Dalam kegelapan, Hong Hu menunggu dengan cemas.
Dari sudut pandangnya, Tianma Xingkong, Feng Bujue, dan Atobe bertiga berdiri di bawah mayat tergantung itu, memegang senter tanpa bergerak.
"Jelas bahwa dugaan Feng Bujue sekali lagi terbukti benar. Monster di hadapan ini benar-benar memiliki skill kontrol berskala area tertentu."
"Untungnya Hong Hu tidak ikut bersama mereka, kalau tidak... sangat mungkin seluruh tim akan musnah."
"Waktu terus berdetik-detik, tekanan sepenuhnya beralih ke pundak Hong Hu."
"Tiba-tiba, peringatan sistem berbunyi di telinganya: 【Anggota tim: Tuan Atobe, Telah meninggal.】"
"Hampir bersamaan dengan suara tersebut, sosok Atobe di kejauhan berubah menjadi cahaya putih dan lenyap..."
"Haish... Sepertinya saatnya bertindak sesuai situasi..." Hong Hu menghela napas sambil mengarahkan senternya ke sekeliling.
"Dalam kondisi terisolasi tanpa bantuan ini, dirinya sendiri juga dalam risiko. Siapa tahu apa yang mengintai dalam kegelapan di sekitarnya... Karena itu dia harus memeriksa sekitar terlebih dahulu sebelum bertindak."
"Hmm... Mari coba serang sekali dulu..." Setelah bersiap, Hong Hu meletakkan senter di tanah, mengeluarkan senjata dan memasang anak panah di busurnya.
"Setelah membidik sebentar, sebuah anak panah cahaya melesat..."
"Spesialisasi Menembak Hong Hu sudah mencapai level A, apalagi dia menggunakan senjata panah (kontrolabilitas lebih baik daripada senjata api). Pada jarak sejauh ini menembak target diam, mustahil meleset."
"Satu detik kemudian, anak panah cahaya itu meluncur di udara dan tepat mengenai dada mayat."
"Namun... anak panah itu tidak menancap di tubuh mayat, malah menembus keluar dari badannya..."
"Hmm?" Hong Hu terkejut sejenak, matanya membelalak. Hanya dalam satu tarikan napas, dia bergumam: "Bayangan?"
Kesimpulannya tepat, dengan metode eliminasi sederhana bisa didapatkan hasil ini... Anak panah cahaya efektif baik terhadap wujud fisik maupun entitas spiritual. Setelah menyingkirkan kedua kemungkinan itu, sisanya hanya satu - mayat itu hanyalah ilusi.
"Hmph... Bermain trik seperti ini..." Hong Hu mendengus dingin, lalu menarik busurnya kembali dan membidik tali di atas mayat gantung.
Sreeet! Panah cahaya kembali melesat. Kali ini... bidikan berhasil mengenai sasaran.
Hanya dengan sentuhan ringan, tali itu putus seketika. Begitu tali putus, mayat yang tergantung di bawahnya pun lenyap tiba-tiba.
Di detik yang sama, Tianma Xingkong melompat ke belakang sambil gemetaran, bergumam tak jelas. Saat mendarat, dia langsung mengambil sikap bertarung dan waspada memandang sekeliling.
"Oh? Sudah terpecahkan ya..." Feng Bujue justru terlihat tenang. Dia menoleh melihat Xiao Ma Ge dan Hong Hu, lalu melirik menu permainan, "Hmm... Atobe sudah KO..."
"Tadi... tadi itu..." Tianma Xingkong masih diliputi ketakutan. Wajahnya pucat saat bertanya pada Jue Ge dengan gugup, "...Apa yang terjadi?"
"Tenang, itu semua halusinasi." Feng Bujue menjawab santai, lalu menoleh ke arah Hong Hu di kejauhan dan berteriak, "Hong Hu, kami sudah aman."
“Tunggu!” Hong Hu tidak langsung percaya, dia masih berdiri di tempat, berteriak balik, “Kalian yakin?”
Kekhawatirannya juga masuk akal, bagaimana jika adegan di depan matanya ini juga bagian dari jebakan?
“Hmm…” Feng Bujue berkata sambil berbalik dan mendongak, memandang tali putus di ketinggian, “Aku juga tidak yakin…”
Belum habis bicara, Jue Ge sudah menginjak tanah dan melompat ke atas secepat kilat.
Dalam kilatan listrik dan percikan api, dia sudah mencengkeram erat tali putus yang bergoyang tertiup angin itu, lalu menariknya ke bawah dengan kekuatan penuh…
“Aaa—!” Terdengar jeritan memilukan dari atas. Meski hanya teriakan, Tianma Xingkong langsung mengenali pemilik suara itu… sosok yang tergantung di tali.
Xiao Ma Ge kaget, langsung mengarahkan senternya ke atas.
Sebelumnya, ujung tali terikat pada kristal yang menonjol di atas. Tapi saat disorot lampu sekarang, terlihat di tepi pilar kristal itu… merangkak makhluk aneh. “Tali” itu ternyata menjulur dari mulut makhluk tersebut…
“Aiyayaya… Cukup! Jangan tarik! Lepaskan!” Makhluk itu berbicara lancar, nadanya sekarang sama sekali tidak menyeramkan, malah terdengar ramah.
“Bisa saja aku lepaskan,” kata Feng Bujue, “Turunlah ke sini.”
“Tidak, kau berniat jahat!” Balasnya.
“Turun,” Jue Ge menekan, “Aku janji tidak akan memukulmu sampai mati.”
"Aku tidak percaya!" Makhluk di atas itu berteriak, "Dasar gila zhi (karena lidahnya tertarik, pengucapannya tidak jelas)!"
"Tidak, aku bukan orang gila..." Feng Bujue berbicara dengan nada datar, lalu... tiba-tiba menyeringai, kedua tangan menarik "tali", mulai mengayunkan tubuhnya dengan kuat, "...Aku Tarzan! Aaah——aaaa~aaaa~aaaa~aaaa..."
Jue Ge meniru teriakan khas Tarzan versi animasi (Tokoh utama novel "Tarzan of the Apes" karya Edgar Rice Burroughs asal Amerika), berayun-ayun di udara...
Sementara makhluk aneh di kristal itu mengeluarkan lolongan pilu dengan nada hampir serupa...
Pemandangan ini membuat Tianma Xingkong dan Hong Hu yang menyaksikan kebingungan... Namun Hong Hu segera sadar dan bergegas mendekat dengan melompati tiga langkah dalam dua langkah. Karena tindakan Jue Ge setidaknya membuktikan satu hal——risiko memang sudah hilang.
Akhirnya, makhluk itu turun juga. Jika tidak turun, "lidah"-nya mungkin akan tercabut sampai ke akarnya.
"Perkenalkan, ini adalah... Hati Ketakutan, salah satu dari empat Penjaga Pulau Jumo." Setelah berdiri tegak, Feng Bujue menunjuk makhluk aneh yang tergeletak di tanah.
Ternyata... Hati Ketakutan tidak berbentuk seperti "jantung". Secara keseluruhan, ia lebih mirip cicak hitam pekat dengan panjang tubuh dua meter.
"Apakah ini yang membunuh Atobe?" Hong Hu mengerutkan alisnya.
“Mengatakan ‘membunuh’ tidak akurat…” Feng Bujue membalas, “Atobe mati karena Nilai Ketakutan-nya kelebihan beban, artinya… dia ketakutan sampai terlempar keluar dari Quest.”
“Oh… jadi halusinasi itu diciptakan oleh makhluk ini ya…” Xiao Ma Ge baru menyadari kemudian.
Fear Heart (Hati Ketakutan) berguling di lantai sambil melototi Jue Ge: “Bisa kau lepaskan SE kepalaku sekarang?”
“Tentu saja.” Feng Bujue langsung melepas “tali” itu sambil berkata, “Lihat, aku orang yang menepati janji.”
“Benarkah? Jadi kau benar-benar ‘manusia’?” Fear Heart menarik lidahnya kembali sambil mengejek, “Saranku, lebih baik kau periksa ke psikiater…”
“Sudah. Bahkan beberapa psikolog Top-Tier dan neurolog berkonsultasi bersama.” Feng Bujue menjawab.
Fear Heart menurunkan volume suaranya: “Jadi… kau masih dalam perawatan sekarang…”
“Tidak. Perawatan sudah lama berakhir.” Bujue menambahkan.
“Hah… Kenapa berhenti berobat?” tanya Fear Heart.
“Karena setelah beberapa waktu, psikolog dan neurolog itu justru menjadi Pasien.” Feng Bujue mengangkat bahu.
“Maaf menginterupsi dialog dewa antara kalian berdua…” Hong Hu tak tahan mendengar, “Ada yang bisa jelaskan apa yang baru saja terjadi…”
“Masih perlu dijelaskan?” kata Fear Heart, “Seperti biasa, aku cuma menaruh ‘umpan’ untuk berburu, lalu bertemu kalian.”
"Oh... Jadi situasinya adalah... Kalian mengincar kami dan membunuh salah satu teman kami..." Hong Hu membacakan, "Dan sekarang... Kalian jatuh ke tangan kami."
"Benar." Fear Heart menjawab.
"Aku benar-benar mengagumi sikap jujur dan lapang dadamu..." Hong Hu mengernyitkan matanya.
"Baik! Karena kau sudah mengaku, mari kita selesaikan dendam dan hitung semua utang!" Setelah beberapa menit ini, Tianma Xingkong hampir sepenuhnya terbebas dari bayang-bayang ketakutan dan kembali ke keadaan normal. Ia melangkah maju dua langkah, menuding ke arah tokek di tanah, "Kau menakut-nakutiku selama ini! Untung nyaliku besar sehingga tidak mati, sekarang giliranku! Rasakan amarah sang pahlawan..."
"Jangan terburu nafsu." Feng Bujue mengangkat tangan menghentikan Xiao Ma Ge, "Membunuhnya juga percuma... Atobe tidak akan hidup kembali." Ia berhenti sejenak, "Selain itu... sebenarnya bukan 'dia' yang menakutimu, tapi dirimu sendiri yang menakuti diri."
"Ha?" Tianma Xingkong terkejut, "Apa maksudmu?"
"Biar aku jelaskan." Hati Ketakutan melanjutkan, "Sebelumnya, saat kau mendekat, aku mengaktifkan kemampuanku—'Sumber Gemetar'. Setelah itu, apa yang kau lihat, dengar, rasakan, dll... sepenuhnya bergantung pada imajinasimu..." Makhluk itu menggeser tubuhnya, merangkak bolak-balik sambil berujar, "Sebagai contoh... saat kau mendekati 'umpan' yang kulepaskan, kau sangat fokus pada wajahnya. Lalu kau mulai membayangkan... adegan-adegan yang mungkin muncul berikutnya, kemungkinan kejadian mengejutkan, dll... Tentu saja ini hanya pemicu... Yang benar-benar mengerikan adalah hal-hal yang bahkan tak berani kau bayangkan... Itu semua tersimpan di alam bawah sadarmu, perubahan sesungguhnya yang akan dibangkitkan oleh Sumber Gemetar."
Hati Ketakutan mengangkat kepalanya yang pipih, menatap Xiao Ma Ge: "Kau beruntung. Memori bawah sadarmu tentang horor cukup terbatas, membatasi ruang imajinasi, sehingga kau selamat. Hehe... Beda dengan si anak muda satunya..."
"Intinya... Atobe lebih banyak menonton film horor dan membaca novel horor dibandingkanmu, jadi pola pikirnya bisa menyusun adegan mengejutkan yang lebih kompleks." Feng Bujue menambahkan penjelasan karena khawatir Xiao Ma Ge tidak paham.
"Terus kenapa! Bagaimanapun prinsipnya, yang mengaktifkan kemampuan tetap kau!" Tianma Xingkong membentak Hati Ketakutan dengan keras.
"Sial... Aku tidak memaksamu masuk ke area pengaruh kemampuanku. Kalian bisa saja menghindar atau pulang." Hati Ketakutan membela diri, "Kalian yang nekat datang sendiri ke perangkap, siapa yang bisa disalahkan?"
“Hei! Kalau menurutmu begitu... kita pantas dapat begini?” Tianma Xingkong bertanya.
“Tenang dulu...” Feng Bujue menenangkan dengan suara berat, “Sebenarnya... kita memang punya tanggung jawab.” Nada bicaranya tenang, membuat orang ingin terus mendengarkan, “Tempat ini sangat mudah memicu dihabisi bersama (dialog antar pemain tentang game itu sendiri, NPC level Hati Ketakutan tidak akan mendengarnya karena diblokir Sistem), jadi... Sistem sudah memberi kita petunjuk di alur cerita sebelumnya.”
Jue Ge diam sebentar dua detik, lalu mengulangi nasihat Roh Tiruan: “‘Jika kalian bertemu Hati Ketakutan, lebih baik langsung kabur. Kalian manusia tidak bisa melawannya’.” Dia mengangkat bahu melanjutkan, “Awalnya aku heran, kalau Hati Ketakutan menyerang kita dengan ‘kemampuannya’, bisakah kita benar-benar kabur? Kalau bisa kabur, bukankah ‘Area Batu-Gunting-Kertas’ Tangan Cetak juga bisa dihindari? Heh... Sekarang aku mengerti. Maksudnya adalah jangan kita yang sengaja masuk perangkap.”
“Lalu kita diam saja?” Tianma Xingkong bertanya, masih terlihat tidak rela.
“Ah~ Sebagai pahlawan, kau harus belajar memaafkan orang.” Feng Bujue berbicara dengan nada menggurui seperti pada anak kecil, “Sebaiknya kau sering tonton serial 《Huang Feihong》 almarhum Guru Guan Dexing. Itu baru disebut kebajikan ksatria. Asal orang mau bertobat dan bilang ‘Guru Huang, aku sadar salah’, dia pasti memberi kesempatan hidup...”
"Aku tidak bersalah." Hati Ketakutan menyela sebelum Jue Ge selesai bicara, "Bahkan jika aku membunuh kalian semua, itu masih dalam batas tugas dan kekuasaanku."
Diam... menyelimuti...
Tianma Xingkong dan Hong Hu tiba-tiba mengarahkan pandangan penuh simpati, mengamati Hati Ketakutan dalam keheningan.
"Apa... apa maksudmu?" Punggung "Saudara Cicak" ini tiba-tiba merasakan dingin yang menggelora.
"Hehe..." Saat ini, Feng Bujue mengangkat sebelah sudut bibirnya dengan senyum jahat sambil memalingkan pandangan; tatapan mengerikannya yang penuh aura maut tertuju pada Hati Ketakutan...
……
Lima belas menit kemudian.
"Hah~no zuo no die, ucapan ini benar-benar tak salah." Tianma Xingkong mengunyah daging "cicak" dengan tekstur unik sambil berkata.
"Hanya dari namanya, kukira ini akan menjadi makhluk licik dan menakutkan, ternyata polos seperti ini." Hong Hu juga menyantap barbekyu sambil berkomentar, "Menyedihkan sekali."
"Berkata-kata mulia sementara mulut masih belekan, itu akan menghilangkan harga dirimu." Feng Bujue mencela sambil menyuap sepotong daging berjus ke mulutnya.
Saat ini, ketiganya telah menyalakan api unggun. Duduk melingkar, memanggang jasad Hati Ketakutan...
Sudah dua setengah jam sejak terakhir kali mereka makan. Menurut Feng Bujue, mengisi perut setiap seratus lima puluh menit sangatlah krusial; selama ritme ini terjaga, konsumsi Poin Stamina bisa dipertahankan pada level normal seperti dalam Quest.
Perlu disebutkan juga……sebelum bertindak menghabisi Sumber Ketakutan, Jue Ge berpura-pura tidak ingin menyusahkan lawannya dan melakukan negosiasi.
Singkatnya……Dia menggunakan "Kamu telah membunuh salah satu teman kami" sebagai tawaran, bernegosiasi dengan Sumber Ketakutan, dan berhasil mengorek metode untuk mencapai "Kandang Monster".
Setelah mencapai tujuannya, Feng Bujue langsung bertindak……Lalu dilanjutkan dengan layanan lengkap membunuh-memotong-memanggang, sekalian "minum darah" PLAY, lebih baik tidak usah dibahas……
Singkatnya, setelah membayar mahal dengan kehilangan satu rekan tim, Misi Utama akhirnya mulai terlihat sedikit petunjuk.
Tiga orang yang tersisa beristirahat sebentar, setelah kenyang darah dan daging, mereka pun berangkat kembali.
Waktu istirahat mereka kali ini tidak lama, pertama karena hari sudah gelap, kedua karena mengatasi Sumber Ketakutan tidak banyak mengonsumsi stamina mereka.
Analisis Feng Bujue di Kuil Pendeta sangat akurat. Dari Empat Penjaga Besar, yang terkuat adalah Imitasi Jiwa, yang lain tidak layak disebut. Meski setiap penjaga diberi kemampuan khusus yang luar biasa (Area Batu-Gunting-Kertas Tangan Cetak, Transformasi Mimetik Imitasi Jiwa, Sumber Gemetar Sumber Ketakutan), selain itu, kemampuan ras alami Imitasi Jiwa jelas yang terkuat.
“Ah!” Tak lama setelah ketiganya melanjutkan perjalanan, Tianma Xingkong tiba-tiba berteriak kaget dan menoleh ke Jue Ge, “Aku hampir lupa bertanya……Bagaimana kamu bisa selamat dari 'Sumber Gemetar'?”
“Sial……Bikin kaget terus……Kukira mau nanya apa, ternyata cuma ini……” Feng Bujue menjawab dengan lesu.
“Aku juga penasaran.” Hong Hu menyambung di samping, “Bicara soal imajinasi dan cadangan ingatan tentang elemen horor...kau bisa dibilang tingkat master. Bahkan aku harus mengaku kalah menghadapi lobang pikiranmu...” Ia berhenti sejenak, ekspresinya berubah halus, “Bukankah seharusnya kau yang paling mustahil selamat dari Sumber Gemetar?”
“Oh? Begitukah menurutmu?” Feng Bujue merespons tanpa ekspresi.
Hong Hu melanjutkan: “Ya...Lalu, mengapa Hati Ketakutan menyebutmu orang gila? Dari dialog kalian berdua, sepertinya di dalam ilusi kalian sudah banyak berinteraksi, bukan?”
“Heh...Sebenarnya bukan hal besar.” Feng Bujue mengulur waktu sekitar dua detik dengan kalimat kosong. Dalam dua detik itu, ia telah menyusun alasan setengah fakta setengah kebohongan untuk menutupi fakta bahwa dirinya tak punya rasa takut, “Karena reaksi pertamaku melihat keanehan bukan panik atau takut, tapi mencari penyebabnya.”
Sambil berkata demikian, ia mengangkat tangan kanan dan menunjuk pelipisnya dengan jari telunjuk: “Kebiasaan ini sudah mengakar. Meskipun lawan terus memunculkan hal-hal yang kutakuti, selama aku bisa menjaga rasionalitas dan ketenangan, aku bisa melawannya dalam ilusi.” Ia berhenti sejenak, “Ambil contoh sederhana...Suatu hari kau bangun sikat gigi, buka keran lalu keluar tai...”
“Berani tidak kamu ganti contohnya?” Tianma Xingkong memotong.
“Baiklah, yang keluar adalah darah.” Feng Bujue mengubah ucapannya, “Pada saat ini, apa yang akan kamu lakukan?”
“Menganalisis situasi secara rasional, mengatakan pada diri sendiri... aku sedang bermimpi, lalu berusaha bangun.” Hong Hu berbicara sambil berpikir, “Hmm... Jika benar-benar tidak bisa bangun, gunakan darah untuk gosok gigi dan cuci muka, berpura-pura itu adalah air, lagipula ini hanya halusinasi.”
Feng Bujue mengangguk sambil tersenyum, namun ucapannya bertolak belakang: “Salah.”
“Ha?” Hong Hu terkejut.
“Kamu terlalu banyak berpikir.” Feng Bujue melanjutkan, “Jika aku yang menghadapi situasi seperti itu, pola pikirku akan secara insting memberikan satu reaksi.”
“Apa itu?”
“Menutup keran air.”
“Hmm...” Hong Hu dan Tianma Xingkong sama-sama terbenam dalam perenungan.
