Perahu kami terdorong ke angkasa dengan kekuatan air melalui teknik kendali air yang hebat milik Xuan Hunzi.
Riak ombak yang liar terus menerus mendorong perahu kami di udara seperti sedang terbang—inikah yang disebut sensasi adrenalin?
Namun jantungku hampir berhenti berdetak. Meski saat ini berdetak sangat cepat, kurasakan iramanya berbeda dari biasanya... terasa sangat lemah.
Meski kami melayang di ketinggian dengan kecepatan luar biasa, bahaya ini tak lagi merangsangku. Kelopak mataku terasa serius dan tak bisa kubuka lagi.
Kudengar Guruku memanggil namaku, memintaku jangan tertidur. Tapi harum manis tidur dan kegelapan pekat bagaikan godaan terbesar... sama sekali tak bisa kutahan.
Tangan Guruku erat menggenggam tanganku yang dingin, terus menerus memberikan kehangatan... Kucengkeram kehangatan yang takkan padam ini, dan akhirnya menutup mata.
Saat itu kurasakan perahu kembali terhempas ke air, membuat tubuhku terguncang tak terkendali. Dada—atau jantung? Rasa sakit dahsyat yang muncul seakan akan terkoyak badanku.
Kudengar diriku merintih. Bahkan kurasakan aliran air dahsyat di bawah perahu mendorong kami maju cepat... Pastinya menggunakan kekuatan riak-riak, langsung melompati Yang Sheng dan kawanannya, lalu terbang beberapa jarak sebelum arus air mengantarkan kami pergi.
‘Teknik pengendalian air, mencapai tingkat kesempurnaan’, meski aku tak tahu kondisi diriku sebenarnya, dalam hati tetap muncul komentar Guruku tentang kalimat itu.
Meski kesadaranku masih ada, kedua mataku benar-benar tak bisa terbuka. Seluruh tubuhku seolah terhisap rawa kegelapan pekat yang tak bisa kulepaskan... Saat diterpa hempasan, kesadaranku pun akan padam.
Kehangatan tak padam dari tangan kirimu menjadi satu-satunya sandaranku. Tanpa kusadari kucengkeram erat, lalu kegelapan menerpaku.
※※※
Itu adalah mimpi tanpa batas waktu, atau mungkin bukan mimpi sama sekali.
Dalam mimpi, pikiranku tak berwujud konkret, pandangan pun tak menangkap gambaran nyata. Hanya kurasakan kakiku menginjak jalan, dikelilingi kegelapan pekat yang berwujud fisik, membentuk barrier tak tertembus. Kuterus melangkah tanpa tahu sampai kapan.
Dalam langkah tanpa henti ini, aku mati rasa. Tak ada kelelahan, juga kesepian... Berjalan hanyalah tindakan instingtif. Tujuan akhir sama sekali tak kupikirkan.
Ketidaksadaran akan waktu membuatku tak bisa menghitung. Tak tahu sudah berapa lama, akhirnya kulihat secercah cahaya di kejauhan... Saat cahaya itu masuk pandangan, sebagian pikiranku hidup kembali.
Karena itu bukan sekadar secercah cahaya, tapi di balik cahaya itu ada dunia yang penuh warna-warni. Jika aku bisa menembus melewati cahaya itu, aku akan terbebas dari kegelapan abadi dan kesepian tanpa batas ini.
Tiba-tiba aku mulai berlari dengan liar. Di sini memang tidak bisa merasakan kelelahan, tapi jarak cahaya itu cukup jauh. Setelah berlari lama sekali, baru kurasakan jarak itu sedikit berkurang... Namun, keberadaannya bagai harapanku, obsesi yang tak bisa kulepaskan. Selain mengejarnya, tak ada lagi yang kupikirkan...
Akhirnya, secercah cahaya itu semakin dekat, semakin dekat... Saat jarak kami tinggal beberapa meter, tak kuasa lagi kuraihkan tangan untuk menyentuhnya.
Hah, berbeda dengan kegelapan yang dingin dan suram, cahaya itu terasa begitu hangat dan lembut. Tak sabar aku ingin menyatu dengannya. Di baliknya, pasti ada dunia penuh berkah yang warna-warni. Entah mengapa, aku yakin sekali akan hal ini.
Tapi tiba-tiba tubuhku menjadi kaku. Kulihat dari kedalaman rohku, sebuah membran muncul, tenang bagai permukaan danau. Setetes air jatuh di atasnya, menciptakan riak... Kekuatan misterius mulai merembes keluar.
"Kurasakan ada suatu kekuatan yang berusaha menghentikanku. Kemarahan tak terucap memenuhi hatiku, keinginan kuat untuk melepaskan diri begitu menggebu. Namun tiba-tiba, di dalam jiwaku bergema suara bergemuruh seperti petir: 'Melewati pintu gerbang ini berarti memutuskan segala ikatan duniawi. Jika kau nekat melintas, silakan. Bagaimanapun, kaulah diriku, dan akulah dirimu.'"
Apa maksud semua ini? Tentang kau adalah aku, aku adalah kau... Dalam kegelapan ini, pikiranku sepenuhnya terbelenggu. Sama sekali tak bisa kuingat apapun. Suara dalam batin itu membuatku merasa heran.
"Hah... Sudahlah. Segalanya adalah takdir. Aku terlalu memaksa... Terserah keputusan apa yang akan kau ambil." Suara itu sebelumnya datar tanpa emosi, meski kata-katanya berisi peringatan keras, namun nadanya tetap tenang.
Tapi helaan napas kali ini seolah sarat dengan perasaan yang dalam... Sementara di telingaku masih berdengung empat kata: "Segalanya adalah takdir".
Begitu ucapannya berakhir, kesadaran itu pun menghilang seperti air bah. Membran tipis yang sebelumnya beriak itu langsung menjadi tenang, lenyap ke dasar jiwaku... Bersamaan dengan itu, kekuatan yang membelengguku juga sirna bagai air bah, tubuhku kembali bisa bergerak.
Akhirnya bisakah kau mendekati cahaya itu? Dengan sukacita, refleks kuayunkan langkah ke depan... Tapi tiba-tiba ucapan kesadaran tadi terngiang-ngiang. Kalimat "memutuskan segala ikatan duniawi" itu membuat dadaku sesak oleh rasa sakit yang tak kunjung reda.
"Tapi rasa sakit di hati ini sama sekali tak bisa menghentikan hasratku terhadap cahaya itu, karena aku tak tahu mengapa hatiku sakit, apalagi mengingat siapa sebenarnya orang dan hal yang ada di dunia ini... Jadi, aku melangkah maju lagi."
"Tak disangka, saat aku baru saja berdiri tegak, rasa sakit di hati itu tiba-tiba meledak. Sekejap rasa sakit itu membuatku tak bisa melanjutkan perjalanan. Aku langsung jongkok sambil memegangi dada, disertai perasaan berat untuk pergi yang begitu kuat—bukan karena tak rela, tapi beratnya seperti gula yang tak bisa larut."
"Aku berat melepas apa? Tak ada satu pun hal yang bisa kuingat, tapi di dasar hatiku terdalam, banyak suara saling bersahutan."
"'San Wa'er, bangun latihan pagi, dasar!'"
"'San Wa'er, bisa nggak kamu jangan nakal terus? Kalau Ayahmu mukulmu lagi, Ibu nggak akan membelamu.'"
"'Melihat Liuguang Feiwu dengan tenang, dedaunan merah di tiupan angin... Cheng Yi, indah kan?'"
"'Cheng Yi...' 'Cheng Yi...'"
"Suara-suara tak terhitung saling tumpang-tindih, rasa sakit di hati terus meledak bertubi-tubi. Tapi aku tetap tak bisa mengingat apapun. Akhirnya aku tak tahan lagi, berteriak: 'Kalau aku tak melewatinya, harus bagaimana? Harus bagaimana? Siapa aku sebenarnya?'"
"Ruang hitam yang sunyi hanya menggema suaraku sendiri. Tapi aku tak bisa lagi mendekati secercah cahaya itu... Perlahan kumerangkak mundur, semakin jauh dari cahaya itu, rasa sakit di hatiku pun semakin mereda."
Akhirnya, aku berdiri dan mulai berjalan tanpa menoleh ke belakang, mengikuti jalan yang pernah kutempuh. Kegelapan tak bertepi di hadapanku terlihat begitu menjijikkan dibandingkan sinar harapan yang samar itu, namun tetap tak berarti dibandingkan rasa sakit di hatiku.
Awalnya aku berjalan, lalu mulai berlari kencang... Bahkan jika harus terperangkap dalam kegelapan abadi ini, aku tak ingin merasakan lagi rasa sakit hati seperti itu.
Dari dasar kalbu, terdengar helaan napas: "Bodoh, bodoh, bodoh... Aku ternyata seperti ini. Mana yang sesungguhnya diri ini?"
Sama sekali tak kumengerti makna ucapan suara ini. Aku hanya ingin lari dari rasa sakit yang seperti menyayat daging - tidak, lebih tepatnya seperti mengiris roh!
Kembali, entah berapa lama aku berlari. Dalam dunia tanpa lelah dan kesepian, untuk pertama kali kurasakan manis menguar dari mulut. Perlahan, inderaku mulai pulih... Wajahku seperti diusap-usap, hidungku mencium aroma manis anggur, dan... di jantungku terasa panas menyengat.
Tapi itu bukan sakit hati, melainkan rasa perih murni dari raga!
Dengan 'gemuruh', pikiranku tiba-tiba terbuka. Kenangan menerjang seperti air bah ke dalam kepala... Gambar terakhir membeku di Teluk Hantu, saat perahu kami melayang!
Tiba-tiba semua ingatanku kembali, aku, aku Chen Cheng Yi! Sebelumnya aku nyaris ditembus jantung oleh pikiran itu, apakah aku mati atau masih hidup?
Persepsi tubuhku pulih, disertai rasa sakit yang menusuk tulang, tapi kurasakan juga kelopak mataku yang berat. Perlahan kudengar suara tangisan tertekan di telinga, sesuatu yang lembek dan manis kembali dimasukkan ke mulutku. Dengan reflek ku telan.
"Ah?" Suara tangisan di telingaku tiba-tiba berubah menjadi seruan 'Ah' yang tertegun.
Suara ini terdengar sangat familiar, tenggorokanku terus bergerak, hampir seluruh tenaga terkuras, akhirnya dari tenggorokan keluar satu kata: "Kakak……"
Benar! Teriakan 'Ah' itu berasal dari Er Jie! Bagaimana mungkin Er Jie ada di sini?
Mataku masih tertutup, tiba-tiba terdengar suara ratapan di telinga, diikuti suara sesuatu yang terburu-buru diletakkan, derap langkah kaki tergesa, serta teriakan penuh semangat: "Cheng Yi sudah bisa bicara, Cheng Yi memanggilku!"
Saat itu juga mataku terbuka lebar……Dengan reflek kulihat sekeliling lingkungan ini, di dalam hati tanpa sadar bergumam: "Pondok Bambu."
【Jilid Kedua Belas Jilid Akhir——Legenda Dewa】
