Karena Qiangzi sudah datang, kami tidak perlu lagi menunggu di titik penyambutan. Tapi menurut aturan, utusan aliran Gunung Salju hanya akan menanyakan keberangkatan sekali setelah makan siang. Artinya kami harus menginap semalam lagi di titik penyambutan.
Malam itu bisa dibilang relatif tenang, alasan saya katakan 'relatif' karena Qiangzi berkali-kali ingin mencari masalah dengan para biksu, harus saya bujuk habis-habisan. Hampir sepanjang malam saya tak berani memejamkan mata, khawatir Qiangzi kembali bertindak gegabah.
Syukurlah meski dengan susah payah, malam itu akhirnya berlalu juga.
Karena sudah memberitahukan utusan aliran Gunung Salju tentang keberangkatan kami, mendekati senja hari itu datanglah kereta kuda penjemput. Mengingat rombongan biksu yang cukup banyak, datang dua buah kereta kuda.
Dulu di Pasar Besar pernah melihat kereta semacam ini, jadi tak terlalu takjub. Saya menahan kantuk dan berjalan bersama Guruku serta Qiangzi menuju salah satu kereta.
Dengan adanya dua kereta, secara wajar kedua rombongan harus berpisah. Yang tak disangka, para biksu yang selama beberapa hari ini terlihat 'sangat menahan diri' tiba-tiba menghadang kami sebelum naik.
Qiangzi kembali naik darah. Saya menarik lengannya dan berkata tegas: "Dengarkan aku!"
Dengan kesal Qiangzi berdiri di belakangku, terlihat masih tak terima dan menahan amarah. Saya tersenyum pada rombongan biksu itu: "Saudara-saudara, apakah persahabatan selama beberapa hari ini membuat kalian tak tega berpisah, sampai khusus datang berpamitan?"
“Jiang Lichun, Chen Cheng Yi, kami bicara terang-terangan... Aliran Gunung Salju ini akhirnya akan bersikap bagaimana, kita lihat saja nanti. Manusia harus tunduk pada **kecenderungan besar**, sekarang **Santo Leluhur** adalah **kecenderungan besar**. Kuil kami pasti akan **menyusul kebangkitan Santo Leluhur**... Aku menyarankan kalian membatalkan perjalanan ke Gunung Salju ini, cepat cari tempat terpencil untuk bersembunyi, mungkin masih bisa **melindungi nyawa** kecil ini. Jika tidak, saat **kecenderungan besar** sudah pasti, tak ada **pengaruh** lagi yang bisa **melindungi** kalian.” Bahasa Han biksu itu sangat **kaku**, **terputus-putus**, bahkan lebih buruk dari **orang Miao** di **18 Desa Leluhur Wu Xiangxi**. Aku harus bersusah payah untuk memahami ucapannya.
Tak disangka, dia tiba-tiba berhenti di saat ini, lalu mendekat ke telingaku dan berbisik: “Nanti, **18 Desa Leluhur Wu** pun, bahkan **aliran Gunung Salju** ini apa artinya?”
Ekspresi wajahku datar. Menatap **mulut**nya yang **tertawa puas**, aku balik bertanya: “Sepertinya **Yang Sheng** bersekutu dengan **kuil** kalian itu, ya? Dari ucapanmu, **Yang Sheng** juga tahu aku datang ke **aliran Gunung Salju**? **Apa?** Takut pada **18 Desa Leluhur Wu**, tidak **berani** mengejar sampai sini?”
Sebenarnya **kedamaian** sepanjang perjalanan ini adalah hal yang paling membuatku **bingung**. Untuk apa marah pada **provokasi**? Biksu-biksu ini mungkin terlalu lama di **kuil**, meski **beringas** tapi tak tampak **strategi**. **Memancing informasi** adalah **tujuan**ku.
“Adapun kuil apa itu, aku tidak menebak. Aku merasa pasti ada hubungannya dengan Lushan. Tapi benarkah dunia ini penuh kebetulan seperti ini?”
“Santo Leluhur takut pada 18 Desa Ilmu Wu Leluhur? Jangan bercanda... Sekarang, Santo Leluhur sudah menjadi kecenderungan besar, tidak sempat memburu udang kecil seperti kalian. Kami biarawan berbelas kasih, jika kau tak mau mendengar nasihat, sudahlah.” Meski biarawan Tibet itu tidak sepenuhnya tertipu, dia tetap membocorkan informasi: Ternyata perjalanan kami yang aman ini karena perhatian Yang Sheng sudah tidak pada kami.
Aku bisa berspekulasi, Yang Sheng pasti sedang mengerjakan hal krusial yang membuatnya tak sempat mengurus kami... Pertemuan aliran Gunung Salju dengan para biksu Tibet ini juga bukan kebetulan. Mungkin Yang Sheng juga ingin merangkul aliran Gunung Salju.
Memikirkan ini, kutatap punggung biarawan yang pergi itu dan berkata datar: “Kalian tidak yakin bisa membujuk aliran Gunung Salju, makanya mau mengusir kami? Berbelas kasih? Dari fisiognomi kalian, tidak ada hubungannya sama sekali dengan welas asih.”
Ucapanku membuat beberapa biarawan Tibet berhenti melangkah. Biksu yang bisa bahasa Han itu tiba-tiba menoleh: “Chen Cheng Yi, kau memang pandai bersilat lidah. Sekalipun aliran Gunung Salju ingin menjaga diri, tidak masalah. Santo Leluhur sudah menjadi arus utama. Nanti kita lihat!”
"Aku tak ingin berdebat lagi dengannya." Alisku berkerut saat membuka pintu gerbong kereta dan naik ke dalam kereta kuda itu.
Tentu saja aku tak sepenuhnya percaya pada ucapan biksu itu. Jika benar mereka tak peduli dengan aliran Gunung Salju, tak perlu mereka mencoba melemahkan tekanku dan Guruku untuk pergi ke sana sebelum kami naik kereta... Ini membuktikan bukan hanya mereka peduli, tapi juga tak percaya diri.
Apakah ini kabar baik bagi kami? Sedangkan kabar buruknya, dari petunjuk dalam surat itu, Yang Sheng mungkin telah mencapai 'prestasi luar biasa' sehingga mereka berani berkata-kata tentang "kecenderungan besar"... Seberapa hebatkah 'prestasi' ini? Entahlah. Dengan getir kupikir, setidaknya cukup hebat sampai membuatnya mengabaikan dua batu sandungan sebesar Guruku dan aku.
"Kak, ngapain kau bertele-tele dengan biksu itu? Habisi saja! Untuk musuh, satu nyawa musuh yang terbunuh adalah satu kemenangan. Satu pukulan juga bisa meredam kesombongan mereka." Saat aku merenung, Qiangzi berbicara dengan emosi.
Saat itu kereta kuda telah melaju cepat dengan stabil, memutus alur pikiranku.
Guruku menggigit apel dengan suara kriuk-kriuk. Mendengar ucapan Qiangzi, ia meliriknya sambil berseru: "Kau makan bubuk mesiu kali?"
“Qiangzi tidak berani membantah Guruku, wajahnya menyiratkan usaha keras menahan diri. Aku yang melihatnya tergerak dalam hati, tak kuasa duduk tegak sambil menatap Qiangzi dengan serius. "Qiangzi, Kak dengan sungguh-sungguh meminta satu hal. Bisakah kau janji?"
“Kak, aku janji.” Qiangzi yang melihat ekspresiku serius awalnya terdiam terpana, lalu perlahan juga ikut bersikap khidmat.
“Kedepannya, setiap kali kau ingin berkelahi, bisakah kau membatin mantra penenang ini sekali dulu sebelum memutuskan?” Sambil berkata, kulihat Guruku yang sudah menghabiskan sebuah apel dan kini sedang mengupas jeruk dari meja kecil di gerbong, sama sekali tak memperhatikanku.
Aku paham maksud diam-diam Guruku. Bagaimanapun, sekecil apel mantra penenang itu, ini terkait dengan warisan keturunan Lao Li yang tak boleh sembarangan diajarkan ke orang... Sikap Guruku yang pura-pura tak tahu itu berarti menyetujui aku mengajarkannya pada Qiangzi.
Karena itu, hampir tak ada lagi keraguan. Aku mulai mengajarkan mantra penenang pada Qiangzi. Karena masalah pelafalan dan pemenggalan kata, mantra ini tak semudah menghafal biasa. Toh selama perjalanan ini tak ada kegiatan lain, kuputuskan fokus mengajari Qiangzi mantra tersebut.
Qiangzi jelas bukan orang bodoh, tapi belajar mantra ini cukup menyulitkannya. Saat itu baru kusadari, dalam hati muncul rasa bangga. Waktu kecil dulu saat pertama belajar, seingatku tak sesulit ini. Rupanya aku memang jenius.
“Tapi pikiran ini tak berani kuperlihatkan sedikitpun. Aku yakin orang tua itu yang duduk di seberang, sudah menghabiskan buah keempat, pasti akan memukulku.”
“Sedangkan menghadapiku, Qiangzi juga tak berani menunjukkan kejengkelan... Kulihat awalnya dia menahan kegelisahan sambil belajar mantra penenang dariku. Perlahan, seiring pengulangan mantra, isi hatinya pun mulai tenang.”
“Entah berapa lama waktu berlalu, akhirnya Qiangzi benar-benar menguasai mantra konsentrasi ini. Tenggorokanku terasa kering, ingin mengambil buah. Ternyata piring besar buah di gerbong sudah habis dilahap Guruku. Orang tua itu kini menyilangkan tangan di dada, kaki menempel di bangku, mendengkur keras mengguncang langit. Aku hanya bisa pasrah, lalu muncul pertanyaan: Bisakah kakek ini diandalkan?”
“Untung di gerbong masih ada persediaan air jernih. Saat aku minum, tiba-tiba Qiangzi berkata: 'Kak, mantra ini benar-benar manjur! Setelah beberapa kali diucapkan, hati terasa lebih tenang. Kau tak tahu, sudah lama sekali hatiku seperti ada api yang terpendam, selalu kesal melihat apapun... Dengan mantra ini, pikiran negatif itu berkurang.'”
“'Ya kan? Baguslah. Tak harus diucapkan keras-keras, kau bisa membatinnya dalam hati. Janji sama Kak, setiap kali ingin bertindak ceroboh, baca mantra ini sekali dalam hati.' Kukatakan pada Qiangzi tanpa peduli dianggap cerewet. Dia mengangguk kuat-kuat.”
Dalam waktu berikutnya tidak ada yang bisa dilakukan, sementara gerbong kereta terus melaju dengan stabil. Akhirnya aku tak tahan menahan kantuk dan tertidur di dalam gerbong... Saat gerbong benar-benar berhenti, fajar mulai merekah. Kami akhirnya dibawa ke pintu masuk aliran Gunung Salju.
Seperti sebelumnya, pintu masuk ini tentu ada Penyambut yang menanti kami... Tapi aku tidak melihat rombongan biksu itu. Aku tidak heran, karena pintu masuk kali ini juga berbeda dengan yang kami masuki sebelumnya bersama rombongan. Sekilas jelas terlihat sebagai dua tempat yang berbeda.
Jadi, kuduga rombongan biksu itu kemungkinan dibawa ke pintu masuk lain milik aliran Gunung Salju.
Setelah kami turun dari gerbong kuda, kereta itu berbalik arah dan pergi... Penyambut terakhir ini pun tetap pendiam tanpa bicara, langsung berbalik dan memimpin kami menyusuri jalan berbatu yang terlihat acak-acakan.
Kami segera mengikuti. Sampai saat ini, aku sudah terbiasa dengan sikap khas anggota aliran Gunung Salju yang sedikit bicara dan cenderung pendiam.
Setelah maju dalam keheningan selama setengah jam... Akhirnya kulihat persimpangan jalan yang familiar - sebuah jalan yang membelah tebing curam. Dari sini turun, itulah tempat perlindungan jiwa sejati aliran Gunung Salju.
Jantungku berdegup kencang. Apakah akhirnya di sini aku bisa bertemu kembali dengan semua orang yang telah lama terpisah? Pastinya mereka ada di sini, bukan?
Utusan yang berjalan di depanku tiba-tiba berbalik. Dengan senyum tanpa alasan jelas, dia berkata: "Chen Cheng Yi, aku masih ingat kau."
Apa maksudnya? Alisku berkerenyit.
