Suara dari belakangku begitu renta dan lemah, tapi bergema penuh wibawa di ruangan ini. Kukira perlawanan ini akan memicu ledakan amarah, tapi semua orang justru terpaku dalam keheningan.
Meski berjubah, aku masih bisa melihat beberapa orang sedikit menundukkan kepala, hanya beberapa orang berbaju hitam di platform tinggi yang tetap diam tanpa reaksi apapun.
Malam berkabut yang hening, hanya api besar di sampingku yang sesekali mengeluarkan dentuman. Suara langkah kaki di belakang semakin mendekat, tapi semua orang seolah ditekan oleh suara ini tanpa melakukan gerakan.
Perubahan situasi ini memberiku sedikit ruang untuk bernapas. Dengan teknik terlatih, simpul Suo Yang akhirnya berhasil kulepaskan. Energi Yang yang terkunci terbebaskan, tubuhku mulai merasakan kehangatan. Pada momen ini, aku sempat memandang ke sekeliling untuk melihat orang yang datang.
Mereka adalah belasan orang tua yang saling menopang. Di sini mereka tidak mengenakan jubah hitam misterius, hanya pakaian biasa yang normal.
Orang tua di tengah terlihat sangat lelah. Sejak mengucapkan kalimat itu, dia terus-menerus batuk dengan napas tersengal. Dari situ aku tahu dialah yang berteriak "Jangan membuat dosa!" tadi.
Kuperhatikan lebih detail orang tua ini. Tubuhnya sangat kurus, wajah biasa, terlihat jauh lebih tua dari yang lain. Kondisinya yang lemah membuat orang khawatir dia akan meninggal kapan saja... Justru belasan orang tua inilah yang membuat terpana sekitar 200 orang yang hadir.
“Sampai berjalan ke depan panggung tinggi, barulah sekelompok orang tua ini menghentikan langkah. Orang tua yang berdiri di tengah ditopang oleh seseorang, tongkat di tangannya menghantam tanah dengan keras, lalu berkata kepada orang di atas panggung: "Turunkan anak-anak itu! Kali ini aku pasti akan menghentikan aksi kalian!"”
“Baru saja ucapannya selesai, anak-anak yang ketakutan di atas panggung seolah akhirnya tersadar. Satu per satu mulai menangis, meronta-ronta ingin kabur dari perahu merah darah yang aneh itu. Namun dua dari orang berbaju hitam di atas panggung dengan sigap menghentikan keempat anak ini. Masing-masing memeluk paksa dua anak, mengendalikan mereka di atas panggung.”
“Mereka akan dikirim pergi malam ini. Utusan akan segera datang. Lebih baik kalian matikan saja harapan itu.” Pada saat yang sama, orang berbaju hitam yang diam di tengah akhirnya berbicara.
“Huh...huh... Utusan apaan sih! Sekumpulan monster pemakan manusia! Kalian... kalian orang-orang yang mati rasa ini masih belum tersadar? Lihat...lihat bagaimana keadaan kota kecamatan kita sekarang?” Orang tua itu menggigil karena kemarahan, hingga otot wajahnya bergetar saat berbicara.
“Namun orang berbaju hitam di tengah sama sekali mengabaikannya. Ia menunjuk ke arahku: "Tangkap persembahan itu! Setelah ritual selesai... pergilah ke tepi sungai untuk menyambut utusan."”
“Tidak boleh!” Teriak orang tua itu dengan panik.
“Tapi orang-orang sama sekali tidak menghiraukannya. Banyak orang di sekitarku mulai perlahan mendekat... Sepertinya mereka benar-benar akan menangkapku untuk dijadikan persembahan ritual?”
Pada saat itu, orang berbaju hitam itu seolah masih tidak puas dan melanjutkan, "Bawa pulang Kakek Liu dan rombongannya, mereka sudah mulai linglung lagi."
Begitu ucapannya selesai, sebagian orang mulai bergerak mendekati kelompok orang tua itu, sepertinya benar-benar ingin memaksa mengantar mereka pergi.
Aku pasrah. Meskipun sihir umumnya digunakan untuk melawan hantu dan siluman, dan aku tidak berniat menggunakannya terhadap orang biasa, tapi dalam situasi ini terpaksa aku harus turun tangan... Untuk melawan mereka, sihir yang digunakan tidak boleh terlalu mematikan. Hanya bisa menggunakan ilmu memanggil dewa, memanggil roh-roh rendah dalam jumlah cukup untuk sementara membingungkan dan menekan jiwa mereka, menghentikan gerakan mereka.
Namun sebelumnya, beberapa pasang tangan sudah berusaha menangkapku. Aku harus lebih dulu melumpuhkan orang-orang ini...
Kekuatan orang-orang ini sangat biasa, bahkan tidak sebanding orang dewasa normal. Serangan mereka pun tanpa pola, hanya gerakan kacau ala orang biasa. Bagaimana mungkin bisa menangkapku? Dengan cepat aku menjatuhkan dua orang, lalu menerobos kepungan. Dengan cepat aku berlari menuju tebing di belakang panggung. Aku berharap bisa menggunakan ilmu memanggil dewa di sana... Sebenarnya aku bisa saja kabur turun dari lereng ini saat kekacauan terjadi. Dengan kecepatan kelompok ini, mustahil mereka bisa menyusulku.
"Pasrah, Jantungku tergantung pada keempat anak itu. Melihat mereka terus-menerus kejang dan menangis di atas panggung. Berandai-andai aku tidak turun tangan nyelamatin mereka saat ini, hatiku mungkin akan menyimpan bayangan selamanya. Jalan Tao-ku takkan mencapai keutuhan seumur hidup. Aku tak bisa pura-pura buta. Tak kuyakini akan terjadi hal baik pada mereka."
Angin menderu di telinga. Sebenarnya sama sekali tak kukhawatirkan orang-orang biasa ini. Bahkan jika jumlahnya berlipat, di hadapan Sihir perkasa, mereka takkan bertahan lama... Yang kusimpan dalam hati adalah beberapa orang berbaju hitam yang sejak tadi mengawasi dengan tatapan dingin di panggung. Takkan kulupakan, sejak kontak pertama, kurasakan napas membeku yang mirip manusia tapi bukan dari tubuh mereka.
Di tepi jurang, kumengerem langkah mendadak... Berbalik, kulihat para pengejar masih sekitar 70-80 meter di belakang. Artinya tinggal sepuluh detik lagi mereka akan menyusul. Di medan terbatas begini, mustahil kulanjutkan lari. Sepuluh detik pun tak cukup untuk menggunakan ilmu memanggil dewa. Di saat genting ini, terpaksa kubangunkan Si Bodoh...
"Lekat! Mereka!" Aku dan Si Bodoh terhubung secara rohani. Begitu dia bangun, hanya dengan perintah singkat itu, Si Bodoh sudah melesat berdiri di depanku.
Orang-orang biasa ini mustahil melihat tubuh roh Si Bodoh, tapi aku bisa melihatnya. Tatapan Si Bodoh pada mereka penuh sikap merendahkan dan kebingungan... Jelas, ia tak mengerti bahwa aku membangunkannya hanya untuk mengalahkan dua tiga puluh orang biasa.
Tapi sekejap kemudian, Si Bodoh langsung paham apa yang terjadi. Sifat simbiosis membuat pengalamanku menjadi pengalamannya juga, meski seringkali ia dalam kondisi tidur lelap.
Jadi, saat aku mulai menggunakan ilmu memanggil dewa, Si Bodoh sudah menerjang ke arah kerumunan orang itu sambil membuka mulut lebar, mengaum dengan gemuruh yang tak terdengar oleh telinga manusia biasa!
Gemuruh harimau memang punya efek menekan pada jiwa manusia. Di hutan pegunungan, banyak orang mungkin masih bisa berdiri tegak dan bereaksi cepat saat bertemu harimau. Tapi setelah mendengar aumannya, mereka yang lemah kehendak langsung kehilangan semua reaksi dan menjadi beku. Inilah efek penekanan auman harimau pada jiwa manusia... Apalagi Si Bodoh adalah Raja Harimau di antara para harimau.
Jika aku ingin membunuh, di mana pun Si Bodoh melintas, aku bisa menggunakan roh-roh kuat untuk segera mengusir jiwa orang biasa lalu menelannya... Tapi jika melakukannya, berarti aku dan Si Bodoh telah menapaki jalan menuju neraka tanpa kesempatan kembali... Jika tidak, apa arti dua ratus nyawa ini? Seorang Taoist atau praktisi spiritual yang ingin membunuh konsekuensinya sangat mengerikan. Perbedaannya, bahkan kultivator jahat pun masih mempertimbangkan hukuman Langit sehingga tidak berani bertindak sembarangan, apalagi aku?
Jadi dalam situasi tidak boleh menyakiti orang-orang biasa ini, kekuatan spiritual Si Bodoh hanya bisa menekan dua tiga puluh orang yang mengejarku... Tapi mungkin ini lebih baik, setidaknya memberi aku waktu untuk bersiap.
Di bawah tekanan Si Bodoh, dua tiga puluh orang di depan tiba-tiba berhenti seperti kena mantra pengikat, mulai terlihat bengong dan setengah sadar... Sambil menatap dingin, aku mulai melangkah melakukan langkah Gang untuk ritual memanggil dewa.
Orang di atas podium belum memperhatikanku, mereka masih fokus mengawal paksa belasan orang tua turun gunung... Jadi ritual sihirku berjalan cukup lancar.
Ritual memanggil dewa tingkat rendah sudah bukan hal rumit bagiku sekarang. Cepat saja aku berkomunikasi dengan kehendak belasan prajurit hantu tingkat rendah... Kehendak belasan prajurit hantu ini seharusnya cukup untuk sementara menekan dua ratus orang biasa.
Namun pada saat itu, salah satu orang di podium tinggi akhirnya menyadari keanehan di sini, lalu mulai berteriak sesuatu ke arah bawah podium. Lebih banyak orang menerjang ke arahku.
Bersamaan itu, dia juga berbicara sesuatu kepada orang di tengah. Orang yang sebelumnya fokus mengawasi belasan kakek itu tiba-tiba menatapku. Meski kami terpisah ratusan meter dan aku masih dalam ritual memanggil dewa, saat matanya mengunci diriku, rasanya seperti diintai ular berbisa yang dingin.
Tanpa peringatan, orang di tengah itu tiba-tiba meraung liar ke arahku... Suara itu—Jantungku langsung mengencang! Ritual yang sedang kujalani nyaris terputus paksa!
Suara itu adalah—Raungan Mayat! Tapi tidak sepenuhnya sama... Jika benar-benar Raungan Mayat, mungkin saat ini bukan cuma ritualku yang gagal. Tanpa perlindungan, seluruh rohku bisa terkontaminasi.
Bagaimana bisa begini? Dahi ku seketika basah keringat dingin. Berkat perlindungan Suara Yang, aku masih bisa bertahan. Tapi Si Bodoh yang menekan orang-orang biasa justru terkena imbas nyata. Untuk melindungi rohnya, dia harus bertahan pasif. Sedikit kehilangan fokus, segel penekanan langsung runtuh.
Orang-orang yang awalnya setengah sadar ini tiba-tiba tersadar kembali akan apa yang harus dilakukan, lalu berlari ke arahku... Untungnya saat ini ilmu memanggil dewaku hampir selesai. Segera kupanggil kembali Si Bodoh, lalu dalam kondisi tidak menguntungkan ini dengan paksa mempertahankan ketenangan pikiran, cepat-cepat membentuk segel tangan terakhir untuk memberi petunjuk 'jalan terang' menuju ke sini bagi kehendak yang telah terhubung...
Namun seolah kudengar juga tawa sinis dari sosok yang meneriakkan lolongan mayat di atas podium tinggi itu... Suara "heh" itu bergema di telingaku.
