Saat Sesepuh Li menunjuk, semua mata tertuju pada peta di atas meja.
Masih lereng gunung berbatu yang sama, hampir seluruh permukaannya ditutupi bebatuan liar... Hanya beberapa rumpun rumput liar yang terselip di antara bebatuan... Kemiskinan yang memancarkan kesan kenangan mengharukan... Aku tak tahu apakah peta ini terlalu realistis, tiba-tiba muncul perasaan muram dalam hatiku saat memandangnya...
Di atas lereng itu berdiri kuil aneh... Hanya satu bangunan menyendiri, sekilas pandang saja sudah terasa aroma kesepian abadi.
Di bawah lereng dan kuil kuno ini... Hamparan padang rumput luas terbentang, namun tak terlihat bayangan manusia sama sekali di kejauhan.
Saat Sesepuh Li hendak menjelaskan persiapan perang, tiba-tiba Pemimpin Tertinggi senior bangkit... Menghentikan Sesepuh Li dengan lambaian tangan, lalu perlahan mendekat dan membisikkan sesuatu di telinganya.
Wajah Sesepuh Li berubah pucat, berbisik: "Mengenai hal ini, benarkah harus diungkap sekarang? Aku khawatir semangat pasukan akan goyah nanti?"
Meski suaranya direndahkan, semua tetap mendengar. Apakah ada masalah besar yang bisa menggoyahkan semangat pasukan? Mata semua orang kembali tertuju penuh curiga pada Sesepuh Li.
"Saat menghadapi pertanyaan Sesepuh Li, Pemimpin Lama hanya berkata: 'Tentunya harus diungkapkan, tak peduli bagaimana situasinya... Bukankah kami dari Aliran Gunung Salju, sebagai pemimpin utama Jalan Benar, memiliki prinsip Ketulusan?'"
Setelah mengucapkan kalimat itu, Pemimpin Lama tidak berbicara lagi, melainkan kembali duduk di sampingku. Kulihat wajah setengah tertutupnya yang tetap tenang, padahal baru saja membahas hal yang sangat serius.
"Baiklah." Melihat tekad Pemimpin Lama yang tak tergoyahkan, Sesepuh Li menghela napas. Ekspresi wajahnya tiba-tiba menjadi serius. Setelah hening cukup lama, akhirnya ia berkata: "Pernyataan mundur yang kusampaikan tadi... sekarang dibatalkan. Setelah mengumumkan situasi ini... semua boleh memilih kembali."
Usai bicara, Sesepuh Li berdiri di depan meja rapat. Matanya menatap tajam ke arah semua orang: "Rencana Yang Sheng sudah kita ketahui bersama - hampir mengguncang seluruh dunia. Antara praktisi spiritual dan dunia sekuler ada aturan, meski bukan Tiga Prinsip Besi, namun setara kekuatannya: Yakni pihak sekuler dilarang ikut campur dalam dendam lingkaran praktisi spiritual, sebaliknya anggota komunitas spiritual juga dilarang mencampuri urusan dendam pihak sekuler."
Sampai di sini, Sesepuh Li meletakkan satu tangan di atas meja, seolah hanya dengan cara ini dia bisa menopang dirinya sendiri... Dia menghela napas dan berkata: "Tapi, kita semua sebagai pemimpin berpengaruh dengan status tinggi, tahu alasan aturan ini belum menjadi prinsip besi adalah karena ketika diperlukan fleksibilitas, kepentingan kedua belah pihak bisa saling bersilangan... Apalagi, dalam kekuatan sekuler besar, hampir semua memiliki departemen khusus praktisi spiritual... Bagaimanapun juga setiap orang punya jalannya sendiri, ini juga bisa dianggap sebagai titik persilangan dan penyangga antara komunitas praktisi spiritual dengan dunia biasa."
Seperti Jiang Yi yang menjadi juru bicara kekuatan seperti ini... Hanya saja dalam peristiwa kali ini, Jiang Yi hampir tidak menunjukkan posisi apa pun... Aku langsung memahami maksud Sesepuh Li, dalam hati aku berpikir diam-diam.
Pembicaraan Sesepuh Li berlanjut: "Justru karena adanya departemen seperti ini, terbangun jembatan antara komunitas praktisi spiritual dengan kekuatan sekuler, fleksibilitas yang sebelumnya terpaksa dilakukan menjadi lebih toleran... Dalam kondisi normal, jika ada hal yang tidak bisa diselesaikan kekuatan sekuler, komunitas praktisi spiritual akan membantu melalui prosedur... Dalam persaingan antar kekuatan sekuler, jika salah satu pihak menggunakan pengaruh praktisi spiritual, sementara departemen pihak lawan tidak mampu melawan, seluruh praktisi spiritual dari pihak tersebut akan turun tangan... Sebaliknya, urusan komunitas praktisi spiritual jarang melibatkan campur tangan kekuatan sekuler... Kecuali untuk hal-hal besar yang begitu terjadi akan berakibat irreversible... Peristiwa semacam ini pasti menggemparkan... Seperti yang pernah terjadi di Tiongkok tahun 70-an. Sekarang, kegilaan Yang Sheng ini dengan konsekuensi bagi seluruh dunia, menurut kalian tidak akan terjadi?"
“Semua pemimpin tertinggi komunitas terdiam... Perkataan Sesepuh Li sangat benar, dalam situasi sekarang... Begitu mengerikannya akhir yang mungkin terjadi, pasti harus 'berkomunikasi' dengan dunia sekuler.”
Saat itu, seorang pemimpin tinggi bangkit berdiri, menatap Sesepuh Li berkata: “Apa jawaban yang mereka berikan?”
“Begitu kami menilai sudah tidak bisa dihentikan... Maka akan menghubungi mereka dengan cara khusus, mereka akan melakukan serangan tanpa pandang bulu! Tentang alasan apa, semua sudah paham... Tak perlu kusebutkan, persiapan untuk hal ini sedang digencarkan.” Ekspresi wajah Sesepuh Li menjadi serius.
Saat berbicara, ia tak kuasa menghela napas, mengeluarkan sebuah benda dari balik jubah longgarnya, melemparkannya ke meja: “Kalau sudah tak perlu disembunyikan, aku juga tak mau membawa ini... Beban yang terlalu berat.”
Benda itu mendarat di meja dengan suara 'dung' berat. Yang disebut beban terlalu berat bagi Sesepuh Li hanyalah sebuah ponsel... Tapi lebih mewah dari telepon satelit biasa, penuh kesan teknologi.
Sesepuh tertua dengan tenang menyimpan telepon itu. Aku bisa menebak, begitu kami menemukan kegagalan yang tak terelakkan, inilah alat untuk memberi tahu pihak sekuler.
"Perusahaan A sangat dominan... Dibandingkan kami praktisi spiritual dari aliran benar, para praktisi Jalan Sesat itu lebih memahami dinamika dunia... Di era sekarang, peran uang dan sumber daya tak bisa diremehkan... Dengan perspektif berbeda, bukankah nyawa banyak negara besar sebenarnya juga dikendalikan oleh raksasa keuangan dari balik layar? Mengatakan kekayaan mereka bisa menyaingi negara pun masih meremehkan Perusahaan A... Di dunia fana ini, melalui pengaruh uang dan sumber daya, bayangan mereka ada di banyak kekuatan. Untuk menggoyang mereka... Bahkan kekuatan sekuler pun segan bertindak kasar... Maka semua operasi harus dirahasiakan berlapis-lapis... Dan untuk menghilangkan pengaruh serta konsekuensinya... Harus dilakukan serangan tanpa pandang bulu... Baik kami maupun kekuatan sekuler hanya bisa menghentikan aksi besar Perusahaan A kali ini... Tidak mungkin mencabut hingga ke akar-akarnya, ini pertarungan panjang... Era dimana tirai pertunjukan baru saja dibuka." Sesepuh Li menghela napas.
"Untuk menghapus jejak, tak boleh terlihat spesifik... Jadi ini pertempuran yang harus dimenangkan tanpa toleransi kegagalan... Kemenangan ini hanya urusan internal komunitas praktisi spiritual kita. Begitu menyentuh dunia sekuler, kita harus siap berkorban jiwa... Situasinya rumit... Perjuangannya panjang, begitukah maksudnya?" Seorang pemimpin komunitas menghela napas, tiba-tiba bertanya.
Dia tidak terlalu heboh, bahkan tidak berdiri. Membicarakan hal ini seperti sedang membahas urusan biasa belaka.
"Ya." Ekspresi Sesepuh Li juga mulai tenang... Lalu berkata: "Untuk memastikan semuanya berjalan sempurna, hanya bisa memilih cara ini. Kami para orang tua yang tak kunjung mati ini harus memeluk tekad pasti berakhir fatal... Sebenarnya, Yang Sheng ingin mengulur waktu. Dia menghindari duel... Meski situasinya sangat buruk, korban jiwa antar pihak mungkin sudah mendekati batas atas Prinsip Besi ketiga, tapi Yang Sheng juga menginginkan ini... Mengumpulkan semua kekuatan, memberinya sedikit waktu lagi. Tapi dia juga punya hal yang harus dilakukan... Jangan lupa ambisinya. Kalau dijelaskan akan rumit, nanti kita bahas lagi... Pokoknya, rapat ini adalah pertemuan rahasia tertinggi. Kekuatan sekuler adalah kartu as terakhir kami, tapi pihak sekuler juga sudah menyampaikan berbagai kekhawatiran. Kecuali darurat, lebih baik jangan turun tangan. Pengaruhnya, serta persilangan kekuatan yang terlibat... Sudahlah, untung ini masih di Tiongkok. Kalau di negara sekuler lain, apalagi yang dikendalikan finansial, mungkin sulit membuat mereka menghadapi Perusahaan A... Paling tidak akan ragu-ragu lama, melakukan banyak persiapan, bahkan melempar semua tekanan ke komunitas praktisi spiritual... Tapi nanti, Yang Sheng mungkin..."
Sesepuh Li terdiam. Dia tidak melanjutkan perkataannya.
Para pemimpin lapisan bawah juga membisu... Jika sebuah pertempuran besar saja sudah memberi beban psikologis berat, apalagi pertempuran yang harus sukses dan tak boleh gagal... Hal tanpa jalan mundur seperti ini, bisa dibayangkan beban mental yang ditimbulkannya...
“Jadi, keheningan seperti ini memang sudah bisa diprediksi… Perasaanku tenang, jika mati demi membela Tao, itu adalah cara wajar bagi seorang praktisi spiritual untuk meninggal, bisa dianggap sebagai takdir yang tak terelakkan, lalu apa yang perlu dikhawatirkan? Namun, aku menyadari dengan menyedihkan bahwa selain merindukan Yang Mulia, dan perasaan rumit terhadap Wei Chaoyu yang sudah tiada… Aku benar-benar tanpa beban…”
“Sebaliknya, si nak Chen Cheng Yi justru dipenuhi berbagai ikatan… Tapi tetap tak gentar mundur. Dibandingkan dengannya, haruskah aku bahagia? Atau sedih?”
“Kupikir, selama hidup di dunia fana ini, perasaanku benar-benar terlalu banyak…”
“Seperti yang dikatakan Sesepuh Li, kami ini juga orang-orang tua yang tak kunjung mati… Karena kami menganut Jalan Benar, wajar jika mati membela Tao, sama sekali tak ada alasan untuk mundur… Hanya saja dalam pertempuran ini, harap aliran Gunung Salju sebagai pemimpin mempersiapkan berbagai rencana jika gagal… Maksudku, percikan api Jalan Benar tak boleh padam. Sedangkan kami, mati ya sudah.”
Aku tertegun membalikkan badan, sekali lagi menyadari bahwa praktisi spiritual dunia fana, khususnya dari aliran benar, memiliki semangat yang tak terungkapkan… Menyentuh, menggugah. Kata-katanya sederhana, namun makna di baliknya langsung menyentuh hati manusia.
Kulihat sang pembicara adalah seorang sesepuh dari Sepuluh Kekuatan Besar yang sangat dihormati.
Setelahnya, para pemimpin dari kekuatan lain pun bergantian berbicara.
“Benar, mati ya mati saja, asal tidak sia-sia…”
"Apakah kami tidak mengerti jasa kebajikan dari hidup-mati dan reinkarnasi? Jika bisa membawa jasa kebajikan sebesar ini, harusnya kami rela mati sepuluh ribu kali."
"Mati dengan terhormat, mengapa harus menyesal?"
“……”
Pada saat ini, perwakilan dari berbagai kekuatan besar mulai berbicara...Ucapan mereka tidak terdengar heroik, hanya semangat pantang mundur yang teguh! Sebenarnya, meski terkesan santai dalam penyampaian - toh reinkarnasi terus berlanjut dan jasa kebajikan dapat terakumulasi...Tapi tak ada yang tahu di kehidupan keberapa nanti baru bisa kembali membuka 'kecerdasan' dan memasuki waktu para praktisi spiritual...Sedangkan kekayaan dan kekuasaan duniawi dari jasa kebajikan - apakah itu berarti sesuatu bagi para praktisi?
Di sini, mereka hanya mengandalkan hati yang menjaga Tao...Demi nyawa berjuta-juta makhluk.
Tiba-tiba kusadari, darah panas telah menyalakan dalam hatiku. Ini bukan lagi sekadar memenuhi amanat Chen Cheng Yi semata.
