Saat mendengar permintaan Jue Ge, Haliers sedikit mengubah ekspresinya. Dua detik kemudian, alisnya terangkat sambil tersenyum: "Hehe... Kedengarannya kau sangat percaya diri, Stephen." Dia berhenti sejenak, melirik kamera mengambang di sampingnya dengan diam-diam. "Tapi... permintaanmu tidak sesuai dengan aturan pertand..."
"Apa masalahnya?" Feng Bujue menyela. "Menurut alur normal, seharusnya 'setiap menerima satu tantangan, bisa mengambil satu item', benar?"
Meski Jue Ge tidak tahu aturan lengkap pertandingan, dia berhasil menebak poin ini berdasarkan informasi yang diketahui.
"Benar." Jawaban Haliers mengkonfirmasi dugaan Jue Ge.
"Kalau begitu..." Feng Bujue menyambung, "Apa yang tidak mungkin dari permintaanku sekarang ini?" Dia membuka kedua telapak tangannya, "Aku tidak memintamu memberikan lima item sekaligus... Yang kuminta hanyalah Tantangan." Ia memiringkan kepala dengan nada mengecoh, "Logika kru acara kalian pasti... meminta peserta mendengarkan isi Tantangan terlebih dahulu, lalu memilih satu item untuk menyelesaikannya... yaitu settingan 'satu tantangan satu item'." Ekspresi penuh percaya diri terpancar, "Sedangkan aku... cukup mengambil satu item saja untuk menyelesaikan lima Tantangan. Secara objektif... ini bukanlah permintaan berlebihan, malah sebuah kompromi, bukan?"
"Haha... Kau pandai bersilat lidah, Stephen." Bear Grylls hampir tidak berpikir panjang, langsung tertawa menjawab, "Tapi kau tidak bisa membodohiku." Dia melepas tas ransel dan menaruhnya di tanah, "Pertama, aku tidak perlu kaujari... 'logika kru acara kami' seperti apa." Ia mengangkat tangan dengan telapak menghadap ke atas, disertai gerakan isyarat, "Kedua, permintaanmu juga bukan 'kompromi'. Faktanya, itu adalah cara efektif untuk mendapatkan intelijen... Kurasa kau sebenarnya juga paham ini." Kepalanya menggeleng pelan, "Ketiga... permintaan yang jelas melenceng dari aturan ini, meskipun aku pribadi tidak keberatan, tetap tidak berwenang..."
Gesrr——Chiii——
Tepat saat itu, walkie-talkie di tubuh Bear Grylls berbunyi.
"Bear, dengar? Ini Unheard. Kalau bisa dengar segera balas." Suara Unheard terdengar dari alat komunikasi.
Bear Grylls langsung menyambar walkie-talkie: "Bear di sini, silakan."
“Kamu maju beberapa langkah lagi, berdiri bersama Tuan Carbon, pegang walkie-talkie di antara kalian berdua.” Balas Hai Mei Long.
Bear Grylls tidak membalas, dia hanya menoleh ke kamera di sampingnya, lalu melakukan sesuai instruksi sutradara.
Sekitar lima detik kemudian, Bear Grylls berdiri di depan Jue Ge sejauh 1 meter, mengangkat walkie-talkie setinggi bahu (bahunya sendiri, bukan milik Feng Bujue).
“Tuan Carbon, bisa dengar suara saya?” Kali ini suara Hai Mei Long kembali terdengar dari walkie-talkie.
“Bisa, jelas sekali.” Jawab Feng Bujue.
Saat merespons, otak Jue Ge sedang berpikir cepat tentang identitas dan tujuan lawan bicaranya.
“Saya Sutradara Hai Mei Long, kita pernah bertemu sebelum pertandingan, masih ingat?” Lanjut Hai Mei Long.
“Hmm…” Untuk berhati-hati, Feng Bujue memilih merespons samar. Tidak mengakui maupun menyangkal...
Bagaimanapun yang pernah bertemu Hai Mei Long adalah "Stephen Carbon" asli, bukan Feng Bujue saat ini. Jue Ge tak tahu drama apa yang sedang dimainkan.
“Bear, kamu juga bisa dengar kan?” Hai Mei Long tidak curiga dengan jawaban Jue Ge, dia beralih bicara ke Bear.
“Bisa dengar.” Jawab Bear Grylls.
“Baik… Kalau begitu saya akan langsung ke intinya…” Kata Hai Mei Long, “Pertama… Percakapan kita bertiga ini tidak akan ada rekamannya. Jadi terang-terangan saja… Tuan Carbon, saya ingin kamu kalah.”
“Apa yang kamu katakan?” Pandangan Feng Bujue berubah, nada suaranya menjadi berat.
“Jangan terburu-buru, dengarkan dulu penjelasanku.” Hai Mei Long menyambung, "Tuan Karbon, performamu sebelumnya sangat luar biasa. Bahkan jika mengabaikan pertunjukan gila yang kamu lakukan untuk mengecoh kami... kemampuan lainnya juga berada di tingkat tertinggi sepanjang masa." Ia mengubah topik pembicaraan, "Karena itu, kamu harus kalah."
Jika orang lain mendengar ini, pasti akan bertanya - "Mengapa?"
Tapi Feng Bujue tidak bertanya, karena dia sudah menyimpulkan: "Oh... prinsip 'yang kuat tidak menang' ya?"
"Ha! Rupanya kamu juga paham." Hai Mei Long tertawa menyambung, "Tuan Karbon, sepertinya kamu juga mahir trik di bidang kami... Suatu saat aku harus berkolaborasi denganmu."
"Ah... Aku juga pernah menonton beberapa reality show. Tipu muslihat kalian sudah kupahami sejak lama." Kata Feng Bujue dengan lesu, "Selain 'menjaga keseimbangan', ada satu set aturan lain... yang terkuat pasti tidak akan menang. Masak, menyanyi, menari, dandan, survival di alam liar... Intinya pemenangnya pasti bukan yang terbaik. Dengan cara begini... acara terlihat menegangkan dan menarik, sekaligus menyampaikan pesan bawah sadar 'bukan orang kuat yang menang, tapi pemenanglah yang dianggap kuat' - seolah ada energi positif di dalamnya. Tapi sejujurnya... ini semua hanya transaksi kotor yang berbau tembaga."
“Tuan Karbon……” Hai Mei Long mendengar ucapan Jue Ge dengan nada berubah, “Kau……” Tiba-tiba, suaranya meninggi, “……Senang sekali kau mengerti kami! Hahahaha!” Dia tiba-tiba tertawa terbahak, “Kalau begitu, pasti kau sudah bisa menebak apa yang akan kubicarakan selanjutnya?”
“Tentu saja.” Feng Bujue juga tersenyum. Ia melirik ke arah kamera dengan ekspresi "kamu ngerti lah", lalu melanjutkan, “Katakan…isi ‘transaksi’ kita ini…”
……
Cerita beralih, sepuluh menit kemudian, di sisi lain pulau…
Saat itu, Janggut Abu-abu berdiri di pagar pengaman dek kapal selam, menghadap laut sambil menggosok gigi dan cuci muka.
Cangkir giginya dibuat khusus, pegangan cangkir dipasang tepat di belakang pintu agar mudah dikaitkan dengan kaitnya…
Handuknya juga didesain khusus, mirip kain pel yang bisa diperas dengan memutar pegangan. Cukup kerjasama antara tangan dan kait untuk memerasnya.
“Kapten, Tom dan yang lain sudah kembali.” Laporan seorang kru mengganggu ritual pagi Janggut Abu-abu.
Janggut Abu-abu menyemburkan air kumur, berbalik lalu meniup busa di jenggotnya: “Huu—Apaan nih? Kok cepat banget?”
Sebelum suaranya reda, ia sudah berjalan pincang ke sisi lain dek.
Dari kejauhan, Janggut Abu-abu langsung berteriak melihat sosok Tom: “Brengsek! Baru BAB sebentar sudah balik? Main-main ya sama aku?”
“Tidak berani, tidak berani……” Tom cepat-cepat menggelengkan kepala dan melambaikan tangan, wajah ketakutan sambil menjawab, “Kapten……dengar penjelasan saya.”
“Cepat katakan, ini sebenarnya bagaimana pul……” Janggut Abu-abu terhenti di tengah kalimat karena menyadari, di belakang Tom dan beberapa awak yang pergi investigasi, duduk seorang pria……
Lelaki kulit putih itu terlihat sekitar tiga puluh tahun, mata coklat rambut coklat, rambut panjang dan janggut kusut, mengenakan jas bergaya retro.
“Hippie siapa ini?” Janggut Abu-abu mendekati Tom, menyampingkan pandangan ke arah orang asing yang duduk di geladak.
“Lapor Kapten, ini tawanan yang saya tangkap di hutan tepi pantai,” jawab Tom.
“Tawanan?” Janggut Abu-abu dengan raut curiga mendekati Lie Nong, menatapnya dan bertanya, “Hei anak muda, pekerjaanmu apa? Kenapa muncul di pulau ini?”
"Ha?" Lie Nong duduk seperti lumpur di lantai, menjawab dengan malas, "Aku juga ingin bertanya padamu? Kalian ini siapa? Figuran yang diatur kru acara? Kenapa paksa membawaku ke kapal selam ini?" Sambil bicara, matanya mengamati Janggut Kelabu dari atas ke bawah, lalu tiba-tiba tertawa, "Heh... Saudara, desain kostummu ini siapa yang buat? Baju dan riasanmu ketinggalan zaman banget... Lalu, sutradara kalian sudah berapa tahun tidak nonton film bajak laut? Kapten bajak laut zaman sekarang biasanya dimainkan aktor tampan bergaya elegan meski berpenampilan lusuh, kok malah pakai... eh... bukan bermaksud menyinggung... kok pakai paman berpenampilan kasar seperti ini?"
Saat ucapannya selesai, semua orang di geladak kapal... berhenti bergerak.
Untuk sesaat, hanya suara angin laut yang terdengar.
Setelah satu menit penuh, Janggut Kelabu baru tersadar, menyadari pendengarannya tidak bermasalah.
Maka, dengan wajah ramah yang menyembunyikan kemarahan, dia bertanya pada Lie Nong: "Pemuda, siapa namamu?"
