Terlalu banyak kenangan... Telah membeku menjadi keabadian dalam rentang waktu yang panjang... Kini mereka telah melanjutkan perjalanan dalam badai salju, meninggalkan punggung dan air mata... Mungkin akan menjadi memori abadi lainnya.
Generasi muda hampir berkumpul lengkap lagi. Dari Desa Hantu ke perbatasan, hingga luar negeri... Mereka yang terus mengembara ini akhirnya akan bersama-sama menapaki jalan terakhir.
"Di sebelah, Lushan telah selesai membahas beberapa hal, memeluk Tao Bai, tersenyum singkat ke arahku, lalu juga berjalan mendekati kami."
"Mereka tak perlu menghadapi perpisahan, hanya harus berhadapan lagi dengan... Biksu-biksu itu pastilah dari Kuil Lagang. Saat ini identitas mereka telah terbongkar, tak perlu lagi dirahasiakan."
"Cheng Yi, kau dan aku punya perjanjian tiga tahun. Kini tampaknya tak diperlukan lagi... Karena kurasakan, mereka semua telah datang." Lushan berdiri di sampingku, berbisik pelan.
"Bagaimana dengan genderang Baima itu?" Aku tahu itulah simpul hati Lushan.
"Mereka pasti membawanya. Aku dan Tao Bai akan menemanimu menempuh jalan itu..." Sambil berkata demikian, Lushan menunjuk jalan setapak berliku menuju kuil. Rupanya benar-benar jalan itu.
"Aku ingat tempat ini. Kakak perempuan pernah membawaku ke sini..." Tao Bai yang selalu pemalu dan pendiam, akhirnya bersuara. Matanya memandang kuil sepi itu dengan rindu.
"Apa isi di dalamnya?" Tanyaku tak tahan.
"Tak ada apa-apa. Bahkan patung persembahan pun tak ada... Empat tembok penahan angin, di tengahnya hanya ada bantal duduk." Suara Tao Bai rendah, tapi tiba-tiba tersenyum tanpa alasan. Tahun itu di kuil sederhana ini mungkin tak ada apapun, kecuali kasih paling hangat dari kakak perempuan.
Kakak perempuan tertua seperti ibu!
“Tanpa pertanda, Lushan memelukku erat-erat, sekali lagi meninjuk punggungku: 'Cheng Yi, saling mendukung! Pertempuran ini adalah harapanku, sekalipun jalan buntu, ini adalah jalan yang sempurna... Kau tahu apa yang kuinginkan, mungkin aku tak bisa menyelesaikannya. Tapi denganmu di sini, aku yakin kau akan membantuku mencapainya sampai akhir.'"
“Kau akan hidup menyaksikan momen itu.” Kulepaskan pelukan Lushan, berkata serius... Sebenarnya aku tidak yain, ini hanya harapanku belaka.
Mereka mengelilingiku, sementara aku kembali berdiri di batu shi itu... Sang Pemimpin Tertinggi masih tegak tak bergeming di sana, serpihan salju hampir menutupi rambut dan jenggotnya. Ia berbisik: “Yang boleh naik adalah kalian. Entah mengapa Langit mengatur demikian, pasti ada makna mendalam... Pertempuran besar ini semakin dekat. Sudah cukup banyak yang mati, berapa lagi tersisa?”
Aku tak ingin merenungkan alasan mengapa rombongan kami yang boleh naik... Yang kulihat hanyalah siluet Hui Dàye... Luar biasa, sambil bertarung ia tertawa lepas... Darah segar telah sepenuhnya menutupi tato di tubuhnya... Ia bagai asura penghukum kejahatan dari neraka, sekaligus jenderal penuh semangat paling memesona di medan perang.
Tak kulihat apakah ia terluka... Yang kuketahui hanyalah di medan tempur itu, ia seperti tak pernah lelah... Mempertahankan ritme yang sama, satu per satu musuh berjatuhan di sekitarnya.
Apakah ini Hui Dàye? Dalam ingatan paling awal yang diceritakan Ayah dan Ibu... Kemunculan Hui Dàye bagai seorang pejabat tua, bertengkar dengan Guruku tentang siapa paman pihak ibu sebenarnya... Seorang biksu tua licik yang doyan telur, rakus, dan tak mau dirugikan.
Saat ini dia begitu heroik, siapa sangka dia memiliki citra seperti ini?
Seperti setiap perang... Bukankah pahlawan di medan perang juga manusia biasa? Memiliki orang yang dicintai, orang yang dirindukan, kekurangan kecil sendiri, sisi paling biasa... Hanya dua hal yang membuat seseorang menjadi luar biasa: mimpi dan keyakinan...
Mimpi ini bisa sederhana, keyakinan ini bisa sebatas keinginan untuk melindungi dalam hati, mungkin hanya demi kebajikan dan batasan diri itu.
Pasukan di medan perang semakin menipis... Di pihak Yang Sheng separuh lebih tewas... Sementara prajurit di pihak kami hampir separuh meninggal... Dari jumlah tak unggul... Tapi dari keseimbangan kemenangan, kita telah bertahan hingga pertempuran pertama, keseimbangan mulai miring ke sini.
Patung Vajra Air Mata Sedih itu mulai retak... Para pengikut di bawahnya wajahnya pucat bagai kertas emas, sudut bibir berdarah... Yang parah bahkan tujuh lubang mengalirkan darah...
Sesepuh sebelumnya sudah berbisik: Bukankah mereka yang membantu komunikasi kekuatan untuk garis depan ini juga sedang menguras kekuatan pikiran... Mempertaruhkan nyawa untuk mempertahankan kekuatan prajurit di depan?
"Konsumsi kekuatan pikiran berlebihan bisa membunuh... Memang ada metode rahasia yang bisa terus memaksa kekuatan pikiran keluar... Tapi hasilnya tak jauh beda dengan menguras kekuatan pikiran sampai habis..."
Pada saat ini, simbol misterius di dahi pelukis formasi telah benar-benar menghilang... Di atas langit kemerahan yang sebelumnya mengambang di atas kepala mereka... tiba-tiba terpancar pola-pola emas yang jatuh menimpa formasi besar di bawahnya.
"Surga memberkati Jalan Benar." Raut wajah Sang Pemimpin Tetap tenang, hanya mengomentari singkat.
Tiba-tiba Paman Wang di sebelah tertawa terbahak... lalu berteriak: "Pola formasi turun dari langit, cepat ikuti dan bentuk formasi!"
Sementara itu, para ahli formasi sudah seperti orang gila... berebut mengambil bahan formasi dan kuas khusus, kecepatan mereka tiba-tiba meningkat drastis... Dengan petunjuk Dewata, apa lagi yang lebih cepat dari ini?
Sebenarnya aku sudah paham situasinya... Formasi besar kelas atas sekalipun memiliki peta formasi, tetap butuh kekuatan spiritual ahli untuk mempertahankannya... Juga pengalaman untuk menggambar setiap garis formasi, kesalahan sekecil apapun akan berakibat fatal... Ungkapan ini paling cocok untuk proses pembentukan formasi.
Tapi kini pola formasi turun dari langit... Membawa serta kekuatan alam semesta yang misterius, ini menghemat tenaga para pelukis formasi... Kecepatan mereka pun menjadi tak wajar.
"Inilah perubahan terbesar yang menstabilkan situasi pertempuran di bawah... Harus diakui, Pemimpin Tertua adalah orang yang sangat bertekad. Setelah mengamati orang-orang Yang Sheng, dia segera memilih ritual pengorbanan darah... Alasan sebelumnya tidak memilih karena setetes darah esensial dari hati... terlalu banyak hal yang diwakilinya, mungkin dia tidak tega."
"Meski medan perang tidak mengenal belas kasihan, itu juga tidak berarti kekejaman yang ekstrim."
"Aku mengira ini... Tapi tak disangka, Pemimpin Tertua menghela napas dan berkata: 'Pola Formasi Langit yang turun semuanya sempurna, bisa mengeluarkan kekuatan maksimal Formasi Hukuman Langit... Hanya saja Langit tidak mengizinkan kesempurnaan, jadi saat pola-pola ini turun, pelukis formasi harus menanggung konsekuensinya... Kali ini Langit memberkati Jalan Benar, menurunkan begitu banyak pola.'"
"Pemimpin Tertua diam seribu bahasa... Kulihat formasi besar hampir selesai dengan kecepatan yang terlihat mata telanjang... Garis-garis pola demi pola, teriakan demi teriakan."
"Posisi 191..."
"Posisi 206..."
"Hampir setiap menit, ada 3-4 orang yang masuk ke dalam formasi... Dengan kecepatan ini, Formasi Hukuman Langit akan sepenuhnya selesai dalam setengah jam terakhir... Lalu para prajurit di depan bisa mundur, bukan?"
"Guruku dan yang lain bisa memasuki formasi sesuai kebutuhan... Atau mendapatkan perlindungan formasi, bersembunyi di belakang... Turun tangan saat diperlukan!"
Aku lebih dari siapa pun menantikan penyelesaian formasi besar ini... Pikiran benar-benar terfokus sepenuhnya... Namun dengan sedih kusadari, setiap garis formasi yang tergambar, raut kesakitan muncul di wajah para Tuan-tuan ahli sihir... Beberapa bahkan sudah memuntahkan darah dalam jumlah besar... Ada yang memaksakan diri menggenggam kuas formasi, menggambar dengan paksa... Seluruh tubuh mereka bergetar, butiran keringat sebesar kacang mengalir deras...
Beberapa bahkan bisa dilihat uban tiba-tiba bermunculan... Berbaur dengan helaian rambut hitam...
Xiao Bei juga berada di antara mereka... Tapi masih termasuk yang bertahan cukup baik... Mereka semua tahu betapa berharganya setiap menit yang diperjuangkan saat ini...
Tapi apakah ini berarti segalanya sudah berakhir? Tentu saja belum... Dari sebelah sana, terdengar senyum sinis Wu Tian yang sengaja diamplifikasi melalui teknik teriakan khas Taoisme...
Kemudian, suara dingin menggema di medan perang: "Mengingat mereka semua adalah prajurit pengorbanan yang akan ditelantarkan... Biar kutambahkan api lagi!"
Praktisi ritual sihir akhirnya akan bertindak!
Saat Wu Tian berbicara... Tiba-tiba angin pusaran hitam berputar di sekitarnya... Orang biasa mungkin tak bisa melihatnya, hanya mendengar lolongan angin... Tapi dengan jelas kulihat, itu adalah Aura Energi yang diekstraksinya... Seketika bagaikan tudung awan gelap, bergulung-gulung menuju para prajurit pengorbanan yang mereka sebut itu...
Setelah awan hitam berlalu... Para prajurit itu menjadi benar-benar gila... Jika sebelumnya masih tersisa sedikit perasaan manusiawi, masih ada beban dalam tarik-menarik kekuatan... Kini mereka benar-benar berubah menjadi makhluk tak kenal takut!
Karena sudah sepenuhnya dirasuki aura energi negatif hingga kehilangan akal sehat!
Dan akibat mereka yang menerjang ke sini sudah jelas...
Di depan, Hui Dàye tampaknya menghela napas... Tiba-tiba menoleh ke arah sini... Dia sedang melihat ke arah Guruku!
