Aku sudah tak ingat kapan tepatnya aku tertidur. Kelelahan setelah menyelesaikan boneka kertas ini membuatku bahkan tak sempat melihat jam. Aku dan Pak Johnny tanpa alasan jelas terus memandangi boneka kertas itu lama sekali.
Aku tak menyangka boneka kertas yang baru selesai dibuat memiliki 'daya tarik' sebegitu rupa. Aku dan Pak Johnny menatapnya lama tanpa bisa mengalihkan pandangan. Bentuk tiga dimensinya terlihat jauh lebih nyata dibanding gambaran datarnya. Garis alis dan mata yang dilukis sederhana seolah menyimpan makna tersirat, membuat siapa pun yang memandangnya merasa nyaman tanpa alasan jelas.
"Aku... kurasa manusia seharusnya seperti ini?" Aku lupa sudah berapa menit menatapnya, hanya bisa bergumam pelan.
Tapi Pak Johnny lebih cepat 'sadar' dariku. Ia menarikku sambil berkata, "Li pernah bilang, sesuatu yang didambakan tapi belum tercapai adalah 'energi negatif' dalam hati. Tapi ini tak bisa disebut kejahatan, karena bisa diubah menjadi pendorong semangat energi positif yang membuat manusia terus maju. Tapi juga bisa berubah jadi nafsu tak terkendali yang membuat orang tenggelam."
"Tiba-tiba bicara soal ini?" Aku menguap lelah. Kehangatan perapian akhirnya memicu rasa lelahku meledak. Sebenarnya ucapan Pak Johnny masuk akal. Tapi karena ini pandangan Guru leluhur, dan Guruku juga pernah mengatakannya waktu aku kecil, sampai sekarang aku hanya bisa memahami maknanya, belum bisa meresapi keaslian makna tersiratnya.
"Maksudnya, berhenti menatap boneka kertas ini. Lupakan! Li pernah bilang ini mengandung energi negatif..." Sambil berkata demikian, Pak Johnny membentangkan karpet tebal di atas batu.
Dia menarikku berbaring di atasnya, aku tersenyum berkata: "Tidak perlu segitu, aku cuma dibingungkan oleh boneka kertas tanpa roh."
Pak Johnny menyelimutiku dengan karpet, berkata: "Memang, tapi siapa tahu berjaga-jaga. Bukankah kau bilang manusia seharusnya seperti itu? Ini bukti infeksi yang menggoyahkan. Aku tak mau ada kesalahan, Li juga pernah bilang hati-hati boneka kertas, apalagi..."
Pak Johnny tidak melanjutkan, dengan gerakan neurotik mengambil karpet lain dan menutupi boneka kertas itu, berbisik: "Sebelum dipakai besok, jangan ada yang melihatnya."
Saat itu kesadaranku sudah setengah mengambang, merasa Pak Johnny terlalu berhati-hati. Tapi di dalam hati, ada kehangatan yang mengalir. Ritual menyiapkan tempat tidur dan menyelimuti ini, selain keluarga dan Guruku, tak pernah dilakukan orang lain. Tak kusangka di usia tiga puluh, merasakannya lagi dari Pak Johnny.
Esok harinya saat terbangun, matahari sudah tinggi.
Tidur nyenyak semalaman cukup membuatku menilai Pathel benar-benar tak punya tenaga lagi untuk mengganggu. Setelah tidur semalam, kondisi kami semua mulai pulih, meski sebenarnya baru sekitar separuh dari kondisi puncak.
Aku cuci muka seadanya, lalu menerima bekal pagi dari Ruyue. Meski hanya makanan sederhana, setelah tidur nyenyak semalam, kuhabiskan dengan lahap.
Kolam dalam itu sudah mengalami sedikit perubahan, tidak lagi terlihat suram penuh kabut yang memberi kesan misterius dan horor. Di permukaannya kini terlihat riak-riak keemasan yang hanya bisa dihasilkan oleh sinar matahari.
Hari ini cerah, meski sinar matahari yang masuk ke sini hanya berupa berkas-berkas tipis, setidaknya ini awal yang baik.
Entah mengapa, memikirkan hal ini membuat perasaan saya menjadi sangat baik, tanpa sadar sudut bibir saya mengembang senyum.
"Buka peti mati pada pukul tiga lewat seperempat siang, Cheng Yi. Waktunya harus tepat." Xiao Chengqian menghampiri saya. Mengenai cara mengatasi mayat bangkit, Guru Leluhur tidak meninggalkan metode spesifik. Sedangkan Pak Johnny, penganut Taoisme yang baru setengah jalan menjadi praktisi spiritual, belum memiliki pengalaman seperti kami. Jadi rencana ini hampir seluruhnya dirumuskan oleh kami generasi muda.
Kemarin kami baru merancang garis besarnya. Hari ini Xiao Chengqian masih ragu-ragu. Melihat saya tersenyum bodoh, ia kembali menegaskan! Sesuai rencana, yang akan menyelam untuk mengangkat peti mati adalah saya dan Xiao Chengqian. Makanya si "tuan besar" yang biasa sok ini hari ini langka terlihat serius. Ini juga akibat kekuatan roh Pathel kemarin yang meninggalkan kesan terlalu mendalam.
"Tenang saja, pasti kami buka tepat pada pukul tiga lewat seperempat siang." Saya baru saja menghabiskan bekal sambil meneguk air besar-besar, lalu menjawab Xiao Chengqian.
Pukul tiga lewat seperempat siang () adalah waktu yang sangat penting. Pada titik ini, energi Yang mencapai puncaknya dan dapat menekan berbagai jenis energi seperti energi jahat (), dendam (), dan lain-lain... Yang lebih penting adalah kemampuannya untuk sepenuhnya menekan energi Yin (), mencegah hantu jahat () langsung terbentuk! Setelah waktu ini, energi Yang akan melemah secara tiba-tiba dan membuat orang memasuki siang hari yang mengantuk, baru kemudian energi Yang akan pulih sekitar pukul 2 siang... Jadi menguasai waktu ini sangat penting.
Membuka peti mati pada pukul tiga lewat seperempat siang, meskipun zombie dalam peti mati bangkit (), akan ditekan oleh energi Yang yang menggerus banyak energi Yin dan energi jahat. Ini mencegah manusia terkena dampak semburan pertama energi zombie () saat kebangkitannya yang bisa membuat langsung kehilangan kesadaran.
Untuk mengalahkan zombie kuat, kita harus memiliki waktu sempurna (), lokasi ideal (), dan persiapan manusia (). Pukul tiga lewat seperempat siang adalah "waktu sempurna" kami.
Setelah sarapan, baru aku ingat melihat jam. Karena tidur larut tadi malam, sekarang sudah hampir pukul 10 pagi. Semua sudah tidak bisa ditunda lagi.
Setelah pemanasan singkat di atas batu, aku memanggil Xiao Chengqian. Kami bersama-sama berganti pakaian selam () untuk bersiap masuk air. Sebelum menyelam, aku membawa tali tinta () - benda wajib para penganut Taoisme dalam perjalanan mereka. Sejak dulu para Taois paling waspada terhadap zombie, tali tinta ini bisa menyegel peti mati dan mencegah zombie bangkit serta menghancurkan peti dalam waktu singkat.
“Tali tinta Taoisme pada dasarnya adalah tali energi Yang murni yang dibuat dengan melumuri benang katun menggunakan cairan campuran tinta suci (), darah jengger ayam jantan, dan Vermilion. Ditambah fungsinya sebagai alat ukur para tukang kayu yang melambangkan keadilan mutlak dengan garis lurus horizontal-vertikal tanpa deviasi, secara spiritual juga mampu menekan energi zombie.”
“Awalnya kita memang akan membuka peti mati, kenapa kau bawa tali tinta?” Xiao Chengqian terlihat meremehkan tindakanku ini.
“Yang ada di dalam peti mati adalah Pathel, bukan zombie biasa! Meski sudah disegel oleh Guru leluhur, saat kita mengangkat peti mati ini, mustahil menjamin kontaknya dengan napas orang hidup—walau terhalang peti—takkan menimbulkan perubahan!” Kataku datar, meski hati sesungguhnya gundah.
Mendengar ini, Xiao Chengqian pun terdiam. Ekspresi wajahnya masam, jelas perasaannya mulai terbebani.
Penganut Taoisme bukanlah orang yang selalu pemberani. Mereka hanya kebetulan menguasai cara menangkal benda jahat dan hantu. Tapi siapa bisa menjamin tak ada kesalahan atau kejadian tak terduga?
“Sudahlah, takdir tak bisa dihindari. Mari kita kerahkan usaha manusiawi dan pasrahkan pada Tian Ming.” Kubujuk Xiao Chengqian sekenanya, lalu mengenakan tudung kepala, menggigit tabung oksigen, dan memulai turun dari batu keras ke dalam air.
Xiao Chengqian menghela napas, lalu mengikutiku turun ke dalam air.
Air di kolam dalam ini terasa jauh lebih dingin dibandingkan bagian lain Sungai Gangga. Di permukaannya mengapung beberapa mayat ikan, terlihat jelas, menambah aroma kematian yang tanpa alasan jelas di tempat ini.
Di dalam air juga terdapat makhluk hidup yang aneh, seperti ikan berbentuk ganjil dan lainnya. Namun karena sudah tidak dikendalikan oleh roh jahat Pathel, makhluk-makhluk aneh ini tidak menyerang kami. Meski banyak yang berukuran raksasa dan memberikan beban psikis tak terhingga hanya dengan sekali pandang.
Aku dan Xiao Chengqian berusaha mengabaikan mereka, terus menyelam ke bawah. Kedalaman kolam ternyata tidak seberapa, hanya lebih dari 30 meter. Sebelum mencapai batas kedalaman, kami sudah sampai di dasar kolam.
Dasar kolam adalah dunia yang sunyi senyap. Di atas lumpur tersebar bebatuan, sela-selanya ditumbuhi rumput air tak bernama yang bergoyang mengikuti riak air.
Dengan senter bawah air, kami mulai menyisir area. Bekas peti mati yang pernah kurasakan melalui alat ritual mirip bendera pemanggil roh peninggalan Guru Leluhur, ditambah aliran air besar yang tergulung saat Pertarungan Ilmu kala itu - sekejap mata sempat kulihat peti mati itu. Pengetahuan tentang arah umum lokasinya membuat pencarian kami terfokus, tidak sia-sia menghabiskan waktu berharga.
Dengan arah yang tepat, di bawah sorotan cahaya senter, kami telah menemukan posisi peti mati dari kejauhan.
Benar saja, peti itu terjepit di antara dua batu keras. Kali ini akhirnya saya bisa melihatnya dengan jelas! Ini adalah peti mati yang aneh, bukan berbentuk tradisional, melainkan berbentuk perahu. Setidaknya dari samping, ia terlihat seperti perahu kecil yang tenggelam.
Warna peti mati ini juga sangat mencolok, dengan lukisan-lukisan tertentu. Karena jarak, kami tidak bisa melihat jelas detailnya. Namun di kegelapan bawah air ini, tiba-tiba melihat warna-warni yang mencolok ini membuat kami merasa ketakutan tanpa alasan jelas!
Saat menemukannya, saya dan Xiao Chengqian saling pandang sejenak, lalu tanpa ragu langsung berenang menuju peti mati. Pukul tiga lewat seperempat siang! Waktu ini terus mengingatkan kami untuk tidak boleh menunda...
Sungguh aneh, semakin dekat kami dengan peti mati itu, suhu air di sekitarnya semakin menusuk dingin. Meski memakai baju selam berinsulasi terbaik, dingin yang menusuk tulang ini tetap tak terhalang, membuat tubuh kami kaku. Dingin itu merasuk hingga ke dasar hati...
Kami berdua paham, ini sama sekali bukan dingin alami. Ini adalah energi Yin yang menyatu dengan air, menciptakan hawa dingin ini. Di bawah segel yang ada, energi ini masih bisa mempengaruhi suhu air sedemikian rupa - betapa dahsyatnya zombie dalam peti mati itu!
Aku memaksa diri untuk tidak banyak berpikir, tapi di saat itu tiba-tiba teringat akan peristiwa Pathel yang pernah membangun kolam darah. Sekilas pandang, aku seolah melihat kolam darah raksasa di depan, menyebarkan bau anyir darah yang pekat. Di dalam kolam itu, banyak roh yang menderita sedang berjuang... Halusinasi ini terasa sangat nyata. Takut terperangkap dalam ilusi, aku segera menggigit ujung lidahku keras-keras hingga akhirnya sadar kembali.
Tapi saat kesadaranku pulih, aku baru menyadari bahwa secara misterius aku telah berenang hingga ke tepi peti mati. Melihat ke samping, Xiao Chengqian juga berada di situ. Di bawah cahaya senter, ekspresinya terlihat sangat muram.
Belum lagi tiba-tiba peti mati itu bergetar ringan tanpa alasan yang jelas.
