Dalam sekejap itu, air yang menetes dari wajah dan rambutku masih berjatuhan, namun pandanganku tak bisa lepas dari tubuh Yang Sheng.
Seluruh diriku dalam momen genting ini justru terduduk lesu. Gambar-gambar di benakku silih berganti: Yang Sheng yang berdebu butiran nasi, Yang Sheng di stasiun saat perpisahan, Yang Sheng yang memelukku saat pertemuan... Punggungnya yang menjauh di Desa Tandus, sosoknya yang dingin di gerbong kereta, surat perpisahan yang menjadi puncak pecahnya hubungan...
Segudang kenapan akhirnya berhenti pada sosok Raja Mayat yang mengaum dalam kabut darah ini... Membuat jantungku terasa diremas sakit.
Aku tak tahan lagi, tiba-tiba berdiri sambil berteriak ke arah Yang Sheng: "Yang Sheng, dasar kau sudah mati! Dasar mayat hidup! Kau tega mengubah diri dari manusia hidup menjadi zombie terkutuk! Kau takkan pernah lagi bisa mendengar anakmu memanggil 'Ayah' seumur hidupmu!"
“Huuu...” Di depan Yang Sheng, monster air raksasa itu setelah memuntahkan kabut darah, kepalanya terkulai lemas... Namun Yang Sheng terlihat sangat kesakitan. Di lengannya yang dipenuhi daging baru dan bangkai yang saling bersilangan, ada bekas cakaran tangan lain yang mencengkeram dengan kasar.
Tak ada darah segar, hanya daging merah-hitam yang bergulung di balik kulit yang terkelupas... Dia tampak sangat menderita.
Di tengah teriakanku, dia menoleh. Pada saat itu, mayat monster yang jatuh tak sengaja menyentuhnya... Topeng di wajahnya terlepas... Tapi di detik itu aku menutup mata, tak sanggup lagi melihat wajah seperti apa yang tersembunyi di balik topeng itu.
Pertemuan pertama kami yang sesungguhnya sejak perpisahan dulu. Melihat wajahnya dengan jelas berarti menghancurkan kenangan itu sepenuhnya, terlalu kejam... Aku lebih rela tidak melihat.
Tapi sekejap itu, orang tua di sampingku tiba-tiba menarikku dengan tenaga dahsyat, menyelamatkanku dari posisi semula... Mataku terbuka lebar, menyadari bahwa di saat aku memejamkan mata, salah satu tengkorak yang bangkit kembali ternyata telah menyerang posisi kami tadi...
Serangan tengkorak itu sendiri tidak mengerikan. Tapi dalam situasi kacau seperti ini, bertarung langsung dengan makhluk-makhluk yang bisa meledakkan roh mereka sama sekali bukan pilihan bijak.
Aku mulai diliputi perasaan kesal pada diri sendiri. Mengapa di saat krisis seperti ini aku masih dipenuhi emosi yang egois...?
"Tengkorak-tengkorak ini tersisa sekitar belasan buah. Saat ini sedang berkumpul cepat, berlari limbung menuju sisi Guruku... Sedangkan anggota kelompok kami juga sedang berkonsentrasi cepat. Untuk menghadapi tengkorak yang bisa meledakkan roh ini, kami harus berkumpul cepat dan bersama-sama menghadang."
"Dibandingkan rangka tulang, manusia memang berlari lebih cepat... Jadi kami segera berkumpul di sisi Guruku."
"Pada saat itu, Xuan Dunzi akhirnya mengeluarkan jurus andalannya... Dia mengepalkan satu tangan, dan saat tinjunya diayunkan, benar-benar terbentuk kekuatan jiwa dahsyat berbentuk tinju di udara yang penuh tekanan mencekam, menghantam sekumpulan tengkorak itu."
"'Batu Rune Langit serahkan padaku.' Saat Xuan Dunzi berbicara, tinju energi jiwanya yang besar telah menyusuri gerakannya jatuh, tenang dan damai seperti dirinya... Tapi tabrakan energi jiwa memang seperti ini, bukan serangan fisik di dunia nyata yang memberi efek mengejutkan."
"Maksud Xuan Dunzi sebenarnya adalah menghancurkan roh-roh dalam tengkorak ini melalui penghancuran total dengan energi jiwa!"
"Bersamaan dengan itu, semua monster air mulai berkumpul dengan cepat ke lokasi Yang Sheng. Gerakan dahsyat tubuh raksasa mereka di dasar sungai akhirnya membuat sungai yang tenang ini dilanda angin kencang dan ombak dahsyat... Perahu kecil kami yang terombang-ambing mulai goyang dahsyat, setiap saat bisa terbalik."
Bahkan perahu prosesi pengantin yang kilau emas dan kemilau jade itu pun demikian... Semua orang berdiri tidak stabil, oleng ke kiri dan kanan... Jangankan melakukan ritual, sekadar bertahan tidak jatuh ke sungai saja sudah merupakan keberuntungan besar.
Apakah situasi bisa menjadi lebih kacau lagi?
Yang Sheng yang entah sejak kapan telah memakai kembali topengnya, mengeluarkan auman yang memekakkan telinga, melompat-lompat di tengah kumpulan monster air, seolah memiliki kendali yang tak tertandingi.
Sementara Wu Tian kini akhirnya membuka matanya, mengeluarkan kedua tangan yang selama ini tersembunyi di lengan bajunya, bersiap memulai ritual... Adapun tengkorak-tengkorak itu, kudapati memiliki kemampuan organisasi yang mengejutkan, menghadapi pukulan langsung kekuatan jiwa Xuan Dunzi, mereka justru memahami 'taktik' dengan meledakkan kekuatan jiwa satu per satu.
Sebelumnya aku sudah tahu bahwa ledakan semacam ini adalah kekuatan yang tak bisa diabaikan, bahkan teknik sihir Xuan Dunzi yang begitu sakti pun akan terhenti sejenak di hadapan ledakan ini.
Namun, di saat yang sama aku benar-benar kembali menyaksikan kehebatan Xuan Dunzi, menghadapi rangkaian ledakan kekuatan jiwa yang bertubi-tubi ini, kepalan besar kekuatan jiwanya sama sekali tidak bergerak, bahkan tidak menunjukkan sedikit pun pengurasan energi! Selain berhenti sejenak, terus melanjutkan penghancuran!
Kekuatan jiwa hantu yang bertapa memang luar biasa kuat. Tanpa belenggu raga fisik, murni mengolah roh - mana mungkin tidak kuat? Apalagi Xuan Dunzi sendiri adalah orang sakti!
Tapi, taktik bunuh diri tengkorak-tengkorak ini juga efektif. Hanya dengan mengulur waktu sebentar, mereka sudah sampai di depan mata kami... Target mereka adalah Guruku. Pada saat seperti ini, kami semua tak peduli nyawa, menggunakan segala cara untuk mengubah kekuatan jiwa menjadi lapisan pelindung yang menyelimuti tubuh Guruku. Sebenarnya tengkorak-tengkorak itu sendiri tidak ada yang mengerikan.
‘Peng’‘peng’, dua tengkorak yang berhasil mendekat ke kami meledakkan diri berturut-turut... Guruku yang pertama terkena dampak, meski terlindungi, tak kuasa menahan hempasan gelombang ledakan. Wajahnya seketika berubah menjadi warna ungu pekat seperti kecap... Kesakitan jiwa selalu terasa berlipat-lipat lebih menyiksa dibanding kesakitan fisik.
“Batu Tatto Langit serahkan padaku.” Xuan Dunzi kembali meneriakkan permintaan, ekspresi wajah Guruku mulai terlihat ragu-ragu. Ini bukan kesalahan Guruku, siapa pun akan mengalami kesulitan membuat keputusan di saat seperti ini.
Tiba-tiba Wu Tian dengan langka tidak menggunakan ritual seketika, malah mulai melantunkan rentetan mantra yang sukar dipahami... Mantra yang sama sekali tak dikenal oleh aliran keturunan Lao Li kami. Aku sangat kagum padanya, dalam kondisi kapal yang berguncang hebat, langkah Gang-nya ternyata bisa diinjak dengan stabil!
Efek sihir yang dipersiapkan Wu Tian dengan cara seperti ini pasti akan mencengangkan. Xuan Dunzi mungkin juga merasakan stres, terus-menerus mendesak kami dengan seruan bertubi-tubi.
Sebaliknya Yang Sheng, meski kekuatannya tak tertandingi, tapi tak mungkin melawan banyak orang... Bahkan untuk mengatasi monster air yang datang sambung-menyambung ini, dia membutuhkan sedikit waktu.
Akhirnya, saat tinggal tersisa lima tengkorak, perisai kekuatan jiwa yang kami berikan kepada Guruku akhirnya pecah... Di saat seperti ini, satu-satunya cara adalah menggunakan tubuh sendiri untuk menghentikan mereka, ini pilihan terpaksa karena kehilangan Batu Tattoo Langit. Dalam situasi ini, kami semua pasti mati!
Yang pertama maju adalah Wu Liyu. Rencana kami adalah masing-masing menahan satu tengkorak... Tapi tiba-tiba para tengkorak ini mengubah taktik lagi. Empat dari mereka memilih untuk meledakkan kekuatan jiwa mereka secara bersamaan!
Saat itu, aku mendengar dengungan misterius di telinga, seperti gemuruh petir yang meledak di sekitarku... Lalu merasakan gelombang kejut tak terlihat langsung menghantam jiwaku!
Sensasi sesaat itu bukanlah rasa sakit, melainkan tekanan berat yang membuat mual dan pusing. Aku mundur dua langkah terseret-seret, lalu membungkuk... Tapi keajaiban terjadi. Lapisan membran yang sudah terlihat di tubuhku ikut menerima hantaman... Namun kekuatan ledakan ini tidak mampu menembusnya... Malah terus bergetar!
Ternyata menyerap sebagian besar kekuatan ledakan... Keberuntungan tak terduga ini membuatku langsung tersadar dari dampak ledakan!
Aku membuka mata dan melihat Xuan Dunzi berteriak penuh kemarahan, lalu mengubah kepalan tangan menjadi jari, menusuk ke arah tengkorak terakhir yang tersisa... Semua orang tua aku mengalami serangan ledakan roh ini, pada saat itu, mereka semua memuntahkan darah.
Beberapa orang langsung pusing akibat guncangan ledakan. Kondisi Guruku adalah yang paling baik, tapi saat ini dia nyaris berlutut di tanah, tak bisa bangun... Sementara tengkorak yang selamat itu, tanpa ragu langsung merebut Batu Rune Langit dari tangan Guruku!
Ternyata sekumpulan tengkorak ini berhasil... Otak aku hanya tersisa satu pikiran ini. Tengkorak itu seolah dipenuhi kecerdasan licik, tahu bahwa kelompok orang ini sulit dihadapi. Setelah mengambil Batu Rune Langit, tanpa ragu ia berbalik dan bersiap melompat ke arus sungai di bawah.
Ia bahkan tahu kabur dalam kekacauan... Tapi sayangnya, sama sekali tak waspada terhadap aku. Saat melewatiku dalam sekejap itu!
Pada momen itu, tanpa ragu aku mengulurkan kedua tangan, hampir terjatuh sambil memeluk erat kerangka licin itu. Aku merasakan jelas perasaan tertegun yang dipancarkan tengkorak ini!
Karena keterlambatan ini, jari roh Xuan Dunzi sudah menembus tanpa ampun tubuh tengkorak ini...
"Dalam situasi seperti ini, tengkorak ini seharusnya meledakkan diri, tapi anehnya tidak. Ia justru bertahan dari serangan Xuan Dunzi. Aku merasakan gelombang kebencian dahsyat yang meledak dari tubuhnya. Dengan reflek aku ingin melindungi rohku sendiri."
Tak disangka, dalam sekejap mata, tengkorak itu tiba-tiba mengulurkan tangan tulangnya yang kering...
