Akhirnya kami berhasil naik ke gerbong kereta ini, yaitu gerbong yang datang belakangan ini. Guruku berkata tidak bisa menunggu lagi, harus menaikinya.
Itu hanya gerbong kecil pengangkut barang, sedikit lebih besar dari gerbong dua baris. Untuk menghentikannya, Guruku langsung berdiri di tengah jalan raya membentangkan kedua lengannya. Saat gerbong itu mengerem mendadak, jaraknya hanya 5 meter dari Guruku.
"Kita tidak bisa menunggu lebih lama, semakin cepat meninggalkan tempat ini semakin baik. Tapi di jalan terpencil seperti ini, sopir biasanya enggan berhenti untuk menaikkan penumpang. Jadi..." Begitu melihat gerbong pickup di belakang, Guruku langsung mengatakan kalimat itu padaku, lalu berlari ke tengah jalan. Dengan tatapan kagetku, dia memaksa menghentikan gerbong itu.
Di bawah perintah Guruku, kami nyaris memaksa membuka pintu gerbong dan naik ke kendaraan orang itu. Wajah sopir itu pucat pasi, mengira kami perampok.
Tapi setelah naik gerbong itu, akhirnya kami tidak menuju Xiangxi, malah berbelok ke arah Chengdu, ibukota provinsi Sichuan.
Guruku berkata ini namanya "rencana manusia kalah oleh takdir Tuhan". Rencana awal yang dibuatnya sama sekali tidak mempertimbangkan faktor uang. Sekarang terpaksa mengubah rencana dadakan, pergi ke Chengdu demi uang.
Aku menjawab, Guruku sudah terlalu lama menjadi Taoist yang "tidak menyentuh kehangatan duniawi". Rencana sehebat apapun akhirnya harus berubah karena faktor uang.
Tapi semua itu adalah cerita belakangan.
Proses di perjalanan tak perlu dijelaskan panjang lebar. Pokoknya sopir itu awalnya bukan mau ke Chengdu, melainkan mengemudikan gerbong kosong ke Hunan. Tapi setelah dibujuk-bujuk Guruku, dia tiba-tiba mengubah rute menuju Chengdu.
Harus kukakui Guruku sangat pandai merayu. Dengan kata-kata manisnya, dia bahkan menjanjikan imbalan 2000 uang pada sopir itu. Sopir yang semula mengira akan dirampok ini akhirnya mempercayai ucapan Guruku dan benar-benar mengantar kami ke Chengdu.
Di era itu, 2000 uang setara dengan gaji bulanan karyawan kantoran. Jumlah yang sangat besar.
Sepanjang jalan aku cemas dikejar pemburu, tapi tidak secemas saat Guruku mengumbar janji kosong itu. Kami bahkan tak punya dua puluh sen pun, apalagi 2000 uang? Lagipula apakah sopir itu mau percaya melihat pakaian lusuh kami?
Tapi sopir itu tidak hanya percaya, bahkan meminjamkan ponselnya pada Guruku untuk menelepon. Kutanya pada Guruku siapa yang dihubungi, dia langsung menjawab: "Rahasia."
Aku pasrah menatap keluar jendela. Sebenarnya aku tahu Guruku sengaja berbasa-basi karena sopir ada di situ. Tapi aku sudah tak peduli... Laparnya perutku sampai mati rasa. Namun angin yang berhembus dari gerbong kereta setelah selamat dari bencana ini terasa begitu menyegarkan hati.
※※※
Setelah menempuh perjalanan sehari penuh, akhirnya kami tiba di Chengdu.
Sepanjang hari itu, aku hanya diam-diam mengikuti Guruku, 'nebeng makan-minum' dari sopir. Guruku berjanji akan menggandakan biaya makan mereka, dengan tutur kata yang tulus.
Singkatnya, dalam sehari, aku menghitung diam-diam bahwa kami bukan hanya tidak punya uang sepeser pun di tubuh, malah berhutang sekitar Rp2.500.000. Dalam hati aku hampir menangis, tapi orang kelaparan mana tahan godaan makanan? Kami dan Guruku melahap habis makanan itu sampai sopirnya tertegun.
Mungkin saat melihat cara kami makan, sopir itu pasti curiga dalam hati. Tapi karena sudah terlanjur berinvestasi, dia hanya bisa pasrah dan melanjutkan kepercayaannya.
Chengdu, kota ini justru sangat kukenal karena rumah sementaraku berada di sini.
Tapi sudah berapa lama tak pulang? Tak tahulah... Kuyakin Surou yang menjaganya. Di sini, banyak cara untuk mendapat uang, bahkan mungkin menemukan buku tabungan berisi uang jika pulang. Tapi karena hubungan dengan Yang Sheng, sama sekali tak berani kembali.
Surou sendiri semakin kaya. Saat di Pondok Bambu, bahkan dia sendiri bercanda bahwa sudah tak tahu jumlah kekayaannya. Seperti kata si Anu, uang di level tertentu hanyalah angka belaka.
Aku lupa siapa yang bilang itu. Tapi seberapa kayanya Surou, tetap tak berani mencarinya. Alasannya sudah jelas tanpa perlu dijelaskan.
Malahan aku justru khawatir padanya. Saat kabur terburu-buru hari itu, apakah Surou benar-benar mengikuti rombongan mereka atau sudah kembali ke kehidupan normal? Sampai sekarang aku sama sekali tidak mendapat kabar. Satu-satunya keyakinanku adalah Yang Sheng tidak berani menyakiti Surou, toh dia cuma orang biasa.
Singkatnya, saat mendekati Chengdu, pikiranku jadi kacau balau. Aku benar-benar tidak mengerti, dalam situasi dimana kenalan saja mungkin diawasi, untuk apa Guruku datang ke Chengdu?
Di tengah pikiran yang melayang-layang, gerbong kami sudah mendekati pinggiran kota Chengdu. Daerah ini cukup sepi, tapi dari kejauhan kulihat sebuah gerbong mewah yang terlihat sederhana terparkir di pinggir jalan... Alasan bisa mengenalinya sebagai gerbong mewah karena selama ini aku juga punya sedikit ketertarikan pada gerbong-gerbong.
Untuk apa gerbong ini parkir di sini? Saat aku masih bingung, gerbong kami sudah mendekati gerbong mewah itu. Pintu gerbong mewah itu sudah terbuka, seseorang turun dan langsung melambaikan tangan menyuruh kami berhenti.
Orang itu bertubuh tinggi besar, di cuaca panas begini masih mengenakan jas dan dasi rapi. Tapi setelah kuperhatikan, aku sama sekali tidak mengenalnya. Namun Guruku dengan tenang berseru: "Berhenti!"
Sopir itu agak bingung namun menghentikan gerbong. Di era itu, gerbong pribadi masih sangat jarang dibanding sekarang. Meski sopir tidak mengenal jenis gerbong apa ini, pasti juga tidak terpikir bahwa kami punya hubungan dengan orang yang terlihat berpunya seperti ini.
Begitu gerbong berhenti, Guruku langsung turun. Orang bertubuh besar itu malah mundur ke samping. Dari dalam gerbong muncul seorang tua bertongkat yang langsung membungkuk hormat dengan tenang sambil menyatukan kepalan tangan ke arah Guruku, "Pak Jiang!"
Guruku menopangnya sambil melambaikan tangan, memberi isyarat tak perlu terlalu formal.
Orang itu lalu menoleh ke arahku, tiba-tiba tersenyum lebar dan berkata, "Kalau dipikir-pikir, aku lebih sering berinteraksi dengan Cheng Yi. Pertama kali ketemu dia masih anak kecil. Masih kuingat waktu itu dia memakai pakaian kuning tanah, dia..."
Saat itu juga aku baru menyadari siapa orang ini. Segera kulanjutkan mendekat, "Paman Yun! Lama tak jumpa!" memotong ucapannya. Pakaian kuning tanah itu adalah kenangan memalukan yang membuktikan selera seni Guruku yang nyeleneh, jelas-jelas memanfaatkan ketidaktahuanku saat kecil akan nilai estetika.
Sulit bagiku mengingat bagaimana rasanya memakai baju itu dulu. Semoga orang tak mengiraku sebagai bonggol tanah berjalan.
Rupanya yang dicari Guruku adalah dia, Yun Xiaobao. Tentu saja aku ingat. Kunjungan pertamaku ke kota provinsi meninggalkan kesan mendalam tentang kasus penjualan giok palsu yang melibatkannya. Kemudian, saat aku dan Surou membongkar paranormal gadungan penipu uang, kami juga berinteraksi dengannya.
Dulu, saat pertama bertemu, dia masih pria paruh baya. Kini sudah menjadi kakek-kakek. Sungguh membuatku merenungkan kekejaman waktu. Banyak hal yang berubah sekejap mata, meninggalkan kenangan yang sama sekali berbeda dengan kenyataan sekarang.
“Pak Jiang, Cheng Yi, karena sudah menunggu kalian, mari kita pergi. Naik ke gerbong kereta, naik! Kali ini kita harus ngobrol baik-baik.” Yun Xiaobao menunjukkan keramahan yang berlebihan, namun di saat yang sama terdengar suara batuk yang tak tepat waktu dari seseorang.
Kulihat, bukankah itu si kreditur besar kami, sang 'sopir' yang sebenarnya baik hati?
Siapakah Yun Xiaobao itu? Mungkin dari pakaian kami yang lusuh, dia sudah menebak keadaan kami yang memprihatinkan. Tanpa menunggu penjelasan Guruku, dia melirik ke arah pria berpostur tinggi besar yang langsung mengeluarkan segepok uang terikat dari tasnya, lalu menyodorkannya dengan sopan ke tangan sopir.
Uang sebanyak 10 juta rupiah itu terikat rapi. Sopir itu tertegun memegang uang tersebut. Yun Xiaobao melangkah mendekat, suaranya lembut namun penuh wibawa: "Mereka ini sahabat penting keluarga kami, tamu kehormatan sejati. Terima kasih atas perawatanmu selama perjalanan. Uang ini mungkin tak sebanding dengan jasamu, tapi terimalah sebagai tanda terima kasihku."
Sang sopir masih terlihat bingung. Guruku malah dengan santai menepuk bahunya sambil tertawa: "Terima saja! Pertolongan di saat sulit lebih berharga daripada sekadar meramaikan pesta. Meski awalnya aku sempat menakuti-nakuti kau."
Barulah sopir itu mulai menyadari situasi. Ia bergumam pelan: "Apa aku sedang bertemu orang kaya yang menyamar incognito?"
Aku dan Guru tidak banyak berbicara lagi. Aku juga mendekati sopir itu dan mengucapkan terima kasih, lalu naik ke gerbong milik Yun Xiaobao bersama Guru. Aku harus mengakui, kecakapan Yun Xiaobao dalam menghadapi situasi sangat luar biasa. Kemampuan ini bahkan membuat Surou terlihat kekanakan di hadapannya.
Aku juga mengira Guru hanya ingin meminta bantuan Yun Xiaobao menyelesaikan masalah keuangan, toh mereka juga orang biasa. Tapi yang tak kusangka...
