Di kegelapan paling pekat sebelum fajar, kabut cahaya di Lembah Pemakaman Hati pun meredup.
Setelah pertempuran semalaman, ribuan nyawa telah terkubur selamanya di lembah itu.
Tapi...Du Ying, masih bernafas.
Ia kabur dari Jurang Pemutus Nyawa, tiba di gerbang Villa Pemakaman Hati.
Namun yang menunggunya...adalah pemandangan lautan darah.
Saat ini, gerbang villa terbuka lebar. Dari ambang pintu hingga pelataran, setiap jengkal tanah yang terlihat...dipenuhi mayat.
Sebagian besar jenazah berpakaian lengkap pasukan pemerintah, beberapa berpakaian pelayan atau jubah ikan terbang. Tapi yang paling mencolok...adalah beberapa jasad nenek tua.
"Du Ying sangat paham, setiap wanita tua yang melayani Raja Akhirat ini adalah jagoan. Mereka telah menemani Raja Akhirat selama bertahun-tahun, menerima bimbingan lebih banyak daripada semua penghuni lembah; bahkan yang paling lemah ilmu beladirinya masih bisa menandingi ketua sekte dari aliran besar kelas satu di Jianghu."
"Namun, sekelompok orang seperti ini sekarang justru mati di sini bersama pasukan kekaisaran..."
"Apa yang terjadi?" Pandangan hidup Du Ying telah dijungkirbalikkan berkali-kali dalam beberapa jam terakhir. Dibandingkan keterkejutannya akan Yuan Qi, tim Hongying, dan Feng Bujue, reaksinya terhadap pemandangan ini justru terlihat datar.
"Oh? Masih ada yang hidup di sini..." Tiba-tiba, suara feminin dengan aura yin terdengar di telinga Du Ying.
Seketika itu juga, Du Ying merasa darahnya membeku, karena sumber suara itu berada tepat di depan hidungnya.
"Siapa?!" Du Ying berbalik tubuh dengan gerakan cepat, seperti burung ketakutan oleh busur.
Kemudian, ia melihat Cao Qin.
"Oh~ Ini Du Ying." Pangeran Cao menatap wajahnya, "Kau kabur dari Jurang Pemutus Jiwa, ya?"
"Kau... kau siapa?" Du Ying mundur secara instingtif, entah mengapa ia merasakan ketakutan bawaan, "Apa kau yang membunuh semua orang ini?"
"Hamba, Cao Qin." Cao Qin menyatukan kedua tangan di belakang punggung, menjawab dengan tenang, "Mengenai mereka... sebagian kubunuh, sebagian bukan."
“Ini... Apa yang sebenarnya terjadi di sini?” Du Ying terbata-bata bertanya, sambil diam-diam mengerahkan Tenaga Murni-nya untuk berjaga-jaga jika lawan melakukan gerakan merugikan.
“Bagi orang yang sebentar lagi akan mati, perlukah dia tahu segalanya?” Cao Qin menyambut dingin.
“Bahkan jika harus mati...” Du Ying mengontrol napasnya sekuat tenaga, bergumam berat, “...lebih baik mati dalam keadaan mengerti.”
“Hmph...” Cao Qin mengangguk, “Masuk akal.” Ia berhenti sejenak, “Mengingat kau termasuk generasi master sekaligus sudah berumur, akan kupenuhi keinginan terakhirmu ini.”
Du Ying tidak membalas, hanya diam menunggu kelanjutan cerita.
Cao Qin berpikir beberapa detik lalu melanjutkan: “Chang Wei membunuh Zhu Zhizha. Kemudian tujuh jago pemerintah membunuh Chang Wei. Selanjutnya, aku dan Raja Kematian memburu ketujuh jago itu. Tapi mereka menyebar di vila dan memanggil pasukan luar pintu. Akhirnya aku, Raja Kematian, serta para pelayan vila ini habisi semua mereka dengan susah payah.”
“Kau...” Wajah Du Ying dipenuhi kebingungan dan ketakutan meski telah mendengar seluruh kisah, “Kau ini sebenarnya siapa?”
“Dia adalah bapak dan guruku.”
Yang menjawab pertanyaan ini ternyata adalah Raja Kematian...
Saat itu, siluetnya muncul di halaman depan pintu ini. Pakaiannya ternyata persis sama dengan Cao Qin... Sebuah jubah sederhana yang menutupi tubuh silumannnya yang menggoda; Di pinggangnya, tergantung sebuah botol minuman.
"Apa?" Du Win hampir tidak percaya pada telinganya. Ia mengira kemampuan Raja sudah tak tertandingi di dunia, namun hari ini ia mendengar sang Raja sendiri mengucapkan kata-kata seperti itu.
"Jadi... Apakah sekarang kau mati dengan pengertian yang jelas?" Cao Qin kemudian bertanya.
"Aku..." Du Win tidak bisa menjawab pertanyaan Cao Qin. Ia hanya sempat mengucapkan satu kata sebelum kepalanya terpisah dari lehernya... dan berpindah ke tangan Raja.
Itu adalah tangan yang ramping, seputih giok, sekaligus tangan yang mematikan... Mungkin lebih mematikan daripada senjata apa pun di dunia ini.
"Empat Niang, kalian sudah lama mengintip di sana. Mengapa tidak keluar bicara?" Dua detik kemudian, Cao Qin tiba-tiba berbalik dan berseru ke sudut halaman.
Tempat itu awalnya kosong. Namun setelah ucapan Cao Qin, sebuah penghalang cahaya tiba-tiba lenyap, memperlihatkan sosok empat anggota Hongying.
"Karena sudah ketahuan oleh Dua Sosok, lebih baik aku bicara terus terang..." Kali ini Xu Huai Shang tidak menyuruh Blood Rose yang bernegosiasi, melainkan langsung bicara sendiri, "Pertama... Apakah kalian akan membunuh kami juga?"
“Itu tergantung pada sikap kalian berempat.” Yan Wang berkata sambil menunjuk ke mayat-mayat yang berserakan, “Lihatlah… Seluruh dayangku tewas. Apakah… keempat Niang ini berminat untuk melayaniku?”
“Jika penolakan berarti mati, kami tidak punya pilihan selain menerima.” Xu Huai Shang menjawab.
“Hehe… Mengapa ekspresimu begitu masam?” Yan Wang tersenyum memesona, “Sebaiknya kalian bergembira. Sejujurnya… kalian sangat beruntung.” Ia mengibaskan lengan bajunya, “Bertahun-tahun lamanya, dayang-dayangku hidup berkecukupan namun tak pernah menikmati kemewahan sejati. Kini semuanya berbeda… Mulai hari ini, aku adalah Penguasa Dunia Persilatan. Setelah keluar dari lembah ini, kalian akan menikmati kemakmuran tak terbatas.”
Saat kata-katanya berakhir dan sebelum Xu Huai Shang sempat merespons, tiba-tiba!
“Wu? Lin? Zhi? Zun?”
Suara bernada jahat menggema ke langit, menusuk telinga…
Suara itu mengulang empat kata tersebut dengan artikulasi tajam, disertai nada bertanya dan ejekan yang nyata.
Tak diragukan lagi… Hanya ada satu orang dalam quest ini yang memiliki kemampuan (efek pengeras suara Arloji Penipuan) dan minat untuk melakukan hal seperti ini.
“Hmph… Ini semakin menarik.” Cao Qin berkomentar sambil tersenyum tipis.
Sesaat kemudian, sosok Feng Bujue muncul di atas tembok tinggi vila. Padahal… pintu gerbang terbuka lebar hanya beberapa meter di depannya.
“Sang Master di sini! Siapa berani mengaku sebagai Penguasa dunia persilatan?” Setelah muncul, dia kembali melontarkan ejekan pedas, dengan sikap yang jelas-jelas meremehkan semua orang.
Saat ini, Yuan Qi, tim Garis Depan Neraka, serta para pendekar dunia persilatan telah melewati desa di luar villa gunung dan tiba di depan pintu gerbang villa.
Mendengar ucapan Jue Ge, ekspresi Pemimpin Aliansi Yuan menjadi cukup canggung; Secara logika... sebagai pemimpin aliansi persilatan, Yuan Qi-lah yang paling berhak mengucapkan kalimat itu. Namun perkataan seperti itu... mana mungkin bisa dia ucapkan. Namun dia juga tak bisa menuduh Jue Ge "berkata sembrono", mengingat anak muda ini berada di pihaknya dan ilmu beladirinya tak terukur kedalamannya. Berkonflik dengannya saat ini sangatlah tidak bijaksana.
Akhirnya, Yuan Qi hanya bisa pura-pura tidak mendengar dan cepat mengalihkan topik: "Raja Kegelapan! Jangan terus berkhayal dengan mimpimu!" teriaknya keras, "Hari ini para pahlawan dari berbagai pihak telah berkumpul di sini, kami takkan membiarkanmu menyerahkan teknik panjang umur kepada pemeri..."
Saat kata "pemerintah" hendak meluncur dari mulutnya, matanya justru menangkap pemandangan mayat prajurit yang berserakan di halaman, membuatnya menelan paksa sisa kalimat itu.
"Lanjutkan, kenapa berhenti?" Raja Kegelapan memandangnya dan para pemimpin sekte di belakangnya, sorot mata penuh kebencian terpancar jelas, "Kau ingin bilang aku bersekongkol dengan pemerintah, lalu memintaku menyerahkan teknik panjang umur padamu?"
"Hmph..." Yuan Qi mengibaskan lengan bajunya, mendengus dingin, "Meskipun kau tidak bersekongkol dengan pemerintah, kenyataannya selama bertahun-tahun kau melindungi penjahat Jianghu. Bajingan sepertimu..."
"Diam kau!" Pada detik itu, Raja Kegelapan menggelegar, memotong ucapan Yuan Qi.
Seketika, tenaga maha dahsyat yang sarat aura pembunuhan dan gelombang suara menyebar...
Tim Hongying yang malang, karena berada lebih dekat, tiba-tiba kehilangan 20% nilai kelangsungan hidup akibat serangan sonik ini.
Tim Garis Depan Neraka yang berada agak jauh juga terkena imbas serangan area, darah mereka terkikis sekitar 15%.
Tentu saja dibandingkan para pendekar dunia persilatan, para pemain masih bisa dianggap beruntung... Karena sistem kekuatan mereka tidak berbasis pada "tenaga internal", sehingga jurus ini tidak memberikan kerusakan penuh; yang mereka terima hanyalah bagian "gelombang suara"-nya. Padahal... kerusakan terparah justru berasal dari bagian "resonansi tenaga internal".
Usai teriakan itu, selain delapan pemain, Cao Qin, dan Yuan Qi, semua yang hadir di tempat itu memuntahkan darah dan terjatuh dengan wajah penuh kengerian.
Mereka adalah senior Jianghu berpengaruh, guru besar sekte ternama, maupun jenius muda dunia persilatan.
Namun... tak satu pun dari mereka yang mampu menahan jurus ini.
Meski tak ada yang tewas di tempat, luka internal yang disebabkan jurus ini jelas membuat mereka tidak mampu bangkit.
Teriakan ini... meski terlihat sederhana dan kasar, sesungguhnya mengandung prinsip ilmu bela diri yang sangat mendalam. Jika mengesampingkan pemain, hanya membahas praktisi bela diri di dunia ini... Untuk bertahan dari jurus ini, harus memenuhi dua syarat: Pertama, memiliki tenaga internal setara dengan 20 tahun latihan teknik mental ilmu bela diri standar. Kedua, pada detik lawan melancarkan serangan, harus merasakan dan memahami rahasia jurus tersebut, lalu segera menciptakan penghalang tenaga internal dalam tubuh untuk melindungi organ vital.
Hanya dengan memenuhi kedua syarat ini, pertahanan terhadap jurus ini mungkin dilakukan. Jika tidak...
"Ha..." Raja Akhirat memandangi para pendekar yang langsung mulai bermeditasi setelah roboh, senyuman sinis mengembang. "Pahlawan macam apa kalian ini...?" Tatapannya kemudian beralih ke Yuan Qi. "Hanya pion sepertimu yang layak disebut orang."
"Benar, aku juga cukup terkejut dengan ini," sambung Cao Qin.
"Apa yang kalian bicarakan... Siapa pion?" Keringat dingin mengalir di dahi Yuan Qi. Kemampuan bertarung Raja Akhirat yang baru saja ditunjukkan telah membuatnya hampir putus asa. Andai bukan karena empat rekan seperguruan dari Chaliao Pedang Penghancur yang masih berdiri di sampingnya, mungkin dia sudah menyerah.
"Tidak mengerti?" Cao Qin tersenyum padanya dan mengucapkan lima kata. Tiba-tiba suaranya berubah menjadi serak parau. "Bagaimana dengan gaya bicara seperti ini... Apakah sekarang kamu mengerti?"
"Kau!" Dalam sekejap mata, semangat Yuan Qi... sudah terdesak ke ambang kehancuran.
Karena dia mengenali suara itu, suara yang takkan pernah bisa dilupakannya seumur hidup.
"Kau... kau adalah..." Tubuh dan suara Yuan Qi gemetar tak terkendali.
"Ya, aku adalah tukang ramal buta itu." Cao Qin menyatukan kedua tangan di belakang punggungnya, memandang Yuan Qi dengan tenang, "Dan kau... adalah bidak yang kutanam di Jianghu lebih dari dua puluh tahun silam."
"Tidak... mustahil..." Yuan Qi berkata dengan wajah penuh keterkejutan, "Pertemuan kita kebetulan belaka... Jika aku tidak datang untuk minta diramal, kau takkan tahu ada Mingchen Xuangong dalam tubuhku!"
"Benar, pertemuan kita memang kebetulan." Cao Qin menjawab, "Tapi pahamilah... Ada atau tidaknya pertemuan itu, hasilnya tetap sama." Dia berhenti setengah detik, "Selain 'Mingchen Xuangong', setidaknya aku masih tahu 12 ilmu legendaris yang 'dengan menguasai salah satunya saja sudah bisa menjadi penguasa dunia persilatan'. Sepuluh di antaranya... bisa kuaajarkan kapan saja. Artinya... asalkan kumau, menciptakan pemimpin aliansi persilatan itu mudah. Yang kubutuhkan... hanyalah orang yang tahu menghargai kesempatan, dan waktu sekitar sepuluh tahun."
Mendengar ini, pertahanan mental Yuan Qi benar-benar runtuh. Dia sadar... tingkat kemampuan dan kecerdikan orang di hadapannya sudah melampaui batas manusia biasa; Tanpa perlu dicoba, dia tahu semua usahanya... akan sia-sia di hadapan orang ini.
"Pangeran Cao, sandiwara apa yang kalian mainkan ini? Bisa jelaskan pada kami?" Tiba-tiba Feng Bujue menyela, nada suaranya tetap santai seperti biasa.
“Hē hē... Pemimpin Pondok Feng, ngomong-ngomong, hal ini juga terkait dengan Chaliao Pedang Penghancur kalian.” Cao Qin menjawab.
“Oh?” Reaksi Feng Bujue luar biasa cepat, “Mungkinkah... terkait dengan 'Perdebatan Pedang Cang Ling' di masa lalu?”
“Tepat sekali.” Cao Qin menjawab, “Rupanya Pemimpin Pondok Feng masih ingat, itu bagus...” Ia mengangkat satu tangan memberi isyarat ke Yanwang, “Izinkan saya memperkenalkan secara resmi... 'Yanwang' ini adalah anak yatim Lin Chang sang Pedang Biru Langit... Lin Yan.”
“Oh~” Hanya dengan satu kalimat ini, Feng Bujue telah melakukan deduksi atas banyak hal.
“Sedangkan aku...” Cao Qin melirik Lin Yan, “adalah ayah angkatnya.”
Begitu dua kalimat perkenalannya selesai, Lin Yan melangkah gemulai, berbalik menghadap Feng Bujue, dan berkata: “Pemimpin Pondok Feng, Lin Yan... sudah lama mendengar reputasi Anda.”
Ucapan Yanwang ini... membuat semua orang terkejut, mulai dari Yuan Qi, anggota Tim Hongying, para pendekar dunia persilatan, hingga penonton di luar arena... semua memandang Feng Bujue dengan tatapan seolah melihat dewa abadi.
“Lebih dari empat puluh tahun... aku bermimpi ingin bertemu denganmu...” Wajah Lin Yan menunjukkan senyuman aneh, penuh dengan kegembiraan, kekejaman, dan perasaan rumit yang tak terungkap, “Kau tak bisa membayangkan berapa kali aku membunuhmu dalam mimpiku... Kebencianku padamulah yang membentuk diriku yang sekarang.”
"Selesai bicara, dia melepaskan botol minuman dari pinggangnya... membungkukkan badan, mengangkat botol ke leher, membuka bibir merahnya, dan menenggak dengan liar."
"Dia minum begitu larut, lupa diri... Bahkan ketika tetesan cairan berharga meluber dari mulutnya, mengalir ke dagu, melewati lehernya yang halus, dan menghilang di balik gaun dadanya yang bergerak naik turun... Dia sama sekali tidak peduli."
"Lembah sepi, musim gugur yang merana, kabut menyelimuti, di depan bunga-bunga."
"Tampaklah, si cantik luar biasa itu menenggak habis seluruh isi botol, lalu meliukkan pinggangnya, berdiri tegak, memandang Feng Bujue dengan mata menggoda yang memabukkan: 'Hari ini, akhirnya keinginanku terkabul...' Dia melempar botolnya sembarangan, membuka kedua telapak tangan, mengerahkan Tenaga Murni dengan murka, '...Membunuhmu, membalas dendam untuk ayah!'"
