Gerakan Copernicus dan Galileo jelas bukanlah hal yang bisa dilakukan pemain biasa level 18. Saat melintasi tanah datar, mereka terlihat seperti melayang di atas daun teratai, mirip "kungfu ringan" dalam legenda. Dari sudut pandang game, efek menakjubkan ini muncul dari tumpang-tindih berbagai Skill Pasif yang aktif bersamaan.
Dua bos kecil yang muncul dari celah pegunungan adalah makhluk cacat dengan tubuh tersusun dari potongan mayat yang disambung kasar hingga menyerupai manusia. Penampilan mereka memualkan sekaligus mengerikan, namun kekuatannya biasa saja. Enam orang dalam quest ini, bahkan tanpa menghitung GM, bisa mengalahkan bos seperti ini sendirian meski harus membayar harga tertentu.
Kilau dingin pisau berkelebat cepat, bayangan tubuh mengencang seperti busur yang ditarik.
"Senjata yang digunakan Copernicus dan Galileo sama, kemampuan bertarung mereka juga setara, bahkan penilaian mereka saat mengayunkan pedang pun identik. Keduanya sangat memahami data monster ini, mereka yakin bisa membuat musuh di depan mata separuh mati hanya dengan satu jurus, dan pertarungan akan berakhir dalam maksimal tiga jurus.
Tapi... tepat saat mereka mulai menyerang, sesuatu yang tak terduga terjadi.
Bukan karena dua bos kecil ini tiba-tiba meningkat kekuatannya, melainkan mereka tiba-tiba mati mendadak... Hanya pihak yang terlibat yang tahu, kedua monster ini mati secara misterius sesaat sebelum terkena serangan. Saat pedang menyasar tubuh mereka, kedua monster ini pada dasarnya sudah menjadi dua mayat yang bergerak maju karena momentum.
Analoginya seperti melihat orang berwajah garang mengacung-acungkan batu bata berlari ke arahmu, tapi tepat saat dia sampai di depanmu dan hendak menyerang, tiba-tiba dia kena serangan jantung dan roboh tak bernyawa.
Tapi semua ini hanya diketahui oleh dua GM. Feng Bujue pun tidak melihat situasi sebenarnya. Secara kasat mata, yang terlihat adalah... Galileo dan Copernicus masing-masing mengeluarkan satu jurus, dan dalam sekejap mata dua monster pun terselesaikan.
Tiga orang dari Order segera menyusul. Yongzhe Wudi yang pertama berkomentar dengan terkejut, "Apa ini! Kalian memang pemain pro ya?"
"Ada yang tidak beres... Dua monster ini tidak mati karena serangan kita." Galileo membuka Menu GM sambil berbicara, raut wajahnya tiba-tiba berubah serius.
Pada saat itu, lingkungan di sekitar para pemain juga berubah. Semua ilusi menghilang, dan hutan pegunungan di sekitar mereka kembali normal. Melihat ke arah lereng gunung, terlihat jelas bahwa mereka sebenarnya tidak terlalu jauh dari lahan pertanian di kaki gunung.
Feng Bujue bereaksi cepat, langsung bertanya pada Copernicus di sampingnya: "Apakah formasi magisnya gagal?"
"Kenapa tanya aku... Bagaimana aku tahu..." Copernicus belum selesai bicara.
Feng Bujue menyela lagi: "Mengapa itu gagal?"
"Makanya... Kenapa kamu bertanya padaku?!" Copernicus menjawab kesal.
"Karena kamu ahli Spesialisasi Investigasi." Feng Bujue membalas dengan keyakinan.
"Menurutmu, 'Spesialisasi Investigasi' ini..." Otot pipi Copernicus berkedut: "Sama dengan 'tahu segalanya'?"
"Kalau begitu, aku harus mengubah cara bertanya." Ekspresi dan aura Feng Bujue tiba-tiba berubah drastis. Sorot matanya seolah mengatakan: permainan berpura-pura bodoh sudah berakhir.
Dengan cahaya fanatik di mata dan wajah tenang penuh keyakinan, Feng Bujue bertanya langsung: "Apakah ini ulah Derivator?"
"Hah?!" Meng Jingchan langsung menyemburkan bir dari mulutnya.
Informasi tentang Derivator di dalam Order... memang ada, tapi sangat sedikit. Selain keberadaan mereka, beberapa kontak yang pernah berinteraksi tidak bisa memberikan informasi substantif.
Ye Zhi dan Yongzhe Wudi belum memiliki level akses yang cukup di studio, ini pertama kalinya mereka mendengar istilah ini. Namun sebagai pemain level Meng Jingchan, hak aksesnya terhadap informasi game di dalam perusahaan relatif lebih tinggi sehingga dia mengetahuinya. Tentu saja, informasi yang dia ketahui hanyalah satu kalimat: "Dalam quest mode bertahan hidup tim beranggota enam, ada probabilitas sangat kecil untuk menemukan data tak terkendali yang disebut Derivator". Mengenai karakteristik Derivator, intervensi GM saat generasi quest, serta kemampuan GM... Order pun tidak memiliki informasi terkait.
Hanya ada dua catatan pertemuan Derivator yang kredibel di Order. Pertama, ketika satu tim enam orang di guild melaporkan kepada atasan bahwa mereka bertemu humanoid quest yang menyebut diri "Derivator" dengan kekuatan luar biasa dan kecerdasan jauh melebihi BOSS quest biasa, serta tidak terkait dengan quest itu sendiri. Kedua, juga tim enam orang dengan situasi serupa, mengklaim dihabisi bersama oleh Derivator dan BOSS yang bersekutu. Dari komunikasi verbal singkat tim pertama dengan "Derivator", Order memperoleh sedikit informasi yang kini diklasifikasikan sebagai data tingkat tinggi dan dimasukkan ke database.
Alasan Meng Jingchan sampai terkejut saat ini terutama karena... Tiga kata "Derivator" ini ternyata keluar dari mulut karakter bernama "Feng Bujue". Apakah guild "Garis Depan Neraka" yang tidak terkenal ini memiliki kemampuan pengumpulan dan analisis intelijen yang setara dengan Order? Berapa banyak anggota mereka? Seberapa profesionalkah anggota-anggota ini?
"Ekspresi Copernicus dan Galileo sungguh tak terlukiskan, bahkan Meng Jingchan pun terlihat begitu. Sebagai GM, bisa dibayangkan reaksi mereka berdua."
"Apa... yang kau bicarakan..." Galileo sepertinya masih berharap bisa mengelak dengan pura-pura bodoh.
"Perlu kujelaskan lebih gamblang?" Kata Feng Bujue: "Mohon kedua kakak GM membuka Menu GM kalian, periksa apakah matinya formasi magis tiba-tiba di sekitar kita ini terkait Derivator?"
Tiga orang dari Order memandangi Copernicus dan Galileo seperti melihat monster, lalu melirik Feng Bujue bak melihat monster super. Informasi yang disampaikan terlalu banyak dengan atmosfer tegang, membuat mereka ragu berkomentar.
Kedua GM itu saling pandang, bertukar kode mata. Galileo akhirnya tersenyum ke Feng Bujue: "Setelah quest selesai, kau harus bicara dengan atasan kami."
"Bahas situasi saat ini dulu." Feng Bujue berkata: "Saat ilusi menghilang tadi, kugunakan [Kemenangan dari Ribuan Li]..." Toh GM tahu skill pemain, dia terus terang: "Tak ada yang terdeteksi." Dia jeda: "Bisakah kusimpulkan Derivator sudah mengalahkan BOSS?"
Galileo menjawab: "Sumur Keluhan masih ada tapi kehilangan kekuatan. Tiga formasi magis lain di gunung juga kehilangan kekuatan bersamaan tadi."
“Bersamaan?” Feng Bujue menyambung, setelah berpikir dua detik dia berkata: “Selain kemungkinan empat Derivator dalam quest ini telah berkomplot untuk bertindak bersama, masalahnya mungkin terletak pada 'sumber kekuatan'.”
Copernicus berkata: “Selain menghancurkan formasi sihir di berbagai lokasi, memang ada cara lain untuk memutus sumber kekuatan Sumur Dendam... Metode itu lebih tepat disebut 'penghancuran' daripada 'pemutusan'.”
Galileo melanjutkan: “Menurut informasi terkait FLAG... Ada BOSS sebenarnya dalam quest ini bernama Vairu. Dia tidak ada di peta ini dan kita tidak bisa melihat data spesifiknya. Yang diketahui... Jika kurang dari tiga formasi sihir dihancurkan lalu melompat ke Sumur Dendam, kita akan bertemu BOSS ini. Saya menduga Derivator telah pergi ke dunia di seberang sumur untuk membasmi BOSS ini, sehingga semua formasi sihir di sisi kita kehilangan kekuatan dasarnya.” Saat mengatakan ini, dia telah memahami pertanyaan sebelumnya - mengapa koordinat Derivator kadang muncul dan hilang, kemungkinan besar karena Derivator tersebut memasuki dunia seberang.
“Hmm... Lalu muncul pertanyaan...” Feng Bujue berkata: “Mengapa kita belum menyelesaikan misi saat ini?”
“Ini...” Galileo benar-benar tidak tahu jawabannya.
"Copernicus berkata: 'Aku curiga ini masalah misi utama. Saat ini konten misi utamanya masih 'Masuk ke gunung, cari kuil yang ditinggalkan'. Mungkin karena kita belum memicu FLAG langkah berikutnya, menyebabkan situasi ini.' Tatapannya menunjukkan dia sedang melihat Menu GM sambil berbicara: 'Jika berhasil menghancurkan salah satu dari tiga formasi sihir di gunung, misi utama akan diperbarui menjadi 'Hancurkan empat formasi pencuri jiwa, segel kekuatan sumur dendam'; Sedangkan jika langsung menghadapi BOSS sejati, misi akan berubah menjadi 'Hancurkan Wairu'. Tapi sekarang... kita belum memicu satupun, semua formasi sudah kehilangan kekuatan.'"
"'Sehingga misi utama macet di langkah pertama ya...' Feng Bujue bergumam: 'Menarik... Jika deduksi ini benar, sekarang bahkan BOSS sejati sudah mati, berarti dalam quest ini sudah tidak ada FLAG apapun yang bisa mengubah progres misi utama. Bagaimana kita bisa menyelesaikan misi?'"
"'Mengingat kelihatannya kamu tahu banyak hal,' kata Copernicus: 'Lebih baik kita bicara terbuka.' Dia sekaligus menoleh ke tiga anggota Order: 'Mohon kalian berempat langsung keluar dari quest ini.'"
"'Apa-apaan ini?' Yongzhe Wudi membalas: 'Kalian bertiga asik ngomong sendiri dengan ucapan yang tidak jelas, lalu menyuruh kami keluar? Keluar di tengah quest akan menyebabkan hukuman waktu tidak bisa antrian, belum lagi tidak dapat reward sama sekali. Bagi kami kerugian ini lebih parah dari dihabisi bersama!'"
"'Maaf, dari situasi saat ini, quest ini sudah termasuk BUG, tidak bisa memenuhi syarat penyelesaian.' Balas Galileo: 'Seperti yang dikatakan Tuan Gila ini, misi utama sudah macet, kami juga tidak bisa berbuat apa-apa.'"
“Contohnya seperti Li Xiaoyao baru keluar dari Kota Yuhang, Pemimpin Bulan Sembah tiba-tiba dibunuh oleh alien yang lewat dengan senjata antimateri. Meski terus bermain, kalian tetap tidak bisa menyelesaikan game ini.” Feng Bujue menambahkan penjelasan kepada Yongzhe Wudi seolah takut dia tidak mengerti.
Copernicus melanjutkan: "Kami masih punya tugas untuk membereskan Derivator. Jika kalian tetap di sini, meski tidak terbunuh oleh mereka, waktu kalian tetap terbuang percuma. Pada akhirnya kalian tetap harus keluar secara paksa." Dia tahu sudah tidak mungkin lagi menyalahkan pemain, lalu mengikuti prosedur darurat perusahaan: "Mengenai waktu bermain yang hilang karena masalah sistem, perusahaan pasti akan memberikan kompensasi. Setelah menyelesaikan urusan quest ini, kami akan melaporkan kejadian ini ke atasan. Staf terkait akan menghubungi kalian dengan solusi. Saya yakin hasilnya akan memuaskan."
Ye Zhi bertanya: "Kalian kan GM, bisakah jelaskan sekarang apa sebenarnya Derivator itu?"
"Hmm... Maaf, kami tidak berwenang membocorkan itu," jawab Galileo.
Reaksi Ye Zhi berikutnya mirip taktik yang pernah digunakan Feng Bujue terhadap Pan Feng dan Hua Xiong: "Kalian tahu kami dari Order, kan?" desaknya agresif. "Dengan kredibilitas studio kami, jika kami publikasikan kejadian hari ini di situs resmi..."
"Ini juga kebebasan kalian." Galileo menjawab dengan percaya diri, "Perusahaan akan memberikan respons dan penjelasan yang sesuai." Dia berani berkata demikian karena... setelah quest pertemuan Pan Feng dan Hua Xiong dengan Feng Bujue, atasan langsung menyusun peraturan baru berdasarkan laporan mereka. Jika identitas GM terbongkar dan mendapat ancaman seperti ini, respons GM harus mengikuti prosedur standar. Terhadap perkataan Ye Zhi ini, cukup jawab seperti itu.
Sebenarnya masalah Derivator sudah pernah bocor ke publik, hanya saja empat pemain yang hadir, termasuk studio-studio besar, sama sekali tidak tahu...
Faktanya, dua hari sebelum uji tertutup beralih ke uji terbuka, sudah ada yang memposting tentang "Derivator" di forum, tapi cepat tenggelam dalam lautan thread. Masalah ini bahkan tidak bisa disebut sebagai "legenda urban game yang beredar di kalangan minoritas pemain". Jelas, pemain sekarang, atau... orang zaman sekarang, hampir tidak percaya sembarangan. Siapa yang bisa disalahkan? Siaran Berita? Hehe...
"Hmph... Kalau kalian berkata begitu..." Ye Zhi masih ingin mengatakan sesuatu.
Meng Jingchan melambaikan tangan, menyuruh Ye Zhi berhenti. "Ye Zhi, ancaman kosong tak ada artinya," katanya dengan aura wibawa yang tiba-tiba muncul. Ia menatap serius ke arah Copernicus dan Galileo: "Percayalah, di sini aku bisa menjamin pada kalian berdua—Order tak akan membocorkan info apapun tentang GM dan Derivator." Logikanya jernih: intelijen semakin berharga ketika diketahui sedikit orang.
“Tapi...” Meng Jingchan mengalihkan topik: “Pada titik ini, apakah keluar dari quest atau tidak, adalah kebebasan kami para pemain.”
Galileo memahami sesuatu dari ucapannya: “Hmm... Kalau kalian ingin berinteraksi dengan Derivator, kami juga tidak akan menghalangi.”
Copernicus mengangkat bahu sambil tertawa: “Aku ingatkan dengan baik hati, kekuatan dan agresivitas Derivator jauh melampaui BOSS quest mana pun yang pernah kalian temui. Saat kalian terbunuh, jangan kaget melihat betapa cepat tangan lawan.”
“Mereka hanya ingin mengumpulkan intel sebanyak mungkin. Lagipula, kalau terbunuh, tidak akan ada hukuman untuk exit manual.” Feng Bujue menyela: “Ngomong-ngomong, aku juga ingin menemui Derivator ini.”
“Kau juga ingin mengumpulkan intel ya?” Meng Jingchan memindahkan pandangannya ke wajah Feng Bujue, bergumam berat bertanya.
“Aku cuma player casual, tidak punya beban sebanyak kalian.” Feng Bujue menjawab: “Aku bertindak murni karena rasa penasaran.” Kalimat ini terdengar cukup meyakinkan coming darinya: “Karena Derivator ini, aku sudah tidak bisa dapat hadiah apapun. Paling tidak aku berhak melihat wajah biang keroknya kan?”
Satu-satunya Derivator yang pernah dilihat Feng Bujue adalah X-23. Dia tidak berharap akan bertemu dengannya lagi. Mengingat situasi para Derivator, kemungkinan besar X-23 sudah dihancurkan. Peluang bertemu kembali hampir nol. Oleh karena itu, Feng Bujue menduga yang ada dalam quest ini pasti Derivator Level Empat asing yang belum dikenalnya.
Rasa ingin tahunya sangat besar. Jarang ada kesempatan berinteraksi dengan Derivator lain, Feng Bujue tentu ingin tahu lebih banyak tentang kelompok entitas AI khusus ini. Berkomunikasi dengan individu lain dari mereka juga bisa menjadi referensi untuk melihat perbedaan antar Derivator, apakah mereka memiliki kepribadian unik atau bahkan prinsip hidup seperti makhluk berakal di dunia nyata.
"Terserah kalian," kata Galileo. "Tapi ada beberapa hal yang harus dijelaskan dulu. Tujuan kami adalah memusnahkan Derivator, 'membunuh' mereka hingga menjadi fragmen data. Apapun situasinya, prioritas utama tetap ini. Kalian mau menonton dan mengumpulkan informasi, silakan. Mau membantu, kami senang. Tapi jangan lakukan hal yang menghalangi kami."
Ketiga anggota Order sepakat, sedangkan Feng Bujue diam seribu bahasa. Setelah lebih dari sepuluh detik, tiba-tiba dia bertanya, "Ada satu hal lagi yang ingin kukonfirmasi... Apakah kalian berdua... tidak bisa mendapatkan aura protagonis?"
Galileo ragu sejenak sebelum menjawab, "Ya... Eh... Bagaimana kamu bisa tahu hal seperti ini?"
“Jangan lihat saya dengan ekspresi seperti itu, ini sebagian besar tebakan saya... Jika dihitung sejak awal quest, perpindahan acak 'aura protagonis' terjadi total tiga kali: dua kali ke Wúdì Gē, sekali ke Yè Zhǐ.” Feng Bujue menjawab: “Sedangkan perpindahan terarah juga terjadi tiga kali... sekali ke Wúdì Gē, dan dua kali ke saya.” Dia melirik Meng Jingchan: “Orang yang tidak pernah mendapatkan aura protagonis, selain kalian dua GM, hanya Kak Chan.”
“Dalam sinopsis alur cerita, bagian tentang settingan aura berulang kali menyebut kata 'pemain', hanya satu kalimat yang tidak menyebutkannya, yaitu 'ketika jumlah tim kurang dari atau sama dengan dua, aura protagonis menghilang'. Setelah memastikan kalian adalah GM, saya berpikir... jika sistem tidak menganggap kalian sebagai 'pemain', maka kemunculan settingan aura ini menjadi sangat logis.”
“Maksudmu... jika dalam quest ini tidak ada Derivator dan GM, hanya peta bertahan hidup tim biasa, sistem tidak akan menambahkan settingan aura protagonis?” Yè Zhǐ menyambung hipotesisnya.
“Setidaknya itu pendapat saya.” Feng Bujue menjawab: “Aura protagonis adalah perlindungan yang diberikan sistem berdasarkan tingkat kesulitan quest dan kondisi aktual kepada pemain. Karena merupakan efek buatan sistem, selama quest belum ditutup, efek ini akan tetap ada meski pemain sudah diteleportasi.”
“Biasanya, jika bisa menyelesaikan misi dengan sukses dan empat pemain keluar, maka dua orang tersisa pasti GM. Jika aura masih ada, ini sangat tidak adil bagi Derivator. Makanya di-setting bahwa dalam kondisi apapun, GM tidak bisa memperoleh aura...”
“Apa yang kamu bicarakan, mengapa Sistem membuat pertarungan antara kita dengan Derivator relatif adil?” Copernicus berkata: “Kamu kebanyakan nonton film sci-fi ya? Optical computer tidak punya kesadaran mandiri. Lagipula, kalaupun ada, mengapa Sistem memberi kesempatan bertahan pada sekumpulan data sampah yang perlu dimusnahkan?”
Feng Bujue menyeringai dingin, dalam hati bergumam: “Andai saja aku tahu... Mungkin ada satu atau sekelompok orang sinting di jajaran pimpinan kalian yang sengaja mendesain Sistem seperti ini.”
“Hmm... Mungkin aku terlalu banyak berpikir.” Feng Bujue tetap menjawab tenang: “Untuk sementara kita lanjutkan mendaki gunung dulu. Pasti dengan menemukan Sumur Dendam, kita akan menemukan Derivator.”
