Matahari Terik meninggi, angin kencang tak kunjung reda.
Di celah bebatuan raksasa bagai hutan, pertarungan hidup-mati telah dimulai.
Kini, hampir tiga jam telah berlalu sejak alur cerita dimulai (waktu bermain). Setelah mengalami konflik alur cerita, kedelapan anggota dari Order Tim Satu dan Corpse Blade Tim Pertama tercerai-berai di antara tebing batu ini, membentuk situasi pertempuran terpisah.
"Ah... Seberapa besar sih peta quest ini..." Drunk Lying Melancholy berjalan sendirian cukup lama, perlahan mulai merasa lelah, tidak bisa menahan diri untuk berbicara sendiri, "Kalau semua orang tersesat di ngarai batu yang seperti labirin tanpa aturan ini dan terus meluas tak terbatas, bukankah pertandingan ini akan berakhir seri..."
"Hmph... Belum tentu." Tiba-tiba, bisikan rendah masuk ke telinga Drunk Lying Melancholy.
"Hmm?" Pada detik mendengar suara itu, Drunk Lying Melancholy langsung mengangkat kepala, dengan akurat menemukan dan menatap ke arah sumber suara, "Sungguh mengejutkan..."
Kata "mengejutkan" ini punya dua makna... Pertama, dia terkejut lawan bisa mendekati dirinya sampai sedekat ini tanpa terdeteksi; kedua, dia terkejut lawan tidak memanfaatkan posisi di bayangan untuk menyergap.
"Mengejutkan?" Raja Bukan Mulut berjongkok di atas batu karang besar yang bergerigi, memandang ke bawah ke Drunk Lying Melancholy di ngarai, "Dari nada bicaramu, apakah kamu berpikir..." Dia berhenti setengah detik, "...orang seperti aku, dalam kondisi musuh terlihat dan aku tersembunyi, harusnya langsung menyerang diam-diam daripada santai menyapamu?"
"Hehe..." Drunk Lying Melancholy tertawa, mengusap rambut keritingnya yang seperti mi instan, "Aku tidak terlalu paham maksudmu 'orang seperti aku'..." Meski begitu, ekspresinya mengandung sindiran, "Tapi umumnya... menyergap adalah pilihan normal bukan?" Dia membuka kedua tangannya, "Kalau jadi aku, pasti sudah menyerang duluan baru menyapa."
"Berhenti berpura-pura bodoh." Kata-kata ini membuat Feikou Weiwang kesal, namun efek obat membuat ekspresi dan nada suaranya tetap datar, "Karena aku anggota 'Corpse Blade', kau langsung meremehkanku... Benar kan?"
"Heh... Aku tidak bilang begitu, cuma..." Drunk Lying Melancholy berusaha menyangkal.
Tapi Feikou Weiwang memotongnya: "Cukup. Tidak perlu diucapkan terang-terangan, nanti merusak citra rendah hati 'pemain bintang'-mu itu kan?" Ia berusaha menyelipkan sindiran, namun suaranya tetap monoton.
"Citra ya..." Drunk Lying Melancholy menggeleng sambil tersenyum, "Menurutmu aku peduli dengan hal seperti itu?"
"Hmph... Inilah yang paling kubenci dari 'orang sepertimu'..." Feikou Weiwang mendengus dingin, "Memiliki sesuatu yang tak dimiliki orang lain, tapi bersikap acuh tak acuh. Setiap kata dan tindakanmu... memancarkan kesombongan yang memuakkan."
"Salahku dong?" Drunk Lying Melancholy mengangkat bahu.
"Teruskan saja sandiwaramu..." Feikou Weiwang mengeluarkan pedang aneh dari tangannya, "Akan kulihat... apakah kau masih bisa tetap tenang saat meronta-ronta dalam keputusasaan."
……
Di tempat lain di Batu Karang yang sama.
"Ada apa? Si Poni Kepala." Final Assault menatap Sashimi yang sudah babak belur, bertanya dingin, "Ke mana perginya rasa percaya dirimu tadi? Bukannya bilang bisa lawan dua sekaligus?"
“Heh… bertanya juga sia-sia.” Mori Qiangxi di samping menyambung dengan senyum palsu, “Kata-kata yang kita ucapkan sekarang, mungkin sudah tidak sampai ke telinganya.”
“Tenang saja, Dua sosok.” Sashimi mengusap darah di sudut bibir, bangkit dari tanah, “Meski pendengaranku kalian hancurkan, aku masih bisa membaca bibir.” Ia tersenyum getir, “Heh… ini bisa dibilang skill dari realitas yang diterapkan dalam game.”
“Oh?” Final Assault menyambung, “Tak terlihat… kamu cukup multi-talenta ya.”
Ucapan "tak terlihat" ini memang ada dasarnya…
Dibandingkan dengan mayoritas pemain bintang tingkat satu lainnya, penampilan Sashimi dengan wajah bulat berambut mangkuk serta karakter tenang seperti air suam… benar-benar termasuk level "tersembunyi". Dari ID sederhana dan santainya juga terlihat… karakternya memang seperti ini - tidak mencolok, tidak dibuat-buat. Di zaman sekarang, orang yang memilih jalan sederhana dan rendah hati seperti dia… mudah diabaikan dan diremehkan orang.
“Terlalu dipuji.” Sashimi menyambung, “Sebenarnya tidak ada yang layak dibanggakan…” Ia mengernyitkan matanya, “Dari SD sampai kuliah, untuk mendekati cewek… aku mengikuti puluhan Kelompok minat, sehingga tanpa disadari mempelajari banyak skill hidup, olahraga, alat musik dll…” Ekspresinya berubah saat sampai di sini, “Tapi di manapun aku berada, selalu diabaikan seperti manusia tak terlihat… belum lagi cewek, bahkan cowok di klub dan guru pembimbing tidak memperhatikanku, meski aku membuat kemajuan luar biasa dalam waktu singkat sekalipun…”
“Eh... itu...” Mori Qiangxi merasa pembicaraan Sashimi semakin melenceng, ingin menghentikannya tapi...
“Lama-kelamaan aku sadar... entah aku terlambat, pulang lebih awal, bolos, bahkan keluar dari klub... semuanya tidak ada yang memperhatikan, seolah aku tidak ada di guild ini sama sekali...” Sashimi semakin bersemangat bercerita, “Sejak masuk SMP, tiap tahun aku ganti guild tujuh delapan kali, datang dan pergi sesukaku... Gabung atau keluar tanpa perlu aplikasi, karena percuma juga; Latihan intensif tidak perlu ikut, karena Manajer dan guru pembina tak pernah ingat pesan tiket atau tempat tidur untukku; Bahkan saat ikut rombongan bertanding, tetap saja cuma duduk di bangku cadangan...”
“Woy... kesan Tales of the Bizarre macam apa ini...” Final Assault berpikir dalam hati. Meski merasa topiknya sudah terlalu jauh, entah mengapa... dia malah penasaran ingin mendengar kelanjutannya.
“Masih ingat waktu kelas 1 SMA, tim bola basket sekolahku lolos ke kompetisi nasional...” Sashimi menatap langit dengan renungan, “Kukira di ajang nasional yang ketat, pertimbangan stamina akan membuat rotasi pemain bertambah, akhirnya ada kesempatan berkontribusi untuk rekan tim... Maka, dua minggu sebelum pembukaan, aku membolos latihan untuk menyelesaikan 20.000 tembakan spesial, akhirnya menguasai Ougi——【Misdirection·Menghakimi】...”
“Bolos dua minggu juga tidak masalah ya...” Final Assault bergumam, “Guru dan teman sekelas tidak sadar kamu tidak masuk sekolah...”
"Latihan 20.000 tembakan dan sejenisnya tidak perlu dibahas lagi..." Mori Qiangxi menggerakkan sudut mulutnya dengan geram melanjutkan, "Tapi kenapa latihan menembak bisa menghasilkan Misdirection... Lagipula, apakah orang sepertimu masih perlu berlatih Misdirection... Apa arti akhiran aneh 'Penghakiman' itu..."
Sashimi mengabaikan celaan mereka, melanjutkan dengan serius: "Ougi ini... adalah jurus rahasia milikku, efeknya adalah membimbing penglihatan wasit di lapangan, memperbesar tanpa batas gerakan terkecil anggota tim lawan; Dalam batas aturan yang diperbolehkan, memaksimalkan keputusan wasit yang menguntungkan tim kami."
"Hei! Ini berarti tak terkalahkan!" Final Assault bahkan nilai ketakutannya mulai meningkat, "Dengan skill seperti ini ngapain main game! Main bola basket saja! Timnas China pasti bisa jadi penguasa dunia dalam sekejap!"
"Namun, di pertandingan pertama kejuaraan nasional, aku masih duduk di bangku cadangan." Kata Sashimi, "Kurasa... itu karena lawan pertama tidak terlalu kuat, lagipula tim kami akhirnya menang." Ia berhenti sejenak, "Tapi... di pertandingan kedua, kami bertemu mitos tak terkalahkan yang menguasai basket SMA selama tiga puluh tahun - Pabrik Raja Belut."
"Yakin itu pabrik bukan pertanian..." gumam Mori Qiangxi.
Sashimi melanjutkan: "Masih ingat, di kejuaraan nasional tahun lalu, pasukan pemenang abadi provinsi kami, sang penguasa - Tim SMP Lemak Anak... pernah kalah telak 30 poin dari Raja Belut."
"Nama tim sang penguasa berani lebih tidak keren lagi..." Final Assault mulai merasa menyebalkan.
“Menghadapi pertahanan press ketat Raja Belut (Shan Wang) di babak kedua, stamina pemain utama tim kami mulai terkuras. Bahkan beberapa cadangan yang sering berganti pun menunjukkan kelelahan.” Sashimi terus bercerita, “Awalnya kupikir… kesempatanku untuk bermain akhirnya tiba, namun…” wajahnya muram, “Pelatih tetap mengabaikan keberadaanku…”
Sampai di bagian ini, Sashimi menatap langit dan menghela napas panjang: “Ah… Akhirnya, kami kalah dalam pertandingan itu.” Ekspresinya sendu, “Di bus perjalanan pulang, kebetulan aku duduk di sebelang pelatih. Setelah lama ragu, aku memberanikan diri bertanya… ‘Pelatih, mengapa… sampai akhir pun tak mengizinkanku mencoba bermain?’” Ia menggeleng, “Hasilnya, pelatih menoleh dan berkata sesuatu yang tak akan pernah kulupakan seumur hidup…” Jeda dua detik, lalu melanjutkan, “‘Teman sekelas, siapa kamu?’”
Keheningan… turun.
Setelah keheningan penuh selama satu menit, Final Assault merendahkan suaranya dan berbisik ke Mori Qiangxi di sampingnya: “Ingatkan aku… jangan pernah mengobrol aktif dengan lawan selama pertarungan.”
“Hmm… Aku juga berpikir begitu.” Sahut Mori Qiangxi.
……
Di sisi lain, di tepi Batu Ngarai Margasatwa, sebuah tebing terjal.
“Pemandangan di sini sungguh memukau, Hic~” Meng Jingchan berbaring miring di tepi jurang, menikmati langit jingga di depan mata dan laut kabut di bawah sambil meneguk anggur, “Sayang… selalu ada yang mau merusak suasana.”
"Suara belum selesai, bayangan manusia telah muncul di belakangnya."
"Jika kamu hanya ingin menikmati pemandangan, seharusnya jadi penonton." Raja (Mayat Pedang) membalas Meng Jingchan dari jarak lima meter di belakangnya.
Meskipun Kak Zen terbaring di tanah, Raja tidak berani lengah. Dia tetap menjaga jarak aman sambil mengawasi lawan dengan waspada.
"Tapi..." jawab Meng Jingchan tanpa menoleh, "Penonton tidak bisa minum anggur sambil berbaring nyaman seperti aku."
"Kalau kamu bilang begitu..." sambung Raja, "Sepertinya ada benarnya juga."
"Mau minum bersama?" Di detik berikutnya, Meng Jingchan langsung mengajak. Nada bicaranya rileks dan natural, sama sekali tidak seperti bercanda.
"Tidak, aku datang untuk bertarung." kata Raja, "Bukan untuk melihat pemandangan atau minum."
"Begitu ya..." gumam Meng Jingchan, "Kalau begitu tidak ada pilihan lagi..."
Setelah berkata demikian, dia melempar botol anggur yang sudah kosong lalu berdiri terhuyung-huyung.
