Ruang makan sangat luas, di tengahnya terdapat meja panjang yang begitu besar hingga orang di ujung harus berteriak untuk berkomunikasi. Taplak putih berantakan dengan piring kosong dan garpu, serta tiga empat kandil yang roboh.
Di atas meja tergantung lampu gantung yang lebih besar dari di ruang tamu, namun sudah mati. Penerangan ruangan mengandalkan lampu dinding.
Kursi-kursi kayu berantakan, beberapa tergeletak di lantai sudah diselimuti sarang laba-laba.
Saat mendengar notifikasi sistem, Shiyu Ruoli hanya berhenti sebentar, lalu melanjutkan pencarian dengan ekspresi dingin yang tetap membeku.
Beiling Xiaogu yang pertama berkata: "Kakak itu yang kelihatan hebat ternyata tumbang ya."
"Hebat?" Shiyu Ruoli bertanya, "Apa dasarmu mengatakan itu?"
“Levelnya cukup tinggi, ternyata pemain profesional ya.” Beiling membalas.
Siruo Ruoli mengangkat sehelai taplak meja dengan pedangnya, tak berhenti mencari sambil berkata santai: "Level kita juga akan naik, kita juga bisa 'menyebut diri sendiri' pemain profesional."
"Kak... kamu selalu membantahku." Beiling memandang Siruo Ruoli dengan tatapan kesal, bergumam: "Sekarang pemain profesional sudah mati, apa tidak masalah kamu tetap tenang begini?"
Tiba-tiba Siruo Ruoli mengeluarkan sepucuk surat dari bawah meja, hanya berkata empat kata: "Item alur cerita."
【Nama: Surat bernoda tinta】
【Tipe: Terkait alur cerita】
【Kualitas: Biasa】
【Fungsi: Tidak diketahui】
【Bisa dibawa keluar quest: Tidak】
【Catatan: Sebagian isi surat tertutup noda tinta, tidak bisa dibaca.】
Dia menyodorkan surat itu ke Beiling Xiaogu sambil berkata: "Ini mustahil awalnya ada di bawah meja. Pasti di-reset setelah 'Pahlawan Tak Terkalahkan' itu mati."
Beiling menerima surat itu, membukanya sebentar lalu memasukkannya ke tas pinggangnya, menjilat bibir: "Hmm... Jika surat ini salah satu petunjuk utama, mungkin pemegang surat akan jadi target serangan kekuatan tak dikenal di rumah ini, berada dalam bahaya besar. Jadi..."
"Jadi bahkan pemain profesional pun mati?" Siruo menyela.
"Hmm... Tapi aneh." Beiling berkata: "Mereka berempat, kenapa hanya satu yang mati, itupun yang terkuat? Mungkin..."
“Jangan ‘masa iya’ lagi.” Suara Feng Bujue tiba-tiba terdengar saat ia masuk dari pintu: “Sudah jelas, kita bertindak terpisah.”
Si Yu dan Bei Ling sama-sama menoleh ke arahnya. Feng Bujue melanjutkan: “Dan dari fakta bahwa dia sudah tumbang, gelar ‘terkuat’ ini juga patut dipertanyakan.”
“Levelnya lebih tinggi darimu, dan dia pemain profesional,” kata Si Yu kepada Feng Bujue, langsung mengutip argumen yang digunakan Bei Ling untuk meyakinkan dirinya sendiri.
“Levelku juga akan naik, aku juga bisa ‘mengklaim’ diri sebagai pemain profesional, apakah itu berarti kuat?” Feng Bujue menjawab sembarangan.
Bei Ling menutupi mulutnya sambil tertawa nyengir, hampir tertawa keras.
Ekspresi Si Yu Ruo Li berubah sedikit: “Sudah berapa lama kau di sini?”
“Baru datang, kenapa?” kata Feng Bujue. Ia benar-benar tidak mendengar percakapan sebelumnya mereka, hanya mendengar kalimat terakhir Bei Ling.
Si Yu diam selama dua detik sebelum bertanya: “Misal sampingan Istana Hantu itu kau yang temukan?”
“Iya,” jawab Feng Bujue: “Aku menemukan bagian pertama dan kelima, dua bagian lainnya kalian yang temukan?”
Bei Ling menggelengkan kepala: “Tidak, selama perjalanan justru banyak menemui jebakan.”
Si Yu bertanya lagi; “Apa sebenarnya Istana Hantu itu? Tulisan? Atau semacam benda?”
“Sebuah puisi.” Wang Tanzhi juga muncul di pintu restoran, dengan Long Aomin di sampingnya.
“Tepat waktu.” Kata Feng Bujue: “Bagian mana yang kalian temukan?”
“Kabar baiknya... kami menemukan dua bagian.” Kata Long Aomin.
“Kabar buruknya adalah... kami tidak bisa menghafalnya.” Wang Tanzhi menunjukkan ekspresi tidak merasa malu malah bangga.
“Coba ceritakan ulang beberapa kalimat yang kamu ingat.” Kata Feng Bujue.
Keduanya berbicara bersahut-sahutan mengucapkan empat atau lima kalimat yang terputus-putus.
Setelah mendengarkan, Feng Bujue berkata: “Seharusnya paragraf kedua dan ketiga...” Kemudian dia melakukan hal mengejutkan - dia mengulang secara lengkap dua bagian yang ditemukan Xiao Tan dan Long Ge, lalu bertanya apakah itu benar.
“Jue Ge... ada apa ini?” Wang Tanzhi terkejut, “Kamu diam-diam membuntuti kami?”
“Rumah ini tercipta berdasarkan ingatanku di dunia nyata. Sebenarnya aku adalah pembunuh berantai, ini salah satu markasku.” Feng Bujue berkata tenang: “‘Istana Hantu’ yang kalian lihat di dinding adalah coretanku saat sedang bosan.”
Wang Tanzhi ternganga seperti rahangnya terlepas, matanya membelalak memandang Feng Bujue dengan pikiran yang kacau balau.
Sepuluh detik kemudian, Feng Bujue berkata padanya: “Hanya kamu yang sampai sekarang masih belum menyadari ini hanya gurauan.”
“Hahaha...” Long Aomin tiba-tiba tertawa. Sebenarnya dia sudah cepat menyadari ini hanya lelucon Feng Bujue, meski menurutnya tidak lucu, tapi reaksi Wang Tanzhi yang mempercayainya sungguh menggelikan.
“Tuan Gila, sudah selesaikah lelucon dinginmu? Bisakah kita bahas fakta sebenarnya?” Beiling berkata: “Kamu tidak hanya tahu urutan paragraf itu, tapi bahkan hafal isinya. Pasti tahu asal-usul puisi ‘Istana Hantu’ ini kan?”
Feng Bujue berkata: "Puisi ini berasal dari cerpen Edgar Allan Poe , aku yakin quest ini juga dikembangkan berdasarkan karya tersebut." Ia mengambil kursi dan duduk: "Ada yang pernah membacanya?"
"Tidak~" Kecuali Siyu Ruoli, ketiga orang lainnya serentak menjawab seperti murid SD yang sedang menjawab pertanyaan guru dengan suara dipanjangkan.
"Baguslah kalau tidak baca, novel-novelnya sebenarnya tidak menarik." Feng Bujue melanjutkan: "Poe itu cuma intelektual gadungan, judi, mabuk-mabukan semuanya dilakoni. Ngejar wanita dewasa, nikahi gadis underage. Seumur hidupnya suka menyindir orang, sebagian besar novelnya hanya fokus pada atmosfer tapi mengabaikan alur cerita. Kadang suka curang, seperti di awal , dia asal mengutip pernyataan Joseph Glanvill dengan tambahan tanda pisah--padahal itu karangannya sendiri. Kalau di abad 19 sudah ada mesin pencari, kritikus sastra pasti sudah menyeretnya keluar untuk dihakimi massa."
"Kedengarannya kamu fans berat ya..." Siyu Ruoli berkomentar dingin.
"Kedengarannya kamu cuma iri dan dengki..." Beiling Xiaogu melirik dengan pandangan merendahkan.
"Makin kedengaran mirip dirimu..." Wang Tanzhi menyela.
"Sobat Gila, jangan keterlaluan..." Long Aomin tak tahu harus berkata apa, hanya bisa menasehati.
Feng Bujue berdiri, tetap bersikap dingin dengan muka tebal: "Cuma tahu sedikit saja, tidak seberapa..."
"Kamu sampai hafal puisi itu, tak perlu lagi berdalih." Siyu memotong.
"Kakak ini..." Feng Bujue mulai berbicara.
“Usiamu berapa? Panggil aku kakak.”
“Adik perempuan ini……”
“Coba panggil lagi sekali.”
Feng Bujue menarik napas dalam-dalam: “Pendekar wanita... Sebenarnya aku ini orang yang berpengetahuan luas dan ingatan kuat……”
“Tuan Gila, kamu tidak perlu menjelaskan padaku.” Senyum tipis muncul di sudut bibir Si Yu Ruo Li.
Feng Bujue terdiam selama sekitar tiga detik, lalu berbalik dengan santai: “Angin hari ini begitu riuh……”
Long Aomin pun merasa tidak enak, “Saudara Gila, meski ketahuan, kamu tidak perlu terlalu dipikirkan. Mari kita lanjutkan mencari petunjuk.”
Feng Bujue hampir memuntahkan darah tua dari tenggorokannya, dalam hati: ‘Kau tidak perlu mengatakan setengah kalimat pertama itu, bagian depannya hanya menambah luka!’
“Ngomong-ngomong, aku ingin bertanya. Tidak merasa aneh?” Feng Bujue bersikap serius: “Kenapa kita semua berkumpul di ruang makan? Struktur rumah ini seharusnya berubah-ubah. Apakah berkumpulnya kita di waktu yang sama berarti……”
Belum selesai bicara, terdengar suara “brak”, pintu tunggal ruang makan menutup sendiri.
