Saat Feng Bujue dan Xu Huai Shang melangkah melewati pintu istana, pemandangan kabur di depan mata segera menjadi jelas (mirip dengan barrier kota Harem, barrier Istana Lianxian juga memiliki efek menghalangi penglihatan dari luar).
Istana Lianxian benar-benar seperti surga.
Halaman dipenuhi pepohonan megah, awan berarak-arak. Anggrek langka tumbuh di batu giok, mata air jernih memancarkan kristal. Bunga-bunga berkilauan menari dalam keajaiban.
Berbagai tanaman unik, langka, dan megah khas Dunia Shengyuan, disusun membentuk lukisan alam yang mempesona.
"Dan... ini baru hanya halaman depan saja, melewati aula depan, di istana dewa masih ada empat halaman lagi. Pemandangan indah di sana sama sekali tidak bisa dibayangkan oleh orang luar..."
"Wah~ pemandangannya cukup bagus." Melihat pemandangan megah ini, bahkan Feng Bujue pun tak bisa menahan pujian.
"Hmm..." Xu Huai Shang menyambung, "Aroma di sini juga harum, ada wangi samar yang lembut."
"Mungkin wangi bunga dan tumbuhan." Feng Bujue menjawab sambil lalu.
"Bukan..." Tiba-tiba suara lembut nan merdu muncul, menyela percakapan, "Aroma ini... adalah wangi perempuan."
Sebelum suara itu menghilang, sosok ramping perlahan muncul dari antara rumpun bunga.
Pendatang itu berjenis kelamin perempuan, namun berpakaian layaknya raja. Ia mengenakan jubah hitam dengan rok kuning, berselimut jubah merah kirmizi, tanpa mahkota, rambutnya terurai sampai pinggang.
Hanya dengan sekali pandang, Feng Bujue langsung tahu... dialah Ji Feng Long.
"Begitu rupanya..." Wajah Jue Ge tetap tenang, berpikir dalam hati, "Sepertinya aku mulai mengerti si penguntit itu..."
"Cantik sekali..." Sementara Xu Huai Shang justru terpana memandangi sesama perempuan, bergumam pelan kedua kata itu.
Inilah kekuatan magis Ji Feng Long.
Kecantikannya benar-benar menakjubkan.
Berapa pun banyaknya pujian tentang kecantikannya yang pernah didengar, saat melihatnya langsung, orang tetap akan terkejut dan bingung tanpa sadar.
"Jumlah kecantikan yang dikenal Jue Ge sebenarnya tidak sedikit. Ambil contoh beberapa orang dalam quest ini: Li Ruoyu, Root, Tiga Puluh Tiga, Xu Huaishang, An Yueqin... Setiap satu dari mereka bisa disebut sebagai kecantikan kelas premium. Ada yang memikat hati, ada yang sempurna tanpa cela; ada yang seperti bidadari, ada yang membuat bulan malu bersembunyi..."
Namun, Ji Fenglong berbeda dengan siapa pun di antara mereka. Kecantikannya mengandung keagungan, ketenangan, dan aura yang menguasai seluruh kerajaan.
"Bunga-bunga di Istana Lianxian milikku hanya mengandung keharuman yang segar, bukan aroma yang menyengat." Ji Fenglong tidak terkejut dengan reaksi Xu Huaishang. Ia hanya tersenyum ringan melanjutkan perkataannya, "Aroma yang kalian cium sebenarnya berasal dari aroma tubuh para kecantikan di sini... Di seluruh dunia Shengyuan, hanya di istana penuh kecantikan milikku ini tempatnya bisa ditemukan."
Mendengar penjelasan Walikota Ji, reaksi pertama Jue Ge adalah: "Sepertinya... sistem siklus udara di sini tidak terlalu baik ya..."
"Sistem... siklus... udara?" Ji Fenglong memandang Jue Ge dengan ekspresi bingung, mengulangi enam kata itu, tapi tetap tak mengerti maksud pastinya.
"Oh... iya, kami belum berkenalan." Feng Bujue juga tidak berniat melanjutkan topik itu semakin jauh. Ia segera mengalihkan pembicaraan, "Hamba adalah Ketua Liaowu dari Chaliao Pedang Penghancur, Feng Bujue." Setelah itu, ia mengangkat tangan memberi isyarat ke Xu Huaishang di sampingnya, "Ini adalah..."
"Teman!" Xu Huai Shang menyela sebelum Jue Ge sempat mengucapkan "Si Yi Tai", "Hanya teman biasa! Tidak ada hubungan lain sama sekali."
"Heh... Pastinya ini Niang Lu?" Ji Fenglong tersenyum lembut sambil menatap Xu Huai Shang.
Di hadapan senyum memikat itu, wajah Xu Huai Shang pun memerah. Dengan gugup ia menjawab, "Eh... Tuan Kota mungkin salah sangka. Niang Lu yang masuk kota bersama Pemimpin Pondok Feng saat ini tidak ada di sini (di perjalanan kemari, Jue Ge telah menceritakan beberapa kejadian sebelumnya padaku)." Ia berhenti sebentar, secara instingtif menyisir rambut di pelipis, lalu melipat tangan dalam salam, "Hamba Xu Huai Shang."
"Oh? 'Hamba'?" Mendengar sebutan ini, pandangan Ji Fenglong langsung tertuju pada sepasang pedang di pinggang Xu Huai Shang, "Nona Xu... Juga dari kalangan Jianghu?"
"Aku... Tidak juga." Xu Huai Shang menangkap tatapan itu, secara refleks meletakkan satu tangan di hulu pedang, "Ini... Hanya untuk perlindungan diri."
"Perlindungan diri?" Ji Fenglong terkekeh, "Heh... Baiklah..." Ekspresinya tidak berkomitmen sambil berbalik, "Silakan ikut saya."
Mendengar itu, Jue Ge dan Xu Huai Shang saling bertukar pandang. Yang pertama mengangkat bahu, yang kedua mengangguk... Lalu bersama-sama mengikuti.
Tak lama kemudian, di bawah pimpinan Ji Fenglong mereka melewati hutan bunga di halaman depan, tiba di tepi kolam teratai.
Di tepi tebing batu kolam, berdiri sebuah paviliun batu.
Saat itu, di atas meja batu di paviliun, sudah tersedia teh. Ketiga orang itu segera masuk ke paviliun dan duduk berhadapan.
Saat asap teh dari cangkir pertama masih mengepul, Ji Fenglong langsung membuka pembicaraan: "Pemimpin Pondok Feng, aku tidak suka berbelit-belit. Jadi... akan kusampaikan langsung..." Matanya menatap tajam ke mata Jue Ge, "Aku tidak tertarik dengan metode latihan 'di luar Shengyuan'-mu. Kali ini kuminta kamu datang sebenarnya hanya ingin bertarung beberapa jurus... untuk menghilangkan kebosanan."
"Oh, begitu ya..." Feng Bujue menjawab dengan malas, "Lalu apa keuntunganku?"
Reaksi Jue Ge benar-benar di luar dugaan Ji Fenglong. Perempuan itu mengira pria ini akan langsung menerima permintaanannya dengan wajah menjilat atau girang, sama sekali tidak menyangka sang lawan justru mulai menawar dengan tenang...
"Keuntungan?" Ji Fenglong mengulang kata kunci tersebut dengan nada bertanya dan ekspresi setengah tertawa.
"Iya," Feng Bujue menjawab dengan nada wajar, "Bahkan jika aku pentas di jalanan memperagakan jurus-jurus biasa, pasti bisa dapat beberapa koin. Sekarang kau mengundangku ke sini untuk pertunjukan privat plus 'bertarung beberapa jurus', masak tidak ada imbalan?"
"Hah... Ini baru aneh..." Ji Fenglong sepertinya merasa situasi ini lucu, ia tertawa sambil berkata, "Sesama anggota Jianghu, bertarung untuk latihan harus bayar?"
“Ha!” Feng Bujue tertawa keras, “Kutanyakan padamu, apa itu Jianghu?”
Ji Fenglong sepertinya mulai tertarik, bersiap melanjutkan obrolan santai dengan Jue Ge: “Aku tak tahu... Bagaimana kalau... Kau jelaskan, aku dengarkan.”
Feng Bujue menjawab dengan serius: “Jianghu adalah konsep abstrak. Digunakan untuk menggambarkan hubungan antar kekuatan bersenjata non-pemerintah yang terorganisir tapi tak disiplin.”
Penjelasannya berhasil membuat Ji Fenglong terpana...
“Oh...” Sang Pemimpin Kota Ji jarang merespons ucapan orang seperti ini, tapi saat ini dia benar-benar bingung.
“Menurutku, Pemimpin Kota Ji tidak termasuk dalam golongan Jianghu.” Feng Bujue melanjutkan.
“Tidak termasuk?” Ji Fenglong bertanya.
“Tidak.” Jawab Feng Bujue.
“Lalu aku termasuk apa?” Tanya Ji Fenglong lagi.
“Kau adalah tuan tanah yang punya uang, wilayah, kekuatan tempur, dan memelihara pasukan pribadi...” Kata Feng Bujue.
“Ha ha ha ha...” Ji Fenglong menengadah ke langit sambil tertawa, setelah beberapa saat dia menggelengkan kepala, “Tak kusangka... ada yang berani mengatakan di hadapan 'Yuan Sheng' bahwa dirinya bukan bagian Jianghu, melainkan tuan tanah.” Saat mengucapkan ini, ekspresi Ji Fenglong tiba-tiba berubah, “Huh... Kalau aku tuan tanah, lalu kau apa?” Nada suaranya tiba-tiba menjadi dingin, “Apakah kau pengemis?”
“Bukan.” Feng Bujue tetap tenang, menyeruput teh dengan santai.
“Kalau begitu kau tukang cerita.” Lanjut Ji Fenglong.
“He he...” Feng Bujue meletakkan cangkir teh, “Maksud Pemimpin Kota... aku ini penipu yang hanya bisa mengoceh?”
“Aku tidak bilang begitu.” Ji Fenlong bangkit dari tempat duduknya, berjalan perlahan di dalam paviliun dengan kedua tangan ditangkupkan di punggung seperti layaknya pria, “Meski Jenderal Huo memiliki luka, tapi mampu menahan serangan langsung Pedang Pengembara Awan Berapi-nya... jelas menunjukkan kemampuan yang tak biasa.”
“Lalu apa maksud Pemimpin Kota?” tanya Feng Bujue.
“Maksudku...” Ji Fenlong mengucapkan perlahan, “Kau ahli dalam menggertak dan mengobarkan misteri.”
“Apa dasar ucapanmu?” Feng Bujue menyambut.
Ji Fenlong tersenyum sinis, menjawab: “Orang biasa... terutama pria... setelah bertemu denganku, kebanyakan akan linglung dan bertingkah kikuk. Terhadap permintaanku, mereka sering langsung menyetujui tanpa pikir panjang tentang konsekuensinya.” Ia menoleh sekilas ke Jue Ge, “Tapi kau berbeda...”
“Apa yang berbeda dariku?” Feng Bujue mengambil teko teh dan menuangkan secangkir lagi untuk dirinya.
“Kau pura-pura tenang, menggunakan omongan absurd untuk mengacaukan pikiranku, dan menawar-nawar denganku.” Jawab Ji Fenlong.
“Aku setuju bagian 'tawar-menawar'.” Feng Bujue membenarkan, “Tapi soal 'pura-pura tenang'... aku tidak melakukannya.”
“Benarkah?” Kejar Ji Fenlong.
“Benar.” Sahut Feng Bujue.
“Hmph... Ini aneh...” Ji Fenlong jelas-jelas tidak percaya, “Di dunia ini, selain para tetua di keluarga saya, bahkan biksu suci sekalipun yang bertemu denganku pasti akan timbul sedikit nafsu...” Dia duduk kembali di meja, “Apakah Pemimpin Pondok Feng ini berhati baja?” Sambil menyeruput teh, matanya menantang Jue Ge.
Dua detik kemudian, Feng Bujue dengan wajah datar menjawab lima kata: “Aku suka pria.”
“Caa——”
Ji Fenlong yang telah hidup 300 tahun lebih, disebut wanita anggun maupun ratu di antara perempuan... Selama ini selalu menjaga citra perempuan sempurna. Tapi hari ini, di depan dua orang, dia menyemburkan ludah dari mulutnya.
“Kau...” Menahan kuat keinginan batuk, Walikota Ji sambil mengusap wajah dengan lengan bajunya membelalakkan mata almond ke Jue Ge, “...Kau... Ini...”
Tapi segera dia sadar, dirinya tak bisa menemukan kata-kata...
“Hehehe... Maaf, aku bercanda.” Dua detik kemudian, Feng Bujue tersenyum jahat menambahkan, “Sepertimu, aku juga suka wanita. Hanya saja... aku penasaran ingin lihat apakah kau akan menyemburkan teh.”
“Bajingan!” Ji Fenlong langsung murka, tangannya mengibaskan kekuatan suci yang dahsyat menghantam dada Jue Ge.
Tentu saja, meski marah, dia tidak bermaksud mencabut nyawa lawannya. Ji Fenlong toh juga seorang Yuan Sheng (Santo Primordial), masih memiliki kearifan. Tak mungkin dia langsung membunuh hanya karena tersedak teh. Karena itu, serangannya sengaja menggunakan "kekuatan puncak dari Saint Origin Wuji Yizhuan Zhe (Santo Asali Tanpa Batas - Pemutar Pertama)" dengan akurat. Pertama, untuk menguji kedalaman kemampuan Jue Ge; kedua, untuk memberinya pelajaran.
Dor——
Disertai suara gedebuk, Feng Bujue terlempar keluar dari paviliun batu.
Namun, dia mundur bukan karena terkena pukulan, melainkan secara sengaja mengaktifkan 【Teknik Spiritual Awareness Body Convergence - Modifikasi】, menginjak tanah dan melompat mundur.
Energi suci yang dilepaskan Ji Fenlong nyaris menyentuh tubuh Jue Ge, tapi gagal menyentuh fisiknya...
Dua detik kemudian, saat tiba di tengah kolam teratai, dia tiba-tiba membalikkan badan sambil melayang, dengan kecepatan super tinggi "menendang" lima kali 【Rankyaku】 dalam sekejap, menggunakan ujung kaki setiap kali.
"Rankyaku - Bintang Lima Sekejap!" Karena ini adalah teknik Rankyaku tingkat tinggi ciptaan sendiri Feng Bujue, dia sengaja memberi nama... bahkan mengumumkannya...
Boom——
Begitu jurus Jue Ge terlontar, terdengar suara benturan keras di udara.
Dua energi saling bertahan di angkasa, memancarkan kilatan merah aneh.
Beberapa detik berlalu, energi habis, cahaya pudar.
Di atas kolam teratai, riak air berkilauan.
Feng Bujue dengan tangan terkunci di punggung, melayang setengah udara, berkata dingin: "Aku baik-baik saja, jangan panik... Wali Kota Ji hanya sedang bermain-main denganku."
Di sisi lain, di dalam paviliun batu...
Tanpa disadari, Xu Huai Shang telah muncul di belakang Ji Fenglong.
Sepasang pedang tajam di tangannya telah menyentuh leher Walikota Ji...
