Seperti beberapa kali sebelumnya, begitu memasuki gua di balik pintu gerbang, pintu itu otomatis tertutup.
Bersama deru mesin berat dari pintu yang tertutup, kehendak perkasaku tiba-tiba seperti kempis, kembali berada dalam posisi tertekan.
“Tapi gua telah dimasuki, Dao Tongzi pun tak bisa mengubah konsekuensi ini sedikitpun… Kini, dengan inisiatif tubuh kembali di tangannya, Dia terdiam sejenak berdiri di belakang pintu gerbang tanpa bergerak.
Karena indera spiritual terkuras berlebihan, darah hidung di tubuhku masih tak bisa berhenti, darah terus menetes di ujung jubah… Perlahan menyebar dari dada ke bagian bawah jubah.
Tapi, di titik ini sekarang, siapa yang masih memperhatikan hal remeh? Sebelumnya perasaan Dao Tongzi heboh, teguh… Tapi kini kayu telah menjadi perahu, perasaannya justru kembali tenang. Tentu, inilah kodrat asli Dao Tongzi.
Dalam keheningan ini, tiba-tiba suara sombong sesekali masuk ke telinga kami. Suara sombong ini tentu tak asing bagi kami – suara beraura purba yang terlihat penuh kenangan mengharukan namun sebenarnya kekanak-kanakan.
“Kau salah pilih, aku pikir hokimu akan terus baik.” Suara itu bergemuruh seperti petir di kepala kami setelah tertawa.
“Memang, hoki siapa yang bisa tebak. Tapi aku ingin bertanya: Andai aku memilih pintu gerbang ketujuh, apakah itu benar?” Tanpa alasan jelas, Dao Tongzi tiba-tiba mengajukan pertanyaan ini.
“Itu benar, masalahnya hokimu sudah habis. Kau malah masuk ke pintu gerbang kesembilan ini.” Suara itu buru-buru menyambung, takut kalah dalam debat mulut dengan Dao Tongzi.
Dao Tongzi yang selalu berdiam di belakang pintu gerbang pun tak banyak bicara. Kini justru berjalan menuju bagian bawah gua. Sambil berjalan dia berkata pada suara itu: “Itulah alasannya. Jika aku sudah tahu pintu gerbang ketujuh? Mengapa aku malah melewati pintu gerbang kesembilan... Ini bukan karena hokiku buruk, tapi karena aku sudah bosan. Aku ingin petualangan, apa kau keberatan?”
“Kau, kau kau…” Suara itu jelas kesal karena ketenangan Dao Tongzi, tapi setelah berkali-kali mengucapkan 'kau' tak juga menemukan celah… Bagaimanapun pernyataan ini tak terbantahkan, maksudnya bukan aku tak bisa memilih yang benar, tapi Tuan Muda sudah tak sabar bermain denganmu.
Yang lebih menyebalkan, di sini suara itu memang Tak Berani berbuat apa-apa pada Dao Tongzi. Mungkin masih segan pada aliran Gunung Salju, bagaimanapun ia tetap ditahan di sini oleh mereka.
Setelah melalui dialog berkali-kali, meski kekanak-kanakan tapi tak bodoh, pasti sudah berpikir bahwa aku sangat penting bagi aliran Gunung Salju. Jadi sejak awal sudah ada pertimbangan, apalagi sekarang semakin tak berani bertindak gegabah.
Dao Tongzi tidak peduli emosi seperti apa yang terkandung dalam suara itu, hanya terus melangkah dengan tenang. Karena ledakanku yang tiba-tiba sebelumnya, meski aku masih ditekan... namun belenggu itu sedikit mengendur, masih bisa kurasakan sebagian emosi Dao Tongzi.
Ternyata, dua kalimat pembelaannya terhadap suara itu murni karena tak ingin kalah... Aku tidak mengerti, mengapa Dao Tongzi begitu gigih menolak kekalahan.
"Alasan lain adalah, dia punya sesuatu yang ingin dikatakan padaku, hanya ingin cepat-cepat mengusir suara itu."
Seiring langkah Dao Tongzi, suara itu kembali tercekik tak bisa bicara. Setelah lama, akhirnya bersuara: "Biarlah kau bocah lancang ini menang dalam ucapan sembrono. Pokoknya, yang terkurung di gua ini adalah makhluk yang kesadarannya sudah kacau. Aku juga malas ikut campur. Jika kau mati di sini, dengan mood baik mungkin Pak Tua ini akan menyelamatkanmu untuk dikurung bersamaku, mengurangi kesepian ratusan tahun ini."
Usai bicara, suara itu menghilang... Aku agak tertegun - kesepian ratusan tahun? Konsep waktu seperti apa ini? Bahkan Dao Tongzi yang biasanya dingin pun tak kuasa bergumam dalam hati: Ratusan tahun?
Tapi tetap saja dia tak menunjukkan reaksi lebih, hanya berkata: "Chen Cheng Yi, sudah begini keadaannya. Mau kutumpahkan amarah atas kaukelakuan bebalmu, atau tak usah. Yang pasti, hasilnya tak bisa diubah lagi."
Ternyata memang ada yang ingin disampaikan. Kubalas lesu: "Aku hanya mengikuti hati. Tapi apa yang ingin kaukatakan?"
"Ingin kusampaikan bahwa makhluk di gua ini tak tertandingi. Di sini, baik kau maupun aku sudah sampai di ujung. Awalnya kusimpan rasa bersalah, kehendakku yang akan merebut tubuhmu untuk mewujudkan keinginan hatimu sebagai balasan karma. Tapi sekarang, jangan salahkan aku." Dao Tongzi berhenti melangkah, nadanya serius.
"Jadi inilah sebab musababnya?" Aku merasa agak geli mendengarnya, langsung berkata: "Praktisi spiritual lebih menderita dari orang biasa karena orang awam biasanya masih bisa masuk reinkarnasi. Kita para praktisi yang melawan takdir, umumnya bila terjebak situasi maut akan hancur lebur. Masih ada sisa dendam apa? Lagipula, sekalipun bisa masuk reinkarnasi, itu sudah bukan 'aku' lagi. Apa yang perlu kusimpan dendam? Aku justru senang, meski kau sangat berbeda denganku, tapi rupanya hingga ke tulang sumsum kau tetap tegas dalam urusan hutang budi, menghormati karma. Jadi pada dasarnya, kita masih sama."
"Omong kosong!" Dao Tongzi mendesah dingin, tak ingin melanjutkan percakapan. Setelah turun dua anak tangga, dia berkata lagi: "Chen Cheng Yi, kau bukan orang serakah. Mengapa mempertaruhkan nyawa demi kesempatan yang mungkin ada di gua ini?"
"Kukatakan sekali lagi, aku hanya mengikuti kata hati." Aku juga bingung menjelaskan pada Dao Tongzi, hanya bisa mengulang kalimat itu.
Dao Tongzi hendak berkata sesuatu... Tiba-tiba gua berguncang hebat bagai gempa bumi. Sebelum sempat bereaksi, terdengar suara lengkingan yang takkan pernah terlupakan - seperti lolongan sapi tapi seratus kali lebih bergema.
Saat itu, Dao Tongzi hanya sempat menoleh... Dan melihat siluet Naga Suci Tiongkok terbang menghampiri kami... Meski di gua bawah tanah, gerakan tubuhnya yang berguling-guling disertai kabut dan awan, memancarkan wibawa mulia yang membuat hati bergetar takzim.
Sedangkan aku yang terlahir sebagai keturunan Tiongkok, penerus Naga, jika tubuh ini masih berada dalam kendaliku, pasti takkan ku sanggup menahan diri untuk tidak bersujud.
Ini hanya membuktikan satu hal: yang muncul di hadapan kami adalah roh naga sejati! Roh naga sejati... Begitu teringat ini, kehendakku gemetar tak tertahankan, aliran Gunung Salju ini sampai seberapa jauh melawan takdir, hingga bisa mengurung roh naga sejati di sini?
Adapun Dao Tongzi, dalam hatinya tak ada rasa hormat seperti yang kurasakan, namun hati yang biasanya tenang bagai air terguncang hebat... Tanpa sadar bibirnya berucap pelan: "Di dimensi ini, benarkah ada makhluk seperti ini?"
Tapi dibandingkanku, Dao Tongzi jauh lebih tenang. Dalam sekilas pandang itu, ia telah melihat jelas roh naga ini dalam keadaan cacat—mata roh itu keruh tak bercahaya, mana ada kejernihan roh yang utuh? Apalagi ini roh naga sejati, keagungan dalam matanya mana bisa disamakan dengan siluman binatang biasa?
Bahkan para makhluk zaman purba dalam legenda Shan Hai Jing sekalipun, pasti tak memiliki keagungan setara naga sejati!
Kami sudah tak sempat bertindak... Sementara roh naga sejati yang dikelilingi energi awan-hujan ini seperti orang gila, cakarannya yang mengandung kekuatan petir khas roh naga menyambar tanpa basa-basi ke ubun-ubun tubuhku.
Meskipun itu adalah seekor naga, tapi pada dasarnya berwujud roh, tidak akan menyebabkan cedera fisik pada tubuhku. Namun sebenarnya, aku tidak meragukan bahwa serangan gemuruh listrik ini bisa menghancurkan situs spiritualku dan langsung mencabut rohku.
Inilah serangan naga sejati!
Persis di saat itu, gemuruh harimau penuh amarah bergema dari dasar hatiku. Seberkas cahaya putih menyambar, sebelum sempat kulihat jelas... Si Bodoh telah menerjang keluar dari jiwaku, melompat bagai harimau ke arah naga agung yang bertakhta di atas. Dalam proses ini, cakarnya terangkat tinggi.
'Braak!' Cakarnya bertabrakan dengan cakar naga sejati itu!
'Glekuk!' Arus petir membelit naik melalui cakar Si Bodoh... Perlu diketahui, bagaimanapun kuatnya roh, petir tetaplah musuh terkuat mereka... Tapi inilah berkah langit yang khusus diberikan pada roh naga sejati, justru menjadi senjatanya.
Yang mengejutkan, Si Bodoh hanya terdorong beberapa langkah oleh benturan itu... Kemudian berguling-guling, membiarkan arus listrik mengaliri tubuhnya, sama sekali tidak mundur.
Saat itulah kulihat jelas Si Bodoh telah mengalami metamorfosis. Dua taring panjang telah tumbuh sempurna, mirip Smilodon dari zaman purba... Di punggungnya, dua tonjolan jelas terlihat membengkak... Seperti sesuatu yang hendak menembus keluar.
Sebentar lagi, Si Bodoh mengaum, elemen angin terkumpul dengan cepat, angin kencang mengamuk di dalam gua...
Roh Naga Sejati dengan tatapan kekuningan itu juga memancarkan kemarahan bangsawan yang terprovokasi, mengeluarkan suara mirip teriakan sapi sekali lagi.
Dao Tongzi secara reflek menutup telinganya, aku bisa merasakan kebingungan dalam hatinya tapi tak tahu apa yang membuatnya heran?
Tapi aku jelas mendengarnya berkata: "Chen Cheng Yi, inikah 'peruntungan' yang kau kejar sampai mengorbankan nyawa? Meski ada peruntungan, bukankah hidup lebih berharga?"
