Setelah Wang Tanzhi mengambil kembali 【Ham Titanium Alloy Jin Hua】, dia bersama Jian Jun dan Zhao Yun mengikuti Ping Qing Sheng menyeberangi jembatan.
Meski Date terlihat tidak senang, dia tidak menghalangi lagi. Bagaimanapun juga, biksu aneh itu adalah atasannya, dan… dia sudah menyaksikan kekuatan Xiao Tan.
“Begitulah, enam pemain dalam quest ini, empat di antaranya telah berhasil memasuki barrier di bawah Kota Guzhi, bisa dibilang telah melewati ambang Turnamen Bertarung. Satu orang lagi, yaitu【Beiling Xiaogu】, sudah gugur.
Yang tersisa terakhir masih berkeliaran di luar...adalah Feng Bujue.
……
Lima belas menit kemudian, di depan Jembatan Besi pintu utama Kota Guzhi yang sama, muncul lagi sekelompok bayangan manusia yang datang dengan penuh semangat.
"Hmm?" Ida memandang ke depan sambil bergumam, "Ada kelompok lagi?"
"Kelompok" yang dia sebutkan ini berjumlah lebih dari sepuluh orang, terdiri dari orang kuat dari berbagai ruang-waktu.
Dari dunia KOF ada lima orang...
Empat di antaranya adalah: "Angin yang Berhembus" Goenitz, "Api Takdir" Chris, "Kilat Gila" Shermie, dan "Bumi Kering" Yashiro. Keempatnya adalah ahli yang bisa mengendalikan fenomena alam dengan kemauan mereka sendiri, dijuluki "Empat Raja Orochi", yaitu empat anggota terkuat dari "Delapan Pahlawan Orochi".
Satu lagi adalah Rugal Bernstein. Dia adalah BOSS yang paling sering muncul di serial KOF, dengan settingan pekerjaan sebagai pedagang senjata pasar gelap sekaligus jenius bela diri. Memiliki kesadaran bertarung dan kebijaksanaan bertarung alami, bisa menyerap Ougi Bertarung lawan dan langsung menguasainya untuk digunakan sendiri. Sebagai BOSS veteran serial ini...dia jelas merupakan mimpi buruk pertama para pemain di era arcade.
Kemudian, empat jenderal dari dunia Musou...
Mereka masing-masing adalah: "Setan Kuno" Dian Wei, "Jagoan Perang Dongwu" Gan Ning, "Musuh Sepuluh Ribu Pasukan" Zhang Fei, dan "Hantu Heibachi" Honda Tadakatsu. Mereka adalah jenderal super dari empat faksi utama "Unchained", umumnya bukan tipe idola. Dalam hal kekuatan fisik... semakin jelek penampilan, semakin ganas. Pria tampan seperti Zhao Zilong yang berani berhadapan langsung dengan mereka jelas tidak punya peluang menang.
Selanjutnya, ada dua orang dari alam semesta "berenergi"...
Yang pertama adalah legenda tak terkalahkan dari Timur, "Dewa Perang" Minamoto Musashi, yang dijuluki "Satu Pasukan Lawan Seribu". Di sampingnya berdiri Mo Zhaonu, "Pemuda Tampan Nomor Satu di Timur" yang kecantikannya melebihi wanita. Kehadiran Mo Zhaonu jelas meningkatkan "rata-rata ketampanan" rombongan mereka, sekaligus semakin menonjolkan kesan sangar dari empat jenderal Unchained di sebelahnya.
Terakhir, di tengah kerumunan ini... terselip sosok aneh berbaju jas panjang ungu, mengenakan 【Topeng Tawa】, kedua tangan di saku, bergerak diam-diam di tengah barisan.
"Sial... minggir, minggir." Begitu rombongan itu mendekat, Ishida melirik mereka sekilas lalu memerintahkan prajurit di belakangnya untuk memberi jalan.
Belasan orang itu pun melewati jembatan dalam diam tanpa berbicara dengan Ishida.
Ishida menyaksikan orang-orang itu lewat tanpa bereaksi, tapi tiba-tiba... matanya menangkap sosok Feng Bujue di kerumunan.
“Tunggu sebentar!” Yi Da seketika berteriak dalam bahasa Jepang, menjulurkan jarinya ke arah Jue Ge, “Kamu berhenti di situ!”
Feng Bujue mendengar hal itu, tubuhnya kaku sejenak, lalu menoleh dan menjawab: “Apa Anda memanggil saya?”
“Omong kosong! Tentu saja kamu.” Yi Da langsung berjalan mendekati Jue Ge dan berhenti satu meter di depannya, “Siapa kamu ini?”
“Ha?” Feng Bujue membalas, “Bahkan saya pun kamu tidak kenal?” Kemampuannya berbohong dengan mata terbuka memang luar biasa, “Saya Wei Yan!”
“Hah? Jadi kamu Wei Yan?” Zhang Fei di tengah kerumunan mendengar ini malah menoleh memandangnya.
“Aku bilang… Paman…” Kris di depan menutup wajah sambil menggeleng, bergumam pada Paman Yide, “Bisa tidak Anda jangan membuat masalah...”
“Kau pikir Tuan Muda ini idiot?” Yi Da juga bukan orang yang mudah ditipu, ia segera membentak Jue Ge, “Aku pernah melihat Wei Yan, dari ujung rambut sampai kaki kecuali topeng yang kau pakai ini, ada satu hal pun yang mirip dengannya? Lagipula topengmu sama sekali berbeda dengan miliknya!”
"Ah... Sebenarnya begini." Feng Bujue menjawab dengan tenang, "Beberapa waktu lalu... Tuanku mencela gaya rambutku seperti rapper kulit hitam, pakaiananku seperti ork gila yang memperlihatkan celana dalam, postur tubuhku seperti cosplay Planet of the Apes, jurus-jurusku mirip Kura-kura Ninja, cara bicaraku seperti pasien autis... Aku berpikir, sebagai seorang Jenderal yang punya nama dan gelar, meski tak bisa menulis puisi tapi bisa membaca banyak karakter, setidaknya setengah terpelajar... Tidak pantas terus menunjukkan citra seperti itu. Jadi aku potong rambut, ganti baju, memperbaiki kaki pengkar, belajar RAP selama setengah bulan dari penasihat militer, sekalian diet." Dia berhenti sejenak, menunjuk wajahnya, "Topeng lama tidak cocok dengan penampilan baruku, jadi kubeli yang baru."
"Bohong siapa!" Yida terkejut, pertama kalinya dia melihat seseorang bisa berbohong panjang lebar dengan tenang, "Kamu ini siapa sebenarnya?"
"Ah... Saudara Feng, lebih baik kita mengalah." Mo Zhaonu yang berjalan di belakang rombongan menyela, "Sudah kubilang dari tadi, ini tidak akan berhasil..."
"Saudara Feng?" Yida menoleh curiga ke arah Jue Ge.
"Saudara Feng siapa?" Feng Bujue pura-pura tidak mengerti, "Panggil saja Jenderal Wei, atau Wenchang."
"Kau ini..." Pembuluh darah di kepala Ida menonjol, kedua tinjunya terkepal erat, "Sengaja mau mempermainkanku ya..." Setelah pertarungan sebelumnya dengan Xiao Tan, amarahnya sudah menumpuk, kini disiram minyak mendidih oleh Feng Bujue, tentu kembali menyala, "Cepat bilang! Kau ini siapa? Kalau tidak, Tuan Muda ini akan tebas kau sekarang juga!"
"Baiklah baiklah..." Melihat rencana "mengelabui"nya gagal, Feng Bujue langsung mengaktifkan "Rencana B".
Rencana ini... secara singkat disebut "Rencana B", kalau lengkapnya, adalah "Rencana Pamer B".
"Karena kau bertanya dengan itikad baik!" Jue Ge melangkah mundur besar-besaran sambil meluruskan punggungnya, mengambil posisi sambil berkata, "Akan kujawab dengan penuh welas asih!"
"Bolehkah kami pergi dulu..." Gao Niciz yang berjalan di depan bahkan tidak menoleh, sudah tahu apa yang akan dilakukan Jue Ge. Ia hanya menutup mata dan bergumam berat.
"Hah..." Genbu Ozora menghela napas panjang, "Sudahlah... Lagipula kita sudah dengar sekali, tidak apa-apa dengar lagi..." Subteks dari ucapannya adalah - lagipula kita sudah terkontaminasi mental sekali, sekali lagi tidak akan mengurangi nilai san.
"Cuma menyebutkan nama saja... Mau ngomong apa lagi..." Ida juga merasa situasi tidak beres. Dari gerakan khas Jue Ge, sepertinya dia mau mulai mendongeng...
“Dengarkan baik-baik……Akulah!” Feng Bujue melepas topengnya, berbicara seolah air terjun deras mengalir,"Pinus hijau di puncak Gunung Tai, tegak berdiri membanggakan langit. Delapan ribu badai tak mampu tumbangkan, sembilan ribu guntur pun tak bisa hancurkan……"
Baru saja memulai, semua pasukan iblis dan jenderal iblis yang hadir langsung terpana. Jelas terlihat, anak buah Yuan Lu Zhi ini belum pernah menonton opera "Shajiabang".
"Seperti kata pepatah……tersenyum menghadapi ribuan pasukan, merencanakan strategi untuk menentukan takdir. Tak gentar akan hidup-mati, bukan iblis bukan dewa bagai kegilaan berwujud……" Narasi Jue Ge masih jauh dari selesai,"Dalam tiga dunia, enam jalan, nama termasyhur, dikenal segala usia……"
"Kau……Feng Bujue?"
Di luar dugaan, kuntulan Jue Ge baru saja dimulai, Ida sudah memotongnya. Dengan ekspresi menyebalkan dan nada bertanya, dia mengajukan pertanyaan ini.
"Hah?" Jue Ge juga terkejut,"Rupanya kau mengenalku?"
"Huu……" Ida menghela napas panjang,"Benar-benar kau……" Ia memutar matanya ke langit,"Aku belum pernah bertemu sebelumnya, tapi……pernah mendengar namamu, syair, dan beberapa perbuatanmu dari mulut Yuan Lu Zhi……"
"Apa?" Feng Bujue heran,"Aku sudah setenar ini?"
"Inilah yang disebut 'kebaikan tak menyebar, kejahatan tersiar ribuan mil'……"
"Benar-benar nama buruk tersebar luas, dikenal segala usia……"
"Ngomong-ngomong……kenapa kita setuju membantu orang ini menyusup ke Turnamen Beladiri?"
“Tidak tahu……tapi selalu merasa menjadi musuh orang seperti ini akan sangat buruk……Uh……memikirkannya saja sudah membuat bulu kuduk merinding……”
Sebelum Ida menjawab pertanyaan Jue Ge, para "teman" di sekelilingnya telah melakukan percakapan seperti ini……Akibatnya, bahkan pasukan iblis yang sekadar cameo di ujung jembatan pun memandangi Jue Ge dengan tatapan hina dan jijik.
“Singkatnya…” Ekspresi Ida menjadi aneh, ia mundur setengah langkah sebelum berkata, “Karena kau adalah Feng Bujue, maka…masuklah…” Sebagai orang yang jujur, ia tak lupa menambahkan, “Aku tidak ingin bertarung denganmu…”
Sebagai seseorang yang bisa dihidupkan kembali tanpa batas oleh Raja Iblis dan bahkan tidak takut mati, ia tetap enggan berurusan lebih jauh dengan Jue Ge. Ini membuktikan…reputasi Feng Bujue di multiverse…benar-benar bermasalah.
“Oh, baiklah.” Feng Bujue sendiri sama sekali tidak menghiraukan reaksi orang-orang di sekitarnya. Ia hanya mengangkat bahu dan melanjutkan, “Andai tahu reputasiku di sini juga terkenal, tak perlu aku menyamar. Sayang rencana penyamaranku yang sangat meyakinkan jadi sia-sia.”
“Meyakinkan apanya?! Siapa yang mau tertipu?!” Ida hampir ingin mengaum seperti itu, tapi ia menahannya. Daripada terlibat dengan Jue Ge…menurutnya lebih bijaksana menahan keinginan untuk mencela.
……
Pada saat yang sama, di bawah Kota Guzhi, arena pertarungan Turnamen Beladiri.
Sebuah pertarungan sengit sedang berlangsung di atas arena yang luas.
Sebenarnya... "Turnamen Pertarungan Tanpa Tanding" yang diselenggarakan oleh Orochi ini sudah dimulai sejak beberapa hari lalu.
Hanya ada satu arena pertarungan, tanpa pembagian seperti "penyisihan, babak semifinal, final". Format pertarungannya sederhana: setiap ronde, "Patung Pengumuman" akan secara acak memanggil dua nama, lalu yang terpilih akan naik ke arena. Tidak ada batasan waktu, pertarungan berakhir ketika salah satu pihak mati, menyerah, atau kehilangan kemampuan bertarung. Pemenang boleh turun untuk beristirahat menanti panggilan berikutnya, sedangkan yang kalah tidak akan dipanggil lagi meski tetap boleh menonton.
Begitu seterusnya... Hingga tersisa sepuluh orang terakhir, Orochi akan turun langsung untuk mengadakan pertempuran besar 1V10.
Prinsip dan aturan pemanggilan nama oleh Patung Pengumuman... tidak ada yang tahu; fungsi patung kepala singa tembaga itu hanya membacakan hasil pertarungan, lalu mengumumkan petarung berikutnya.
Setiap orang yang melewati jembatan dan datang ke arena setidaknya akan dipanggil sekali. Jika merasa kekuatan tidak memadai, bisa langsung menyerah saat dipanggil untuk menghindari eliminasi.
Tentu saja, mayoritas petarung di sini tidak akan melakukan itu. Sebagai petarung top dari berbagai ruang-waktu, siapa yang tidak punya kebanggaan diri? Meski tujuan akhir semua orang adalah mengalahkan Orochi, tapi siapa yang lebih kuat? Tanpa diuji... bagaimana mungkin tahu?
Di ruang-waktu ini, kekuatan dan kelemahan karakter sebenarnya sulit ditentukan. Secara logika, bagaimana mungkin jenderal iblis dengan wajah umum seperti 【Jiao】 bisa menjadi lawan Jian Jun Shi Er Hen? Di dunia 'berenergi', bahkan figuran kelas tiga pun bisa membunuh Jiao seketika. Tapi... di sini, beberapa figuran tak mencolok mungkin setara dengan karakter populer.
Karena itu... sebagian besar peserta kuat datang dengan mental "bertarung dan berdiskusi seni beladiri". Mereka pun tidak tahu apakah bisa bertahan hingga akhir... hasil setiap pertarungan tetap misteri.
Namun, tidak semua peserta memiliki mental seperti itu. Di kerumunan, ada banyak karakter arogan yang menganggap diri Yang Terhebat... Di alam semesta mereka, mereka memainkan peran mirip Yuan Lu Zhi. Para iblis ini tidak peduli distorsi ruang-waktu atau kehancuran... Sebagian tidak menyukai kesombongan Yuan Lu Zhi dan ingin mengajari raja iblis itu; sebagian lain haus darah dan hidup untuk pertarungan; ada juga pecandu beladiri yang hanya ingin menguji kemampuan dengan jago-jago...
Singkatnya, Turnamen Beladiri ini... seperti yang diharapkan sang raja iblis, sangat menarik untuk disaksikan.
"Itukah arena pertarungan turnamen?" tanya Xiao Tan sambil menunjuk platform tinggi di kejauhan, saat mereka berada dalam radius ratusan meter dari arena.
“Benar.” Ping Qingsheng yang berjalan di depan Xiao Tan, Jian Jun, dan Zhao Yun menjawab, “Ini adalah... Panggung Pertarungan Wushuang yang kubuat sendiri.”
“Panggung Pertarungan Wushuang” yang dia sebutkan ini terletak di bidang yang sedikit lebih tinggi dari permukaan tanah Wushuangyuan, berbentuk lingkaran sempurna dengan radius mencapai 200 meter. Material panggung itu sendiri tidak berbeda dengan batu-batu di padang tandus, namun setiap kali pertarungan selesai, panggung akan pulih secara otomatis dalam waktu singkat. Semua bekas pertarungan akan terisi rata. Selain itu, seluruh panggung dibungkus oleh barrier berbentuk bola. Bagian bawah barrier seperti mangkuk yang terkubur di tanah, sementara bagian atasnya seperti kubah yang menutupi panggung. Barrier ini lebih kuat dari barrier sungai api di sekitar Kota Guzhi, baik gangguan fisik maupun mental (di bawah intensitas tertentu) tidak bisa menembusnya. Ini memastikan penonton di bawah tidak bisa mengintervensi hasil pertarungan, sekaligus melindungi mereka dari serangan liar para petarung di atas.
“Baiklah, kalian bertiga, sampai di sini saja.” Beberapa detik kemudian Ping Qingsheng berkata lagi, “Di depan sudah ramai orang. Jika melihat kalian berjalan bersamaku, bisa menimbulkan kesalahpahaman.”
“Badan yang tegak tidak takut bayangan miring.” Jian Jun bergumam berat, “Hanya sekadar berjalan bersamamu. Kami bertiga hati nurani bersih, tidak takut disangka sebagai antek-antek Orochi.”
"Hehe…" Ping Qing Sheng tertawa rendah dengan suaranya yang bergemuruh seperti guntur, "Baiklah, anggap saja hamba terlalu curiga. Selamat tinggal!" Setelah berkata demikian, tubuhnya berubah menjadi gumpalan energi iblis raksasa yang melesat ke langit menuju kota Gu di pusaran langit.
"Kalau begitu…" Xiao Tan menatap ke arah arena pertarungan setelah Ping Qing Sheng pergi, bergumam, "...Bagaimana kalau kita mendekat ke tepi arena untuk mengintip?"
"Baik." Zhao Yun mengangguk, "Saya sudah melihat beberapa pejabat yang dikenal, ingin menyapa mereka."
"Saya juga melihat beberapa senior, perlu menyapa mereka." Jian Jun berkata.
"Oh… Kalau begitu aku… cari tempat sendiri untuk melihat-lihat saja ya?" Xiao Tan menyambung.
Setelah bertukar beberapa kata basa-basi, ketiganya berpisah menuju arah masing-masing.
Dalam radius ratusan meter di sekitar panggung pertarungan, terdapat "penonton" atau lebih tepatnya… peserta kompetisi. Sebagian besar memiliki penglihatan tajam sehingga tidak perlu berdesakan di tepi panggung seperti penonton konser terbuka. Mereka berdiri secara berkelompok dengan formasi longgar di padang gurun, menyaksikan pertarungan dari kejauhan. Hanya segelintir orang yang berdiri di tepi panggung membentuk formasi lingkaran tidak rapat.
"Hmm… Ternyata Kak Yu sudah masuk juga…" Tak lama kemudian, Xiao Tan menemukan sosok Li Ruoyu di antara penonton.
Hampir pada detik yang sama, Li Ruoyu seperti merasakan pandangan orang lain. Kepalanya menoleh seketika, menyorotkan tatapan dingin ke arah Xiao Tan.
"Eh..." Xiao Tan menggigil karena tatapan itu, "Bagaimana caramu menemukanku... Naluri kah... Sangat menakutkan..."
Dia tidak tahu bahwa hal menakutkan baru saja dimulai...
"Hei, Wang Tanzhi." Tiba-tiba seseorang memanggil Xiao Tan dari belakang dan menepuk bahunya.
"Ah!" Xiao Tan yang belum pulih dari tatapan pembunuh Ruo Yu langsung terkejut hingga bulu kuduknya berdiri, "Apa? Kenapa? Siapa?" Sambil bicara tanpa arah, dia melepaskan genggaman tangan lawan dan berbalik cepat sambil mundur terburu-buru.
"Haha... Jangan panik, ini aku." Qisha melihat reaksi Xiao Tan merasa geli, "Kenapa kau? Seperti burung yang ketakutan oleh busur?"
"Oh... Kau toh..." Xiao Tan menghela napas, tapi setengah detik kemudian napasnya kembali tertahan, "Tidak! Justru karena kau aku harus waspada! Apa maumu? Mau melawan sebelum naik panggung?"
Qisha menggeleng sambil tersenyum: "Apa maksudmu? Kalau mau membunuhmu di bawah panggung, tadi saat kau lengah langsung kusergap saja, ngapain memberi salam?"
"Hmm..." Karena penjelasannya masuk akal, Xiao Tan tak bisa membantah.
“Tenang saja.” Qisha berkata dengan nada yang sangat blak-blakan, “Pertarungan Wu Dou memiliki aturan——tidak boleh bertarung di luar panggung, pelanggar akan didiskualifikasi dan diusir.” Dia mengangkat jarinya ke langit, “Lokasi ini berada di bawah Kota Gu Zhi, ribuan pasukan iblis ada di atas kepala kita, kapan saja bisa turun dari langit. Orang-orang seperti dewa di sekitar sini saja tidak berani bertarung sembarangan, mana mungkin aku berani berkelahi di luar panggung?”
“Oh…” Kali ini, Xiao Tan benar-benar lega, “Eh? Ngomong-ngomong, dari mana kamu tahu aturan larangan bertarung sembarangan ini?”
“Aturannya tertulis di batu nisan di sebelah sana.” Qisha sambil mengangkat tangan menunjuk ke arah batu raksasa berjarak sekitar lima puluh meter di luar tepi arena, “Ayo, aku temani kamu melihat, sekalian… aku ingin berbincang denganmu.”
