Tidak langsung bergerak, kutunggu sekitar lima menit. Setelah memperkirakan mereka sudah cukup jauh, tiba-tiba kulepaskan kekuatan jiwa yang kutekan selama ini. Dengan paksa kulepaskan cengkeraman hantu-hantu ini, lalu berguling bangkit dari tempat tidur.
Meski waktu tertekan tak terlalu lama, efeknya masih terasa. Saat tiba-tiba berdiri, kepala terasa pening seperti orang yang terbangun mendadak dari tidur lelap, ditambah anggota badan yang masih terasa dingin menusuk.
Hantu-hantu yang terpental itu langsung refleks menyerangku balik, tapi mana mungkin aku membiarkan mereka berhasil? Saat itu juga aku mengeluarkan dua lembar jimat dari kantong kain kuning, menempelkannya di jendela dan pintu gerbang untuk memblokir jalan mundur para hantu. Selanjutnya tinggal mengurung mereka seperti anjing di dalam ruangan.
Di dalam kamar, termasuk roh dendam yang menjerat Kak Cheng Xin, total ada sekitar 10 hantu. Jumlah segini masih cukup mudah kuhadapi. Tapi baru sekarang kusadari satu masalah kecil: Hantu-hantu ini mirip dengan yang ada di Danau Seribu Hantu, yaitu wujud hantu murni dengan kesadaran diri yang hampir pudar.
Tapi bedanya, di Danau Seribu Hantu kesadaran hantu terkikis perlahan sampai sepenuhnya dikendalikan Sang Penguasa Kota. Sedangkan hantu di sini seolah-olah sejak jadi hantu langsung kehilangan kesadaran diri... Atau mungkin... Aku melipat kertas Fu berisi hantu menjadi bentuk segitiga dan menyimpannya di tas. Tapi tiba-tiba aku tertegun oleh pemikiranku sendiri, mataku membelalak. Rasanya ingin segera membuka jimat itu dan memeriksa salah satu hantunya! Tapi situasi darurat tak memberiku waktu untuk itu!
Kesimpulanku - Hun para hantu ini tidak utuh. Bagian terpenting yang mengendalikan pikiran sama sekali tidak ada di sini. Mereka adalah sisa-sisa roh.
"Kondisi ini, mengapa bisa membuatku begitu terharu? Karena mereka mengingatkanku pada sepupu laki-laki pertama Xiao Chengqian. Dia yang mengikuti Guruku mencari Kunlun, setelah kami bawa pulang dan memeriksa kondisinya dengan teliti, hasilnya sangat mengenaskan. Seluruh tubuhnya hanya memiliki po, tanpa roh!"
"Karena itu dia bisa melakukan gerakan apapun (tujuh po masing-masing berkaitan dengan lima indera dan gerakan manusia), bahkan memiliki persepsi terhadap lingkungan. Sayangnya tanpa roh, sama sekali tidak ada kemampuan berpikir atau bereaksi! Jika bukan karena tubuhnya masih hidup, dia...bisa dibilang berbentuk zombie! Hanya menyisakan insting..."
"Bukankah ini sangat mirip dengan sisa roh di sini?"
"Cheng Yi, apa yang kau pikirkan?" Kecepatanku membersihkan sisa-sisa roh ini sangat cepat, kurang dari dua menit. Kak Cheng Xin dari aliran pengobatan, yang tidak punya keunggulan sepertiku dalam menghadapi makhluk-makhluk ini, baru saja sepenuhnya pulih dari konsekuensi 'sleep paralysis'. Melihatku terduduk lesu di tengah ruangan, dia tak tahan bertanya.
"Situasinya agak rumit, aku juga tak tahu bagaimana menjelaskannya." Langsung kujawab Kak Cheng Xin. Saat itu, suara Ruyue bergema di halaman.
"Kak San, Kak Cheng Xin, kalian baik-baik saja?"
Segera kubuka pintu. Kulihat Nona kecil Ruyue sudah keluar dari kamarnya, sedang berjalan menuju kami di halaman.
"Di dalam hatiku sudah muncul ide. Setelah mempersilakan Ruyue masuk, aku berkata cepat: 'Seluruh kota kecamatan ini terasa tidak wajar, aku curiga banyak penduduk asli di sini yang tahu situasinya! Aku harus keluar sebentar, tapi kalian jangan ikut.'"
"Kau pergi sendirian?" Kak Cheng Xin terlihat tertegun.
"Iya, kalau pergi bertiga terlalu mencolok. Selain itu, aku merasa samar-samar hal ini berkaitan dengan rahasia besar. Meski kita belum menemukan Liu Weijun, tapi menurutku sebelum itu mungkin kita akan mendapat hasil besar! Tapi... selama menyangkut rahasia, pasti selalu diiringi bahaya. Jika sampai subuh pukul 5 aku belum kembali, kalian harus segera pergi dan kumpulkan semua orang untuk cari bala bantuan, mengerti?" Ucapanku semakin cepat, sambil melirik kabut tebal (energi Yin) di luar jendela. Aku cepat-cepat mengeluarkan tali merah dari tas jaring dan mulai mengikat simpul di tubuhku dengan teknik terampil.
Simpul adalah salah satu ilmu sihir yang paling dikuasai Guruku. Beberapa teknik mengikat simpul ini adalah warisan rahasia keturunan Lao Li, seperti simpul Suo Yang yang multi-fungsi namun paling ajaib! Banyak aliran lain, bahkan penganut Taoisme dari aliran besar, harus menggunakan jimat biru ke atas untuk mencapai efek serupa.
Mengapa ajaib? Karena fungsinya setara dengan 'jimat siluman', maksudnya menyamarkan diri dari hantu atau zombie! Dengan mengunci energi Yang, di hadapan makhluk-makhluk itu aku ibarat hantu biasa, arwah penasaran!
"Cheng Yi..."
"Kakak San..."
"Mendengar perkataanku ini, Kak Cheng Xin dan Ruyue serentak memanggilku dengan penuh kekhawatiran. Dari ucapan tadi, mereka pasti tahu hal ini benar-benar sangat berbahaya. Bagaimana mungkin mereka tidak khawatir?"
"Masalah ini menyangkut kabar keberadaan Guruku. Kita tidak boleh bertindak sembarangan. Semua harus mengutamakan strategi besar. Jika kita tertangkap semua, orang luar tidak akan mendapat kabar. Mengerti?" Kecepatan tanganku mengikat simpul semakin cepat. Seiring terkuncinya Energi Yang, tubuhku mulai membeku. Aku harus buru-buru.
"Baik! Untuk berjaga-jaga, mulai sekarang aku dan Ruyue akan menunggu di sini sampai jam 5 pagi." Kak Cheng Xin menggigit gigi dan cepat mengambil keputusan. Sebagai pria, dia memang lebih tegas dan rasional dibanding wanita.
Ruyue masih menatapku khawatir. Dengan tangan beku yang telah selesai mengikat simpul, kuusap rambutnya seperti waktu kecil. "Tenang saja. Bukankah kita sudah melalui banyak bahaya bersama?"
Setelah berkata begitu, aku tak berani membuang waktu lagi. Tanpa menoleh, kubuka pintu dan menerjang ke halaman kecil, masuk ke dalam kabut tebal yang menyelimuti malam!
※※※
Halaman sunyi. Kabut tebal membuat suhu di sini jauh lebih dingin daripada dalam rumah, setara musim dingin Sichuan. Agar tidak mengganggu pergerakan, pakaianku tidak tebal. Ditambah Energi Yang-ku terkunci, kedinginan semakin terasa menusuk tulang.
Aku sebenarnya ingin segera membuka pintu gerbang dan keluar, tapi saat menoleh, aku melihat pintu Rumah utama orang tua itu terbuka. Keinginan untuk masuk dan melihat sama sekali tak bisa ditahan! Saat siang hari dia pergi, dia berpesan agar kami jangan masuk ke dalam rumah. Saat itu aku merasa biasa saja, tapi setelah kejadian aneh dan mengerikan ini, aku harus curiga bahwa di dalam rumah ini mungkin ada rahasia yang tak pantas dilihat!
Waktu tidak mengizinkan aku untuk ragu-ragu. Lagipula orang tua itu dan yang lain sudah pergi jauh, sama sekali tidak mungkin kukejar. Hanya bisa menyelidiki sendiri, ini membutuhkan waktu! Ditambah simpul Suo Yang yang sudah lama terikat di tubuhku, tubuhku akan menderita konsekuensi tak terhingga akibat kekurangan energi Yang, bahkan bisa mati. Karena itu aku segera mengambil keputusan.
Aku menyelinap masuk ke Rumah utama orang tua itu. Karena tidak ada lampu yang dinyalakan, di sini gelap gulita. Juga dipenuhi bau asam busuk akibat lama tidak dibersihkan. Kabut menghalangi cahaya bulan, aku sama sekali tidak bisa melihat apa-apa. Tidak berani menyalakan lampu, akhirnya kukeluarkan korek api untuk menerangi ruangan.
Ruangan akhirnya terang benderang dalam cahaya api dari korek itu. Tapi pemandangan pertama yang menyambut mataku langsung membuatku terkejut.
Di dalam ruangan orang tua itu, terdapat sesuatu yang menyerupai altar. Di dalamnya ternyata terdapat kerangka berukuran setengah manusia, berwarna hitam dengan noda-noda darah... Kerangka manusia!! Ini tiba-tiba mengingatkanku pada Lin Jianguo, benda persembahan yang pernah dipujanya... Tapi ini berbeda dengan persembahan si kakek, karena yang dia sembah seharusnya adalah tulang monster, sedangkan persembahan si kakek ini jelas-jelas tulang manusia!
Aku... terdiam, lalu mengangkat korek api sambil melihat ke sekeliling. Kulihat di dinding terdapat beberapa foto: satu foto keluarga, satu foto pasangan suami istri, dan dua foto lain yang merupakan foto bersama dua anak.
Di foto-foto itu hanya ada satu orang yang kukenal, yaitu si kakek tua itu - mungkin penampilannya saat masih muda. Orang-orang lain dalam foto pastinya keluarganya. Dua anak itu adalah anak laki-laki. Aku terkejut, jelas-jelas punya dua putra, mengapa dia menyebut diri sebagai kakek yang sebatang kara? Apakah selain dirinya, semua anggota keluarganya sudah meninggal?
Tak bisa kutemukan jawabannya. Ingin kuselidiki ruangan ini lebih detail, tapi waktu yang terbuang tidak bisa dikembalikan. Mungkin rahasia yang layak ditelusuri hanya segini. Setelah terdiam sejenak, kuputuskan untuk berbalik keluar ruangan... Tiba-tiba kulihat di sofa tua ruangan itu tergeletak dua benda sembarangan. Setelah berpikir sejenak, kuambil salah satunya lalu bergegas keluar melalui pintu gerbang.
Barang yang kugenggam adalah jubah hitam. Jika hanya ada satu, tentu takkan kusentuh. Tapi karena menemukan dua buah, kupikir jangan-jangan orang tua itu sering memakainya, sehingga menyiapkan beberapa?
Benda aneh semacam itu pasti bukan untuk dipakai siang hari. Mengingat kebiasaannya keluar tengah malam... Jadi, untuk berjaga-jaga, kuambil satu tanpa pikir panjang.
Menutup pintu gerbang. Gang di luar sama berkabutnya dengan halaman. Kulihat ke sekeliling, kabut telah menyelimuti seluruh kota kecamatan. Seluruh wilayah gelap gulita, tapi anehnya setelah keluar, kudengar suara gemerisik dari kejauhan, seolah banyak langkah berduyun menuju satu tempat.
Tapi tempat tinggal si kakek justru hening sekali. Di sini ada beberapa rumah berderet, apa semua penghuninya pergi?
Tak ada target untuk diikuti, tapi ini bukan masalah. Setelah mencium aura Hantu yang berkeliaran di gang, terlintas ide untuk mencari cara melacak.
Yakni—membuka Mata Ketiga!
