Tapi tak kurasakan energi spiritual apapun. Kanggap saja hembusan angin ini sebagai kebetulan semata, belas kasih alam semesta untuk Ji Qing.
Usai bercerita, Guruku terdiam lama. "Benarkah semua ini?" akhirnya dia bertanya.
Bukan tak percaya padaku, Guruku sulit menerima bahwa tindakan tak sengaja di masa lalu telah menyakiti Ji Qing sedemikian rupa. Tapi bagaimana mungkin memperbaiki hal semacam ini?
Interaksi antara aku dan Ji Qing sebenarnya bisa menebus kekurangan Ji Qing dalam beberapa hal. Namun Ji Qing juga sangat sombong, sampai mati pun dia tidak mau berhutang padaku. Menjadi murid Guruku hampir menjadi obsesi di dasar hatinya.
Aku tidak tahu harus berkata apa pada Guruku, hanya memandangi beliau yang terduduk lesu. Setelah lama, Guruku baru menghela napas dan berkata: "Aku sudah mengerti. Mari pergi."
Jawaban macam apa ini? Aku benar-benar tidak menyangka Guruku akan memberikan jawaban seperti itu. Tapi melihat punggungnya yang penuh kenangan mengharukan, aku tidak tegas untuk menanyakan lebih lanjut.
Hanya bisa memandangi arus sungai yang tenang sambil mengucapkan belasungkawa pada Ji Qing, kemudian mengikuti langkah Guruku meninggalkan tempat ini.
Para sesepuh lainnya sudah menunggu kami di perahu darah itu. Jika masih ada mayat yang ditapabrata oleh Shen, itu pasti yang ada di beberapa perahu bolak-balik ini. Mayat-mayat ini pastinya produk gagal, hanya bisa mendayung secara mekanis dan tidak bisa menimbulkan cedera. Kami masih membutuhkan mereka, jadi membiarkannya saja.
Masuk ke kabin kapal di lantai pertama yang familiar, aroma memabukkan itu masih bergema di kabin. Namun aku tetap tidak bisa menahan kesedihan - tuan rumah di sini sudah tiada.
Tapi bukankah ini bukan hal yang patut disedihkan? Bisa menjaga anak laki-lakinya sampai meninggal, bisa mencapai pembebasan - bukankah ini keinginan terakhir Lin Jianguo?
Aku terdiam duduk bersila di sudut kabin kapal, masih secara refleks bersandar erat pada Guruku. Aku tidak tahu cara apa yang dipikirkan orang tua kami, namun perahu ini berhasil melaju lancar. Makhluk penjaga perahu yang disebutkan itu pun tidak muncul, semuanya terasa hening luar biasa.
Aku tidak tahu apakah kami bisa keluar dengan lancar kali ini. Tapi sejak Guruku bilang ada yang akan menjemput, kami hanya menunggu dalam keheningan.
Seolah telah terikat jodoh tak terpisahkan dengan sungai dan danau, hari-hari di atas perahu kali ini terasa begitu panjang tak terkira. Kami terombang-ambing mengikuti aliran sungai selama lima hari penuh.
Pemandangan di luar terus berubah, namun semuanya terasa biasa-biasa saja. Aku tercengang, tempat ini benar-benar layak disebut sebuah dunia. Meski telah mengembara lima hari dengan pemandangan yang terus berganti, tak kurasakan sungai ini akan mencapai ujung.
Gelisah mulai menyergap. Kami semua tak tahu telah sampai di mana, tapi sama sekali tak terlihat titik terang untuk keluar. Mungkinkah kami bisa bebas?
Selain Guruku, Hui Dàye, dan Nenek Ling Qing, semua orang tua lainnya sama gelisahnya denganku. Tapi Guruku tetap tenang bagai pepohonan tua, tanpa sepatah kata pun. Akhirnya kami semua terdiam menanti.
Titik balik datang di Tengah Hari hari kelima. Seperti biasa, perahu meluncur di aliran sungai. Namun di sebuah tikungan depan, akhirnya... datanglah peristiwa yang dinanti-nantikan. Pemandangan mulai berulang, terus-menerus tanpa akhir.
“Aku tak bisa menggambarkan perasaanku saat itu. Bagaimanapun indahnya dunia ini, ia bukan dunia asliku. Aku merasa terjebak di sini tanpa bisa keluar, hati dipenuhi kegelisahan. Tapi akhirnya kutemukan pintu gerbang yang bisa membawaku keluar. Bagaimana mungkin tak merasa senang?”
Dalam kebosanan pengulangan tak berujung ini, setiap orang justru menjadi bahagia. Dengan heboh mereka terus-menerus melihat ke luar kapal. Hanya Guruku yang tetap tenang, kini terlihat semakin kalem. Dan Wu Liyu, yang awalnya paling gelisah, sampai sekarang tak sekalipun naik ke dek.
Seperti saat masuk, pengulangan ini berlangsung beberapa jam sebelum akhirnya berubah... Kabut pekat mulai muncul di luar kabin. Selain gemericik air, yang tersisa hanyalah keheningan tanpa alasan jelas.
Guruku akhirnya bangkit dan keluar dari kabin. Dengan reflek aku segera mengikuti. Lalu kusadari, kami ternyata tiba di aliran sungai yang tenang itu - tempat yang pernah kami lewati saat memasuki Teluk Hantu.
Guruku berdiri di haluan kapal, tiba-tiba berbicara padaku: "Cheng Yi, inilah jalan keluar... Tempat ajaib. Begitu kapal kita melewati aliran ini dan belokan depan, kita akan kembali ke tempat yang familiar. Orang-orang di sini hanya bisa masuk, tak bisa keluar... Tak kusangka kita benar-benar bisa keluar."
"Guruku, kalau tak ada yang pernah keluar, bagaimana kau tahu semua ini?" Aku tak tahan bertanya heran. Selain itu, dengan sensitif kusadari suara Guruku seperti sengaja direndahkan.
“Aku tahu, itu karena Lin Xiaohua. Selain itu, Cheng Yi, indera spiritualmu yang begitu luar biasa seharusnya bisa merasakannya? Makhluk paling mengerikan di area ini bersembunyi di sini, jadi kecilkan sedikit suaramu saat berbicara.” Guruku terlihat sangat menjaga harga diri seputar keberadaan mengerikan yang tersembunyi di kerutan sudut matanya.
“Lin Xiaohua? Guruku, rupanya kau tahu sesuatu? Sebenarnya apa yang terjadi?” Aku bahkan tidak tahu Guru masih menyimpan kisah masa lalu yang tersembunyi ini.
Perahu masih melaju dengan tenang, dan sebagai yang pernah masuk ke sini, aku tahu begitu keluar dari area kabut tebal ini, kita akan melihat aliran air yang tenang... setelah berhasil melewatinya.
Melihatku menyebut nama Lin Xiaohua dan terus menanyainya, Guruku malah mengeluarkan rokok lintingannya. Setelah menyalakannya, barulah ia berkata: “Lin Xiaohua adalah gadis yang baik. Di masa-masa samadi kami, kami banyak terbantu oleh perawatannya. Suatu kebetulan, ia memasuki tempat samadi kami... lalu bicara banyak hal padaku yang sedang bersamadi, terutama tentang dendamnya dengan para dewa. Aku mendengar semuanya, terbangun dari kondisi samadi, lalu mulai menjalin hubungan dengan gadis ini... Banyak hal akan kuceritakan detail nanti. Pokoknya, tempat ini tidak boleh dimasuki kecuali satu pengecualian - para dewa sesekali menggunakan pintu masuk ini. Semua ini diungkapkan tanpa tedeng aling-aling oleh para dewa kepada Lin Xiaohua, beberapa pantangan juga dia yang memberitahuku.”
“Pantangan apa saja di sini?” Aku tak tahan mengecilkan suara dan terus mendesak Guru.
Aku tak menyangka Guruku dan Lin Xiaohua memiliki masa lalu seperti itu. Tapi ketika mengingat gadis istimewa ini sekarang, rasa sedih di hati masih sangat berat, sehingga hanya bisa memilih untuk tidak membicarakannya sama sekali.
"Sebenarnya tidak ada pantangan khusus, intinya hanya satu kalimat: Keberadaan di sini tidak ada yang tahu apa sebenarnya, karena setiap kali muncul pasti akan membunuh semua yang melihatnya... Tapi sepertinya makhluk itu cukup tenang, dalam kondisi biasa tidak akan mudah muncul... Jadi, yang terbaik adalah jangan mengganggunya. Tentang apa yang bisa mengganggunya, tidak ada penjelasan pasti, tapi kupikir cukup lewati dengan tenang, dan jangan bersuara terlalu keras." Guruku tidak melanjutkan, ekspresinya mulai menunjukkan kecemasan, tapi aku tidak tahu pasti apa yang dikhawatirkannya.
Tak lama kemudian, perahu mencapai tepi area kabut tebal. Di sini kabut akhirnya mulai menipis, meski jarak pandang tetap terbatas.
Aku dan Guruku berdiri di haluan kapal. Dengan reflek aku merasakan kegelisahan hebat dalam hati, sementara raut wajah Guruku semakin serius.
"Oh? Ternyata ada makhluk bukan manusia yang menunggu di depan? Bagaimana mungkin? Ini tidak masuk akal." Setelah merasakan kegelisahan dalam hati, Dao Tongzi yang lama terpendam di dasar jiwaku tiba-tiba mengeluarkan pertanyaan.
"Tapi, saat aku ingin menanyakan lebih lanjut, perahu telah keluar dari area kabut tebal. Kurasakan kehendak Dao Tongzi dalam tubuhku ditekan. Pada saat itu, seakan kulihat serpihan tak terhitung memancar dari dasar hatiku, lalu membentuk membran baru yang menyelubungi suatu kekuatan tertentu."
Apakah Dao Tongzi kembali disegel oleh penghalang reinkarnasi? Ucapan Guruku tentang kekuatan hati masih bergema di telingaku. Aku tahu ini tak sesederhana itu... Dan kali ini, membran itu bukan lagi lapisan penghalang reinkarnasi yang dulu.
Tak sempat kurenungkan banyak pertanyaan, karena saat perahu darah kecil ini meninggalkan area tersebut, akhirnya kusadari sumber kegelisahan dalam hatiku.
Di hadapanku muncul sebuah perahu besar berkilau emas dan kemilau jade - perahu prosesi pengantin yang dulu.
Belum sempat kuperhatikan sekitar, tiba-tiba terdengar rentetan tepuk tangan. Suara serak nan tak enak terdengar di telingaku: "Chen Cheng Yi, kau tak pernah mengecewakanku. Memasukkan variabel sepertimu ke Teluk Hantu selalu memberi hasil yang menggembirakan."
"Yang Sheng, sangat ingin kutanyakan - masih ingatkah suaramu yang dulu?" Tak perlu kuangkat kepala, sudah tahu siapa yang datang.
Rupanya, dialah yang menjemput kami.
