Lima menit kemudian, pusat komando...
"Komandan!" Masih agen yang sama, buru-buru mendekati atasannya dan melapor, "Berdasarkan gambar dari B1..."
"Cukup." Sang komandan memotongnya, "Aku melihat..." Matanya menatap layar besar di depannya, penglihatan terpaku pada area hitam, "Dia menghancurkan semua perangkat pengumpulan video dan audio dalam prosedur penahanan SCP-738 bukan?"
"Apakah akan meledakkan bom berbentuk kerucut? Komandan." Agen segera menanggapi.
"Apa artinya?" Komandan membalas tanpa menoleh, "Kalau dia tahu harus menghancurkan semua perangkat pengawasan, berarti dia sudah mempersiapkan diri. Bagaimana mungkin dia memindahkan barang ke zona bom kerucut untuk melakukan operasi?"
"Ini..." Sang agen terdiam sejenak.
“Hal ini mengingatkan kita... Untuk penahanan 738, masih diperlukan perbaikan.” Komandar melanjutkan, “Hanya memasang bom berbentuk kerucut di tengah ruangan tidak cukup. Kita tidak mempertimbangkan situasi 'ketika fasilitas mengalami krisis besar dan ruangan tanpa pengawal diserang penyerang'... Jelas, penyerang tidak mungkin memakai kalung peledak...” Dia berhenti sejenak, “Hmph... Ngomong-ngomong, perilaku personel Level D hari ini telah membunyikan alarm di banyak tingkat. Ke depan, kita harus menambahkan sistem 'perlindungan akhir' untuk semua SCP jika terjadi krisis kehilangan kendali total di markasnya.”
“Lalu... Apa yang harus kita lakukan sekarang, Komandan?” Agen Steven bertanya lagi.
“Bukankah tim penangkap sudah dalam perjalanan...” Komandan menjawab, “Kita hanya bisa berharap... sebelum mereka datang, personel Level D itu belum menyelesaikan 'transaksi' yang mengancam kita.”
“Ini seharusnya bukan masalah, Komandan.” Agen membalas, “Umumnya transaksi yang dipilih personel Level D paling-paling hanya 'mendapatkan kebebasan' semacam itu.”
“Ha...” Komandan tertawa, merapikan jasnya, “Steven, menurutmu berapa IQ personel Level D ini?”
Ternyata nama agen ini adalah Steven.
"Eh... Saya sudah mengambil datanya tadi, Komandan." Kata Steven sambil mengeluarkan formulir dari saku, menunduk membaca, "Personel Level D ini kode 00250, nama asli Rudy Austin, umur dua puluh lima tahun; setelah putus SMA, catatan kriminalnya hampir tak pernah terputus, hingga tahun lalu dihukum penjara seumur hidup karena pembunuhan tingkat satu... Hasil tes menunjukkan IQ-nya 83, ada kecenderungan kekerasan ringan."
"83?" Komandan menoleh ke Steven, meraih formulir itu. "Hmph..." Dengusnya dingin, "Ada yang tidak beres di sini."
"Ada masalah apa, Komandan?" Tanya Steven.
"Menurutmu, apakah orang dengan IQ di bawah rata-rata (bahkan untuk standar Amerika) akan terpikir menggunakan SCP-294 untuk menghadapi SCP-173?" Komandan menohok langsung. "Sebelum itu..." Matanya kembali menyapu formulir, "Dari mana dia mendengar karakteristik SPC-294?"
"Ini..." Wajah Steven semakin pucat, "Mungkinkah dia..."
"Tepat!" Komandan menjawab berat, "Aku curiga dia orang dalam yang disusupkan Chaos Insurgency (Cactus Insurgent) melalui cara tertentu." Dia menyodorkan kembali formulir ke tangan Steven, "Jika benar begitu, data ini jadi tak berarti arti..."
"Steven juga semakin berpikir dan merasa ucapan Komandan masuk akal: 'Benar... personel Level D biasa bahkan mungkin tidak memahami SCP yang sedang mereka operasikan, apalagi SCP lainnya. Tapi orang ini... saat pertama kali menggunakan SCP-294 langsung menyebabkan kasus 'gagal menghasilkan konten input', ini menunjukkan dia tidak hanya memahami karakteristik SCP-294... tapi langsung menguji batas kemampuannya sejak awal.'"
"Kesimpulannya... operasi penangkapan/eliminasi terhadap orang ini harus segera dilaksanakan, potensi ancaman jika dibiarkan berkeliaran di markas terlalu besar." Komandar melanjutkan, "Kita harus mengontrol atau membunuhnya sebelum dia kontak dengan lebih banyak proyek level Keter, konsekuensinya akan sangat buruk..."
……
Pada saat yang sama, di dalam protokol penahanan SCP-738.
Karena kondisi markas saat ini, petugas keamanan yang seharusnya berjaga di sini sudah lama menghilang. Mereka mungkin mengungsi ke area perlindungan darurat bawah tanah atau sudah tewas di tempat lain... yang pasti Jue Ge tidak menemui hambatan sepanjang perjalanannya.
Pintu protokol penahanan ini dibuka melalui panel operasi di laboratorium eksternalnya, tidak memerlukan kartu akses.
Setelah tiba di area eksperimen ini, Feng Bujue dengan cermat merusak semua kamera pengawas dan perangkat audio di ruangan dan laboratorium, kemudian mulai memindahkan set tiga furnitur. Dia sangat paham, saat memindahkan meja kursi cukup berhati-hati menghindari bom berbentuk kerucut di tengah ruangan.
"Singkat cerita, setelah sibuk beberapa saat, Jue Ge akhirnya duduk di SCP-738-2, yaitu kursi tinggi ber-sandaran. Di depannya terdapat meja yang ditandai sebagai SCP-738-1, sementara 'Singgasana' SCP-738-3 terletak di belakangnya."
"Hehe... Tak kusangka kita akan bertemu dalam bentuk seperti ini."
Tak lama kemudian, suara lembut dan misterius terdengar dari belakang Jue Ge.
Feng Bujue menoleh ke belakang dan melihat seorang pria berambut hitam.
Pria itu memiliki daya tarik karismatik yang luar biasa. Dia bisa menunjukkan semangat muda dua puluh tahun, juga kematangan dan kearifan empat puluh tahun. Tapi usia sebenarnya yang terlihat, tak ada yang tahu pasti...
Selain itu, ini adalah pria yang sangat menawan secara penampilan, meski secara objektif dia tidak bisa disebut sebagai pria tampan...
"Dari nada bicaramu... Kau mengenalku?" tanya Feng Bujue dengan tenang.
"Tentu, kau sangat terkenal..." jawab pria itu sambil tersenyum, "...Feng Bujue."
"Begitu rupanya..." Jue Ge tersenyum.
"Ya, begitulah." jawab pihak lawan.
"Belum sempat bertanya nama terhormat Tuan." lanjut Feng Bujue.
"Vincent." jawab Vincent dengan tenang.
"Oh?" mata Feng Bujue berubah ekspresi, langsung memandangi pria itu dari atas ke bawah, "Hehe... Sudah lama mendengar reputasi Anda..."
Dua ucapan "sudah lama mendengar" ini tidak mengandung makna sarkasme atau kepalsuan. Jue Ge benar-benar sudah lama mendengar namanya yang terkenal.
"Heh... Apakah Woody mengatakan banyak hal buruk tentangku di sini?" Vincent menopang siku kanannya di pegangan singgasana, menahan dagu dengan satu tangan, memandang Jue Ge dari atas dengan pose yang anggun.
"Jika kau benar-benar Vincent, tidak perlu mengajukan pertanyaan itu." Feng Bujue mengetuk pelipisnya dengan jari, "Cari saja jawabannya sendiri di dalam sini bukan?"
"Sahabatku tercinta..." Vincent menyungging senyum memikat, "Kau harus tahu, seringkali 'jawaban' bukanlah hal terpenting." Dia berhenti setengah detik, melanjutkan, "Baik batas kebijaksanaan manusia biasa maupun kecerdasan terhebat yang terdewa-kan... akhirnya mentok di tingkat 'jawaban'. Tapi apa artinya? Yang pertama langsung menjawab 'dua puluh' saat ditanya satu tambah satu; yang kedua sudah tahu pertanyaan dan jawaban 'dua puluh' bahkan sebelum orang bertanya."
Saat sampai di bagian ini, matanya menatap tajam ke Feng Bujue, "Hehe... Tapi kita berdua, perlu segoblok itu?"
"Kau memang tidak goblok." Feng Bujue memutar kursinya hingga berhadapan langsung dengan lawan bicara, "Omong kosongmu yang ambigu itu bukan saja tak memberi 'jawaban', tapi juga menyangkal 'pertanyaanku' sendiri."
“Hahaha……” Vincent menggelengkan kepala ringan, tertawa dengan riang beberapa kali, “Reaksimu sangat ‘licik’, Feng Bujue… Kalimat pertamamu padaku adalah sebuah pengujian. Ketika aku menyebut nama aslimu langsung, ujian itu membuahkan hasil, dan kau segera memasuki kondisi lain… Aku sebut saja —‘kondisi serius Feng Bujue’. Dalam kondisi ini, kecepatan berpikir, metode, dll-mu menunjukkan peningkatan signifikan, bahkan mencapai ‘perspektif multidimensi’.”
Ia menjilat bibirnya, pandangan pada Jue Ge menjadi lebih kompleks: “Mengamati diri sendiri dari sudut pandang pribadi, sekaligus mengamati diri dari sudut pandang pengamat, lalu secara bersamaan mengamati pengamat itu dengan kepribadian seluas alam semesta… Untuk memecahkan segala masalah dalam waktu, ruang, kesadaran subjektif, dan realitas objektif……”
Saat dia berbicara, ekspresi Feng Bujue juga berubah. Di wajahnya muncul keseriusan asli yang jarang terlihat.
“Orang yang mencapai tingkat ini di dunia manusia bisa dihitung jari……” Vincent tersenyum melanjutkan, “Kau memang layak menjadi ‘yang terpilih’ oleh Woody, hehe… Sepertinya transaksinya dengan ‘orang itu’ juga tidak merugi……”
“Transaksi dengan siapa? Transaksi apa? Ada hubungan apa denganku?” Feng Bujue melontarkan tiga pertanyaan sekaligus.
“Jangan buru-buru……” Vincent mengangkat tangan kiri, menggerakkan jarinya, “Beberapa hal, saat waktunya tiba… Kau akan tahu sendiri, aku janji.”
“Bisakah kau merespons pertanyaanku dengan sesuatu yang bukan omong kosong?” Feng Bujue berkata dingin.
“Bisa.” Vincent menjawab dengan dua kata singkat, lalu diam.
"Halo halo……" Jue Ge juga terdiam selama dua detik, kemudian mencela, "Jangan-jangan kamu bilang, 'bisa' ini dianggap sebagai jawaban 'bukan omong kosong' yang pertama ya?"
"Benar." Vincent tertawa, "'Benar' ini juga dihitung lho."
Dor——
Detik berikutnya, suara tembakan bergema.
"Untuk apa kamu melakukan ini?" Vincent menunduk melihat bekas peluru di dadanya, meski peluru menembus masuk tapi sama sekali tidak ada darah yang keluar, "Kukira selera humor kita mirip?"
"Ya, aku sedang mempraktikkan selera humor itu." Feng Bujue sambil mengangkat senapan serbu, membidik selangkangan Vincent.
"Sudahlah, sudahlah... kita bicara baik-baik." Vincent memiringkan badan, menyilangkan kaki, "Jangan lakukan hal-hal yang tidak perlu."
"Kalau begitu aku tidak akan berbelit-belit lagi." Feng Bujue tahu, iblis di hadapannya ini memiliki kebijaksanaan setara dengan Woody. Percakapan antar orang pintar bisa sangat filosofis atau langsung ke inti, "Lebih baik kamu dengan sukarela memberitahukan semua yang bisa diceritakan."
"Jangan begitu~" Tiba-tiba nada bicara Vincent berubah. Bukan sengaja bertingkah imut, tapi ada kesan seperti itu, "Kamu sedang berada di SCP-738... The Devils Deal, sesuai namanya... kita harus bertransaksi." Ia bersandar di sandaran takhta, membuka kedua telapak tangan, "Tanpa membayar harga yang setara, kamu tidak akan dapat imbalan nyata. Tentang ini... aku juga tidak bisa berbuat apa-apa."
"Benarkah……" Feng Bujue berkata, "Apakah selanjutnya kita akan memainkan adegan 'iblis menggoda orang biasa untuk terjerat'?"
"Jika Anda tidak keberatan, saya akan mulai sekarang." Vincent sedikit memiringkan kepalanya, memandangi Jue Ge dengan tatapan penuh itikad baik.
"Baiklah~ silakan." Feng Bujue menjawab dengan suara lesu.
"Ah~ reputasi, kekuatan, kekayaan……segala sesuatu di dunia ini……ada di sini……" Vincent berdeklamasi dengan penuh semangat seperti sedang membacakan puisi, "Wahai orang biasa~ apa yang kau inginkan, katakanlah!"
"Beginikah caramu menggoda orang untuk bertransaksi?" Feng Bujue mengernyitkan matanya, menyorotkan tatapan menghina ke arah Vincent, "Aku jadi bertanya-tanya……bagaimana kau bisa menjadi orang kepercayaan Satan?"
"Hehe……" Vincent terkekeh, "Baiklah, saya akan serius." Ia membersihkan tenggorokannya, "Bagaimana jika saya memberikan Li Ruoyu padamu?"
"Apa katamu?" Ekspresi Feng Bujue langsung berubah ketika mendengar tiga kata itu, menjadi dingin dan menggetarkan.
“Lihat~” Vincent menjawab dengan bangga, “Ada yang marah... Mengapa begitu? Karena aku menyentuh titik terlemah di hatinya yang begitu perkasa.” Wajahnya seolah diselubungi bayangan tak kasat mata saat berbicara, “Inilah 'orang biasa', Feng Bujue. Rasakan kerapuhanmu sendiri... Jiwa manusia menjadi indah dan berkilau karena hal ini. Sebaliknya... kita para 'entitas ketuhanan' ini hanyalah bajingan buruk rupa, anjing peliharaan, spekulan, perusak... Aku membenci diriku sendiri, Feng Bujue. Tapi di saat yang sama, aku tak peduli... Bisakah kau memahami kontradiksi ini?”
“Maaf, aku tidak bisa.” Feng Bujue menjawab dingin.
“Ya...” Vincent melanjutkan dengan nada melankolis, “Aku tahu kau tidak bisa... Tapi setidaknya kuharap kau merenungkannya.”
“Apa gunanya merenung? Apakah akan mendekatkan diri pada konsep ketuhanan versimu?” tanya Feng Bujue.
“Heh... Siapa yang tahu?” Vincent menghindari pertanyaan tajam ini, “Mari kita kembali ke topik utama... Seperti yang kau lihat, aku... tahu cara menggoda atau mengancammu... Dalam hal ini, aku tak berbeda dengan Woody.” Nada suaranya berubah halus, “Tapi jangan salah paham, kau tidak 'bertindak sesuai kemauan kami'. Aku mengatakan ini bukan untuk menjaga harga dirimu... Ini fakta, dan kau pun menyadarinya.”
Sambil berbicara, ia melambaikan jarinya dengan anggun. Mengikuti gerakannya, dari laci di samping singgasana muncul selembar perkamen, sebuah pena bulu, dan sebotol tinta.
“Aku ulangi pertanyaanku: Bagaimana jika kuberikan Li Ruoyu padamu?”
“Apa yang kamu maksud dengan 'memberi'?” Feng Bujue tidak langsung menjawab, malah mengajukan pertanyaan lanjutan.
Karena menyangkut substansi transaksi, Vincent harus jujur: "Asalkan kamu setuju, dia akan menjadi milikmu, dari hati, hingga tubuh, segala sesuatu tentangnya..."
“Maksudmu... mengontrol pikirannya?” Sambung Feng Bujue.
“Tentu saja tidak.” Kata Vincent. “Dengan kekuatan jiwanya saat ini, aku tak mungkin bisa mengontrol atau mengubah kesadaran mandirinya.”
“Lalu apa yang akan kamu lakukan?” Tanya Jue Ge lagi.
“Sederhana...” Jawab Vincent. “Lepaskan saja 'segel'nya.”
Mendengar ini, ekspresi Feng Bujue langsung berubah: “Kamu bisa melepas segel yang Woody pasang?”
“Siapa yang bilang... segel itu dipasang Woody?” Vincent balik bertanya.
Sekejap, berbagai fragmen ingatan melintas cepat di benak Feng Bujue: “Ternyata kamu...”
“Benar.” Vincent mengaku. “Aku.” Dia jeda sebentar, lalu melanjutkan, “Li Ruoyu juga ada dalam 'taruhan' ini, dan aku adalah penjudi yang bertaruh untuknya.” Pena bulu telah berada di tangannya, dicelupkan ke tinta, sambil menunjuk ke perkamen yang melayang di udara, “Aku bisa pastikan padamu, begitu segelnya kulepas, dia akan menyadari bahwa dirinya telah jatuh cinta padamu. Bagaimana? Dengan begini, kamu juga tak perlu lagi diancam Woody. Mau bertransaksi?”
“Syaratnya?” Feng Bujue langsung bertanya.
“Haha... sederhana.” Kata Vincent. “Beberapa tahun kemudian, saat ajalmu tiba...”
Boom——
Suara ledakan tiba-tiba memutus ucapan Vincent.
Pintu besar yang dikunci oleh Feng Bujue hancur akibat pembongkaran terkendali dari luar. Dari balik debu, segerombol bayangan manusia berkerumun gelap masuk beriringan. Salah seorang di antara mereka membentak Feng Bujue yang masih menderita telinga berdenging: "Jangan bergerak!"
Rangkaian suara langkah kaki cepat dan bunyi senjata yang dikokang segera mengurung Feng Bujue.
"Ah… benar-benar disayangkan." Vincent menghela napas, "Mungkin ini memang takdir…"
"Tunggu…" Feng Bujue menyela, "Meski transaksi tak bisa dilanjutkan, di dunia nyata…"
"Mustahil." Vincent langsung memotong karena tahu maksudnya, "Dalam kondisi lain, aku tak berwenang menawarkan transaksi level ini. Hanya saat kau duduk di SCP-738-lah pengecualian berlaku, dan… ini satu-satunya kesempatan. Lain kali kau duduk di kursi ini, iblis yang muncul belum tentu aku."
"Hmph…" Feng Bujue juga mendengus, "Baiklah… mungkin ini memang takdir."
"Diam! Letakkan senjata, berdiri, angkat kedua tangan!" Para petugas keamanan bersenjata lengkap terus membentak Jue Ge. Mereka tak bisa melihat atau mendengar Vincent, hanya menangkap suara terdistorsi yang bergema di sekitar singgasana.
"Maaf, sampai jumpa di lain kesempatan." Vincent menghilang begitu saja dari singgasana. Perkamen, pena bulu, dan tinta yang melayang di udara pun kembali ke laci panjang dengan kecepatan kilat.
"Cepat lakukan! Atasimu kami tembak!" Ancaman terakhir dari petugas keamanan.
Feng Bujue tidak punya pilihan selain meletakkan senjata api di tangannya, mengangkat kedua tangan dan berdiri. Dia tahu... orang-orang dari SCP Foundation ini bukan aparat kepolisian biasa. Mereka benar-benar tidak segan untuk "mengeksekusi" target, apalagi personel Level D, membunuh sekutu sendiri pun mereka lakukan tanpa ragu.
Tiga detik kemudian, beberapa pria berotot langsung menyerbu dan menindih Feng Bujue ke lantai, kemudian memborgol kedua tangannya kembali.
Sementara itu, anggota keamanan yang tadi memberi peringatan mengambil alat komunikasi dan melapor: "Komandan, target telah berhasil dikendalikan, mohon instruksi lebih lanjut..."
