Empat puluh menit setelah pertandingan dimulai, di tengah gurun.
"Jue Ge, sepuluh menit yang lalu sebenarnya aku sudah ingin bertanya..." Xiao Tan yang duduk di kursi penumpang motor roda tiga Feng Bujue, mengusap keringat di dahinya bertanya, "Kita mau ke mana ini? Kenapa tidak menuju ke arah datangnya Raja Khek Khek Lu?"
"Aku juga tidak tahu ini tempat mana, tapi menurut perhitungan 【Melihat Masa Depan Seperti Dewa】, dengan bergerak ke arah ini seharusnya kita akan bertemu dengan hal yang paling mungkin membunuh kita di planet ini." Feng Bujue menjawab.
"Oh... ternyata tadi kamu menghitung... Eh?" Xiao Tan menyela di tengah kalimat, tiba-tiba menyadari keanehan, "Hei! Kenapa harus sengaja menuju ke arah paling berbahaya?" Teriaknya keras, "Kalau sudah menghitung... Kenapa tidak menghitung 'di mana anggota tim lawan'... tapi malah 'ke arah mana bisa bertemu musuh terkuat'?"
"Bodoh, tentu karena algoritma sekarang bisa mendapatkan lebih banyak informasi." Sebelum Jue Ge sempat menjawab, Xiao Ling yang mengendarai motor di samping belakang sudah menyela.
"Benar." Feng Bujue membalas, lalu menoleh ke Xiao Tan menjelaskan, "Jika aku menghitung 'di mana anggota tim lawan berada', informasi yang kudapat hanya posisi mereka. Tapi... jika menghitung 'ke arah mana harus pergi untuk menemui musuh terkuat', aku bisa mengetahui banyak hal lain..." Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan secara detail, "Kemarin aku menonton rekaman pertandingan Corpse Blade Tim Kedua, kurang lebih memahami spesialisasi dan gaya bertarung beberapa anggota mereka. Tapi... hanya itu saja; di babak penyisihan mereka tidak pernah menghadapi tim kuat, sebagian besar pertandingan dimenangkan dengan mudah. Singkatnya... rekaman babak penyisihan sama sekali tidak bisa menunjukkan 'batas maksimal' tim ini."
"Eh... Jadi..." Xiao Tan menyela, "Ini ada hubungannya dengan perhitunganmu tadi?"
"Aku akan segera sampai ke situ, jangan buru-buru." Feng Bujue melanjutkan, "Sekarang tentang situasi dalam quest ini... Aku tadi bertarung lama dengan Kakakuru sebenarnya ada alasannya. Aku sengaja tidak mengeluarkan seluruh kekuatan dan bertarung sengit dengannya untuk menguji kekuatan tempur Kakakuru; melalui pengamatan terhadap 'pemimpin pasukan rendahan' ini, aku memperkirakan seberapa kuat BOSS besar dalam quest ini."
Penjelasan Jue Ge ini justru membuat Xiao Tan semakin bingung, hampir saja dia spontan bertanya: "Bukannya kamu bisa melihat data? Perlukah konfirmasi melalui pertarungan?"
Untungnya... Xiao Tan tidak mengucapkan kalimat itu, karena dia tiba-tiba menyadari sesuatu...
"Detik berikutnya, pandangan Wang Tanzhi pada Feng Bujue langsung berubah, sementara yang terakhir segera membalas dengan ekspresi halus yang nyaris tak terdeteksi."
"Jika chemistry antara Jue Ge dan Ruo Yu bagai saling memahami tanpa kata-kata, maka chemistry antara Jue Ge dan Xiao Tan sudah seperti sambungan WiFi langsung di hati."
"Hanya dengan komunikasi sekejap mata, mereka seakan bisa bertukar ribuan informasi."
"Saat ini, Xiao Tan langsung paham——Jue Ge sedang berakting, dan... membutuhkan kerjasamanya."
"Konklusinya... setara dengan level NPC seperti Time Officer dan juri." Setengah detik kemudian, Feng Bujue melanjutkan pembicaraan tanpa jeda atau keanehan yang terlihat oleh orang lain, "Lalu... mari kembali ke pertanyaanmu tadi——mengapa harus menghitung 'hal yang paling berpeluang membunuh kita'? Karena dengan begini... kita bisa menduga 'batas maksimum' kekuatan tempur Tim Kedua Corpse Blade berdasarkan musuh yang muncul di hadapan kita."
"Hmm..." Xiao Tan mengangguk sambil berpikir, "Bagaimana jika... kita bertemu BOSS quest, lalu dikalahkan berantakan bahkan dihabisi bersama?"
"Ha!" Feng Bujue tertawa, "Mana mungkin?" Ia memiringkan kepala, "Kalau yang kita hadapi NPC, kita bisa coba bernegosiasi. Kalau bisa memanfaatkan momentum mereka tentu bagus, kalau tidak... kita kabur sekuat tenaga, apa ruginya?"
"Saat itu, Xiao Ling di samping mengambil alih pembicaraan, 'Dan jika nanti kita langsung bertemu empat anggota Tim Kedua Corpse Blade, itu membuktikan... setidaknya dalam standar pengukuran Sistem, kekuatan mereka lebih hebat daripada NPC terkuat di planet ini.'"
"'Oh~ Begitu penjelasannya aku baru mengerti...' Xiao Tan berpura-pura berkata dengan nada sok tahu, 'Kalau bertemu NPC, kita punya kesempatan memanfaatkan momentum, gagal pun tak ada ruginya. Tapi kalau bertemu tim lawan... hasilnya sama saja dengan mengukur 'di mana anggota tim lawan berada'.' Dia mengusap dagunya sambil menggeleng-gelengkan kepala, 'Tapi apapun situasinya... kita bisa menggunakan syarat 'yang paling berpeluang membunuh kita' untuk menspekulasi batas maksimum kekuatan Tim Kedua Corpse Blade.'"
"'Bagus, murid yang bisa diajar.' Feng Bujue mengulurkan satu tangannya, mengacak-acak rambut Xiao Tan."
"'Pergi sana... Jangan macam-macam.' Xiao Tan mendorong tangan Jue Ge, lalu merapikan gaya rambutnya kembali."
"'Tapi... sejujurnya...' tiba-tiba Feng Bujue mengubah arah pembicaraan, 'Aku secara pribadi lebih berharap bertemu Tim Kedua Corpse Blade daripada NPC...'"
"'Oh? Kenapa?' Xiao Tang menyambut."
"'Hmph...' Feng Bujue tersenyum sinis, 'Awalnya memang tak berharap banyak pada kekuatan gerombolan Corpse Blade itu...' Dia menjilat bibirnya, 'Kalau sekarang... Sistem menilai kekuatan mereka bahkan tidak sebanding dengan juri atau Time Officer... itu terlalu membosankan.'"
Ya... dia memang mengatakannya.
“Di hadapan ribuan penonton, dengan suara lantang dan ekspresi arogan...ia mengucapkan kalimat ini tanpa sedikit pun kekhawatiran.”
“Terlepas dari reputasi Corpse Blade di industri, di mata rakyat biasa yang tidak terlalu memahami lingkaran game profesional, Corpse Blade tetap merupakan studio game dengan nama besar.”
“Namun, Feng Bujue, seorang player casual, secara terbuka berbicara dengan nada seperti ini—seolah Corpse Blade dan studio elite lainnya bahkan tidak sebanding, dan sama sekali tidak dianggapnya.”
“Tindakan ini...tanpa diragukan membuat mayoritas penonton terpana.”
“Waduh...berani benar orang ini...”
“Aku belum pernah melihat orang yang begitu sombong...”
“Aku cek tadi, tim mereka membersihkan pasukan rendahan cuma setengah menit. Dia sendiri bertarung lama tapi masih berani ngomong gitu...”
“Tapi katanya dia sedang menguji kekuatan NPC, mungkin sengaja tidak serius?”
“Mungkin saja. Ingat, dari tadi dia bertarung sendirian tanpa bantuan tiga rekan tim, sementara pihak Corpse Blade berempat.”
“Benar. Meski waktunya lebih lama, selama pertarungan terlihat sangat santai.”
“Ah, masa...menurutku cuma pamer doang. Kalau benar-benar ketemu peserta profesional Corpse Blade, pasti langsung dihabiskan dalam sekejap.”
Seketika, para penonton di berbagai platform mulai membahas pernyataan kontroversial Jue Ge dengan antusias. Berbagai pendapat bermunculan tanpa ada kesepakatan.
Dan semua ini... telah masuk dalam perhitungan Feng Bujue.
Tanpa disadari, fokus diskusi beralih ke omongan liar Jue Ge yang sebenarnya tak bermakna substansial. Sedangkan konten percakapannya sebelumnya dengan Xiao Tan, Xiao Ling dan yang lain... seolah diterima begitu saja sebagai fakta...
……
Sementara itu, di Tim Kedua Corpse Blade...
Empat anggota Corpse Blade mengendarai motor curian menuju arah kemunculan NPC. Setelah sekitar dua puluh menit, mereka melihat benteng yang dibangun di gurun pasir.
Benteng ini berbentuk oval dengan area yang sangat luas, menyerupai kota kecil di gurun.
Tembok luar benteng terbuat dari campuran batu, pasir, dan logam. Sejak hari pertama dibangun, tak pernah berhenti diperbaiki... Dari kejauhan terlihat jelas perbedaan gradasi warna dinding, dengan tingkat kerusakan material yang berbeda di tiap zona.
Fenomena ini... terutama disebabkan oleh "hujan asam" yang terjadi terus-menerus sepanjang musim. Tentu juga ada faktor pengurangan bahan, penghancuran dari luar, dan banyak alasan kompleks lainnya.
"Leader, kelinci di menara pengawas sepertinya sudah menemukan kita." Ujar wakil leader 【Mizushi Kyoeki】 kepada 【Mitsu Gyoku Kyoeki】 saat masih cukup jauh dari benteng.
Sebagai seorang pemain yang unggul dalam Spesialisasi Menembak, penglihatan Mizushi Strike tentu tidak buruk. Saat ini, dia langsung melihat ada seorang penghuni kelinci yang sedang mengangkat tangan menunjuk ke arah mereka dari menara pengawas di sisi kastil ini, sambil memberi sinyal ke kelinci lainnya.
"Tidak masalah, bagaimanapun juga cepat atau lambat pasti akan ketahuan," jawab Mitsutama Strike.
Perkataannya masuk akal, di dinding luar kastil ini terdapat beberapa menara pengawas, setiap menara dijaga oleh penghuni kelinci yang sedang mengawasi; Di gurun tanpa cover sama sekali, untuk mendekati kastil secara diam-diam, pilihannya hanya menunggu sampai malam untuk bergerak... atau menyelam ke bawah pasir dan merangkak mendekat...
Saat ini, kedua rencana tersebut jelas tidak realistis... Karena yang pertama membutuhkan waktu tunggu yang tidak diketahui (mereka tidak tahu berapa lama siang hari di Planet Kelinci), sementara yang kedua juga memakan waktu lama dan akan menyia-nyiakan banyak stamina (bahkan tanpa mengubur diri dalam pasir, stamina mereka sudah berkurang secara pasif karena panas terik). Karena itu... Lebih baik langsung menyetir mobil saja ke sana.
"Kurasa..." sambung Mizushi Strike, "Begitu sampai di bawah kastil, yang menunggu kita mungkin sekitar 80% akan menjadi pertarungan."
“Tidak harus…” Saat itu, 【Bereinkarnasi sebagai Raja】 yang bertugas merancang strategi berbicara di samping, “Menurut aturan umum quest akhir zaman, tempat berkumpulnya populasi seperti ini terbagi menjadi dua jenis… Pertama, tipe ‘tempat perlindungan’, basis jenis ini biasanya memiliki institusi semacam ‘pemerintah setempat’ dan satu tim pasukan bersenjata lokal yang bertugas menjaga ketertiban dan menghalau musuh.” Dia berhenti sejenak, “Kedua, adalah tipe ‘tiruan murahan’, jenis ini lebih mudah dipahami… Biasanya dikuasai oleh satu atau beberapa orang dengan kekuatan fisik terkuat, orang-orang di dalam kota bukan algojo ya budak.” Meski sedang menganalisis pertanyaan, nadanya tetap bergaya khas Mayat Pedang yang kaku, “Kalau ini tempat perlindungan, sistem pertahanan mereka mungkin akan menghalangi kita di pintu dan melakukan negosiasi; Tapi kalau ini tiruan murahan, tidak perlu dijelaskan lagi… Delapan puluh persen kemungkinan kelompok Jiu Jiu Qi yang kita habisi tadi adalah sumber daya manusia mereka, mereka pasti sudah mengenali motor yang kita kendarai dan sedang bersiap untuk menyerang kita.”
“Dilihat dari mana pun kemungkinan kedua lebih besar.” 【Melintas sebagai Raja】 yang berjalan di samping Bereinkarnasi sebagai Raja menoleh dan menjawab, “Jiu Jiu Qi dan kawan-kawan muncul dari arah ini, dan terang-terangan menyatakan datang untuk menangkap budak.”
“Kau benar, tapi... kemungkinan 'tempat perlindungan' juga tidak bisa diabaikan.” Raja Reinkarnasi menjawab, “Perlu diketahui... beberapa permukiman bertipe 'tempat perlindungan' bisa melakukan praktik kotor yang sama bahkan lebih buruk dari 'tiruan murahan', hanya sistem politik mereka yang lebih maju.” Dia menjelaskan, “Harus dipahami... sistem sosial yang terdiri dari tiga kelas - 'kelompok penguasa minoritas', 'massa rakyat tertindas', dan 'budak kelas paling rendah' - jauh lebih stabil dibanding sistem yang hanya punya 'hegemon', 'algojo', dan 'budak'.”
“Hmph...” San Yu Qiangxi mendengus, menyambung, “Justru aku berharap kita bisa menemui 'tiruan murahan'.” Suaranya berat, “Dengan tinju yang cukup kuat, idiot pun bisa mengklaim wilayah jadi raja... Tapi 'tempat perlindungan' yang stabil hanya bisa dibangun oleh orang berotak dan berkekuatan sejati.”
Raja Reinkarnasi setuju, melanjutkan: “Leader benar. Jika Jiu Jiu Qi anggota bahkan bos tiruan murahan, kita justru bisa lega. Tapi... jika dia cuma prajurit-prajurit yang tercecer yang menangkap budak untuk imbalan, itu bahaya... Dibandingkan ikan besar yang menguasai benteng ini, dia cuma karakter tak berarti.”
Sambil berdialog, keempat orang terus menganalisis situasi. Tanpa disadari, mereka telah tiba di kaki tembok luar benteng.
Dari dekat, baru mereka sadar tinggi dinding di sini melebihi lima belas meter...
Seperti bangunan yang dibangun di daerah tandus, arsitektur semacam ini mudah diremehkan karena pemandangan sekitarnya yang terlalu monoton. Saat tiba di bawah tembok kota, orang-orang sering menyadari bahwa ukuran sebenarnya bangunan ini jauh lebih besar daripada perkiraan visual dari kejauhan.
"Semua berhenti! Jangan bergerak!"
Ketika beberapa anggota Corpse Blade tiba di kaki tembok kota, lima enam kepala kelinci segera muncul di tepian tembok. Salah satunya bertugas berteriak, sementara yang lain membidikkan senjata berbentuk panah ke arah empat orang di bawah tembok.
"Kami tidak berniat jahat, tolong jangan menyerang kami." Dari pihak Corpse Blade, yang bertugas bernegosiasi adalah Raja Reinkarnasi, "Kami hanya mencari seseorang..."
"Diam! Manusia bumi!" Orang kelinci di atas tembok menyela Raja Reinkarnasi dan membentak, "Cepat katakan... dari mana kalian mendapatkan motor ini?"
Setelah ragu sejenak, Raja Reinkarnasi menjawab jujur: "Kami... diserang oleh orang kelinci yang mengaku sebagai 'Raja Jiujiuqi'..." Sambil berbicara, ia melirik rekan timnya untuk memastikan mereka siap bertempur sebagai antisipasi, "...untuk membela diri, kami mengalahkannya beserta bawahannya, lalu mengambil motornya..."
