Tabrakan terakhir akhirnya dimulai... Kekuatan tertinggi praktisi spiritual di sini, Leluhur Aliran dan Kakak Sulung Jenny akhirnya mulai memasuki formasi...
Sementara di sebelah sana Wu Tian juga telah mengembalikan posisi... Harus menyatukan seluruh kekuatan praktisi spiritual di lokasi... Pertarungan sengit terakhir dari pertempuran besar ini...
Dalam badai salju, suara rebana Yang Sheng bergema... Kurasakan lereng bukit di belakangku seluruhnya bergetar halus... Nyanyian puja Baima semakin mendesak... Saat getaran mencapai puncaknya, kudengar langit menggemuruh 'gemuruh', suatu kekuatan tanpa alasan jelas meledak di belakangku!
Tak bisa kujelaskan kekuatan macam apa ini... Hanya membuat seluruh rohku gemetar... Merindukan, bersujud... Tak kuasa menahan diri untuk berbalik.
"Yang pertama terlihat olehku, lereng bukit itu masih sama... Hanya saja kuil terpencil yang awalnya bobrok dan sepi itu, seluruh energinya tiba-tiba berubah... Menjadi sakral tak tertandingi, bagaikan Aula Suci paling murni... Seandainya hanya ini mungkin tak akan membuatku takjub, toh ini bekas tempat bertapa seorang ahli..."
"Yang paling penting adalah ia jelas-jelas berada di depan mata, di lereng bukit yang tidak terlalu tinggi itu... Tapi terasa sangat jauh... Jauh hingga seolah tak bisa kuraih! Perasaan ini begitu abstrak... Namun distorsi halus di ruang sekitar kuil terpencil itu nyata kusaksikan dengan mataku sendiri."
"Persis seperti rekaman kamera di gurun saat udara panas menggelegak."
"Saat suara drum Yang Sheng berhenti, kau harus langsung menyerbu... Serbu tanpa ragu ke dalam kuil terpencil itu! Rebut drum dari tangan Yang Sheng... Jika semuanya tak bisa dihentikan, satu-satunya jalanmu adalah membunuh Yang Sheng, kau harus membunuhnya. Jika sampai waktunya belum berhasil, maka hanya tersisa satu jalan terakhir." Di saat itu, Pemimpin Tertinggi lama berpapasan denganku, tiba-tiba berbisik di telingaku.
"Jadi ini tugasku? Menyerbu masuk ke kuil terpencil tanpa pikir panjang, tapi jika aku masuk terlalu cepat, harus berbuat apa? Pemimpin Tertinggi lama tak menjelaskan... Apakah menunggu Yang Sheng merebut drum darinya?"
"Jika tak bisa dihentikan, aku harus membunuh Yang Sheng... Mampukah aku melakukannya? Inikah pertempuran terakhir yang ditakdirkan antara kami?"
Akhirnya hasilnya... Jika waktu telah tiba, maka... maka akan terjadi—serangan tak pandang bulu, lebih baik kita semua binasa bersama daripada membiarkan Yang Sheng berhasil dalam tekad pengorbanan yang pasti berakhir kematian.
Memikirkan ini, hatiku terasa pahit. Melihat kerumunan orang di medan perang yang begitu heroik, kurasakan nyawa mereka semua bergantung padaku... Aku tak bisa menahan diri untuk menoleh, memandang punggung tua pemimpin tertinggi, dan bertanya: "Apa maksudnya 'waktu telah tiba'?"
Pemimpin tertinggi tua menghentikan langkahnya, sementara Kakak Sulung Jenny menatapku sambil menghela napas lalu melanjutkan perjalanan... Kemudian kulihat pemimpin tertinggi tua menatapku dengan serius berkata: "Seperti yang pernah dijelaskan sebelumnya, dengan bergabungnya Wu Tian, keseimbangan antara Jalan Sesat dan Jalan Benar telah bergeser. Sekarang bahkan dengan bantuan Formasi Hukuman Surgawi... kemampuan kami melawan kekuatan Jalan Sesat tetap akan kalah... Kekalahan terjadi pada jumlah praktisi spiritual tingkat atas. Di pihak kita kurang seorang praktisi seperti Wu Tian... Jadi kau paham, ketika kita sudah tidak mampu bertahan, itulah yang disebut 'waktu telah tiba'."
Suara pemimpin tertinggi tua terdengar tenang. Bahkan saat mengakui kekuatan Jalan Benar kalah dari praktisi Jalan Sesat, pengakuannya tetap datar dan damai. Boleh saja kemampuan kalah, tetapi kegagalan mutlak tidak diperbolehkan.
Kurangnya praktisi seperti Wu Tian... Seandainya guru leluhurku Lao Li ada di sini pasti... Hatiku diam-diam merasa tidak puas... Namun kenyataannya, guru leluhurku hanya meninggalkan sisa roh, sementara dirinya sendiri sama sekali tidak hadir...
"Di saat ini, aku menghela napas dalam hati... Tiba-tiba suara Kakak Sulung Jenny terdengar samar: 'Pemimpin tertinggi lama telah menghitung semua mekanisme, demi menciptakan keseimbangan halus di medan perang antara kita! Di pihak Yang Sheng, tokoh misterius nomor dua itu terlalu hebat, kami harus mengorbankan tiga sesepuh dari dua aliran ramalan ()... baru bisa mengakhiri pertempuran. Sisanya bergantung padamu, Cheng Yi.'"
"Hmm." Kuserahkan jawabanku yang lembut pada angin.
"Jika kau bertemu dia, dan aku masih hidup... suruhlah dia menengokku sekali." Kakak Sulung Jenny tiba-tiba berbalik, senyumannya merebak seperti bunga... Di matanya terpancar kelembutan kenangan. Pada detik ini, yang dipikirkannya bukanlah hidup-mati, melainkan seluruh sosok guru leluhurku.
Aku tak tahu harus berkata apa, hanya mengangguk pelan... Bagaimana caranya aku bisa bertemu guru leluhur?
Tapi di saat itu, kudengar suara drum tiba-tiba berhenti... Setelah berbalik, kulihat Yang Sheng yang sedang menabuh drum membuka mata lebar-lebar...
Hui Dàye yang sedang beristirahat di medan perang bersama dua prajurit langsung bangkit berdiri. Tanpa menoleh, ia membentakku: "Cheng Yi, bersiap untuk Chong!"
"Cheng Yi, bersiap..."
"Cheng Yi, bersiap..."
Di saat ini, di telingaku bergemuruh suara-suara seperti petir... Kutetapkan sumber suara itu ternyata semua adalah para sesepuhku... Guruku, paman seperguruan, Nenek Ling Qing, bahkan Wu Liyu...
“Chong, ke mana harus menuju?” Yang Sheng tiba-tiba berdiri dari altar, mengangkat tangan... Aku tiba-tiba mendengar lolongan serigala tak terhitung... Dari kejauhan juga terdengar dengungan burung elang tua... Di belakang kerumunan, sekelompok biksu tiba-tiba menyergap keluar. Aku teringat Kuil Lagang (fiktif), bukankah keahlian utama mereka adalah mengendalikan berbagai binatang?
Bahkan aku teringat serigala milik Manrenba... Benar-benar apa yang dipikirkan datang, dari kejauhan kulihat siluet Manrenba. Bukankah di sampingnya ada serigalanya yang besar tak terkira, sebesar anak sapi?
Lalu, kulihat garis cakrawala di kejauhan, hamparan hitam pekat... Itu kawanan serigala!
Di langit... Sudah terlihat belasan burung elang tua terbang ke arah sini... Salah satu yang terbesar menjadi yang pertama terkena dampak. Meski masih ada jarak tertentu, aku tahu itu menuju ke arahku...
Sambil berbicara, Yang Sheng tiba-tiba tertawa terbahak... Lalu memegang Drum Suci itu dan berlari tiga langkah jadi dua ke arah kami... Kecepatannya luar biasa, gerakannya seperti peluru meriam yang meluncur dari laras...
Saat itu, suara kerumunan yang sebelumnya telah merendah di sekitar Vajra Sedih, tiba-tiba melengking... Aku mendengar Hui Dàye berteriak keras: “Hentikan dia! Pastikan waktu untuk Cheng Yi!”
Bersamaan, Guruku bersama Wu Tian berteriak: “Ikut aku...”
Paman Chen tiba-tiba membawa ukiran tanah liat yang luar biasa halus……berjalan ke depan……Sementara lentera tembaga raksasa yang hampir padam itu tiba-tiba menyala terang benderang.
Nenek Ling Qing berbisik pelan: "Sudah waktunya..." Kemudian kulihat ia memimpin para praktisi aliran ilmu santet Wu, melambaikan tangan……Sekawanan serangga hitam pekat beterbangan, di antaranya beberapa titik cahaya keemasan tampak mencolok……Semua melepaskan Benming Jincan Gu mereka...
"Seandainya tahu biksu jahat dari Kuil Lagang ini akan dikerahkan seluruhnya, mana mungkin kami tidak bersiap?" Tiba-tiba seorang kakek asing yang selama ini diam di medan perang berteriak dengan suara serak……Lalu ia mengeluarkan siulan panjang yang menusuk...
Tak lama kudengar suara 'xi xi suo suo' bergemuruh dari balik lereng bukit……Diiringi alunan seruling bambu yang merdu namun aneh……Tampaklah seekor ular raksasa merayap dari balik bukit, di atas tubuhnya berdiri tegak seorang pria berbaju hempedu lusuh dengan wajah bersih, di pundaknya melingkar seekor ular kecil yang luar biasa——Ular Tengshe!
Xiao Ding……Xiao Ding ternyata datang, selama ini bersembunyi di balik lereng bukit itu!
"Bukan hanya Xiao Ding... Di belakang Xiao Ding, seekor ular raksasa kembali berenang keluar... Seorang perempuan cantik dengan sorot mata tegas, mengenakan pakaian hitam ketat berhiaskan sulaman benang emas, berdiri di atas tubuh ular raksasa itu... Apa ini?"
Aku tidak mengenalnya, tapi jelas kulihat Xiao Ding tersenyum malu ke arahnya...
Dan masih banyak lagi pria-wanita yang bermunculan...
"Aliran pengendali hewan dari Jalan Benar hampir seluruhnya dikerahkan." Kakek yang berbicara itu tiba-tiba tersenyum... Lalu mengeluarkan seruling bambu dan mulai meniup tanpa suara... Kulihat di lereng bukit dekat kuil terpencil, seekor ular raksasa berwarna mirip batu besar perlahan merayap turun...
Ini mengingatkanku pada para leluhur di dalam gua... Apakah mereka juga datang? Jawabannya pasti: dengan bantuan aliran Gunung Salju... Di belakang Xiao Ding, beberapa ular raksasa berenang - kalau bukan para leluhur gua, siapa lagi?
Saat itu juga, 'Boom!'... Kulihat Vajra Bimbang Menangis tiba-tiba pecah... Berubah menjadi aliran cahaya keemasan yang melesat ke arah Hui Dàye!
Yang Sheng yang baru saja menerjang keluar... tiba-tiba berhenti di tengah badai salju, dengan ekspresi tak terduga... Mengangkat drum suci tinggi-tinggi... Lalu tangan satunya menghantam keras.
'Boom!' Suara drum kembali bergema... Inikah pukulan terakhir?
Tiba-tiba Nenek Ling Qing berkata: "Ruxue, Ruyue... Kenapa kalian belum juga mendekat?"
"Nenek?" Mata Ruyue berkaca-kaca... Ruxue yang tenang bagaikan dewi di tengah salju, akhirnya meletakkan kepalanya dengan lembut di bahu Nenek Ling Qing, memeluknya sebentar sebelum menarik Ruyue yang masih terisak-isak ke arahku...
Saat Vajra Air Mata Sedih hancur berantakan, semua orang yang mengelilinginya sambil melantunkan mantra Buddhis tiba-tiba memuntahkan darah segar... Seperti hujan darah yang turun dari langit, satu per satu mereka ambruk dalam guyuran darah ini.
Sun Qiang menjerit kesakitan, bagaikan serigala terluka... Seluruh cabang ilmu Wu yang sealiran dengannya mungkin telah gugur... Dengan mata berkaca-kaca, Sun Qiang menoleh ke arahku dan berkata: "Kak, aku datang..."
Di saat itu, cahaya terang membelah langit di belakang... Hampir mengalahkan kelabu langit yang semula...
Suara mantan pemimpin tertinggi yang tenang menggema: "Cheng Yi, inilah waktunya."
