Di saat seperti ini, aku tak bisa menahan diri untuk menyalahkan dan mempertanyakan diriku ini. Untuk pertama kalinya, tiba-tiba kusadari bahwa aku di kehidupan sebelumnya, |Dao Tongzi ini, seolah telah menyimpang dari |akar leluhur di jalan |Tao, |Jalan Tao-nya pun goyah.
Bahkan aku |yakin sekali berpikir bahwa diriku ini akan kembali bersikap dingin. Namun tak kusangka, di saat genting ini |hatiku bergetar. Dalam keterharuan ini, jelas kurasakan ada rasa tersentuh, |kesakitan hati, dan yang terpenting - sesuatu yang disebut ketertarikan halus.
Tapi diriku ini masih |bingung, tak bisa membedakan |perasaan ini. Dengan |memaksa mengabaikannya, hampir seperti digerakkan |instingtif, aku melangkah mendekat dan menggenggam |lengan |Wei Chaoyu: "Jika kau tak bisa |berdiri tegak, |duduklah dan beristirahat. Untuk sementara, kita tak perlu membahas |terbukti itu."
|Wei Chaoyu memandangku dengan tak percaya, tapi tetap menurut. Namun |angin gunung yang menggigit membuat |tubuhnya yang baru saja terkena |karma balasan |ritual itu menggigil halus.
Aku |duduk bersila di sampingnya. Melihat pemandangan ini, |dalam hatiku tiba-tiba muncul rasa |ragu dan |kejang. Setelah pertarungan batin yang bisu lama sekali, akhirnya dengan |Tak percaya diri kubesitik: "Jika tak sanggup bertahan, letih... bersandarlah padaku. Setelah sekian lama mengenalmu, dalam pemahaman |Tao pun aku banyak terbantu olehmu. Aku..."
Alih-alih memberi |alasan pada |Wei Chaoyu, lebih tepatnya aku sedang |membujuk diriku sendiri.
Tapi Wei Chaoyu saat ini sudah tak sabar menginterupsi ucapanku, matanya memancarkan harap yang tak terungkap, menatapku dan bertanya pelan: "Bolehkah aku bersandar?"
Awalnya aku sudah menyesal mengucapkan itu, tapi entah mengapa melihat harapan di mata Wei Chaoyu, timbul keinginan untuk tidak merusaknya dan membuatnya kecewa. Akhirnya aku mengangguk pura-pura acuh.
Matanya kembali menyipit seperti bulan sabit. Sebentar kemudian kurasakan tubuh hangatnya mendekat dengan hati-hati, lalu bersandar di bahu kananku.
Sudah cukup lama mengenal Wei Chaoyu, ini pertama kalinya kami sedekat ini dalam keheningan. Tiba-tiba terlintas pikiran bodoh bahwa aroma tubuhnya cukup enak. Setelah itu, aku merasa frustasi.
Tapi dibandingkan kegelisahanku, Wei Chaoyu langsung berseri... Bintang-bintang di langit terlihat dekat dan indah... Di antara gemintang yang jernih ini, meteor yang sesekali melintas bukanlah hal yang istimewa.
Namun Wei Chaoyu tiba-tiba menarik lenganku, dengan antusiasme berlebihan menunjuk langit: "Shitou, lihat meteor... Cantik sekali, ya kan?"
Pemandangan tak pernah menarik perhatianku. Tak ada energi untuk merasakan sekeliling. Tapi entah mengapa, teriakan Wei Chaoyu ini membuatku pertama kali merasa meteor yang melesat di langit itu agak menarik.
Sudahlah, jika ada Ketulusan, tak perlu ragu membiarkannya bersandar, bahkan jika diperlukan memeluk erat pun bukan hal yang patut dirisaukan... Tiba-tiba, muncul dalam pikiranku gagasan ini, lalu senyuman ringan yang tak pernah terlihat selama ribuan tahun akhirnya muncul di wajahku yang biasanya kaku.
Wei Chaoyu tak menyadarinya, aku pun tak memperhatikan.
Pada momen ini, aku yang semula hanya mengamati tiba-tiba terlepas dari kesadaran... Seperti halusinasi-halusinasi sebelumnya, pemandangan ini pun mulai hancur berkeping. Namun sebelum benar-benar lenyap, tiba-tiba kusadari: Bukankah siluet dua insan yang berpelukan di bawah langit bertabur bintang di tebing sepi itu justru memancarkan keindahan? Mengapa harus menolak dengan kaku perasaan yang mengalir begitu saja?
Bukankah Tao adalah prinsip alamiah? Apa sebenarnya yang kupikirkan di kehidupan lampau? Dengan pertanyaan sekaligus kepedihan yang tak kusadari, kusaksikan fragmen ini hancur di depan mata. Tak kuasa kutahan gumamanku, "Jalan Tao bukanlah menekan diri sendiri, Jalan Tao PASTI bukan menekan diri sendiri!"
Dalam pengulangan mantra ini, suara Guruku memanggilku akhirnya kudengar. Kutahu aku telah sepenuhnya terlepas lagi, namun episode demi episode... Wei Chaoyu ini justru mengukir tanda yang takkan pernah pudar dalam relung hatiku.
Aku membuka mata, dan seperti dugaan melihat wajah penuh kekhawatiran Guruku. Rasa sakit telah mundur. Seperti sebelumnya, selain kelelahan tak ada konsekuensi lain. Tapi tiba-tiba Guruku menatapku: "Cheng Yi, ini sudah keberapa kalinya? Kau benar-benar tak mau menjelaskan apa pun?"
"Awalnya aku tak tahu harus bagaimana. Tapi sekarang, aku yakin... Aku melihat kehidupan lampauku sendiri." Menghadapi Guruku, tak ada yang kusembunyikan. Satu kalimat sederhana menjelaskan situasi.
"Masa lalu dimana kau adalah Dao Tongzi?" Guruku mengangkat alis. Entah mengapa, dari kerutan matanya kulihat kecemasan mendalam. Aku tahu apa yang dikhawatirkannya.
"Hmm." Tak ingin membuatnya khawatir, tapi juga tak bisa menyangkalnya.
"Oke, aku paham." Di luar dugaan, Guruku tak banyak bertanya. Beliau berdiri, menyuruhku beristirahat lagi, lalu berbalik meninggalkan kamar hening ini.
Kamar ini punya jendela. Dari luar, kulihat aku masih berada di dalam Desa Rahasia. Jika tebakanku benar, Dàwū pastinya membawaku ke rumah panggungnya... Di sini, tanpa alasan jelas hatiku merasa tenang. Sengaja tak kupikirkan berbagai hal tentang kehidupan lampau. Kelelahan terkadang membuat hati menjadi hening. Dalam keheningan ini, kutatup lagi mataku dan tertidur.
※※※
Saat terbangun lagi, sudah malam... Langit malam di Desa Rahasia juga indah, tapi harus kukatakan setelah melihat hamparan bintang di dunia tempat Dao Tongzi di kehidupan lampau, aku tak lagi terkesima dengan pemandangan indah seperti ini.
Aku bertanya-tanya, tempat apa sebenarnya itu? Negeri Dewa? Alam Surgawi? Mengapa masih ada sekte? Mengapa Dao Tongzi bukan anak pelayan dewa mana pun, melainkan murid seorang praktisi spiritual bernama Tianyi Zi?
Tapi kebingungan ini tak mungkin kujawab. Sementara pikiranku melayang, di aula besar Guruku sedang berbincang dengan Dàwū Daxing tentang sesuatu? Aku sama sekali tak menyimak... Baru ketika dua orang Miao membawa kotak makanan besar masuk, kesadaranku kembali.
Orang Miao mungkin suka berkelahi, mungkin impulsif, mungkin punya keberanian berapi-api yang menakutkan, tapi jangan pernah meragukan keramahan mereka – baik yang berstatus warga biasa maupun seorang Dàwū.
Meja penuh dengan arak dan hidangan, itu jamuan Dàwū Daxing untuk kami... Dia bilang hari ini sengaja memesan banyak makanan, ingin minum sampai mabuk bersama Guruku.
Menurutku arak kadang jadi pelarian bagi pria. Dalam situasi sesulit apa pun, setidaknya segelas arak bisa memberi secercah kebahagiaan. Meski keresahan mungkin bertambah, setidaknya dalam kondisi histeris perasaan bisa sedikit terbebaskan, tak perlu menahan sampai hampir gila.
Hidangan di meja kebanyakan berupa masakan liar, metode memasaknya terasa sangat 'kasar', yang justru selaras dengan kesan yang diberikan Desa Miao Leishan padaku. Tapi masakan liar segar ini, Dàxīng Dàwū mengatakan dimasak dengan air pegunungan yang jernih... sungguh terasa lezat saat disantap.
Guruku dan Dàxīng Dàwū minum dengan penuh semangat, bahkan aku pun ikut menenggak dua mangkok besar.
Arak beras awalnya tak langsung memabukkan, tapi efek bertahapnya tak boleh diremehkan. Di tengah kemabukan, Dàxīng Dàwū akhirnya sepenuhnya melepaskan keraguan hatinya. Ia berkata pada guruku: "Kakek Jiang, sebenarnya aku tak sepenuhnya setuju kau membawa Darong. Bukan urusan desa, tapi dari perasaan pribadi. Akulah yang membawa Darong ke desa ini, menyaksikan pertumbuhannya, bertahun-tahun mendampinginya. Kau mau mengirimnya ke pertarungan tak jelas, entah hidup mati? Tak perlu menunggu Dàwū Bu Deng, aku pun ingin melarangmu! Tapi pria harus menepati janji, apalagi itu perjanjianmu dengan kakek Darong. Tak bisa kutolak, juga tak berhak menolak."
Saat bicara, Dàxīng Dàwū tampak gelisah. Ia mengangkat mangkuk tanah liat besar dan menenggak setengah isinya. Arak tumpah dari sudut bibirnya, membasahi dadanya. Tak ia usap, hanya meletakkan mangkuk dengan keras sambil menghela napas panjang.
Dibandingkan dengan Dàwū, Guruku terlihat jauh lebih dewasa. Meskipun jumlah arak yang diminumnya tidak kalah dari Dàwū, saat menghadapi 'keluhan'-nya, Guruku tidak bereaksi berlebihan. Ia justru mulai bercerita seperti sedang mengingat masa lalu: "Benar, Qiangzi memang kau yang bawa masuk ke desa. Masih kuingat hari itu saat kubicarakan hal ini padamu, raut wajahmu penuh ketidakpercayaan... Sebenarnya, aku pun awalnya tak percaya. Qiangzi sejak kecil sudah ditaksir oleh seorang pewaris Dàwū dari Delapan Belas Desa Leluhur kalian. Hanya saja Sun Kui tak mau 'menyerahkan' cucunya. Dia takut keahlian mengantar mayatnya tak ada yang mewarisi. Siapa yang percaya alasan seperti ini? Tapi, bagaimana mungkin aku tidak mempercayai Sun Kui?"
Saat menyebut nama Sun Kui, sorot mata Guruku dipenuhi kerinduan dan kesedihan yang tak tergambarkan. Aku tak yakin apakah ia teringat momen menyelamatkan mayat Kakek Sun Kui dari kobaran api dulu... Ia mengangkat mangkok arak, meneguk habis sisa arak yang masih lebih dari setengah mangkok. Yang berbeda, tak setetes pun terbuang percuma - semuanya masuk ke perutnya.
Meletakkan mangkok arak, mata Guruku akhirnya menunjukkan sedikit kemabukan, lalu berkata: "Kau tahu, aku sungguh tidak akan meragukan Sun Kui. Apapun yang dilakukannya, meski tak kumengerti, aku Jiang Lichun harus tetap mendukung. Sebenarnya siapa yang tak tahu, dibandingkan keahlian mengantar mayat, jika anak bisa mewarisi ilmu Wu khususnya warisan Delapan Belas Desa Leluhur Wu, itulah peruntungan sejati? Kemudian, Sun Kui si orang tua keras kepala ini jatuh sakit. Ia tahu ajalnya mendekat, mencari aku, bilang jika ia mati, jangan repot-repot merawat cucunya. Antar cucunya ke Delapan Belas Desa Leluhur Wu... Di sanalah sang cucu akan mendapat takdir. Ia bilang, seumur hidup mengenalku, telah melalui hidup-mati, selalu merasa dirinya beban bagiku..."
Sambil bicara, Guruku menuangkan lagi arak ke mangkoknya, lalu dengan nada mengejek berkata: "Orang tua bodoh ini, kalau sahabat, mana bisa memakai kata 'beban'? Siapa yang lebih jago bertarung, lalu bukan beban?"
"Kalau begitu, dulu aku pun bukan bebanmu? Bodoh." Dàwū terlihat lebih bijak, matanya memancarkan nostalgia.
"Lalu dia berkata, biarkan Qiangzi pergi ke 18 Desa Ilmu Wu Leluhur untuk berlatih. Nanti dia akan berkelahi bersama Cheng Yi, melalui hidup dan mati bersama. Asalkan jangan jadi beban Cheng Yi... Karena keinginan seumur hidupnya adalah suatu hari bisa bertarung sejajar denganku, membuktikan dirinya juga kuat... Hal ini terus dia lakukan sampai mati. Aku tahu, itu benar-benar hasrat hatinya! Aku tak berani menolak, karena menolak berarti meremehkan orang? Meski aku tak ingin Qiangzi menjalani hidup seperti muridku. Muridku memang bernasib sial, Tongziming (nasib anak suci) terkutuk itu, ditambah masuk aliran Lao Li kami. Dari luar terlihat sukses, tapi sebenarnya aliran kerja keras... Aku hanya menyetujui, tapi tak menyangka takdir benar-benar memaksa Qiangzi dan Cheng Yi harus berkelahi. Menurutmu bagaimana? Baik dari sisi takdir maupun perasaan, semuanya mengharuskan ini?" Setelah mengucapkan itu, Guruku kembali menuangkan semangkok arak.
Dàxīng Dàwū terlihat bingung, kemudian berkata: "Baiklah, waktu itu aku adalah orang dari Delapan Belas Desa Leluhur di dekatmu, lalu kau menyelipkan Dáróng ke sini... Awalnya aku tidak percaya, tapi terpaksa menyetujui. Setelah itu, aku mencari konfirmasi dari Leluhur Wu tahun itu dan baru tahu ini benar! Dáróng yang baru setengah jalan mempelajari Tao, benar-benar menunjukkan bakat yang luar biasa... Kukira nasibku Dàxīng sedang mujur kali ini, mendapatkan harta karun, tapi kau malah mengambilnya kembali! Kakek Jiang, jangan kira aku tidak tahu, ucapanmu tadi menggunakan janjimu dulu dengan Sun Kui untuk menekanku... Sungguh ingin aku berkelahi denganmu, tapi malah minum arak bersamamu. Seperti keinginanku untuk menolakmu, tapi justru membantumu... Sialan..."
Sambil berkata demikian, Dàxīng Dàwū kembali menghabiskan segelas arak.
Di dalam Desa Rahasia Tebing Terjal, angin malam tiba-tiba berhenti tanpa alasan jelas.
Pemuda bawahan Bǔdēng Dàwū telah muncul diam-diam di pintu, berkata dengan datar: "Kalian, Bǔdēng Dàwū memanggil kalian."
Kalian? Siapa lagi kalau bukan aku dan Guruku... Apakah Bǔdēng Dàwū sudah membangunkan Qiangzi? Undangan ini, konsekuensi apa yang menanti?
