Di sini seolah tak ada konsep waktu. Merenungkan lebih dalam memang benar - ketika semua menjadi teratur, manusia mulai berhalusinasi seolah hidup selamanya seperti ini. Lantas di mana konsep waktu? Jika pola ini diterapkan di sudut manapun di dunia, sebenarnya tetap berlaku, namun memiliki ketakbisaan penggandaan.
Bahkan tentara pun punya liburan, narapidana penjara hidup berkelompok dan boleh jalan-jalan. Ini semua untuk mencegah kehancuran mental, karena tak mungkin ada 'dewa' di manapun di dunia yang melatih keyakinan gila masyarakat untuk mempertahankan keteraturan seperti ini. Inilah ketakbisaan penggandaan.
Setelah tiga hari itu berlalu, tujuh hari berikutnya terasa semakin samar bagaikan kabut.
Kuketahui ada retakan kecil di hatiku. Sering muncul pikiran: "Dewa-dewi di sini benar-benar ahli", lalu kedinginan oleh keringat yang membanjiri tubuhku.
Sebenarnya pikiran ini tak mengandung warna emosi atau setitik kekhusyukan, tapi tetap bentuk pengakuan terselubung... Saat kurenungkan, horor menyergap. Jika aku yang punya keteguhan hati, tujuan hidup, serta kemampuan menjaga kejernihan batin saja terpengaruh, bagaimana dengan warga desa di sini?
Dan jika terus begini, akan jadi apa aku? Tak bisa lagi menunggu.
Setibanya di sini, seolah terputus dari dunia luar. Jangankan Xiao Chengqian yang langsung dibawa sejak awal, bahkan rekan-rekanku pun hanya bisa terlihat sesekali di kantin besar itu setiap hari tanpa kabar apa pun.
Sebenarnya aku heran, bagaimana desa sebesar ini bisa tersembunyi? Tapi setelah dipikir-pikir, wajar saja. Meski mengesampingkan alasan pengaruh khusus dari pihak tertentu, keinginannya untuk bersembunyi adalah hal normal. Toh di Tiongkok ada banyak zona terlarang yang sebenarnya tidak diawasi setiap saat... Seperti hutan Amazon yang penuh keajaiban, meneliti "suku kanibal" pun harus menembus bahaya bertubi-tubi. Jika semua di Bumi bisa diawasi teknologi modern, bukankah segalanya akan jadi mudah?
Apalagi di sini ada praktisi spiritual... Dulu desa terpencil aneh saja bisa mengganggu perangkat elektronik, apalagi di sini? Wilayah Teluk Hantu yang asli ditambah praktisi spiritual, apa pengaruh yang akan timbul? Bagaimana jika ada payung perlindungan dari pengaruh misterius di baliknya?
Semakin kupikirkan, semakin kurasakan kengerian tempat ini. Mungkin kehadiranku yang sukarela ini adalah tindakan bodoh, seperti semut menggerakkan pohon yang menggelikan?
Tapi... kukepalkan tinju diam-diam. Bayangan orang-orang malang di kota kecamatan, wanita pemberani yang dikorbankan dalam angin malam itu, Guruku... Segalanya tak bisa membuatku menyerah.
“Cepat jalan, berdiam terpana di sini buat apa? Perutku sudah sangat lapar! Mau kutantang kau?” Aku sedang bengong, tapi orang di belakangku tak tahan mendesak. Kulihat ke belakang, orang yang mendesakku ternyata pemabuk yang kulihat tujuh hari lalu, sedang memperlihatkan gigi dan melirik tajam padaku dengan wajah sangat beringas.
Dada bergolak kemarahan, tapi tatapan warga desa melayang ke arahku. Akhirnya kuanggukkan kepala diam-diam, berjalan cepat beberapa langkah, lalu menyerahkan kotak makan besar kosong yang kuterima ke budak desa yang bertugas mengisi nasi dan lauk.
Harus kusimpan kesabaran, sebab pemabuk ini punya pengaruh cukup besar di antara warga.
Sudah sepuluh hari di sini. Meski gerakan sama sekali tak bebas, sedikit banyak mulai kenal orang dan hal di sini. Di antara mereka, warga yang bisa keluar-masuk ruang hiburan dengan bebas biasanya berstatus tinggi. Mereka sering berperilaku kurang ajar, tapi tetap ditoleransi pengawas tempat ini. Alasannya belum kuketahui, tapi biasanya warga yang berani macam-macam dengan mereka akan berakhir mengenaskan. Saat ini sedang kubaringkan diri diam-diam, tak pantas kambuhkan masalah.
Setelah menerima kotak makan, kutemukan tempat lalu duduklah diam-diam mulai makan. Makanan di sini tetap melimpah seperti biasa, rasanya bahkan lebih enak dari banyak rumah makan di luar. Kecuali larangan ketat untuk bersuara yang bikin tak nyaman, sejujurnya makan di sini adalah hal yang cukup menyenangkan.
Seluruh ruang makan yang luas ini sunyi sepi, kecuali suara langkah kaki 'krak-krak' dari petugas desa yang berpatroli bolak-balik. Aku tidak mengangkat kepala, tapi dari sudut mataku kulihat Ruyue melintas di sampingku sambil membawa kotak makan. Kami tidak ada kontak mata sama sekali, tapi dengan sensitif kurasakan gatal di punggung tanganku. Lalu kulihat seekor ulat berukuran kecil dengan bentuk aneh menyeramkan tergeletak di punggung tanganku, kemudian dengan suara 'menyeruput' masuk ke dalam lengan bajuku dan menghilang.
Aku mengenali jenis ulat ini. Dulu Ruxue pernah memberikanku, bahkan pernah digunakan saat melacak Lu Fanming. Tapi yang satu ini agak berbeda dengan yang dulu. Namun karena aku tidak paham ilmu santet, aku tidak bisa membedakan perbedaannya. Kubiarkan ulat itu bersembunyi di dalam lengan bajuku, sambil tetap berpura-pria tenang dan terus menyuap nasi dengan lahap. Kurasa Ruyue pasti sudah menemukan cara dan akan segera bergerak. Ini sejalan dengan rencanaku.
Bagaimana mungkin aku lupa pada Nona kecil ini. Sambil makan, aku memuntahkan sepotong tulang dari mulut. Meski di sini dipenuhi praktisi spiritual yang tampak hebat, ilmu Gu tetaplah sesuatu yang sangat rahasia dan tidak dipahami banyak praktisi. Kecuali mereka yang khusus mempelajari ilmu Gu. Tapi praktik ilmu Gu di kalangan komunitas praktisi spiritual selalu dianggap aneh dan tidak populer, karena tidak berhubungan dengan umur panjang atau kehidupan abadi. Jadi...
Bisa jadi, Ruyue akan memainkan peran krusial dalam operasi kali ini!
Dalam lamunan, makanan di kotak makanku sudah habis. Keuntungan makan di sini adalah selama merasa belum kenyang, bisa makan sebanyak apapun. Jadi aku bangkit lagi mengambil sebungkus nasi. Keuntungan desa jahat ini tidak boleh disia-siakan... Dan di tengah hari nanti masih ada rencana yang harus kulaksanakan.
※※※
Selain tiga hari pertama, tujuh hari berikutnya aku sama sekali tidak pergi ke supermarket yang disebut-sebut itu. Bahkan rokok pun dihisap sangat hemat.
Padahal di hari-hari sepi yang monoton, manusia biasanya bergantung pada materi untuk meredakan stres batin. Tapi aku bertahan dengan susah payah, hanya karena ingin sekali mengunjungi ruang hiburan itu.
Bukan karena ingin melampiaskan nafsu aku ingin ke ruang hiburan. Alasannya adalah saat berkeliaran di halaman, tak sengaja kudengar dua orang yang keluar dari sana berkomentar: "Bisa berbicara lancar dengan orang lain benar-benar menyenangkan."
Hatiku berdesir. Jangan-jangan ruang hiburan adalah celah pelarian? Setidaknya di sana aku bisa mencari kabar, tidak perlu terjebak dalam desa yang teramat hening ini. Mengandalkan pengamatan mata sendiri terlalu lambat, kapan aku bisa menemukan celah? Apalagi melawan semua ini. Apa harus menunggu sampai kiamat?
"Waktu aktivitas bebas Tengah Hari segera tiba. Berbeda dari biasanya, aku tidak berlatih di dalam ruangan, juga tidak mondar-mandir di halaman. Alih-alih diam-diam mengamati segala hal di desa, kali ini ku keluar dari pekarangan ini dengan langkah yang terlihat cukup riang."
"Kelakuanku yang tidak biasa ini tentu menarik perhatian petugas desa. Sebenarnya sejak lama aku memang menjadi objek pengawasan intensif mereka, dan aku sudah lama menyadari hal ini."
"Mau ke mana?" Salah satu petugas desa segera menghampiri saat melihatku keluar. Suara berat yang keluar dari balik topeng itu terdengar semakin muram, dengan nuansa sedikit aneh.
"Ke ruang rekreasi." Kutatap petugas itu dengan tenang, sambil melirik beberapa rumah batu dan genteng yang terlihat 'eksklusif'. Bangunan paling mencolok di sini ini, selain supermarket dan ruang rekreasi yang disebut-sebut, umumnya menjadi pos pengawasan para petugas.
"Tentu saja, aku tidak tahu apakah mereka berganti shift. Dengan seragam yang sama, topeng serupa, postur tinggi pendek gemuk kurus yang hampir mirip - mana mungkin membedakan mereka secara spesifik dalam sepuluh hari?"
"Menghadapi jawabanku, petugas itu justru terhening tak biasa. Berbeda dengan biasanya yang tidak banyak bertanya selama orang berjalan ke arah ruang rekreasi tersebut."
"Ada masalah? Apa aku tidak boleh pergi? Di sini berlaku adat, jangan-jangan aturan itu tidak berlaku untukku?" Kataku singkat sambil mengangkat alis, memandang penuh provokasi ke arah petugas itu. "Atau... kalian takut padaku?"
Begitu kalimat ini diucapkan, seolah memberi keyakinan besar pada petugas desa itu. Dia mengeluarkan senyum sinis merendahkan, lalu berkata: "Seorang manusia tak mungkin takut pada seekor semut, meski itu semut yang tak jujur. Kau tentu boleh ke ruang rekreasi, ikutlah."
Ternyata harus diantar olehnya? Tapi aku tahu ini sudah batas toleransi, jadi tak melawan lagi. Aku mengikuti petugas desa itu menuju bangunan sangat besar yang disebut ruang rekreasi.
Berdiri di depan pintu gerbang, petugas desa itu malah melarangku masuk. Sebaliknya, dia menyuruhku menunggu sementara dia masuk sendirian.
Aku diam-diam berdiri di pintu. Tak sampai beberapa menit, pintu gerbang ruang rekreasi terbuka. Petugas desa itu keluar bersama seorang manusia.
