Tapi perasaanku ini tidak dirasakan Lin Jianguo. Ini hanya kegelisahan tanpa dasar, tak perlu diceritakan.
Lin Jianguo terus bercerita tentang perubahan situasi itu. Kotak itu dibawa keluar dengan sangat serius, tentu disimpan di rumah bupati Desa Pencuri. Tentang cara bupati menanganinya, warga desa awalnya tidak tahu. Mereka baru menyadari beberapa hari kemudian, emosi bupati mulai tidak normal: jarang keluar rumah, terus monolog sendiri tak jelas.
Jika yang disegel dalam kotak adalah roh, situasi ini sangat khas - manusia dipengaruhi roh... Tapi menurut penilaianku, jade di kotak itulah yang krusial. Intuisiku mengatakan itu sangat penting bagi kami, tapi tebakanku terlalu mustahil sehingga sementara ini tak bisa dipastikan.
“Saat itu, penggalian makam sudah mendekati akhir. Pada dasarnya semua barang yang bisa dikeluarkan sudah diangkut keluar oleh warga desa kami. Warga desa pun mulai menganggur. Bupati, sejak membawa kotak itu keluar dari makam, hampir tidak pernah ke sana lagi. Saat orang-orang sibuk, hanya sedikit yang memperhatikan keanehan bupati. Baru setelah kejadian, mereka tersadar bahwa kejanggalan itu sudah mulai terlihat sejak saat itu.” Lin Jianguo terdiam sejenak, lalu melanjutkan: “Hingga 7 hari kemudian, hal itu mengalami Titik Balik…”
“Titik Balik apa lagi yang akan terjadi?” Aku fokuskan pikiran mendengarkan.
“Saat itu, semua kesibukan di desa sudah selesai. Bupati yang mulai menunjukkan perubahan tiba-tiba mengumpulkan seluruh warga desa. Ia ingin membuka kotak itu di hadapan semua orang, katanya isi kotak pasti luar biasa dan harus disaksikan bersama. Saat itu, aku yang masih setengah dewasa juga ikut dalam aktivitas itu… Kotak itu akhirnya terbuka saat itu juga…”
“Apa isi kotaknya? Yang krusial… yang krusial…” Belum sempat Lin Jianguo menyelesaikan kalimat, aku sudah tak sabar menginterupsi. Karena terlalu panik, aku mengulangi dua kali: “Yang krusial kan kau bilang sebelumnya ada sepotong jade di kotak itu? Apakah kau melihat jade itu? Ke mana perginya jade itu?”
"Jade?" Lin Jianguo mengerutkan alisnya, lalu memandangiku dengan ekspresi aneh: "Aku benar-benar ingin percaya semua ini kebetulan, yang krusial adalah aku tak bisa menganggap ini semua sebagai kebetulan. Kau orang kedua yang bertanya tentang lokasi jade, tahu? Sebelumnya ada rombongan, termasuk seorang kakek tua yang juga terus-menerus menanyai tentang surat yang terkubur ini. Dan persis saat mendengar bagian ini, dia bertanya di mana jade-nya?"
"Apa?" Tenggorokanku tiba-tiba terasa kering dan kaku. Begitu jelas, begitu gamblang, siapa lagi kalau bukan... Sebenarnya sudah ada tebakan sebelumnya, hanya tak berani mengejar lebih jauh. Kini Lin Jianguo sendiri yang menyebutkan, emosiku kembali bergelombang hebat. Guruku... Aku ternyata lagi-lagi menempuh jalan yang sama dengannya. Tapi dia selalu berusaha menghindari siklus reinkarnasi ini... Berharap aku bisa hidup tenang sepanjang hayat.
Tapi inilah takdir keturunan Lao Li. Bagaimana mungkin hidup tenang sepanjang hayat? Takdir yang ditetapkan langit bagai tangan tak terlihat yang terus mendorong. Bagaimana mungkin kehendak manusia bisa mengubahnya? Mengapa harus terpisah selama bertahun-tahun panjang ini? Bukankah lebih baik menghadapi bersama? Aku rela menjadi Chen Cheng Yi yang selamanya memandang punggung Guruku.
"Chen Cheng Yi?" Lin Jianguo tak tahan memanggilku. Dalam percakapan tadi dia sudah tahu namaku. Aku tersadar dari lamunan dan segera kembali fokus. Tapi dia memandangku heran: "Mengapa kau menangis? Jangan-jangan kau benar-benar ada hubungan dengan rombongan dua tahun lalu itu? Tahu? Mereka dulu rombongan yang paling kuharapkan, tapi..."
"Rombongan itu mungkin adalah senior perguruan-ku. Hal lain tak perlu kau ceritakan padaku, tunggu sampai kita tiba di tujuan utama baru kau beri tahu. Aku tak mau menyerahkan harapan, aku harus menemukan mereka!" Ekspresiku serius saat berkata, aku sangat takut Lin Jianguo akan memberitahu bahwa mereka semua mati. Jika benar begitu, dari mana lagi aku akan mendapat keberanian untuk pergi ke Teluk Hantu?
"Harapan selalu ada, setidaknya mereka belum mati." Lin Jianguo melirikku, seolah menangkap isi pikiranku. Dengan nada menghibur dia menambahkan, "Bahkan jika tidak bisa bertemu, paling tidak kita tahu mereka masih hidup."
"Hmm, itu sudah cukup." Kulepas tangan menggambar gerakan menyuruh berhenti, menandakan tak ingin melanjutkan topik ini agar tak membuat hati gelisah. "Lanjutkan ceritamu tentang batu giok itu?"
"Jawabannya sama seperti dua tahun lalu - saat membuka kotak itu aku sama sekali tidak melihat keberadaan batu giok. Sekalian kujawab pertanyaanmu yang mungkin akan muncul nanti: Semua barang yang digali dari makam itu telah disita oleh... maksudmu para pemimpin Desa Suci yang kau lihat itu. Mereka menyimpannya di bagian desa dalam." Lin Jianguo menjawab tanpa basa-basi.
"Desa dalam? Saat itu belum ada desa dalam?" Aku sengaja tidak menanyakan apakah para pemimpin itu termasuk pencuri makam. Mereka praktisi spiritual, tentu berbeda dengan gerombolan pencuri makam sebelumnya.
“Tidak, semua yang terjadi kemudian akan kau pahami setelah mendengar kelanjutan ceritaku.” Lin Jianguo memberi isyarat agar aku tetap tenang, lalu melanjutkan: “Hari saat membuka kotak itu meninggalkan kesan mendalam bagiku... Sebelumnya, kotak itu ditutupi kain hitam dan diletakkan dengan khidmat di atas meja persembahan desa. Kemudian, bupati sendiri yang membuka kain hitam itu. Saat kain itu dibuka, cuaca cerah tiba-tiba diterpa angin kencang. Saat itu anginnya sangat dahsyat, sampai-sampai mata orang-orang perih. Aku ingat berdiri di belakang ayahku, tapi tetap tak bisa membuka mata karena hempasan angin itu.”
Ini adalah manifestasi kehendak Langit, karena isi kotak itu melawan takdir. Itulah pikiran pertama yang muncul di benakku.
Sementara Lin Jianguo semakin terhisap dalam kenangan, melanjutkan: “Secara logika, angin kencang semestinya menghalau awan hitam, apalagi awalnya cuaca memang cerah. Tapi tak disangka, setelah angin itu berhembus beberapa saat, begitu reda langit langsung berubah suram. Entah dari mana datangnya awan hitam itu berkumpul di atas desa kami. Padahal saat itu musim semi yang hangat, tapi aku malah menggigil kedinginan.”
“Bukankah warga desa merasakan keanehan ini?” Kupikir bahkan orang biasa pun pasti akan dilanda kegelisahan menyaksikan 'pertanda' sejelas itu. Ini adalah reaksi instingtif manusia terhadap hukum Langit yang tertanam dalam alam bawah sadar, mustahil terhapuskan. Apalagi bagi sekelompok orang yang masih menyimpan rasa hormat dan takjub pada kekuatan kosmis.
"Bagaimana mungkin tidak ada perasaan? Bahkan saat itu aku yang berada di sana, secara instingtif merasa kotak itu pasti berisi benda tidak baik! Kalau isinya barang bagus, mengapa atmosfer yang muncul persis seperti adegan kemunculan siluman dalam cerita? Saat itu, warga yang penakut langsung berusaha menghentikan bupati. Tapi Si Bupati sama sekali tidak mau mendengar. Dengan sikap sangat keras dia bilang ke kami: 'Harta karun yang berharga pasti dimurkai langit. Kita harus nekat melawan takdir dengan mengorbankan nyawa seluruh warga desa. Pokoknya harta ini harus kita dapatkan.'" Sudut bibir Lin Jianguo mengembang senyum getir.
Aku sama sekali tidak menanyakan konsekuensinya. Kalau kotak itu tidak dibuka, bagaimana mungkin Desa Pencuri bisa berubah jadi seperti sekarang? Belum lagi status bupati yang sejak awal memang sangat dihormati di desa. Bisikan tentang harta karun itu pastinya membuat banyak orang nekat mengambil risiko. Keserakahan manusia adalah salah satu sifat buruk bawaan terbesar. Begitu dilepaskan, akan merambat sampai ke tingkat yang tak terbayangkan.
“Perkataan bupati jelas-jelas berpengaruh，di desa tidak ada yang berani membujuk lagi……karena sudah lama berlalu，detail ingatanku juga agak buram，yang kuingat hanya hari itu bupati melangkah masuk ke kotak itu selangkah demi selangkah，setiap langkahnya nyaris terjadi perubahan situasi，hujan turun，kilat menyambar，petir menggelegar……dan sambaran petir itu jatuh persis di samping bupati……seolah ingin menghantam kotak itu juga，tapi entah kenapi selalu meleset. Lalu bupati pun sampai di depan kotak itu，mengangkat kotak tersebut，seperti orang gila，meminta seluruh warga desa mengeluarkan darah ke dalam baskom tembaga yang sudah disiapkan……” Lin Jianguo mengerutkan kening，seolah ingin mengingat detailnya lebih teliti，namun akhirnya hanya bisa menceritakan ini.
Tapi，saya paham betul，ini menggunakan uap darah untuk memelihara keberadaan di dalam kotak，selain itu juga memanfaatkan napas orang banyak untuk menyamarkan makhluk di dalam kotak. Pokoknya，cara seperti ini，pasti bukan ide bupati desa pencuri itu，seharusnya……direstui oleh keberadaan di dalam kotak.
Dari penuturan Lin Jianguo，kutahu warga desa pun bingung，singkatnya seperti kerasukan iblis. Di tengah angin topan dan hujan lebat，bupati memerintahkan ini，setiap orang pun melakukannya. Darah yang terkumpul segera memenuhi separuh lebih baskom tembaga，lalu bupati menggendong kotak itu，berjalan maju di antara sambaran petir yang terus menghujam di sekitarnya，dengan cepat merendam kotak itu ke dalam baskom tembaga.
Saat kotak direndam ke dalam baskom tembaga, petir seakan mereda. Uap darah dari begitu banyak orang yang bercampur telah menutupi sebagian aura makhluk di dalam kotak. Inilah interpretasi lain dari "bersembunyi di tengah keramaian"... menggunakan kerumunan orang sebagai kamuflase.
Di momen genting itu, bupati membuka kotak tersebut.
"Melihat apa?" Aku seolah terbawa dalam cerita ini, tak sabar ingin segera mengetahui konsekuensinya.
"Ha, kau pasti tak menyangka... Setelah kotak dibuka, terlihat setengah bagian berisi air hitam pekat yang tak jelas asalnya, membuat semua orang kecewa sesaat. Namun bupati justru bersujud khidmat dan memerintahkan kami semua ikut bersujud. Meski berwibawa, dia tak bisa memaksa warga desa melakukan ini. Pencuri makam sekalipun masih punya tulang punggung - selain Alam semesta dan leluhur, siapa yang pantas kita sujudi? Bupati hanya memanggil beberapa kali, melihat tak ada yang patuh, akhirnya malas menghiraukan kami. Ia terus bersujud sendirian. Beberapa saat kemudian..." Lin Jianguo mengerutkan alisnya, seolah mengingat-ingat durasi waktu saat itu, "Tak ingat persis berapa lama, mungkin beberapa menit saja, air hitam dalam kotak mulai berubah seperti diaduk sesuatu. Yang terjadi selanjutnya... mungkin di luar imajinasimu."
"Apa itu?" tanyaku.
“Dari kotak itu merangkak keluar seekor ular, sangat kecil, kira-kira sebesar ibu jari! Aku belum pernah melihat ular seaneh itu, warna dasarnya abu-abu keputihan, warna yang hanya mungkin dimiliki mayat, membuat siapa pun yang melihatnya merasa tidak nyaman. Tapi di atas warna itu, terdapat warna ungu yang sangat mencolok... Aku tidak bisa menggambarkan ungu itu, pokoknya kedua warna itu sangat tidak serasi.” Saat Lin Jianguo menceritakan tentang ular itu, ekspresinya berubah pucat seolah kembali ke kejadian waktu itu.
Dan sama sekali tidak kusangka, yang keluar dari kotak itu ternyata seekor ular dengan penampilan sangat ganjil!
Tapi, warna ungu... Kuketahui bahwa warna ini seperti tak bisa kuhindari seumur hidupku, seolah takdirku terikat erat dengannya.
