk menyerap kekuatan jiwa terbatas. Jika tidak, akan terjadi situasi seperti masa kecilku—keseimbangan Yin-Yang runtuh, dimana ketidakharmonisan energi ini merusak tubuh secara ekstrem.
Tapi ini bukan masalah. Ada masalah besar yang harus kuselesaikan. Setiap warisan spiritual memiliki banyak catatan tentang sihir pertarungan langsung menggunakan kekuatan jiwa. Dengan cepat kubentuk segel tangan. Seketika, kekuatan jiwa yang tak tertampung itu berkumpul di sekitarku melalui gerakan tanganku...
Bersamaan dengan itu, gema suara Patel yang penuh ejekan bergema di seluruh kolam dalam. Pikirannya yang kejam menggema di sekitar kami: "Kalian membuat pilihan tepat. Tak menyia-nyiakan kekuatan berharganya—energi yang kubawa Hsiya untuk mencapai keabadian. Nyawa kalian takkan mampu menggantikannya."
“Tapi itu juga tidak lupa apa yang harus dilakukan karena keangkuhannya. Empat pilar kekuatan yang telah terbebas dari belenggu hampir langsung terkumpul bersamaan dengan gerakan mudra tanganku. Ini adalah empat kekuatan yang jauh lebih dahsyat dibandingkan 'ujian coba' serangan sebelumnya, tetap membentuk palu penghancur total, menghantam lokasi formasi kami dengan energi menggelegak, sengaja menghindari posisi Xiaoya.
“Lagi-lagi trik licik Si Li yang tak ada habisnya dan tak bisa dipahami? Kira aku takut? Jika bukan karena konspirasi busuknya, mana mungkin aku kalah dan terkurung selama ini?” teriak Pater dengan kegilaan. Empat palu raksasa seolah turun dari langit, mendesak di depan mata. Bahkan tanpa kontak fisik, tekanan mencekiknya sudah terasa.
Tapi jantungku tetap tenang. Gerakan tangan terakhir ritual sihir telah terbentuk. Sekilas pencerahan muncul: sebenarnya Pater bukan sok jago mengumpulkan kekuatan jiwa secara kasar. Dibandingkan Tao Tiongkok, agama yang dianutnya masih sangat primitif dalam memanfaatkan roh... sama sekali tak paham seni pengolahan halus!
Dan jika seorang orang biasa hadir di tempat, kebetulan termasuk tipe yang sensoriknya tajam, saat menutup mata dan mungkin menemukan kekuatan Pathel yang mencekam dalam persepsi batinnya, kekuatan jiwa yang kuluapkan di sekitarku telah berubah menjadi jarum-jarum halus yang tak terhitung jumlahnya, mengambang di sekelilingku... Dengan selesainya segel tangan terakhir, tiba-tiba jarum-jarum itu menjadi lebih terkonsolidasi, dari ukuran besar sebesar jarum jahit selimut berubah menjadi ujung-ujung setipis bulu sapi... Berpendar cahaya kebiruan khas roh, meski jumlahnya banyak, namun dibandingkan dengan kekuatan mencekam Pathel, energinya terlihat begitu lemah.
"Tapi aku tak sependapat!" Dengan selesainya segel tangan terakhir, tiba-tiba aku berteriak keras: "Pemahaman Guru leluhur terhadap sihir dan penerapannya, mana mungkin kau pahami? Jangan kira kebodohanmu sebagai konspirasi orang lain! Baru bisa kau ubah penyakit inferioritasmu, barulah kau bisa belajar tak mencari pembenaran sendiri!"
"Dasar kau yang tak tahu dasar langit dan bumi!" Pathel mengaum keras. Kecepatan empat palu raksasanya tiba-tiba meningkat, persis seperti kali pertama dia bertindak! Jelas aku telah memancing kemarahannya, apalagi dengan teriakan Pak Johnny di samping: "Cheng Yi, kau berbicara dengan sangat tepat!"
Menghadapi kekuatan yang menderu-deru ini yang terkumpul di sekitar kami, kurasakan langit seolah tertutup oleh energi ini, menjadi lebih suram. Tak berani menunda lagi, segel tangan kuaktifkan. Jarum-jarum halus bagai bulu sapi tiba-tiba melesat deras, menyongsong kekuatan jiwa Pattel tanpa gentar.
"Mengejek!" Pattel menunjukkan ekspresi penuh keyakinan akan kemenangan.
Benarkah patut ditertawakan? Ratusan jarum jiwa sehalus bulu sapi ini yang menghadang palu kekuatan Pattel, terlihat begitu lemah. Saat gelombang pertama jarum bersentuhan dengan palu raksasanya, bahkan tak mampu memperlambat gerakannya... Wajar Pattel berpikir demikian.
Seketika, palu itu telah berada dalam jarak 10 meter. Energi jiwa yang menggelegar darinya mulai mempengaruhi raga kami. Rambut kami tertiup kencang oleh gelombang energinya. Tapi penggunaan jarum halus ini bukanlah sesederhana itu.
Menatap kekuatan yang mencekam ini, tiba-tiba kusunggingkan senyum sinis. "Yang patut ditertawai justru kau," kataku pada Pattel. Sebelum kata-kata itu mengering di udara, jarum-jarum halus itu tiba-tiba meledak beruntun di permukaan palu jiwa raksasanya!
Inilah kekuatan sejati sihir ini! Dengan memanfaatkan kekuatan ledakan dan percikan, menggunakan sedikit kekuatan jiwa untuk melawan banyak musuh. Rahasianya terletak pada setiap jarum halus sehelai bulu sapi ini—bukan murni terbuat dari kekuatan jiwa, tapi mengandung sejumput energi spiritual yang memadatkan kekuatan jiwa hingga batas ekstrim!
Bagaimanapun juga, formasi ini memberikan dukungan penuh—mulai dari kekuatan jiwa, energi spiritual, hingga tenaga dalam semuanya mengalir lancar... Akhirnya Tuan Muda bisa menikmati kemewahan energi spiritual!
Kekuatan jiwa yang dikendalikan energi spiritual ibarat peluru yang dibubuhi mesiu. Daya penghancurnya bukan berasal dari selongsong tembaga, tapi dari kekuatan ledakan! Penerapan sekompleks ini pasti tidak bisa dipahami oleh Si Kakek kasar seperti Pa Te Er!
Ledakan segera menyebar bagai api menjalar. Dampak destruktifnya langsung terasa. Palu Roh Pa Te Er terhambat 'langkah'-nya oleh ledakan—terkikis sedikit demi sedikit, mundur perlahan. Lapisan permukaan kekuatan jiwanya menyusut drastis, sementara palu raksasa yang terkumpul mulai menunjukkan tanda-tanda ketidakstabilan!
Namun dukungan dari formasi tetap mengalirkan kekuatan jiwa tak terputus ke arahku. Dengan senyum tipis di sudut bibir, tangan kembali membentuk segel. Siapa yang tidak mau melakukan transaksi untung besar dengan modal kecil? Pa Te Er, kirimkan sebanyak apapun kekuatanmu, Tuan Muda siap menampungnya!
Sambil berpikir demikian, gerakan segel tanganku semakin dipercepat!
Di bawah efek ledakan jarum, salah satu palu besar Pater tiba-tiba hancur...
