"Keturunan Lao Li yang melawan seratus musuh, menggunakan ritual rahasia aliran Lao Wu-ku." Di tengah 'pertempuran' yang berkecamuk, sebuah suara tiba-tiba menyela.
Suara ini sangat kukenal. Bukan Wu Liyu, siapa lagi?
"Tapi nada bicara seperti ini lebih banyak mengandung unsur bercanda, sama sekali tidak ada kemarahan seperti makna harfiahnya."
"Di mana lagi ada aliran Lao Wu? Leluhurmu hanya memikirkan dirinya sendiri, mana mungkin peduli pada murid dan cucu muridnya, apalagi keturunan generasi belakang. Kalau begitu, bagaimana bisa disebut sebagai aliran Lao Wu?" Guruku berkata dengan malas-malasan, namun kemalasan itu menyamarkan kelelahan dalam suaranya.
Saat ini, orang-orang berjubah hitam sudah hampir habis kami dan Hui Dàye habisi. Yang awalnya berjumlah ratusan, sekarang tersisa kurang dari seratus orang.
Tekanan pada kami dan Hui Dàye pun berkurang, sehingga aku sempat menoleh dan melihat Wu Liyu yang mengenakan jubah abu-abu sama seperti guruku telah keluar dari bangunan hitam di bawah altar upacara. Di sampingnya ada lima orang asing - satu perempuan dan empat laki-laki - yang sama sekali tidak kukenal.
Apakah ini semua adalah senior Xiao Chengqian? Kurasa pasti begitu.
Akhirnya, seluruh generasi sebelumnya yang hilang telah berkumpul di sini. Perjalanan pencarian kami mencapai akhir yang utuh pada momen ini, meski kami masih terlibat dalam pertempuran misterius...
"Pertempuran hampir berakhir baru kau muncul, Wu Lao'er, tidak malukah kau?" Di seberang, Hui Dàye yang baru saja menendang seorang berjubah hitam berseru pada Wu Liyu.
"Awalnya Wu Liyu yang terdiam oleh ucapan Guruku, kali ini menghadapi provokasi Hui Dàye justru tak segan. Ia melirik Hui Dàye sambil berseru: 'Apakah aku yang tak mau keluar? Omonganmu tak ada artinya, Kakek Hui Jue.'"
"Gua cuma becanda, kau yang omongannya nggak jelas," Hui Dàye tak kalah tajam memotong pembicaraan.
Namun aku tersenyum tipis. Bukankah ini justru hubungan yang indah? Ucapan mereka yang terkesan 'tajam seperti jarum' sebenarnya mengandung canda santai - sesuatu yang hanya mungkin muncul di atas landasan kepercayaan, persis seperti hubunganku dengan Xiao Chengqian...
Memikirkan ini, hatiku mulai khawatir. Sudah terlalu lama aku terjebak di Teluk Hantu ini. Entah bagaimana keadaan mereka di luar. Pasti Xiao Chengqian si nak itu sangat menderita, menanggung stres berat sambil melindungi semua orang... Sementara aku di sini akhirnya bertemu dengan para sesepuh. Tiba-tiba rasa ingin segera keluar begitu kuat.
Tapi bagaimana dengan Dewa itu? Ke mana dia menghilang? Kurasa dia takkan mudah melepas kita. Teluk Hantu ini selalu berbahaya. Dari pengalamanku selama perjalanan, yakin sekali selain Dewa tadi masih banyak makhluk mengerikan lainnya di sini.
Pikiranku melayang-layang, tapi tak ada kekhawatiran. Perasaan punya senior perguruan di samping sungguh berbeda dengan berjuang sendirian. Apa lagi yang perlu ditakutkan?
Saat itu, seorang lagi orang berjubah hitam menyerangku. Meski mayat-mayat sudah bergelimpangan, mayat hasil tapabrata ini tak tahu arti takut. Mereka selalu nekat tanpa gentar, membuatku jengah.
Secara refleks aku mengangkat tinju untuk menghadangnya. Namun tiba-tiba otot lengan kananku terasa seperti ditusuk jarum. Seketika tenagaku terkuras... Keringat dingin langsung membanjiri dahiku.
Sudah berapa lama ini? Aku dan Hui Dàye setidaknya sudah bertarung selama sepuluh menit. Apakah metode rahasia ini sudah mencapai batasnya?
Tak sempat berpikir panjang. Kecepatan orang berjubah hitam itu luar biasa... Lengan kanan lemas, kucoba angkat lengan kiri. Tapi seluruh tenaga dalam tubuhku tiba-tiba menguap bagai air surut. Kelemahan yang melanda membuatku bahkan tak sanggup berdiri tegak.
Ingin sekali aku berteriak, tapi rasa sakit seperti semut menggerogoti otot langsung menyergap. Tubuhku terpaku di tempat, reyot. Keringat dingin mengucur deras di punggung, lalu menggelinding jatuh...
Orang berjubah hitam itu semakin mendekat. Saat bentrokan tak terelakkan, tiba-tiba siluet tegap menyergap dari samping. Sikutannya yang keras menghantam lawan itu hingga terpental.
"Pada saat ini, aku benar-benar tak bisa dipertahankan lagi, limbung hendak terjatuh ke tanah. Namun, sebuah tangan besar menarik lenganku."
"San Wa'er sudah mencapai batas, cepat jemput dia!" teriak Hui Dàye dengan suara parau. Dia memang sangat memahami kondisiku, benar-benar sampai ke ujung tenaga.
Rangkaian tipu muslihat hari ini, ritual rahasia yang terus kugunakan, gejolak emosi yang naik-turun drastis, ditambah upaya mendekati batas diri sendiri - bertahan sampai sekarang memang sudah merupakan pencapaian maksimal.
Sambil berkata demikian, Hui Dàye langsung mengangkat tubuhku ke pundaknya dan bergegas menuju zona aman di sebelah sana. Kutahan seluruh rasa sakit aneh yang menyebar di sekujur tubuh, kesadaranku mulai buram...
Hui Dàye terus bertarung sambil berlari kencang ke arah sana, tak lupa melempar kalimat: "San Wa'er, waktu kau kecil gua sering menggendongmu seperti ini, ingat? Saat ujianmu jelek, si gila Jiang Laotou hendak memukulmu, kau minta tolong ke gua. Persis seperti inilah cara gua menggotongmu kabur."
Meski seluruh tubuhku terasa sangat mual bahkan terus-menerus bergetar, ucapan Hui Dàye itu tetap berhasil memaksaku tersenyum lemah. Bagaimana mungkin aku melupakan kenangan-kenangan itu? Kenangan paling hangat tentang Pondok Bambu...
“Tapi sekarang kau sudah dewasa, tubuhmu berat dan besar. Tanpa membuka ritual rahasia ini, gua juga nggak yakin bisa mengangkatmu.” Saat berbicara, seorang pria asing telah mendekatiku dari arah sana. Sepertinya dia adalah kerabat senior Xiao Chengqian, bertubuh sangat kekar. Saat ini dia mengambil alihku dari tangan Hui Dàye tanpa sepatah kata, lalu menggendongku menuju tempat Guruku.
Sungguh menenangkan hati. Perasaan dimanusiakan seperti matahari penghangat yang menyinari relung hati. Saat ini badanku diterpa perasaan tidak nyaman yang mencekik, sulit mengucapkan kata-kata. Tapi aku sangat ingin memberitahu Hui Dàye: Bahkan jika suatu hari nanti aku menjadi pria gemuk, aku yakin di tengah krisis hidup-mati, kau akan tetap tanpa ragu menggendongku...
Melihat keseluruhan medan perang, situasi kini tanpa sadar telah bergeser ke wilayah kami... Gerbang Hantu yang dipanggil Guruku, dengan berbagai Hantu yang dilepaskan, telah sepenuhnya menekan para pria berjubah hijau itu, menggagalkan serangan ritual gelombang pertama mereka.
Para Hantu ini juga sangat sulit diatasi. Para pria berjubah hijau itu jelas-jelas tidak bisa menyelamatkan diri mereka sendiri, apalagi melancarkan serangan ritual gelombang kedua.
Sedangkan untuk para pria berjubah hitam, aku dan Hui Dàye telah memusnahkan sebagian besar mereka. Yang paling mengkhawatirkan adalah para mayat tingkat tinggi hasil tapabrata itu, entah mengapa tiba-tiba kembali diam tak bergerak.
Pokoknya, pertempuran pada dasarnya sudah bisa dipastikan. Semua jeritan menyayat hati yang terdengar berasal dari musuh - ini adalah hal yang sangat memuaskan.
"Aku diletakkan di tanah oleh pria asing yang diam dan kekar itu. Paman Chen segera mendekat, mengeluarkan sebuah botol dari dalam bajunya, menuangkan sedikit salep yang tak diketahui apa isinya, lalu mengoleskannya ke tangannya dan mulai memijat otot-ototku."
"Sambil terus memijat, dia mengambil jarum emas dan mulai menusukkannya ke tubuhku."
"Otot-ototku terasa panas membara, untuk sementara mengalahkan rasa pegal yang menyiksa. Ini juga merupakan kelegaan, membuatku tak sengaja menghela napas panjang."
"Karena Kakek Hui Jue bilang aku tidak membantu, sisanya biar aku dan adik seperguruan yang urus." Saat itu, Wu Liyu maju. Ketika aku dipanggul kembali, kulihat jelas dia menatapku, bibirnya bergerak-gerak seolah ingin mengatakan sesuatu, tapi akhirnya berubah menjadi kalimat itu.
"Sebenarnya, dalam hati aku tahu, dia mungkin ingin menanyakan kabar Xiao Chengqian? Tapi mengingat hubungan kedua aliran kami, mustahil baginya membayangkan bahwa aku dan Xiao Chengqian sudah seperti saudara kandung yang sangat dekat."
"Sayangnya, sekarang aku tak punya tenaga untuk bicara. Hanya bisa terbaring lemas di tanah menerima perawatan Paman Chen. Nanti saja kusampaikan padanya."
Pada saat ini, Guruku berjalan mendekatiku, memandangiku, ingin mengatakan sesuatu tapi akhirnya diam. Alih-alih bicara, beliau tiba-tiba berjongkok di sampingku, mengulurkan tangannya dengan ragu-ragu, namun akhirnya meletakkannya di kepalaku. Dengan canggung, beliau cepat-cepat mengusap rambutku.
Dia sudah tua, aku sudah dewasa. Cara seperti ini tak pantas lagi untuk mengekspresikan perasaan. Tapi mungkin wajah lemahku yang terlihat mengenaskan ini membuat orang tua itu kesakitan hati? Siapa yang tahu?
Tiba-tiba Nenek Ling Qing menghampiri, mengusap keringat dan air hujan di wajahku dengan tangannya, lalu dengan lembut membantu Guruku menyeka keringatnya juga.
Guruku tampak agak malu, berkata pada Wu Liyu: "Jangan cuma omong doang, kau yang selesaikan urusan sisanya."
Wu Liyu bertindak tegas. Begitu selesai bicara langsung melangkah maju, tanpa bicara lagi si bego mulai menggunakan kekuatan sihir. Di seberang, wanita asing itu pun mulai melangkahkan Langkah Gang...
Perasaan seperti ini sungguh nikmat. Meski berada dalam kericuhan pertempuran, aku serakah menikmati kehangatan ini.
Berkat perawatan Paman Chen, rasa sakit di tubuhku perlahan menghilang. Tubuhku tak lagi gemetar terus-menerus, keringat dingin pun mulai berkurang. Kutanya Guruku: "Guru, situasi sudah terkendali. Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?"
Guruku tidak menatapku, matanya terpaku menatap ke kejauhan sambil berkata, "Siapa bilang situasi sudah pasti? Sang pemilik sah belum muncul. San Wa'er, cepatlah pulih. Sebentar lagi kita akan bertarung ilmu bersama. Bertahun-tahun ini, aku sering membayangkan bisa merapal mantra bersama murid kesayanganku. Kadang sampai linglung, seolah dengan menoleh akan kulihat kelakuan menyebalkanmu di sampingku."
Huh, kelakuan yang pantas dipukul.
