Desa mereka ternyata seperti ini? Guruku sepertinya sangat paham, rupanya Guruku ini selama ini pura-pura bodoh… Aku menghela napas lega. Kukira selama Guruku memahami situasi, semuanya akan lebih mudah. Hanya saja aku tak mengerti, kalau beliau sudah tahu segalanya, mengapa masih memasang jebakan rokok lintingan untuk orang tua itu?
Dibandingkan dengan kelicikan Guruku yang terkadang ‘licik dan berpengalaman’, kurasa diriku hanyalah anak polos.
Tapi kali ini Guruku tidak menggantungi rasa penasaranku. Setelah melangkah beberapa kali mendekati orang tua itu, dia menatapnya dengan serius dan melanjutkan: "Desa kalian berani melakukan hal berbahaya seperti ini. Memanggil makhluk roh atau dewa, bahkan melatih makhluk roh, itu hal biasa bagi Dàwū. Tapi desa kalian berani melanggar tabu dengan memanggil sisa roh binatang buas... Ini adalah..."
Perkataan Guruku belum selesai ketika orang tua itu memotongnya. Dia menarik kembali tangannya dari ukiran patung batu, mengusapnya ke badan sehingga meninggalkan jejak darah segar. Tangannya penuh dengan lubang-lubang kecil yang membuatku ikut merasakan sakit, tapi dia tampak tak peduli: "Binatang buas apa? Ini adalah 12 binatang suci yang bisa menelan hantu jahat... Lagipula, seberapa banyak kau tahu tentang situasi kami? Urusan desa kami tak perlu dikomentari orang luar... Desa kami... Desa kami! Tunggu, bagaimana kau tahu tentang desa kami?"
Saat mereka berdebat, kulihat ada bekas ukiran darah merah segar di patung batu itu yang anehnya meresap masuk ke dalam ukiran lalu menghilang... Pemandangan itu membuat bulu kudukku merinding. Tiba-tiba, Si Bodoh kembali tertidur lelap, sementara aku menerima pikiran yang cukup jelas dari dalam kesadaranku: Tukang cari masalah!
Pikiran ini... ekspresiku berubah aneh, aku yakin ini bukan berasal dari Dao Tongzi, melainkan dari Si Bodoh... Kapan dia menjadi 'roh rendah' yang licik begini? Bahkan menyebutku 'tukang cari masalah' dengan nada pasrah dan getir, seperti ada ribuan keluhan tak tersampaikan, seolah aku sudah tak bisa ditolong lagi.
Urat di dahiku berdenyut-denyut. Selama ini aku selalu menganggap Si Bodoh sebagai 'Adik laki-laki'-ku, tapi sekarang malah 'memberi pelajaran' padaku... Aku mulai merindukan Si Bodoh yang dulu, yang bahkan tak bisa mengungkapkan emosi sederhana dengan jelas.
Meski berkata demikian, hatiku benar-benar tersentuh. Karena kurasakan Si Bodoh seperti 'sadar', menjadi lincah seperti rubah muda... Dalam kesadaran ini, menghadapi situasi berbahaya, meski takut dia memilih berjuang bersamaku tanpa ragu. Apa artinya ini?
Tapi Si Bodoh tertidur lelap, jadi dia tak bisa merasakan pikiran ini. Namun percakapan antara Guruku dan orang tua itu membuatku penasaran. Sebenarnya aku tahu maksud Guruku yang terpotong tadi: Ini pasti Qiongqi!
Qiongqi, siluman yang tercatat dalam Shan Hai Jing, salah satu dari Empat Binatang Buas yang juga dinobatkan sebagai dewa... Beberapa kitab kuno lain memiliki catatan samar tentang Qiongqi, dengan berbagai versi penjelasan yang berbeda-beda.
Tentang catatan kitab kuno, di masa remajaku yang paling penasaran, aku pernah bertanya pada Guruku, mendiskusikan apakah ini benar-benar ada... Guruku menatapku dengan mata yang dalam dan berkata: "Sebenarnya peradaban Tiongkok kuno telah mengalami banyak cobaan, terjadi kesenjangan budaya... Banyak literatur berharga yang bahkan tidak bisa dipertahankan oleh Taoisme. Yang bisa kukatakan, catatan kitab kuno sekarang tidak sepenuhnya akurat. Ketidakakuratan ini mengandung makna imajinasi tambahan, interpretasi pribadi, dan distorsi kabar burung yang dibesar-besarkan. Kau bisa merujuk, tapi jangan percaya sepenuhnya. Lagipula, bukan hanya Tiongkok, bahkan manusia mengalami kesenjangan budaya. Artinya, dalam evolusi manusia ada proses kemajuan pesat yang melahirkan manusia modern... Bagaimana dengan ratusan ribu tahun di antaranya? Itu hanya spekulasi... Lalu menurutmu..."
Guruku terdiam sejenak di sini, lalu melanjutkan dengan suara ragu-ragu yang buram seolah dirinya pun tak yakin: "Perang besar yang tercatat dalam Shan Hai Jing, maukah kau memahaminya sebagai pertempuran nyata antara manusia dengan siluman dan makhluk aneh di masa itu?"
Ucapan ini berbeda dengan nada bicara Guruku yang biasa yang selalu menyampaikan hal-hal dengan keyakinan penuh atau membimbingku untuk menilai sendiri, melainkan penuh dengan berbagai spekulasi, ketidakpastian, bahkan unsur imajinasi. Namun justru inilah kalimat yang paling membekas dalam ingatanku sejak kecil.
Kini, semakin banyak hal terjadi di hadapanku. Seekor Qiongqi saja sudah tak lagi membuatku tertegun sampai berteriak kaget.
"Masih ada apa yang perlu dikejutkan? Kunlun, Penglai, ular tengshe, lalu muncul Qiongqi... paling-paling membuat sarafku mati rasa... Lagipula Qiongqi tidak seperti ular tengshe yang muncul sebagai wujud nyata, melainkan jelas berbentuk roh... Kalau memang roh, bentuk apapun tak aneh, bahkan Qiangzi dulu pernah memanggil dewa bermuka dua. Aku tak pikirkan asal-usulnya, cukup anggap sebagai bentuk energi, hatiku pun jadi tenang."
Sementara Guruku menghadapi tuduhan tegang dari orang tua itu justru menjadi santai. Dia tidak langsung menjawab pertanyaan si kakek, malah berkata: "Kalau kau bicara begitu, justru kupikir desamu telah menyimpang. Seperti katamu, urusan desamu tak kumengerti, dan pasti tak kusentuh. Aku hanya khawatir dengan keponakanku. Aku akan mencarinya, dan kali ini akan kubawa pergi."
"Keponakanmu? Siapa?" Kakek tua ini mendengar perkataan Guruku justru tidak marah, hanya kebingungan di wajahnya semakin jelas, menunggu jawaban dari Guruku. Mungkin benar-benar takut terjadi peristiwa konyol seperti "Banjir Besar menghantam Kuil Naga".
"Sun Qiang." Jawaban Guruku singkat.
Namun kakek itu mengerutkan alis, wajahnya langsung berubah muram: "Di gunung ini tidak ada orang bernama itu... Jangan-jangan kau mengarang nama asal untuk menipuku? Pergilah! Atas dasar hubungan baik secangkir daun tembakau, aku tak akan menyulitkanmu. Jika tidak, dengan omong kosongmu yang seolah tahu urusan desa ini, seharusnya aku..."
Ucapan orang tua itu sudah sangat tidak sopan, wajahnya langsung berubah drastis. Namun dari makna ucapannya, sepertinya dia tidak menyusahkan kami hanya karena sekantong daun tembakau.
Bagaimana mungkin Guruku dan aku pergi begitu saja? Apalagi dia bilang di desa tidak ada orang bernama Sun Qiang, mana mungkin kami tidak khawatir? Pernah kukatakan Qiangzi adalah adikku, dan dari sudut pandang tertentu, Sun Qiang memang keponakan Guruku. Dengan pernyataannya ini, kami malah semakin ingin naik ke gunung untuk memastikan.
Pembicaraan ini seharusnya sudah sampai pada titik hubungan yang putus total, bahkan di ambang perkelahian... Tapi tak disangka, di akhir ucapan orang tua itu, suara ribut yang tiba-tiba datang dari kota kecamatan memotong pembicaraan.
Suara ribut itu sebenarnya hanya suara gerbong kereta yang masuk ke kota kecamatan ditambah keriuhan suara manusia. Biasanya ini hal biasa... Tapi kali ini bukan suara satu gerbong, melainkan seperti suara rombongan gerbong kereta.
Suara manusia memang sudah ada sebelumnya, tapi kali ini suara itu bagaikan setetes air jatuh ke minyak mendidih, tiba-tiba mengeluarkan suara ledakan yang nyaring menusuk telinga dan kacau balau.
Keributan ini tidak hanya membuat wajah orang tua itu berubah pucat, tapi juga menarik perhatian Guruku dan aku. Meski kami berada di kaki gunung, dari medan yang berkelok naik ini, posisi kami berdiri jelas bisa melihat situasi di kota kecamatan.
Jadi ketika menoleh, kami melihat sekitar belasan gerbong memasuki kota kecamatan. Selain gerbong terdepan, sisanya adalah gerbong tenda khusus pengangkut orang, mirip gerbong pengangkut rekrutan.
Kota kecamatan sekecil ini, yang bahkan lebih pantas disebut desa besar karena permukiman tidak padat, tiba-tiba terasa sesak dengan masuknya kendaraan besar semacam ini.
Tapi yang duduk di gerbong ini bukan tentara. Semuanya berpakaian hitam seragam dengan topeng, memasuki kota dengan gegabah.
Aku tak bisa mendengar jelas obrolan warga, tapi kerumunan orang yang berhamburan dari rumah-rumah serta aura energi waspada kolektif mereka membuatku instingtif merasa: mereka pasti familiar dengan para penumpang gerbong ini.
Tiba-tiba aku teringat ucapan Pak penjaga gerbang tentang "popularitas" kota ini yang sering dikunjungi orang luar. Setelah kuperhatikan lebih seksama, ekspresiku berubah: para pemakai topeng itu asing bagiku, begitu pula orang-orang di gerbong yang dimodifikasi.
Tapi gerbong itu sangat kukenal. Aku pernah melihat model serupa... gerbong modifikasi serupa saat aku dan Guruku bersembunyi di lereng bukit. Saat itu penumpangnya adalah Yang Sheng dan... Santo Raja sendiri...
Bagaimana liku-liku perjalanan melarikan diri ini? Bahkan jika diatur sebagai kebetulan, aku bisa merasakan sensasi arwah Yin yang tak kunjung pergi... Menurutku modifikasi gerbong menjadi bentuk yang sama bukan sekadar 'tren' biasa. Mustahil tidak ada hubungannya, aku sendiri tak bisa membujuk diriku sendiri.
Guruku jelas-jelas menyadari masalah ini, ekspresi wajahnya berubah serius, namun bergumam aneh: "Sebelum fajar selalu ada kegelapan paling pekat, dan saat ERA BESAR yang gemuruh datang, selalu ada banyak gelombang yang menghantarkan era semacam ini."
Suaranya sangat pelan, hanya aku yang mendengar. Sebelum sempat berkata, sudah kudengar orang tua itu menggigit gigi sambil memaki: "Perampok terkutuk ini, sebesar apa hal yang mau mereka buat?"
Dari perkataan orang tua itu, kurasakan jelas - sama seperti penilaianku - warga kota kecamatan ini jelas bukan pertama kali berinteraksi dengan orang-orang di gerbong... Pasti dia juga tahu sesuatu? Mengapa menyebut mereka perampok? Jika penilaianku benar, orang-orang ini termasuk organisasi Yang Sheng. Meski telah menyimpang ke jalan jahat, mana mungkin disebut perampok?
Aku dan Guruku terjerat dalam jebakan yang semakin buruk...
