Cacing malang yang bukan diri sendiri? Cacing malang abadi? Cacing malang tanpa jejak?
Apakah Shen sedang membicaraiku? Secara instingtif aku menolak percaya, karena tak ingin menerima... Semua yang dikatakannya lebih menyeramkan daripada hancur leburnya roh.
"Tapi aku terus-menerus mengingatkan diri sendiri untuk tidak percaya, namun pikiran tak bisa tenang. Sebab insting tetaplah insting, sementara bawah sadar terdalam di relung hati sungguh tak terkendali. Bawah sadar itu berbisik padaku semua ini nyata, aku benar-benar akan menghadapi akhir seperti ini."
Shen memandangku dengan tatapan penuh canda. Tentu saja dia takkan berbelas kasihan. Melihat wajah pucatku yang kembali memutih dan ekspresi panikku, dia sungguh sangat gembira.
Yang lebih parah, tangan yang diangkatnya telah memunculkan bayangan maya raksasa yang benar-benar terkonsolidasi menjadi telapak tangan biru tua. Warna khusus itu terbentuk karena lapisan demi lapisan kekuatan jiwa biru yang bertumpuk terlalu banyak!
"Kau pikir bisa mengurungku lebih lama lagi?" Tatapan Shen padaku penuh kesombongan. Saat berbicara, dia tiba-tiba mengulurkan tangan mencengkeram ke udara... Hal yang membuatku tertegun terjadi: Dia... dia benar-benar berusaha melepaskan diri dari kurungan kekuatan bintang dengan tenaganya sendiri?!
Bagaimana mungkin hal seperti ini terjadi? Aku tak percaya Shen sudah sampai seangkuh ini. Tapi ucapan Shen terus bergema di kepalaku: Manusia adalah makhluk paling mulia di antara segala ciptaan, sedikit energi spiritual pada tubuh manusia justru merupakan tenaga inti tingkat tinggi dalam Tao Langit... Jika begitu, bukankah kekuatan jiwa juga bisa disejajarkan dengan kekuatan bintang?
Jawaban sudah jelas. Tangan besar biru tua yang mengeras itu telah mencengkeram erat salah satu kekuatan bintang... Pada detik itu, wajah Sang Pikiran tiba-tiba memerah padam, lalu berteriak: "Kalian semut-semut tak akan pernah mengerti! Di sini akulah sang Kaisar sejati! Selama Sungai Takdir di belakangku tak mengering, aku takkan pernah bisa dikalahkan atau dimusnahkan oleh kalian!"
"Bangkit!" Seru Sang Pikiran. Aku mengira kekuatan bintang yang dahsyat itu akan terangkat perlahan oleh bayangan tangan raksasa itu.
Tidak! Ini tak boleh terjadi. Jika Sang Pikiran benar-benar melepaskan diri, bukankah semua pengorbanan para pejuang yang gugur silih berganti itu akan sia-sia? Meski pikiran kalut, aku tahu apa yang harus dilakukan.
Segera kududuki posisi bersila. Jari-jariku membentuk segel tangan yang selaras dengan Langkah Yu Alam Semesta sambil melantunkan mantra. Kekuatan bintang yang awalnya bersifat menekan alamiah, dengan tambahan 'metode bantu' ini, bisa menghasilkan variasi penekanan - meski esensi kekuatannya tak berubah.
Sang Pikiran menggapai energi bintang Tian Xuan yang terdekat. Dengan mantra, kugerakkan energi bintang Tian Shu di sebelahnya. Dua kekuatan bintang ini bertumpuk, lalu menghujam ke bawah untuk menekan Sang Pikiran dengan kekuatan berlipat.
“Ah...” Pikiran mengeluarkan teriakan parau, wajah yang awalnya hanya memerah padam kini membuat pelipisnya menonjol. Sungai Takdir di belakangnya mengaum semakin ganas, semakin banyak kekuatan jiwa mengalir deras ke arahnya.
Tak disangka tekanan gabungan dua bintang kembali ditahannya... Dia menatapku sambil tersenyum, lalu meraung sekali lagi: "Cacing!"
Jantungku terus tenggelam ke tempat yang membeku, tapi gerakan segel tangan tak henti berubah. Jika dua bintang tak cukup, maka...
Tianji, Tianquan, Yuhang, Kaiyang, Yaoguang... Seiring perubahan cepat gerakan tangan, aliran energi bintang demi bintang terus menyembur menghujam Pikiran.
Sebenarnya ini sangat berbahaya. Merusak 'formasi' penekanan alami energi bintang akan mengurangi efek pengurungan. Tindakan Pikiran juga riskan – tujuh aliran energi bintang yang awalnya hanya menekannya, kini berisiko menghancurkan rohnya jika dipaksa ditembus.
Namun dalam perang gesekan ini, aku dan Pikiran sama-sama tak punya pilihan. Saat kegilaannya memuncak, kewarasanku pun terkikis.
Mataku kini merah menyala. Mengendalikan energi bintang bukan hal sederhana, bagai anak kecil mengayunkan palu raksasa – mengangkatnya saja sudah melelahkan. Selain konsentrasi total, tekanan di pundakku terasa membara.
"Sementara Pikiran, keadaannya bahkan lebih memalukan dariku. Jubah putih di tubuhnya entah sejak kapan telah robek, urat-urat di seluruh tubuhnya menonjol keluar. Tubuhnya yang awalnya tegak kini condong, satu lutut hampir terhempas ke tanah, sementara kaki satunya berjuang keras menahan beban."
"Kami menggunakan sihir tingkat tertinggi, namun terlihat seperti dua pria yang sedang bergulat primitif... Proses ini menyakitkan dan memicu kecemasan."
"Chen Cheng Yi." Di saat seperti ini, mengucapkan satu kata tambahan saja sudah melelahkan, apalagi memiliki pikiran sampingan. Aku tak menyangka Pikiran yang terengah-engah itu justru memanggilku.
Aku mengangkat kepala, menatapnya dengan mata merah menyala. Tak kujawab. Sejujurnya dalam perang gesekan ini, aku tak memiliki cadangan energi seperti sungai takdir yang melawan kodrat miliknya. Beban yang kutanggung jauh lebih berat.
"Kau tak bisa mengurungku! Seperti Langkah Yu Alam Semesta - bisakah ia mengunci satu orang? Dua orang? Lalu sepuluh? Dua puluh? Maka..." Saat Pikiran berbicara, sungai takdir meraung lebih keras. Jika sebelumnya tetesan air biru mengapung satu per satu dari sungai dan berkumpul memberi kekuatan padanya, kini aliran air itu bergerak beramai-ramai dengan histeris menuju tubuhnya.
Lalu ia kembali meneriakkan pekikan gila. Penekanan oleh kekuatan gabungan Tujuh Bintang akhirnya mulai longgar, bergoyang tak karuan, dan perlahan-lahan terangkat olehnya.
Dengan senyuman suram, dia menatapku. Di saat seperti ini, aku sama sekali tak bisa menemukan solusi. Apakah harus... Di momen genting ini, pandanganku refleks menoleh ke Guruku. Jika kekuatan bintang terangkat dan muncul celah, Si Kakek bisa leluasa melepaskan diri dari tekanan Langkah Yu Alam Semesta. Bagaimana dengan Guruku?
Saat aku menoleh, kulihat Guruku yang semula terdiam tak bergerak dengan wajah berkerut penuh usaha tiba-tiba membuka mata. Sebentar lagi... Tujuh aliran energi bintang kembali menghujam dari langit...
‘Gemuruh’ ‘Gemuruh’ ‘Gemuruh’ bagaikan simfoni paling heroik yang pernah ada. Melajari mata Guruku yang terbuka, jantungku tiba-tiba terasa lega tak terkira... Segera kurajut mantra penghentian ritual, mengembalikan tujuh aliran energi bintang ke orbit semula.
"Dasar sialan!" Pria yang selalu menjaga kesan anggun ini akhirnya tak kuasa mengumpat. Telapak tangan biru tua itu remuk diterjang kekuatan berlapis, berkisar perlahan di udara sebelum akhirnya menyatu kembali dengan Sungai Takdir.
"Cuma terlambat selangkah, kau berani sakiti muridku?" Langkah Guruku mantap mendekati dewa itu. Meski suara terdengar lelah, nada bicaranya justru riang tak terbendung.
Sayangnya, Langkah Yu Alam Semesta yang kuselesaikan bersama Guruku tak menampakkan fenomena istimewa. Ramalan tentang Polaris bersinar itu, sepertinya harus dianggap gagal?
Dua kekuatan tujuh bintang setelah kembali ke posisi, kembali terjerat menjadi satu. Pada saat ini, sang Pikiran akhirnya sepenuhnya terkunci. Namun demikian, sungai takdir di belakangnya mustahil untuk dibelenggu, tetap berputar-putar mengalir di belakangnya di area ini...
Apakah semuanya berakhir sampai di sini? Aku tak bisa menahan pikiran ini. Sejak awal pelarianku hingga pertempuran besar ini, aku sudah merasakan kelelahan fisik dan mental. Sungguh berharap pertempuran ini benar-benar usai sampai di titik ini.
Tapi sang Pikiran yang terkunci kembali, ekspresi tenang yang tiba-tiba muncul membuatku merasa mungkin harapanku hanyalah keinginan naif belaka. Guruku berhenti di sampingku, sama sepertiku, seluruh tubuhnya berlumuran darah terlihat sangat compang-camping. Mungkin efek pusingnya belum hilang, atau mungkin terlalu lelah, saat berhenti di sampingku tubuhnya sempat goyah.
Aku segera menyodorkan tangan menopang Guruku. Tapi di saat yang sama, muncul perasaan aneh: Apakah orang ini benar-benar layak kuhormati? Begitu pikiran ini muncul, aku ingin menampar mulutku sendiri. Dia adalah Guruku! Mengapa tidak layak dihormati? Apakah ini benar-benar pikiranku?
Aku agak linglung. Guruku di sampingku seolah membaca isi hatiku. Tiba-tiba dia menepuk-nepuk tangan yang menopangnya sambil berkata: "Rupanya aku sudah tua, Cheng Yi. Kau telah melampauiku."
“Guruku...” Sebenarnya aku tidak merasa berjalan di depan guruku. Di balik ini ada alasan lain, tapi alasan itu tak bisa kujelaskan. Mungkinkah ada versi lain dari diriku yang membantu diriku sekarang?
“Bagaimanapun, kau punya aku.” Menghadapi ucapanku, Guruku tiba-tiba berkata begitu, lalu memandang Dingin ke arah Dewa.
“Hahaha, sungguh mengharukan hubungan guru-murid! Sungguh memalukan kau sebagai guru, sampai kapan kau akan menyembunyikan ini dari muridmu? Atau kau pikir pantas jadi guru Dao Tongzi sejati yang akan muncul? Tapi ya, muridmu akan benar-benar menghilang, wajar jika kau enggan melepas saat ini.” Percakapan sederhana kami terinterupsi oleh Dewa. Ucapannya membuat genggamanku pada lengan Guru tiba-tiba mengencang, sementara seluruh lenganku mulai bergetar tak terkendali.
Aku hampir kehilangan kendali sepenuhnya... Fakta yang sengaja kuhindari akhirnya diangkat ke permukaan oleh Dewa ini, memaksaku menghadapinya.
“Cheng Yi, tenang.” Tangan Guru yang menggenggam tanganku tiba-tiba mengeras. Teriakannya yang tiba-tiba disertai tatapan tajamnya berhasil memaksaku tenang.
“Hahaha, kenapa kau sebagai guru tidak memberitahunya? Jangan bilang kau tidak tahu! Saat kita bertempur dulu, takdir muridmu baru bisa kuhitung karena keberadaanmu. Kau pasti sangat paham fakta ini di hatimu.” Aku tak tahu mengapa Dewa ini terus-menerus memprovokasiku dan Guruku.
"Apakah dengan memprovokasi kami, dia bisa melepaskan diri dari Langkah Yu Alam Semesta ganda ini? Saat dia terlibat perang gesekan denganku tadi, sebenarnya kurasakan bahwa melawan kekuatan bintang hampir menghabiskan seluruh kekuatan jiwa di Sungai Takdir ini!"
Maka, aku tak tahu mengapa kemarahanku meledak sepenuhnya. Aku berteriak ke arah Si Pikiran: "Diam kau dasar!"
"Kenapa? Kau juga merasakannya? Takut? Jika 'dirimu yang lain' muncul sekarang, pasti tidak akan memakiku seperti ini. Dia akan menatapku dengan tatapan membeku, lalu berkata, 'Kau pikir berhak mencampuri urusanku?' Hahaha... Seharusnya begitu. Sebenarnya dia hampir muncul, kecuali kau berhenti menggunakan ritual apapun di dimensi ini." Si Pikiran tertawa terbahak dengan kesombongan. Provokasinya membuatku hampir tak bisa mengendalikan diri. Perasaan itu mengepungku, membuatku ingin langsung menerjang dan menghajarnya dengan pukulan.
Tapi di saat itu, Guruku kembali menarikku dengan kuat. Kedua tangannya menekan bahuku. Matanya menatapku sungguh-sungguh: "Cheng Yi, kita butuh istirahat. Selama Sungai Takdir ini ada, Si Pikiran takkan pernah bisa dimusnahkan. Jangan biarkan dia mengacaukan pikiranmu. Ingat ritual rahasia ketiga yang Guru leluhur wariskan padamu."
"Tapi Guru, sebenarnya apa yang kau ketahui?" Pikiranku benar-benar kacau. Aku sama sekali tak bisa tenang.
“Guruku menghela napas, tiba-tiba menarikku untuk duduk berdampingan dengannya. Dari dalam bajunya dikeluarkan sebuah botol keramik, "Minum ini dulu. Ini barang sangat berharga yang bisa memulihkan sedikit kekuatan kita sementara tanpa efek samping. Kita butuh waktu untuk menyelesaikan ini secara tuntas, sementara dia juga butuh waktu untuk duel terakhir dengan kita. Yang kau perlukan sekarang adalah ketenangan."”
Tanganku sedikit bergetar menerima botol keramik yang disodorkan Guruku. Kukeluarkan dua pil kuning keemasan, lalu kami membagi satu pil masing-masing.
Cairan obat hangat yang tercampur air liur mengalir ke perut. Sedikit demi sedikit aku mulai tenang, tapi kegelisahan besar di hati tetap membuat kedua tanganku dingin.
“Cheng Yi, ingatkah kau saat kecil? Masa-masa paling awal setelah kau lahir? Mungkin kau tak ingat, semua cerita ini pasti kau dengar dari Ayah dan Ibu?” Setelah pil ditelan, Guruku tiba-tiba mulai bercerita tentang masa kecilku.
Itu adalah kenangan masa lalu yang berharga. Awal takdir kami bertemu, di mana aku terlibat namun tak memiliki ingatan karena masih bayi. Aku tak mengapa Guruku membahas ini sekarang, tapi kenangan itu memberi kehangatan. Aku mengangguk reflek, perasaan gelisah di hati pun sedikit mereda.
“Waktu itu kamu, kurus seperti anak kucing. Ayah dan Ibumu sudah mencoba segala cara, tapi tak bisa menghentikan kondisimu yang semakin melemah... Alasannya pasti sudah kamu tahu, karena saat itu kamu dikepung ratusan hantu. Mengapa kamu bisa dikepung ratusan hantu? Itu karena...”
“Karena aku Tongziming (nasib anak suci).” Hal ini sudah berkali-kali diulang Ayahku sampai hampir hapal di luar kepala. Aku tak tahan menyela perkataan Guruku.
Guruku menatapku, matanya memancarkan kehangatan kenangan dan kasih sayang. Lalu ia melanjutkan, “Sebenarnya tak perlu kau takut... Situasi yang disebut 'Sang Dewa' itu hanyalah reaksi atas kehidupan lampaumu yang tersentuh, sesuatu dari dasar jiwamu yang terpancar keluar. Singkatnya, kau telah menembus batas antar reinkarnasi! Hal seperti ini sebenarnya pernah terjadi! Makhluk ini ingin merebut takdirmu, mengincar sesuatu dari inti jiwamu ini!”
Apa?
