Aku tak menanyakan lebih lanjut pada Pemimpin Tertinggi. Sikapnya sudah jelas - beberapa rahasia terkubur paling dalam, baru akan terungkap saat waktunya tiba, meski harus membusuk dalam perut.
Jawaban yang kucari sebenarnya sudah kudapat: bahwa aku bukanlah orang tak berguna di medan perang ini.
Pada saat ini, angin menerbangkan jubah panjang yang dikenakan Leluhur, membuat keseluruhan penampilannya memancarkan aura heroik seperti pejuang di detik-detik terakhir pertempuran... Tanpa alasan jelas, tiba-tiba Ia menarik lengan saya dan menunjak jauh ke arah kuil terpencil di lereng bukit itu, berkata: "Di sanalah tempatnya. Sebaiknya jangan sampai terbuka. Jika gerbang itu terkuak... Seluruh beban akan jatuh di pundakmu. Ingatlah, di balik semua ini, kami akan selalu berjaga untukmu... Sebab harapan seringkali tak sejalan dengan kenyataan. Seperti keinginanku agar gerbang itu tetap tertutup, namun pada akhirnya pasti akan terbuka."
Ekspresi Leluhur menjadi sangat serius seperti belum pernah terjadi sebelumnya. Aku merasakan tekanan berat dalam nada suaranya... Pandanganku tertuju pada kuil sunyi di puncak gunung itu. Di antara bebatuan tajam yang aneh dan rerumputan kering yang menyedihkan... Terbentang jalan kecil berkelok-kelok menuju ke sana. Kuil terpencil macam apa gerangan yang menyimpan rahasia pamungkas seperti ini?
Rasa penasaranku hanya sebatas ingin tahu rahasia tersebut, sama sekali tidak memperdulikan beban apa yang nanti harus kutanggung. Kulemparkan sekilas pandang pada Leluhur dan bertanya: "Apa sebenarnya yang harus kuhadapi? Bolehkah diungkapkan? Tak apa, sekadar ingin tahu."
"Menghadapi apa? Sangat mungkin engkau harus berhadapan sendirian dengan Yang Sheng..." Suara Leluhur terdengar menggema. Kepingan salju yang jatuh di rambut berubannya melayang tertiup angin, namun tak mampu menyamarkan kegelisahan yang terpancar dari raut wajahnya.
Yang Sheng demi akhirnya tidak mengganggu Kunlun, menekan kekuatannya sendiri... Dia adalah ketidaktahuan terbesar, namun akhirnya harus kuhadapi sendirian, bagaimana mungkin dia tidak cemas?
"Baiklah, mari hadapi Yang Sheng. Aku dan Yang Sheng pada akhirnya akan bertarung." Di saat ini, ucapan ini keluar begitu saja dari mulutku, sama sekali bukan yang ingin kusampaikan, namun entah mengapa tiba-tiba merasa harus mengatakan ini.
Dia, Chen Cheng Yi... Chen Cheng Yi yang kukira kehendaknya mungkin telah memudar dalam kebisuan.
Sekujur tubuhku terdiam sejenak, dengan suara hampir tak terdengar bergumam: "Kau tetap tak mau melewatkan pertempuran besar ini?" Saat berbicara, pandanganku tak sengaja tertuju ke kejauhan, di sana Nenek Ling Qing memimpin sekelompok orang, Ruxue ada di antaranya dengan sikap yang masih tegak bagai terpisah dari dunia fana, ekspresi datar... Tahukah ia, di saat ini Chen Cheng Yi masih ada? Haruskah kukabarkan padanya, atau biarkan ia menyimpan harapan terakhir?
Mengingat detik terakhir Wei Chaoyu terjatuh tak tertolong dalam pelukanku, kurasa harus kulakukan ini... Namun sebelum langkahku melangkah, kulihat tubuh pemimpin tua bergetar halus, Kakak Sulung Jenny langsung menyimpan botol arak di tangannya... menatap ke kejauhan.
"Benar saja..." Ekspresi pemimpin tua saat ini sama sekali tidak serius, malah terlihat lega seperti telah menduga.
Pandanganku tak terkendali mengikuti mereka memandang ke kejauhan, pada saat ini, aku menemukan beberapa orang berpengaruh juga serentak menatap ke kejauhan... termasuk beberapa sesepuh aliran Gunung Salju, termasuk Guruku... dan Hui Dàye...
Kemudian, mereka menunduk dalam diam, kembali melanjutkan aktivitas masing-masing... seolah tak ada yang terjadi.
Namun di saat itu, kudengar derap kuda yang jelas, dari jauh semakin dekat, bergerak cepat ke arah tempat kami berada... manusia belum tiba, suara sudah sampai... Pada momen ini, suara familiar menggunakan teknik teriakan khas Taoisme menggemakan suara dahsyat: "Chen Cheng Yi, dulu kau menjadi satu-satunya orang yang kupercayai di Desa Tandus... Kini di sini, kita ditakdirkan bertarung... Tapi waktu itu kau bahkan tak punya keberanian menghadapi perpisahan? Sekarang berani bertempur?"
Yang Sheng? Alisku seketika berkerut, bukannya sudah diatur ada waktu persiapan beberapa jam?
Mengapa? Di sini, tak ada alat penunjuk waktu di tubuhku... Tapi kira-kira tahu, sampai sekarang waktu belum sampai satu jam, formasi hukuman langit di depanku, orang yang masuk ke formasi utama belum sampai seratus, formasi masih jauh dari selesai, kenapa Yang Sheng sudah datang?
Suaranya bergema di padang rumput luas ini... Banyak orang bereaksi sama sepertiku, dalam kebingungan mulai panik... Mengapa hal yang sudah dipastikan tiba-tiba berubah?
Tapi mereka yang sepertinya sudah mengetahui sejak awal—seperti sesepuh, Kakak Sulung Jenny, dan beberapa orang tadi—tetap tenang... Seolah-olah justru tidak munculnya Yang Sheng sampai sekarang yang aneh.
Suara Yang Sheng terus bergema: "Chen Cheng Yi, kau mau jawab atau tidak? Berdasarkan apa kau jadi musuh takdirku? Berdasarkan apa kau bilang 'oke, hadapi aku'..."
Di tengah gema suaranya, di ujung padang rumput nan jauh, dari balik badai salju yang pekat, seekor tunggangan melesat keluar... Kuda besar gagah yang ditungganginya justru terlihat kecil di bawah sosoknya yang menjulang.
Meski jaraknya jauh, intuisi memberitahuku itu pasti Yang Sheng... Saat itu, Kakak Sulung Jenny melompat ke batu besar di lereng bukit, berteriak: "Lanjutkan tugas masing-masing! Sebelum pertempuran sudah diingatkan, jangan biarkan variabel apapun mengganggu kewajibanmu."
Siapa di antara mereka yang sampai di medan perang ini yang bukan Makhluk Agung berpengaruh di komunitas praktisi spiritual? Di usia senja mereka yang masih hidup dengan gelar itu, siapakah yang belum mengalami Pertarungan Ilmu?
Kedewasaan mental mereka jauh di atas generasi muda. Bahkan segelintir pemuda elit di antara mereka jelas bukan orang biasa. Maka satu kalimat Kakak Sulung Jenny langsung menenangkan semua orang... Mereka kembali fokus pada tugas di tangan.
Di tengah badai salju, Yang Sheng sendirian menunggang kuda terus melaju ke arah kami, dengan sikap heroik seolah meremehkan pahlawan dunia... Aku tak tahu apa yang memberinya keyakinan diri sekuat ini?
Namun di saat itu, tubuhku bergerak sendiri menuju titik tempat Kak Zhenni sebelumnya berdiri, melompat ke atas batu shi itu... Tenaga dalam berputar, teknik teriakan khas Taoisme terlantun dari tenggorokanku, spontan kukatakan: "Yang Sheng, perpisahan yang tak mau kau hadapi dulu ternyata adalah pertanda. Yang enggan berpisah hanyalah Yang Sheng masa lalu, bukan dirimu sekarang. Tak kusangka kau masih menggunakan ikatan persahabatan masa lalu sebagai dalih. Apakah kau tak punya keberanian untuk bertarung? Jika kau memaksa bertanya, jawabanku hanya satu: menghadapi dirimu yang sekarang, tak ada sedikitpun tekanan. Bertarung pun tak jadi masalah!"
Gelombang suaraku bergema di padang rumput... Kakak Sulung Jenny telah turun dari batu shi, bersandar di tepinya sambil menyalakan rokok. Dalam kepulan asap, ia berkata datar: "Si nak ini tenaga dalamnya meningkat, hampir saja memekakkan telingaku."
Kakak Sulung Jenny tidak berbohong. Kehidupan ini awalnya memang memberiku bakat luar biasa, ditambah kesadaranku... Indera spiritual kembali berkembang, berbagai pertempuran telah menempa kekuatan jiwa... Dulu hanya terpengaruh lingkungan dan sumber daya... Selama hampir dua bulan terakhir mendapat pembinaan tanpa batas dari aliran Gunung Salju. Jika tak ada kemajuan, itu baru aneh.
Apalagi, yang paling berharga adalah tempaan dari pertempuran-pertempuran sebelumnya. Setelah melalui proses pengendapan waktu, semua itu akan memancarkan kilau yang menakjubkan dalam pertempuran besar ini... Sementara tenaga dalam terkadang bukan faktor penentu dalam suatu pertarungan. Setidaknya, kemampuan tubuhku di kehidupan ini masih memuaskan... Paling tidak bisa memaksimalkan 70% kemampuanku.
Apa yang membuatku tak bisa bertarung dengan Yang Sheng?
'Srrr...' Jawaban untukku adalah derap kuda yang menggegerkan alam... Setelah jawabanku, kuda Yang Sheng yang sedang berlari kencang tiba-tiba direm dengan tarikan kekang... Suara itu berasal dari kuda yang kesakitan akibat hentakan mendadak.
Aku hanya heran, dalam ingatan Chen Cheng Yi, Yang Sheng hanyalah 'zombie' hebat yang mungkin mencapai level Raja Mayat. Tapi kenapa masih bisa menggunakan ritual? Bahkan sepertinya tidak asing dengan teknik teriakan khas Taoisme!
Di saat yang sama, aku baru menyadari... Tadi Chen Cheng Yi kembali lagi.
Yang Sheng berhenti... Di belakangnya, derap kuda masih terus terdengar... Meski terpisah jarak sangat jauh, aku tahu... Sorot matanya kini tertuju padaku.
Dalam sekejap, seolah semua ruang yang memisahkan kami mulai pecah berkeping-keping, mendekatkan jarak antara kami... Segala sesuatu seolah membeku... Seluruh alam semesta hanya menyisakan aku dan dia.
Tatapan mata, tubuh, roh kami... Seolah seluruh elemen saling bertabrakan! Percikan api bisu muncul, menyambar langit kelam menjadi merah menyala seketika...
"Ha ha ha... Chen Cheng Yi, aku dulu tidak puas, kenapa kau bisa bertarung dengan aku dalam kondisi seperti ini? Kau layak?! Tapi sekarang sepertinya, keberanian bodohmu belum hilang... Ayo bertarung, saat itu tiba, kau akhirnya akan sadar bahwa kau salah... dan belas kasihanku akan menerangimu." Suara Yang Sheng yang berhenti kembali terdengar.
Di belakangnya... muncul garis cakrawala hitam panjang yang bergerak mendekati Yang Sheng yang tampak sendirian di tengah alam semesta, disertai derap kuda yang mencengangkan...
Dia masih belum menyerah, belum melepaskan keinginan membuatku mengakui kesalahan, masih belum meninggalkan tekad untuk membuatku setuju dengannya... Inikah kenaifan terakhir Yang Sheng? Dan perasaan terakhirnya? Aku tiba-tiba merasa luka di hati... Ada kesepian yang membuatku tak ingin bicara lagi... Kutatap Yang Sheng, bahkan tanpa menggunakan teknik teriakan Taoisme, hanya berkata datar dengan suara yang hanya bisa kudengar sendiri: "Ayo bertarung."
Sambil berkata, aku melompat dari batu shi... Tapi saat itu, kudengar suara 'glekuk' jelas, berbalik... Melihat Hui Dàye yang tadi masih menyalakan hio dan membaca sutra, sedang menarik pakaiannya dengan kasar.
Memperlihatkan tubuh atas berototnya, saat itu kulihat tubuh Hui Dàye ternyata penuh tato... Dia tak bersuara, janggutnya berkibar angin... Otot-ototnya perlahan membengkak dalam kesunyian.
"Syukur... masih sempat." Begitu tiba-tiba berkata Pemimpin Tertua.
Ternyata selama ini dia menunggu bukan Formasi Hukuman Langit, tapi persiapan lengkap Hui Dàye dan yang lain...
Bak membaca keraguanku, Sesepuh Lama menatapku berkata: "Jangan lupa perkataan Yang Sheng tadi... Dia bertanya dengan apa kau menghadapi? Bukankah baru saja kau katakan 'Oke, mari hadapi'?"
Dadaku mendadak dingin... Orang nomor dua organisasi Yang Sheng... Sang Peramal Ulung itu!
