Medan perang saat ini tiba-tiba menjadi sangat sengit karena keikutsertaan praktisi spiritual.
Bagaimanapun, kekuatan sihir bisa besar atau kecil, tergantung tenaga dalam pengguna ilmu... Di sini hampir mewakili tabrakan praktisi spiritual tingkat atas di dunia fana, mana mungkin tidak mengguncang jiwa? Mana mungkin tidak sengit?
Dibandingkan pertempuran fisik di garis depan, pertempuran bertahan-menyerang di sini lebih jelas... Meski dari segi jumlah, pihak kami kembali tidak unggul, namun dengan bergabungnya beberapa sesepuh aliran Gunung Salju, kami justru memiliki sedikit keuntungan...
Ritual dari sebelah sana hampir tidak bisa menyerang ke sini. Sesekali ketika ilmu besar digunakan di sini, celah pertahanan mereka justru membuat sisa-sisa kekuatan sihir jatuh.
Praktisi spiritual di sana mulai mengalami korban!
Tapi altar Yang Sheng tetap sunyi senyap... Dengan tirai hitam tertutup rapat, entah sedang apa?
Pertempuran terhebat terjadi di tengah medan perang... Pusaran angin hitam telah tercerai-berai oleh teknik angin topan yang dipanggil Guruku... Para prajurit yang telah membangkitkan kekuatan diri akhirnya berhasil menembus keseimbangan halus, mulai mendesak maju ke arah pasukan Yang Sheng. Nyatanya, kemampuan teknis tak bisa ditebus dengan kegilaan. Meski kefanatikan membuat para pejuang mati itu tak mau mundur, perjuangan para prajurit kami menjadi sangat sulit.
Di bawah pusat medan perang terjadi pertempuran sengit, sementara di atasnya bertabrakan berbagai ritual. Ledakan petir dan deru angin topan sesekali menyambar... Siluet dewa-hantu yang muncul sesaat dan tabrakan roh yang memusingkan terjadi di sini...
Membuat pusat medan perang ini hampir menjadi neraka yang mengerikan.
Sekalipun orang biasa berdiri di sini tidak melihat pemandangan konkret... pasti akan menyaksikan gemuruh listrik, merasakan gempa mengguncang...
Keunggulan pihak Yang Sheng perlahan menghilang... bahkan telah berubah sepenuhnya menjadi kerugian, tapi sama seperti sebelumnya, altar itu tetap tegak tak bergeming, orang-orang berpengaruh tingkat atas dari pihak Yang Sheng pun belum muncul satupun.
Jika bisa menyerang ke sana sekaligus... ini hampir menjadi pemikiran semua orang, sebab jika memungkinkan, 10 biksu bela diri dan ahli fisik saja yang berhasil menerobos ke sana akan menjadi pukulan mematikan bagi pengguna sihir di pihak lawan... sehingga kita tak perlu terlalu bergantung pada Formasi Hukuman Langit, bahkan bisa mengubah strategi... semua yang masuk formasi bersama-sama menggunakan sihir, maka...
Tapi pikiran ini indahnya tak terkira, kenyataannya tak semudah itu... setidaknya tujuan Yang Sheng membangun altar itu, tak ada yang menyangka mereka akan diam menunggu kematian!
Sebaliknya, ekspresi wajah Guru Leluhur tak menjadi ringan meski unggul saat ini, malah semakin serius, bagai hujan akan turun di pegunungan, angin telah memenuhi menara...
Waktu berlalu detik demi detik... di telingaku selain suara ledakan dari berbagai sihir, teriakan dan napas terengah-engah di medan perang... yang terdengar hanyalah suara formasi yang terisi, berapa banyak posisi telah terisi!
Formasi besar kini dalam pertempuran ini telah terselesaikan lebih dari separuh... tinggal kurang dari 50 pola formasi lagi untuk benar-benar rampung!
Dalam hatiku melihatnya jadi heboh tanpa alasan... formasi 490 orang ini... sebesar apa kekuatannya?
“Dalam hatiku hanya berharap bisa lebih cepat, lebih cepat lagi……Kulihat orang-orang di sisi Yang Sheng perlahan berkurang……Meski praktisi spiritual yang menggunakan sihir sudah bisa menanggung serangan di sini berkat tambahan jumlah orang, tapi apakah ini berarti sesuatu?
Bagaimanapun, ketika ada perbedaan kualitas yang signifikan, kadang jumlah yang banyak pun tak bisa menjadi penentu.
Akhirnya……Ketika sisa prajurit mati di sisi Yang Sheng tinggal sepuluh orang, para pahlawan yang dipimpin Hui Dàye mengangkat kepala dan melolong panjang……Dengan dukungan praktisi spiritual di belakang, mereka hampir bisa menerjang maju.
Tapi tiba-tiba……Lao Zhangmen yang selama ini berdiam di sampingku akhirnya bergerak……Sebelumnya ia hanya mengibaskan sedikit salju, kini gerakannya gemulai bak dewa, namun salju di tubuhnya berhamburan……Membawa jejak salju di belakangnya……Seolah datang dari badai salju.
“Lao Zhangmen……Apa yang kau lakukan?” Aku tak mengerti alasan gerakannya ini!
Tiba-tiba dari altar di seberang terdengar nyanyian puja Buddhis……Suara perempuan yang begitu sakral, murni, penuh misteri, sekaligus menggema……Membuat orang tak sadar ingin bersujud, tanpa sedikit pun niat menghina dalam hati.
Ini apa yang terjadi? Orang-orang Yang Sheng jelas-jelas bertindak ekstrem dan mengabaikan Langit, mengapa dari altar mereka bisa terdengar suara seperti ini... Aku mengerutkan alis, tahu kali ini akan menjadi awal pertempuran memasuki fase paling panas... Tiba-tiba terdengar suara Guru Tua: "Sudah saatnya aku turun tangan."
Guru Tua mau turun tangan? Aku belum sempat bereaksi, sudah melihat Kakak Sulung Jenny yang bersandar di batu shi tiba-tiba meneguk besar arak, lalu cepat-cepat mengencangkan botol arak dan memasukkannya ke kantong celana.
Semua orang di sini memakai jubah panjang putih, kecuali Kakak Sulung Jenny. Ia hanya memakai mantel putih simbolis, di dalamnya masih terlihat jaket kulit dan celana kulit... Penampilannya sangat praktis, citra yang tidak selaras dengan medan perang ini.
Setelah menyimpan botol arak, ia langsung melangkah... Tiba-tiba berhenti, menatapku dan berkata: "Nak, menurutmu kalau aku berpakaian seperti ini, apakah ia akan suka?"
Ia? Maksudnya Guru Leluhur? Dalam pertempuran ini... Aku terus berpapasan dengan Chen Cheng Yi, diriku sendiri sudah benar-benar 'terhisap'... Saat ini, wajar saja jika aku menganggap Lao Li sebagai Guru Leluhur, tidak merasa ada masalah.
Seperti sudah terbiasa memanggil setiap orang dari sudut pandang Chen Cheng Yi... Aku sudah menerimanya, tapi hanya mengira diriku telah mengambil alih identitas Chen Cheng Yi. Kehendaknya tidak menunjukkan reaksi, kukira itu sudah menjadi keteguhan terakhirnya.
“Aku tak menyangka Kakak Sulung Jenny di medan perang yang penuh kekejaman ini tiba-tiba menanyakan pertanyaan kecil seperti anak perempuan... Aku terdiam sejenak, lalu berkata: "Kak Zhenni, kau cantik dalam segala keadaan. Aku yakin Guru leluhur juga berpikir demikian."
"Haha, kalau mulutnya semanis ucapanmu... mungkin dulu tak akan membuatku menyimpan dendam begitu lama." Saat mengucapkan ini, Kakak Sulung Jenny sudah mengikuti langkah Guru leluhur yang pergi.
Aku sangat ingin bertanya: Bukankah dia dan Guru leluhur seharusnya menjaga posisi Pusat Formasi? Kenapa tiba-tiba maju untuk Pertarungan Ilmu?
Tapi sebelum sempat bertanya, terdengar suara tubuh terjatuh. Kulihat Lushan tiba-tiba bersujud dengan lututnya, menyangga tubuhnya dengan lengan... Kepala tertunduk... Ekspresinya tak terlihat jelas.
Tao Bai yang berdiri di sampingnya berusaha menyangga Lushan... Tapi wajahnya memerah membara, kedua matanya berkaca-kaca...
Kak Cheng Qing yang berdiri di sebelah segera membantu Lushan bangkit. Namun Lushan berbalik dengan wajah heboh sambil berkata padaku: "Cheng Yi... Cheng Yi, itu suara Baima!"
Baima? Tiga hari sebelumnya aku sepenuhnya menekan kehendak sendiri... Sama sekali tak tahu kejadian konkret dan percakapan yang dialami Chen Cheng Yi... Hanya tersisa kesan samar... Tapi sekarang setelah perkataan Lushan, tiba-tiba semua ingatan itu kembali!
Suara suci seperti ini milik Baima? Sepengetahuanku, Baima telah menghilang sepenuhnya... Bahkan hun dan po-nya telah disegel ke dalam drum itu. Jika demikian, hanya ada satu kemungkinan... Mungkinkah...
Aku segera menengadahkan kepala ke arah altar. Kebetulan, kulihat angin kencang tiba-tiba berhembus... Kain hitam di sekeliling altar terkembang keras diterpa angin, lalu dengan kekuatan yang menggila, angin itu menyapu semua kain hitam itu... Membawanya melayang tinggi ke langit... Hingga menghilang di kedalaman cakrawala.
Tanpa penghalang kain hitam, seluruh isi altar langsung terpampang jelas. Kulihat Yang Sheng duduk bersila di pusat altar... Beberapa biksu yang sebelumnya masuk bersamanya juga duduk mengelilinginya... Bibir mereka terus bergerak, seolah membisikkan mantra tanpa suara.
Di sekeliling mereka... Semua praktisi spiritual yang masuk ke altar sebelumnya duduk bersila dengan wajah kelelahan... Tampaknya mereka baru saja melalui usaha besar dan sedang berusaha memulihkan tenaga secepatnya!
Satu-satunya yang masih berdiri di altar adalah—Wu Tian!
Dari mana sumber suara nyanyian suci Buddha itu? Dengan perasaan tak percaya, kupandangi Yang Sheng yang duduk bersila di posisi utama... Topengnya telah dilepas, wajahnya masih sama persis seperti tahun-tahun lalu.
Di tangannya ada sebuah drum... Dengan satu tangan memegang drum, ia memejamkan mata dan memukulnya dengan penuh kekhusyukan... Iramanya tidak cepat, namun yang keluar dari drum itu bukanlah suara pukulan, melainkan alunan nyanyian puja Buddhis yang sakral.
