Sebenarnya ini benar-benar perjalanan yang membingungkan... Karena setiap hari kami berangkat pada malam hari. Siangnya, orang-orang ini akan memilih tempat sepi sembarangan, lalu berkemah di alam terbuka, makan tidur, malamnya berangkat lagi.
Mengatakan "setiap hari" sebenarnya berlebihan, total hanya dua hari.
Tapi dua hari pun sudah cukup melihat banyak masalah. Setidaknya kulihat mereka tidak berniat mengubah keadaan.
Dan dalam dua hari ini, aku dan Guruku juga tidak banyak berkomunikasi. Lagipula di bawah pengawasan 7-8 pasang mata, mustahil bagi kami untuk berdiskusi lebih dalam.
Mobilitas masih lumayan. Bagian yang ditusuk paku dirawat dengan sangat teliti. Setidaknya dalam cuaca yang agak pengap ini, tidak ada inflamasi pada luka... Tapi rasa sakit sesekali memang tak terhindarkan. Namun setelah terbiasa, akhirnya jadi mati rasa.
Hari-hari berlalu seperti ini. Kurasa seumur hidupku belum pernah mengalami hari-hari seperti ini - hari-hari tanpa kontemplasi sama sekali. Makan saat lapar, tidur saat ngantuk... Dan ketika tiba waktunya akhir jalan, ya jalan saja.
Aku tak tahu dari mana kondisi seperti ini muncul. Jika harus mencari alasan, mungkin karena kehadiran Guruku di sampingku. Aku ingin membiarkan diriku sepenuhnya bergantung sekali saja. Rasanya juga enak! Intuisi mengatakan ini yang harus kulakukan, meski intuisi ini terasa aneh bagiku sendiri.
Kecepatan perjalanan malam hari tentu tak sebanding siang. Karena keterbatasan pandangan, gerbong tak bisa secepat siang. Lagipula mereka memilih jalan-jalan terpencil, bahkan ada yang hampir ditinggalkan... Tak terlihat kendaraan lain. Entah apa maksudnya ini?
Apakah dengan pengaruh sebesar Yang Sheng, masih perlu jadi kura-kura pengecut? Toh selama praktisi spiritual mematuhi aturan tertentu, negara umumnya enggan ikut campur urusan mereka.
Tapi, karena sedang dalam kondisi tak ingin berpikir banyak, aku juga malas merenungkan mengapa hal ini terjadi? Hari-hari berkemah di tempat sepi juga menyenangkan. Meskipun perilaku mereka aneh, dalam hal menikmati hidup mereka sama sekali tidak ragu. Tenda disiapkan dengan nyaman, makanan juga enak-enak, hidupku cukup nyaman.
Secepat apapun gerbong melaju, dalam dua hari kami sampai di perbatasan Sichuan. Di sini semakin sepi tak berpenghuni, kami masih berkemah di luar kota... Tak lama siang hari ketiga pun segera berlalu.
Makan malam dengan kaviar, aku kagum mereka masih ingat 'kemewahan' di saat seperti ini. Tapi makhluk itu tidak cocok dengan seleraku, kutantap saja untuk mengisi perut. Karena hanya dengan intuisi, kurasakan Guruku hari ini tidak seperti biasa. Orang lain mungkin tak merasakan, tapi aku tahu Guruku sepertinya sedang mempersiapkan sesuatu.
Saat dia merenung kebiasaan, selalu suka memainkan jarinya. Hari ini gerakan itu sudah muncul berkali-kali.
Setelah makan malam, mereka mulai bergantian tidur. Mereka juga mendesak aku dan Guruku untuk istirahat... Sesuai kebiasaan mereka, baru akan berangkat setelah jam 11 malam. Siang hari selalu lesu, jika kami tidur, para penjaga ini bisa santai sambil tidur sebentar... Makanya mereka sangat bersemangat mendesak. Tentu saja mereka tak peduli apakah kami bisa tidur atau tidak.
Daerah terpencil di Sichuan memang sarat dengan ular dan serangga. Apalagi di cuaca seperti ini, makhluk-makhluk itu semakin giat berkeliaran... Ular dan semut masih bisa ditolerir, yang paling menyebalkan adalah nyamuk-nyamuk nakal itu. Segala pengusir nyamuk tak ada yang manjur, membuatku teringat tabung bambu pemberian Pengendali Ular tahun itu.
Serbuk ajaib di dalamnya benar-benar mujarab. Meski bertahun-tahun berlalu, masih tersisa sedikit. Sayangnya, aku dan Guruku pergi terburu-buru hingga benda itu tertinggal, tidak melekat di tubuhku.
"Digerogoti nyamuk sampai kesal, aku sama sekali tak bisa tidur. Malah orang-orang yang dibungkus rapat-rapat itu seolah sudah terbebas dari kategori orang biasa, sama sekali tak mempedulikan ini. Pokoknya, tak kulihat ada reaksi khusus dari mereka."
"Dasar, beberapa senjata ini terlalu busuk, sampai nyamuk pun menjijikkan." Aku memaki dengan suara rendah, tapi kegelisahan dalam hati justru makin menjadi, bahkan lukaku mulai terasa sakit. Akhirnya aku memutuskan untuk bangkit dan duduk di dalam tenda.
"Kok kau keluar? Pulang tidur sana!" Kudengar suara seseorang berbicara di luar tenda.
Pastinya salah satu penjaga kami, kemudian aku mendengar suara Guruku: "Kalian malas, sampai memaksa orang tidur? Nyamuk di gunung tinggi ini luar biasa banyak, aku tak bisa tidur, aku mau keluar merokok lintingan."
Dua hari ini Guruku selalu 'patuh', dipanggil makan ya makan, disuruh tidur langsung tidur. Kejadian seperti hari ini baru pertama kali terjadi.
Aku yang mendengar itu jadi semakin tak bisa tidur. Ditambah ada firasat samar di hati, aku pun keluar tenda. Baru saja melangkah, salah satu penjaga langsung bertanya: "Kau kok ikut keluar?"
"Gak bisa tidur, aku mau merokok sebatang." Sambil berkata, aku menghampiri sisi Guruku.
Keributan ini membuat Liu Shengwang keluar dari tenda besarnya. Dua penjaga kami langsung diam seribu bahasa, memandangi Liu Shengwang.
Liu Shengwang yang semalam 'menikmati' kaviar itu terlihat sedang baik hati. Ia hanya melirik dingin ke arahku dan Guruku, lalu berkata singkat: "Habiskan rokokmu lalu tidurlah. Perjalanan ini melelahkan untuk semua. Jangan saling cari masalah."
"Heihei..." Guruku terkekeh pendek tanpa menanggapi. Ia duduk di tanah kering, mengeluarkan daun tembakau dari kantong pipanya, lalu mulai menggulung dengan cermat.
Aku berjongkok di samping Guruku, menyalakan rokok. Entah mengapa, rasa tegang yang samar terus menggelayuti hati.
Raja Suci Liu tampaknya tidak terlalu khawatir. Di matanya, kami berdua hanyalah makhluk yang sudah disegel tanpa membawa 'benda berbahaya' apapun, sama sekali tidak bisa membuat kekacauan. Namun dia tidak juga mundur, malah melangkah dua kali ke depan hingga berada dalam jarak lima meter dari kami, mengawasi kami dengan seksama.
Kemudian dengan pura-pura santai dia berkata: "Kalian ingin mengikuti Tuan Suci bekerja, sepanjang perjalanan ini adalah kesempatan untuk membuktikan kesetiaan. Jangan lakukan hal-hal yang tidak semestinya yang bisa merusak suasana, mengerti? Jika tidak, mungkin bahkan satu-satunya kesempatan untuk selamat akan hilang."
Sambil berbicara, Raja Suci Liu itu mulai memeriksa kedua tangannya sendiri - kuku yang terpotong rapi, jari-jari yang ramping namun berotot. Seolah-olah kedua tangan ini memberinya keyakinan tak terbatas akan kekuatan dirinya sendiri.
Guruku tidak menjawab, bahkan tidak sekilas pun menoleh padanya. Dia dengan cermat mengisi rokok lintingan tradisionalnya, setelah siap memuaskan dia mengetuk-ngetuk panci rokoknya lalu berkata: "Perlukah segitunya? Menghisap satu kantong rokok, sialan! Saat berangkat terburu-buru, kantong ini harus dihemat. Tidak akan cukup untuk dua kali hisapan. Sampai di tujuan, rokok ini mungkin sudah habis."
Seperti monolog, tapi juga seperti menanggapi ucapan Raja Suci Liu.
Tapi Raja Suci Liu jelas tidak tertarik dengan urusan rokok. Dia mengabaikan perkataan guruku, tetap berdiri dalam jarak kurang dari lima meter dari kami, memandangi kami dengan datar sambil terus-menerus memain-mainkan tangannya.
Guruku mengeluarkan korek api, menyalakan rokok lintingannya sambil terpejam seolah menikmati asap yang mengepul... Namun di detik itu, aku terdiam sejenak dengan rokok tergigit di mulut, lalu segera menunduk dan menghisap rokokku.
Tentu saja aku tak berani menunjukkan reaksi aneh berlebihan. Malah bersyukur Raja Suci Liu sedang asyik mengagumi tangannya sendiri hingga tak memperhatikan ekspresi terkejutku yang hanya muncul sekejap. Andai saja itu sampai ketahuan, pasti berabe.
Kenapa aku begitu? Hanya karena bau rokok lintingan! Ya... Aroma yang mengepul ini memang khas rokok lintingan, tapi ada unsur aneh tak tergambarkan yang menyertainya. Entah apa fungsi rasa aneh ini, setidaknya sejauh ini belum ada reaksi apapun.
Kupikir, andai bukan karena kebiasaan sejak kecil di samping Guruku yang membuatku ketagihan aroma rokok lintingannya, pasti takkan kuselidiki daun tembakau ini. Takkan kusadari ada yang tak biasa dari baunya.
Bahkan ini bukan jenis daun tembakau yang biasa dihisap Guruku. Cuma daun lintingan biasa, tapi baunya... daun biasa mana pun takkan punya aroma segini aneh!
Otakku yang masih tumpul setelah 'beristirahat' selama tiga hari tiba-tiba mulai berputar kencang. Aku yakin semua rahasia tersembunyi ada di rokok lintingan ini... Aku masih menggigit rokok, menghisapnya perlahan untuk menenangkan perasaan. Padahal telapak tanganku sudah basah oleh keringat akibat ketegangan.
Untunglah hawa pengap ini membantu menyamarkan keringat di wajahku, membuatnya tidak terlalu mencolok untuk dijelaskan.
Semula masih tenang, sampai tiba-tiba seseorang di sebelah berteriak ketakutan: "Goblok, orang ini benar-benar nekat!"
Liu Shengwang menoleh. Seorang anak buahnya menyeruak keluar dari tenda sambil memegang ular berbisa berwarna-warni yang menggeliat... Dengan gerakan kasar, ular itu ditarik hingga putus jadi dua bagian sebelum dibuang.
Si anak buah masih sibuk memaki-maki, tapi Liu Shengwang sudah acuh tak acuh memalingkan wajah.
Guruku masih melanjutkan ritual menghisap rokok lintingannya dengan tempo lambat... Sementara aku merenung: Apa manusia bisa sekuat itu? Ular sepanjang hampir dua meter dengan tubuh sebesar itu diputus begitu saja?
Suasana kembali senyap.
