"Setelah melepaskan kelelawar penghisap darah, Xiao Ling dan Xiao Tan bersembunyi di bayang-bayang sebuah gedung, mengamati gerak-gerik di area dapur dengan diam-diam."
"Tak sampai satu menit, pintu dapur terbuka oleh 'seseorang', dan dari dalam keluar sosok bertubuh kekar berkepala babi."
"Tepat saat kedua pemain hendak berdiskusi diam-diam tentang cara menghadapi situasi ini, tiba-tiba..."
"'Dua sosok...' Dalam sekejap, Oink sudah muncul di depan Xiao Tan dan Xiao Ling, bertanya dengan tenang, 'Bagaimana kalau ikut aku ke dapur untuk mengobrol?'"
"Perubahan mendadak yang tak terduga ini membuat Nilai Ketakutan kedua pemain melonjak drastis. Bagaimana Oink menemukan mereka, bagaimana dia berpindah ke depan mereka... Mereka sama sekali tak memahaminya. Satu-satunya yang mereka yakini saat ini adalah... NPC ini terlalu kuat diluar nalar."
"'Bagaimana jika kami tidak mau?' Xiao Ling tidak langsung menolak, tapi mencoba bertanya lebih lanjut."
"'Hmph...' Oink tersenyum sinis, 'Meski ucapanku tadi terdengar seperti pertanyaan, aku tak merasa kalian punya pilihan.' Dia berhenti sejenak, 'Tentu saja, jika kalian bersikeras menolak, saranku... pertimbangkan dulu 'mampu atau tidak', bukan 'mau atau tidak'.'"
"'Eh... Itu...' Dari keterampilan, aura, maupun kata-kata lawan, Xiao Tan merasakan dengan kuat... Saatnya untuk jago kandang, 'Aku pikir...' Bisiknya pelan ke Xiao Ling, 'Lebih baik kita ikut saja...'"
“Hǎo~ hǎo~” Xiao Ling menarik nada bicaranya, menggelengkan kepala sambil menghela napas. Dalam hatinya, dia juga menyadari... jika tidak mengikuti perintah NPC ini, kemungkinan besar akan terjadi kasus kematian instan lagi. Dan kali ini... sepertinya tidak ada ruang untuk perbaikan.
Akhirnya, kedua mereka dengan enggan mengikuti Oink menuju dapur Xiangji.
Jarak puluhan meter hanya perlu beberapa langkah...
Begitu memasuki pintu dapur, Xiao Tan dan Xiao Ling langsung melihat Feikou Weiwang yang berjongkok di sudut ruangan. Tatapan ketiga orang itu saling bersilangan, menambah keraguan di hati masing-masing.
"Sepertinya kita bukan yang pertama dipanggil masuk..." gumam Xiao Ling sambil menatap Feikou Weiwang, lalu melirik panci sup di atas kompor. "Apakah rekan timmu... semuanya sudah direbus olehnya?"
"Yang dia rebus... adalah BOSS kecil yang baru saja kubunuh..." Feikou Weiwang menatap tajam kedua lawan dari Garis Depan Neraka itu, berusaha mempertahankan sikap kerasnya. "Hmph... Kalau saja tadi aku tidak lama terlibat pertarungan sengit dengan BOSS kecil itu, pasti tidak akan tertangkap..."
Belum selesai kalimatnya, Xiao Tan langsung menyambung: "Eh? Tapi gerakanmu terlihat tidak dibatasi sama sekali?" Dia menunjuk Oink. "Saat Saudara Kedua berlari menangkap kami tadi, kenapa kamu tidak kabur?"
"Dasar bodoh... Kalau bisa kabur, mana mungkin aku tidak lari?" Feikou Weiwang mendengus dingin. "Kecepatan makhluk itu setara teleportasi, bagaimana aku..."
“Kubilang… kalian berdua…” Saat itu, Oink mulai tidak tahan mendengar dan menyela, “Terus-terusan menyebut ‘Saudara Kedua’, ‘orang itu’… Sungguh tidak sopan!” Dia berhenti sebentar setengah detik, lalu menambahkan, “Namaku adalah ‘Oink’… Ingat baik-baik.”
“Oh?” Mendengar ini, Xiao Ling tersadar, “Jadi kau adalah Oink ya.”
Mengenai sosok berkepala babi ini, Feng Bujue dan Li Ruoyu sudah lama menceritakannya kepada rekan tim (di awal permainan, kami sering mendiskusikan secara detail karakter atau peristiwa yang ditemui dalam quest untuk berbagi pengalaman menyelesaikan misi). Kemudian, setelah Jue Ge mengalami quest Rumah Sakit Cedar County di Kerajaan Monster, dia mengetahui fakta bahwa Oink adalah data dengan keunikan, sehingga dia kembali memberi tahu rekan tim.
Ingatan Xiao Ling sangat tajam. Meski belum pernah melihat NPC ini secara langsung, begitu mendengar namanya, dia langsung teringat berbagai deskripsi tentang Oink yang pernah didengarnya.
“Hmm… Nama ini memang agak familiar…” Di sisi lain, Xiao Tan juga teringat sesuatu, bergumam pelan.
“Tahu namaku pun tak berguna…” Oink tetap acuh tak acuh, melanjutkan, “…Di sini, kalian harus patuh pada aturanku.”
“Aturan apa?” Xiao Ling menyambut pertanyaan, “‘Di sini’ maksudnya apa? Apakah Kuil Liu He? Atau Kota He Yue? Sebenarnya apa yang terjadi di tempat ini?”
"Hē hē……" Oink tertawa, "Pertanyaan-pertanyaanmu ini……" dia melirik Feikou Weiwang, "……semua sudah ditanyakan si bocah tadi." Dia menggelengkan kepala dan mengangkat bahu, "Aku akan jelaskan aturannya dulu……" Dia membuka panci sup dan mengaduknya dengan sendok besar, "Untuk mendapatkan jawaban, kalian harus minum supku dulu."
"Ha?" Xiao Tan tertegun, mengernyitkan matanya, "Aturannya…… terdengar cukup sopan ya……"
"Hmph…… Kalau kau lihat wujud BOSS kecil itu…… kau takkan bilang begitu." Feikou Weiwang menyahut dengan nada aneh.
……
Cerita terbelah dua……
Di saat yang sama, depan kamar Abbas Kuil Liuhe.
"Huu…… Perhatian…… Aku akan buka pintu……" Xianye Weiwang mengambil napas dalam sebelum mendorong pintu, menoleh untuk mengingatkan rekan timnya.
"Tenang, aku jaga belakangmu." Final Assault yang berdiri beberapa langkah di belakang sang Leader menjawab.
Duo Corpse Blade ini memang pemain profesional, logika eksplorasi mereka jelas. Setelah masuk kuil, tanpa basa-basi…… mereka langsung menuju Pagoda Batu di pusat kuil. Berkat Xiao Tan yang sudah membuka pintu masuk dan membersihkan hantu wanita berbaju merah di belakang Sanmen Hall, perjalanan Xianye Weiwang dan Final Assault hampir tanpa hambatan.
Tapi saat tiba di halaman batu, mereka menemukan pintu masuk tertutup yang membutuhkan 【Kunci Halaman Batu】. Menurut analisis Leader Xianye…… 99% kunci semacam ini ada di tangan Abbas. Maka keduanya menyusup ke kamar Abbas……
"Baik, setelah pintu terbuka jika ada situasi, kau..." Raja sambil berbicara, tangannya sudah menyentuh pintu.
Tak disangka...
"Ah—Uh—"
Tiba-tiba, erangan rendah yang mengancam jiwa bergema dari kegelapan di belakang mereka, di dalam kuil berbau amis, redup, dan sunyi ini... suara itu terdengar sangat menusuk telinga.
"Sial... Ternyata mengejar." Raja sekarang menunjukkan gejala ketakutan ekstrim melahirkan kemarahan, nada bicara dan ekspresi wajahnya terlihat agresif. Perilakunya... jelas dipengaruhi kondisi psikologis ini, menjadi lebih gegabah.
"Tak ada pilihan, kau masuk cari kunci duluan, aku yang akan mengalihkan perhatian monster-monster ini." Raja berkata sambil mendorong pintu kayu ruang Abbas.
Di balik pintu, kegelapan yang pekat.
Serta...
"Amitabha..." Bayangan manusia bergumam pelan, perlahan muncul dari pintu.
Dua sosok Corpse Blade bereaksi cepat, tanpa pikir panjang langsung melompat mundur sambil mengambil posisi waspada.
Dua detik kemudian, seorang biksu berkulit ungu dengan jubah hitam dan kasaya merah darah muncul dari ruang Abbas.
Terlepas dari warna kulit, wajahnya tampak sangat muda dan tampan, diperkirakan tak lebih dari tiga puluh tahun, tidak seperti usia pantas menjadi kepala biara. Namun tongkat zen di tangannya dan gaya kasaya yang dikenakan menunjukkan statusnya bukan biksu biasa.
"Dua orang dermawan..." Biksu bermuka ungu itu melangkah keluar dari kamar, menatap kedua anggota Corpse Blade dengan ekspresi setengah tertawa, "Ini adalah tempat suci agama Buddha..." Pandangannya beralih ke senjata yang sudah terhunus di tangan kedua pemain, "Mengapa kalian membawa senjata berbahaya ke tempat ini?"
Kalimat yang diucapkan NPC ini jelas mengandung FLAG yang sangat berbahaya... Jika jawaban tidak tepat, hasilnya bisa ditebak.
"Ini..." Sebagai Leader tim Corpse Blade, Raja jelas bukan tipe gegabah. Meski tanpa bantuan obat, dia takkan terjebak dalam perangkap yang begitu jelas. Setelah berpikir sejenak, wajahnya berubah ramah sambil menyatukan tinju dan menganggukkan kepala (pisau tetap tergenggam, tak berani disarungkan), "Biksu agung, kami berdua... dikejar-kejar hantu jahat dan tanpa sengaja masuk ke kuil ini. Jika ada yang menyinggung... harap dimaafkan."
"Oh? Hantu jahat?" Senyum biksu bermuka ungu itu semakin lebar. Dalam cahaya redup, bayangan di wajahnya berkedip-kedip menciptakan kesan misterius, "Maksudmu... yang di belakang kalian itu?"
Sebelum kalimatnya selesai, beberapa hantu telah menembus dinding dan muncul di halaman depan kamar Abbas. Ketika Raja dan rekannya menoleh, beberapa monster terdepan sudah berada dalam jarak belasan meter.
"Benar..." Raja buru-buru menjawab, "Bisakah Biksu agung membantu kami mengusir makhluk-makhluk hantu itu?"
“Hohoho……” Biksu berwajah ungu tertawa menggoda, “Tuan bercanda, sebagai pertapa yang berwelas asih, bagaimana mungkin hamba membiarkan dua orang ini menderita setelah tiba di sini?”
Begitu kata-katanya meluncur, dua pemain segera bertukar kode mata dan menghela napas lega. Tampaknya... negosiasi Raja dengan NPC ini berhasil.
Tapi mereka sama sekali tidak menyangka... ucapan sang biksu belum selesai.
“Hamba akan membantu dua orang...” Detik berikutnya, senyum biksu itu tiba-tiba membeku, “...cepat mencapai Sukhavati, terbebas dari penderitaan neraka ini!”
……
Pandangan kembali ke Dapur Xiangji.
Saat ini, tiga pemain sedang duduk berjejer di meja kayu persegi panjang, dari kiri ke kanan Gu Xiaoling, Wang Tanzhi, dan Feikou Weiwang.
Sedangkan Oink... sedang berada di dekat tungku, menuangkan sup ke tiga mangkuk besar.
Si kepala babi dengan lihai menuangkan tiga mangkuk sup daging berisi banyak bahan, meletakkannya di nampan kayu, lalu membawanya dengan satu tangan.
Dia menaruh tiga mangkuk besar di depan masing-masing pemain, lalu berdiri tegak dengan tangan disilangkan di dada, memandangi ketiganya dari atas: “Tiga orang... cicipi dulu kreasiku, baru kita bicara.”
“Ehm... meski tak ingin terkesan blak-blakan, tapi...” Xiao Tan memandangi mangkuk sup dengan wajah kesulitan, bergumam setengah hati.
“Sup ini baik dari segi penampilan maupun aroma terlihat sangat mencurigakan...” Xiao Ling menyelesaikan kalimat rekan timnya.
"Tentu saja, ucapan mereka berdua masih cukup halus, sedangkan Feikou Weiwang langsung mengatakan: 'Apa maksudnya 'mencurigakan'... Jelas-jelas 'menjijikkan'... Hanya dengan melihatnya saja aku sudah mau muntah.'"
Penilaian Feikou Weiwang ini... cukup akurat. Sup yang dimasak Oink ini warnanya hitam keabu-abuan dan berminyak, aromanya juga sulit dijelaskan dengan kata-kata, disebut sebagai masakan kegelapan sudah termasuk sopan... Jika harus dibandingkan, mungkin sama menjijikkannya dengan merebus kotoran manusia murni.
"Hmph..." Oink tidak menganggap serius reaksi mereka, ia tersenyum melanjutkan, "Kalau jijik, kalian tidak perlu meminumnya."
"Benarkah?" Xiao Tan yang naif langsung bertanya dengan mata berbinar-binar.
"Benar." Jawaban Oink tegas dan langsung, "Tapi, tidak minum sup... bukan berarti kalian boleh pergi."
Siapapun bisa menyadari ada percabangan alur cerita di sini... Keputusan untuk meminum atau tidak benda menjijikkan ini akan sangat menentukan perkembangan selanjutnya.
Saat para pemain sedang mempertimbangkan hal ini, tiba-tiba...
Kriiik—
Bersamaan dengan suara engsel kayu berputar, pintu dapur ternyata terbuka dari luar. Kemudian, bayangan manusia muncul di ambang pintu.
"Gila?!"
Umpatan kasar ini jelas bukan berasal dari mulut pemain mana pun, karena penggunaan kata seru seperti ini akan di-blok oleh Sistem.
Jadi, yang mengucapkan dua kata ini adalah... Oink.
“Yah~ Lama tak bertemu ya.” Feng Bujue tersenyum memandang Kepala Babi, lalu berjalan dengan langkah ringan menuju meja tempat tiga orang lainnya berada.
“Apa yang kamu lakukan di sini, nak?” Suara Oink saat berbicara dengan Jue Ge jelas berbeda, menunjukkan kedekatan yang sudah terbangun...
“Nah, tentang itu... he he...” Feng Bujue sudah sampai di tepi meja sambil bicara, “Sulit dijelaskan dalam satu dua kalimat...” Sebelum kalimatnya selesai, tangannya sudah menyambar mangkuk sup di depan Feikou Weiwang, “Biar saya minum dulu baru cerita perlahan.”
“Gila?” Kali ini, Feikou Weiwang yang terkejut dalam hati.
Meski Xiao Fei sudah sering mendengar reputasi "Feng Bujue" yang kontroversial, saat Jue Ge benar-benar muncul di hadapannya dan dengan santai menyendok sup daging menjijikkan itu ke mulutnya... Feikou Weiwang tetap terpana.
Gulp... Gulp... Gulp...
Feng Bujue menengadahkan lehernya, jakunnya bergerak-gerak saat menelan seluruh isi mangkuk sup itu layaknya mesin penghancur. Bukan hanya kuahnya... bahkan daging, tulang, dan bahan campuran... semua ditelannya.
Kali ini, bukan hanya Feikou Weiwang, bahkan Xiao Tan dan Xiao Ling tertegun melihatnya.
Dan... ini belum akhir...
Gemerincing——
Setelah menghabiskan isi mangkuk sampai tetes terakhir, Jue Ge mengayunkan lengannya dan melemparkan mangkuk ke lantai, persis seperti gerakan pahlawan hutan saat minum sumpah persaudaraan.
Gemerincing mangkok masih bergema ketika Feng Bujue mengusap mulutnya dengan lengan baju, memandang Oink: "Hmph, rasanya cukup enak, cuma agak kepanasan."
